作者： 吴敬梓（1701年－1754年），清代小说家，因其小说《儒林外史》而著名。他是清代小说和文学评论的重要人物之一，其作品充满批判性和讽刺性，展示了社会中人物的种种伪善与矛盾。
年代：成书于清代（约18世纪）。
内容简要：《儒林外史》是吴敬梓创作的讽刺小说，小说通过对不同儒生的描写，揭示了明清时期官场、学术和士人的伪善与腐化。故事围绕一些学者和文人的生活与经历，展现了他们追求功名利禄、名利心态、道德沦丧的种种行为。书中的人物多具典型性，有的纯洁高尚，有的则虚伪贪婪，形成了鲜明的对比。通过生动的故事情节和人物刻画，《儒林外史》批判了士人的虚伪风气，并反映了封建社会的腐败与不公，是清代小说的经典之作。
泰始明昌国文-古籍-儒林外史-第五回-原文
王秀才议立偏房严监生疾终正寝
话说众回子因汤知县枷死了老师夫，闹将起来，将县衙门围的水泄不通，口口声声只要揪出张静斋来打死。
知县大惊，细细在衙门里追问，才晓得是门子透风。
知县道：‘我至不济，到底是一县之主，他敢怎的我？设或闹了进来，看见张世兄，就有些开交不得了。如今须是设法先把张世兄弄出去，离了这个地方上才好。’
忙唤了几个心腹的衙役进来商议。
幸得衙门后身紧靠着北城，几个衙役，先溜到城外，用绳子把张、范二位系了出去。
换了蓝布衣服、草帽、草鞋，寻一条小路，忙忙如丧家之狗，急急如漏网之鱼，连夜找路回省城去了。
这里学师、典史，俱出来安民，说了许多好话，众回子渐渐的散了。
汤知县把这情由细细写了个禀帖，禀知按察司。
按察司行文书檄了知县去。
汤奉见了按察司，摘去纱帽，只管磕头。
按察司道：‘论起来，这件事你汤老爷也忒孟浪了些。不过枷责就罢了，何必将牛肉堆在枷上？这个成何刑法？但此刁风也不可长，我这里少不得拿几个为头的来尽法处置。你且回衙门去办事。凡事须要斟酌些，不可任性。’
汤知县又磕头说道：‘这事是卑职不是。蒙大老爷保全，真乃天地父母之恩，此后知过必改。但大老爷审断明白了，这几个为头的人，还求大老爷发下卑县发落，赏卑职一个脸面。’
按察司也应承了。
知县叩谢出来，回到高要。
过了些时，果然把五个为头的回子问成奸民挟制官府，依律枷责，发来本县发落。
知县看了来文，挂出牌去。
次日早晨，大摇大摆出堂，将回子发落了。
正要退堂，见两个人进来喊冤，知县叫带上来问。
一个叫做王小二，是贡生严大位的紧邻。
去年三月内，严贡生家一口才过下来的小猪，走到他家去，他慌送回严家。
严家说：猪到人家，再寻回来，最不利市，押着出了八钱银子，把小猪就卖与他。
这一口猪在王家已养到一百多斤，不想错走到严家去，严家把猪关了。
小二的哥子王大走到严家讨猪。
严贡生说，猪本来是他的：‘你要讨猪，照时值估价，拿几两银子来，领了猪去。’
王大是个穷人，那有银子，就同严家争吵了几句；被严贡生几个儿子，拿拴门的闩，赶面的杖，打了一个臭死，腿都打折了，睡在家里。
所以小二来喊冤。
知县喝过一边，带那一个上来问道：‘你叫做甚么名字？’
那人是个五六十岁的老者，禀道：‘小人叫做黄梦统，在乡下住。
因去年九月上县来交钱粮，一时短少，央中向严乡绅借二十两银子，每月三分钱，写立借约，送在严府，小的却不曾拿他的银子。
走上街来，遇着个乡里的亲眷，他说有几两银子借与小的，交个几分数，再下乡去设法；劝小的不要借严家的银子。
小的交完钱粮，就同亲戚回家去了。
至今已是大半年，想起这事来，问严府取回借约，严乡绅问小的要这几个月的利钱。
小的说：‘并不曾借本，何得有利？’
严乡绅说小的当时拿回借约，好让他把银子借与别人生利；因不曾取约，他将二十两银子也不能动，误了大半年的利钱，该是小的出。
小的自知不是，向中人说，情愿买个蹄、酒上门取约。
严乡绅执意不肯，把小的驴和米同稍袋都叫人短了家去，还不发出纸来。
这样含冤负屈的事，求太老爷做主！’
知县听了，说道：‘一个做贡生的人，忝列衣冠，不在乡里间做些好事，只管如此骗人，其实可恶！’
便将两张状子都批准，原告在外伺候。
早有人把这话报知严贡生，严贡生慌了，自心里想：‘这两件事都是实的，倘若审断起来，体面上须不好看。‘三十六计，走为上计’！’
卷卷行李，一溜烟走急到省城去了。
知县准了状子，发房出了差，来到严家，严贡生已是不在家了，只得去会严二老官。
二老官叫做严大育，字致和；他哥字致中；两人是同胞弟兄，却在两个宅里住。
这严致和是个监生，家有十多万银子。
严致和见差人来说了此事，他是个胆小有钱的人，见哥子又不在家，不敢轻慢，随即留差人吃了酒饭，拿两千钱打发去了。
忙着小厮去请两位舅爷来商议。
他两个阿舅姓王，一个叫王德，是府学廪膳生员；一个叫王仁，是县乐廪膳生员。
都做着极兴头的馆，铮铮有名；听见妹丈请，一齐走来。
严致和把这件事从头告诉一遍：‘现今出了差票在此，怎样料理？’
王仁笑道：‘你令兄平日常说同汤公相与的，怎的这一点事就吓走了？’
严致和道：‘这话也说不尽了；只是家兄而今两脚站开，差人却在我这里吵闹要人，我怎能丢了家里的事，出外去寻他？他也不肯回来。’
王仁道：‘各家门户，这事究竟也不与你相干。’
王德道：‘你有所不知。衙门里的差人，因妹丈有碗饭吃，他们做事，只拣有头发的抓，若说不管他，就更要的人紧了。如今有个道理，是‘釜底抽薪’之法。只消央个人去把告状的安抚住了，众人递个拦词，便歇了。谅这也没有多大的事。’
王仁道：‘不必又去央人，就是我们愚兄弟两个去寻了王小二、黄梦统，到家替他分说开；把猪也还与王家，再折些须银子给他养那打坏了的腿；黄家那借约，查了还他。一天的事，都没有了。’
严致和道：‘老舅怕不说的是；只是我家嫂也是个胡涂人，几个舍侄，就像生狼一般，一总也不听教训。他怎肯把这猪和借乔纳出来？’
王德道：‘妹丈，这话也说不得了。假如你令嫂、令侄拗着，你认晦气，再拿出几两银子，折个猪价，给了王姓的；黄家的借约，我们中间人立个纸笔与他，说寻出作废纸无用。这事才得落台，才得耳跟清静。’
当下商议已定，一切办得停妥。严二老官连在衙门使费共用去了十几两银子，官司已了。
过了几日，整治一席酒，请二位舅爷来致谢。
两个秀才，拿班做势，在馆里又不肯来。
严致和吩咐小厮去说：‘奶奶这些时心里有些不好。今日一者请吃酒，二者奶奶要同舅爷们谈谈。’
二位听见这话，方才来。
严致和即迎进厅上。
吃过茶，叫小厮进去说了。
丫鬟出来请二位舅爷。
进到房内，抬头看见他妹子王氏，面黄肌瘦，怯生生的，路也走不全，还在那里自己装瓜子，剥粟子，办围碟。
见他哥哥进来，丢了过来拜见。
奶妈抱着妾出的小儿子，年方三岁，带着银项圈，穿着红衣服，来叫舅舅。
二位吃了茶，一个丫鬟来说：‘赵新娘进来拜舅爷。’
二位连忙道：‘不劳罢。’坐下说了些家常话，又问妹子的病，‘总是虚弱，该多用补药’，说罢，前厅摆下酒席，让了出去上席。
叙些闲话，又提起严致中的话来。
王仁笑着问王德道：‘大哥，我倒不解，他家大老那宗笔下，怎得会补起廪来的？’
王德道：‘这是三十年前的话。那时宗师都是御史出来，本是个吏员出身，知道甚么文章！’
王仁道：‘老大而今越发离奇了，我们至亲，一年中也要请他几次，却从不曾见他家一杯酒。想起还是前年出贡竖旗杆，在他家扰过一席。’
王德愁着眉道：‘那时我不曾去！他为出了一个贡，拉人出贺礼，把总甲、地方都派分子，县里狗腿差是不消说，弄了有一二百吊钱，还欠下厨子钱，屠户肉案子上的钱，至今也不肯还，过两个月在家吵一回，成甚么模样。’
严致和道：‘便是我也不好说。不瞒二位老舅，像我家还有几亩薄田，日逐夫妻四口在家里度日，猪肉也舍不得买一斤，每常小儿子要吃时，在熟切店内买四个钱的哄他就是了。家兄寸土也无，人口又多，过不得三天，一买就是五斤，还要白煮的稀烂；上顿吃完了，下顿又在门口赊鱼。当初分家，也是一样田地，白白都吃穷了。而今端了家里花梨椅子，悄悄开了后门，换肉心包子吃。你说这事如何是好！’
二位哈哈大笑；笑罢说：‘只管讲这些混话，误了我们吃酒。快取骰盆来。’
当下取骰子送与大舅爷：‘我们行状元令。’两位舅爷，一个人行一个状元令，每人中一回状元吃一大杯。
两位就中了几回状元，吃了几十杯。
却又古怪：那骰子竟像知人事的，严监生一回状元也不曾中。
二位拍手大笑。
吃到四更尽鼓，跌跌撞撞，扶了回去。
自此以后，王氏的病，渐渐的重将起来。
每日四五个医生用药，都是人参、附子，并不见效。
看看卧床不起，生儿子的妾在旁侍奉汤药，极其殷勤；看他病势不好，夜晚时，抱了孩子在床脚头坐着哭泣，哭了几回。
那一夜道：‘我而今只求菩萨把我带了去，保佑大娘好了罢。’
王氏道：‘你又痴了，各人的寿数，那个是替得的？’
赵氏道：‘不是这样说。我死了值得甚么；大娘若有些长短，他爷少不得又娶个大娘。他爷四十多岁，只得这点骨血，再娶个大娘来，各养的各疼。自古说：‘晚娘的拳头，云里的日头。’这孩子料想不能长大，我也是个死数，不如早些替了大娘去，还保得这孩子一命！’
王氏听了，也不答应。
赵氏含着眼泪，日逐煨药煨粥，寸步不离。
一晚，赵氏出去了一会，不见进来。
王氏问丫鬟道：‘赵家的那里去了？’
丫鬟道：‘新娘每夜摆个香桌在天井里哭求天地，他仍要替奶奶，保佑奶奶就好。今夜看见奶奶病重，所以早些出去拜求。’
王氏听了，似信不信。
次日晚间，赵氏又哭着讲这些话。
王氏道：‘何不向你爷说，明日我若死了，就把你扶正做个填房？’
赵氏忙叫请爷进来，把奶奶的话说了。
严致和听不得这一声，连三说道：‘既然如此，明日清早就要请二位舅爷说定此事，才有凭据。’
王氏摇手道：‘这个也随你们怎样做去。’
严致和就叫人极早去请了舅爷来，看了药方，商议再请名医。
说罢，让进房内坐着，严致和把王氏如此这般意思说了，又道：‘老舅可亲自问声令妹。’
两人走到床前，王氏已是不能言语了，把手指着孩子，点了一点头。
两位舅爷看了，把脸本丧着，不则一声。
须臾，让到书房里用饭，彼此不提这话。
吃罢，又请到一间密屋里。
严致和说起王氏病重，吊下泪来道：‘你令妹自到舍下二十年，真是弟的内助！如今丢了我，怎生是好！前日还向我说，岳父岳母的坟，也要修理。他自己积的一点东西，留与二位老舅做个遗念。’
因把小厮都叫出去，开了一张橱，拿出两封银子来，每位一百两，递与二位老舅：‘休嫌轻意。’
二位双手来接。
严致和又道：‘却是不可多心。将来要备祭桌，破费钱财，都是我这里备齐，请老舅来行礼。明日还拿轿子接两位舅奶奶来，令妹还有些首饰，留为遗念。’
交毕，仍旧出来坐着。
外边有人来候，严致和去陪客去了，回来见两位舅爷哭得眼红红的。
王仁道：‘方才同家兄在这里说，舍妹真是女中丈夫，可谓王门有幸。方才这一番话，恐怕老妹丈胸中也没有这样道理，还要恍恍忽忽，疑惑不清，枉为男子。’
王德道：‘你不知道，你这一位如夫人关系你家三代。舍妹殁了，你若另娶一人，磨害死了我的外甥，老伯老伯母在天不安，就是先父母也不安了。’
王仁拍着桌子道：‘我们念书的人，全在纲常上做工夫。就是做文章，代孔子说话，也不过是这个理。你若不依，我们就不上门了！’
严致和道：‘恐怕寒族多话。’
两位道：‘有我两人作主。但这事须要大做，妹丈，你再出几两银子，明日只做我两人出的，备十几席，将三党亲都请到了，趁舍妹眼见，你两口子同拜天地祖宗，立为正室，谁人再敢放屁！’
严致和又拿出五十两银子来交与，二位义形于色去了。
过了三日，王德、王仁，果然到严家来写了几十副帖子，遍请诸亲六眷，择个吉期。
亲眷都到齐了，只有隔壁大老爹家五个亲侄子，一个也不到。
众人吃过早饭，先到王氏床面前写立王氏遗嘱。
两位舅爷王于据、王于依都画了字。
严监生戴着方巾，穿着青衫，被了红紬；赵氏穿着大红，戴了赤金冠子，两人双拜了天地，又拜了祖宗。
王于依广有才学，又替他做了一篇告祖先的文，甚是恳切。
告过祖宗，转了下来，两位舅爷叫丫鬟在房里请出两位舅奶奶来，夫妻四个，齐铺铺请妹丈、妹子转在大边，磕下头去，以叙姊妹之礼。
众亲眷都分了大小。
便是管事的管家、家人、媳妇、丫鬟、使女，黑压压的几十个人，都来磕了主人、主母的头。
赵氏又独自走进房内拜王氏做姐姐，那时王氏已发昏去了。
行礼已毕，大听、二厅、书房、内堂屋官客并堂客，共摆了二十多桌酒席。
吃到三更时分，严监生正在大听陪着客，奶妈慌忙走了出来说道：‘奶奶断了气了。’
严监生哭着走了进去，只见赵氏扶着床沿，一头撞去，已经哭死了。
众人且扶着赵氏灌开水，撬开牙齿，灌了下去。
灌醒了时，披头散发，满地打滚，哭的天昏地暗。
连严监生也无可奈何。
管家都在厅上，堂客都在堂屋候殓，只有两个舅奶奶在房里，乘着人乱，将些衣服、金珠、首饰，一掳精空；连赵氏方才戴的赤金冠子，滚在地下，也拾起来藏在怀里。
严监生慌忙叫奶妈抱起哥子来。拿一搭麻替他披着。
那时衣衾棺椁，都是现成的。
入过了殓，天才亮了。
灵柩停在第二层中堂内。
众人进来参了灵，各自散了。
次日送孝布，每家两个。
第三日成服，赵氏定要披麻戴孝。
两位舅爷断然不肯道：‘‘名不正则言不顺’你此刻是姊妹了，妹子替姐姐只带一年孝，穿细布孝衫，用白布孝箍。’
议礼已定，报出丧去。
自此，修斋、理七、开丧、出殡，用了四五千两银子，闹了半年，不必细说。
赵氏感激两位舅爷入于骨髓，田上收了新米，每家两石；腌冬菜，每家也是两石；火腿，一家四只；鸡、鸭、小菜不算。
不觉到了除夕。
严监生拜过了天地祖宗，收拾一席家宴。
严监生同赵氏对坐，奶妈带着哥子坐在底下。
吃了几杯酒，严监生吊下泪来，指着一张橱里，向赵氏说道：
“昨日典铺内送来三百两利钱，是你王氏姐姐的私房。
“每年腊月二十七八日送来，我就交与他，我也不管他在那里用。
“今年又送这银子来，可怜就没人接了！”
赵氏道：
“你也莫要说大娘的银子没用处，我是看见的。
“想起一年到头，逢时遇节，庵里师姑送盒子，卖花婆换珠翠，弹三弦琵琶的女瞎子不离门，那一个不受他的恩惠？
“况他又心慈，见那些穷亲戚，自己吃不成，也要把人吃；穿不成的，也要把人穿。
“这些银子，彀做甚么！再有些也完了。
“倒是两位舅爷从来不沾他分毫。
“依我的意思，这银子也不费用掉了，到开年替奶奶大大的做几回好事，剩来的银子，料想也不多，明年是科举年，就是送与两位舅爷做盘程，也是该的。”
严监生听着他说。
桌子底下一个猫就扒在他腿上，严监生一靴头子踢开了。
那猫吓的跑到里房内去，跑上床头。
只听得一声大响，床头上掉下一个东西来，把地板上的酒坛子都打碎了。
拿烛去看，原来那瘟猫把床顶上的板跳蹋一块，上面吊下一个大篾篓子来。
近前看时，只见一地黑枣子拌在酒里，篾篓横睡着。
两个人才扳过来，枣子底下，一封一封，桑皮纸包着。
打开看时，共五百两银子。
严监生叹道：
“我说他的银子那里就肯用完了！像这都是历年聚积的，恐怕我有急事，好拿出来用的。
“而今他往那里去了！”
一回哭着，叫人扫了地。
把那个干枣子装了一盘，同赵氏放在灵前桌上，伏着灵床子，又哭了一场。
因此，新年不出去拜节，在家哽哽咽咽，不时哭泣；精神颠倒，恍惚不宁。
过了灯节后，就叫心口疼痛。
初时撑着，每晚算帐，直算到三更鼓。
后来就渐渐饮食不进，骨瘦如柴，又舍不得银子吃人参。
赵氏劝他道：
“你心里不自在，这家务事就丢开了罢。”
他说道：
“我儿子又小，你叫我托那个？我在一日，少不得料理一日。”
不想春气渐深，肝木克了脾土，每日只吃两碗米汤，卧床不起。
及到天气和暖，又强勉进些饮食，挣起来家前屋后走走。
挨过长夏，立秋以后病又重了，睡在床上。
想着田上要收早稻，打发了管庄的仆人下乡去；又不放心，心里只是急躁。
那一日，早上吃过药，听着萧萧落叶打的窗子响，自觉得心里虚怯，长叹了一口气，把脸朝床里面睡下。
赵氏从房外同两位舅爷进来问病，就辞别了到省城里乡试去。
严监生叫丫鬟扶起来勉强坐着。
王德、王仁道：
“好几日不曾看妹丈，原来又瘦了些──喜得精神还好。”
严监生请他坐下，说了些恭喜的话，留在房里吃点心，就讲到除夕晚里这一番话，叫赵氏拿出几封银子来；指着赵氏说道：
“这到是他的意思，说姐姐留下来的一点东西，送与二位老舅添着做恭喜的盘费。
“我这病势沉重，将来二位回府，不知可会得着了？我死之后，二位老舅照顾你外甥长大，教他读读书，挣着进个学，免得像我一生，终日受大房里的气！”
二位接了银子，每位怀里带着两封，谢了又谢，又说了许多的安慰的话，作别去了。
自此，严监生的病，一日重似一日，再不回头。
诸亲六眷都来问候。
五个侄子穿梭的过来陪郎中弄药。
到中秋已后，医生都不下药了。
把管庄的家人都从乡里叫了上来。
病重得一连三天不能说话。
晚间挤了一屋的人，桌上点着一盏灯。
严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。
大侄子上前来问道：
“二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面？”
他就把头摇了两三摇。
二侄子走上前来问道：
“二叔，莫不是还有两笔银子在那里，不曾吩咐明白？”
他把两眼睁的溜圆，把头又狠狠摇了几摇，越发指得紧了。
奶妈抱着哥子插口道：
“老爷想是因两位舅爷不在跟前，故此记念。”
他听了这话，把眼闭着摇头。
那手只是指着不动。
赵氏慌忙揩揩眼泪，走近上前道：
“爷，别人都说的不相干，只有我晓得你的意思！”
只因这一句话，有分教：
“争田夺产，又从骨肉起戈矛；继嗣延宗，齐向官司进词讼。”
不知赵氏说出甚么话来，且听下回分解。
泰始明昌国文-古籍-儒林外史-第五回-译文
王秀才提议要建立偏房，严监生病重在家中去世。
话说一些回族人因为汤知县处死了他们的老师，引起了骚乱，将县衙围得水泄不通，他们大声喊着要找出张静斋来打死他。知县非常惊慌，在衙门里仔细追问，才知道是门子泄露了消息。知县说：‘我虽然不是最出色的，但毕竟是一县之主，他们敢对我怎样？如果他们闹进来看到张世兄，那就麻烦了。现在必须设法先把张世兄弄出去，离开这个地方才行。’他急忙叫来几个心腹衙役商议。幸好衙门后面紧挨着北城，几个衙役先溜到城外，用绳子把张、范两位系了出去。他们换了蓝布衣服、草帽、草鞋，匆忙地像丧家之狗，急切地像漏网之鱼，连夜找路回省城去了。
这里的学师、典史都出来安抚民众，说了很多好话，回族人渐渐散去了。汤知县把事情详细地写了个报告，禀报给按察司。按察司发文命令知县去。汤知县见到按察司后，摘下纱帽，不停地磕头。按察司说：‘说起来，这件事你汤老爷也太过分了。不过枷责就罢了，何必把牛肉堆在枷上？这算什么刑法？但这种刁风也不能任其发展，我这里不能不抓几个带头的人依法处理。你先回衙门去办事。凡事都要三思而后行，不可任性。’汤知县又磕头说：‘这件事是我的不是。承蒙大老爷保全，真是天地父母之恩，今后我一定会改正错误。但大老爷已经审明了，这几个带头的人，还请大老爷下令由我的县里处理，给卑职一个面子。’按察司答应了。知县叩谢出来，回到高要。过了些时候，果然把五个带头的人以奸民挟制官府的罪名依法枷责，发来本县处理。知县看了来文，挂出牌子。次日早晨，他大摇大摆地上堂，将回族人处理了。
正要退堂时，见两个人进来喊冤，知县叫人带上来问。一个叫王小二，是贡生严大位的邻居。去年三月，严贡生家刚生下一头小猪，跑到王小二家去了，他慌忙送回严家。严家说：猪到了别人家，再找回来，最不吉利，于是押着出了八钱银子，把小猪卖给了他。这头猪在王家养了一百多斤，不想又错跑到严家去了，严家把猪关了起来。王小二的哥哥王大去严家讨猪。严贡生说，猪本来是他的：‘你要讨猪，就按市价估价，拿几两银子来，领了猪去。’王大是个穷人，哪有银子，就和严家争吵了几句；被严贡生的几个儿子用拴门的闩、打面的杖打了一顿，腿都打折了，在家里躺着。所以王小二来喊冤。
知县喝令其他人退下，带那个老人上来问。那老人五六十岁，说：‘小人名叫黄梦统，住在乡下。去年九月上县交钱粮时，一时手头紧，托中人向严乡绅借了二十两银子，每月三分利，写了借约，送到了严府，小人却没有拿到他的银子。上街时，遇到个乡里的亲戚，他说有几两银子借给小人，交个几分数，再下乡去想办法；劝小人不要借严家的银子。小人交完钱粮后，就和亲戚回家了。至今已是大半年，想起这事来，向严府要回借约，严乡绅问小人要这几个月的利钱。小人说：“我并没有借本金，哪来的利钱？”严乡绅说小人当时拿回借约，好让他把银子借给别人生利；因为没拿回约，他将二十两银子也不能动，误了大半年的利钱，应该由小人出。小人知道自己不对，向中人说了，愿意买些蹄、酒上门取约。严乡绅执意不肯，把小人的驴和米袋都让人短了，还不给发出纸来。这样含冤负屈的事，求太老爷做主！”知县听了，说：“一个做贡生的人，应该在家乡做些好事，却只知骗人，实在可恶！”便将两张状子都批准，原告在外面等候。
早有人把这话报知严贡生，严贡生慌了，心里想：“这两件事都是真的，如果审起来，面子会很不好看。‘三十六计，走为上计’！”于是收拾行李，匆匆忙忙赶到省城去了。
知县批准了状子，发房出了差，来到严家，严贡生已经不在家了，只得去见严二老官。严二老官名叫严大育，字致和；他哥哥字致中；两人是同胞兄弟，却住在两个宅子里。严致和是个监生，家有十多万银子。严致和见到差人来说了此事，他是个胆小有钱的人，见哥哥又不在家，不敢怠慢，立刻留差人吃了酒饭，给了两千钱打发走了。忙着叫小厮去请两位舅舅来商议。
他们两个舅舅都姓王，一个叫王德，是府学的廪膳生员；另一个叫王仁，是县乐的廪膳生员。他们都经营着非常有名的私塾；一听到妹夫的邀请，就一起来了。严致和把事情从头到尾说了一遍：‘现在出了差役的传票在这里，怎么办呢？’王仁笑着说：‘你哥哥平时常说和汤公交好，怎么这么点小事就吓跑了？’严致和说：‘这些话说不完；只是我哥哥现在脚都站不稳了，差役却在这里吵着要人，我怎么可以丢下家里的事，出去找他？他也不愿意回来。’王仁说：‘各家的事情，这件事实际上也和你没关系。’王德说：‘你有所不知。衙门里的差役，因为妹夫有饭吃，他们办事，只抓有头发的，如果说不管他，那更要找的人多了。现在有个办法，就是‘釜底抽薪’。只要派人去安抚了告状的人，大家递个拦词，就能停下来。我想这也不会是什么大事。’王仁说：‘不必再找人，我们两个愚兄弟去找到王小二、黄梦统，回家替他解释清楚；把猪还给王家，再赔些银子给他养那被打伤的腿；黄家的借约，查了还给他。一天的事情，就都解决了。’严致和说：‘老舅可能没说全；只是我家的嫂子也是个糊涂人，几个侄子，就像狼一样，根本不听教训。他们怎么会把猪和借约交出来？’王德说：‘妹丈，这话也说不过去。假如你嫂子和侄子们固执，你就认倒霉，再拿出几两银子，折个猪价，给了王姓的；黄家的借约，我们中间人立个字据给他，说找出来是废纸无用。这样事情才能了结，才能安静下来。’
当时商量已定，一切办得妥当。严二老官在衙门的花费一共用了十几两银子，官司已经了结。过了几天，准备了一桌酒席，请两位舅舅来表示感谢。两个秀才，装模作样，在私塾里不肯来。严致和吩咐小厮去说：‘奶奶这些时心里有些不好。今天一方面请喝酒，另一方面奶奶要和舅舅们谈谈。’两位舅舅听见这话，才来。严致和立即迎进厅上。喝过茶，叫小厮进去说了。丫鬟出来请两位舅舅。进到房内，抬头看见他妹妹王氏，面黄肌瘦，怯生生地，走路也不利索，还在那里自己剥瓜子，剥栗子，准备围碟。看到哥哥进来，扔下瓜子过来拜见。奶妈抱着妾出的小儿子，三岁，戴着银项圈，穿着红衣服，来叫舅舅。两位舅舅喝过茶，一个丫鬟来说：‘赵新娘进来拜见舅舅。’两位舅舅连忙说：‘不用了。’坐下说了些家常话，又问妹妹的病，‘总是体弱，应该多用补药’，说完，前厅摆下酒席，请他们上席。
闲聊了一些，又提到了严致中的话。王仁笑着问王德道：‘大哥，我实在不明白，他家大老的那篇文笔，怎么能够补上廪的？’王德说：‘这是三十年前的事情。那时候的宗师都是御史出身，本来就是个吏员，知道什么文章！’王仁说：‘老大现在越发奇怪了，我们至亲，一年中也要请他几次，却从来不见他家有一杯酒。想起还是前年出贡竖旗杆，在他家热闹过一桌。’王德皱着眉头说：‘那时我没去！他为出了一个贡，拉人出贺礼，把总甲、地方都派了份子，县里的狗腿差役不用说，弄了有一二百吊钱，还欠下厨子的钱，屠户肉案子的钱，至今也不肯还，过两个月在家吵一回，成什么样子。’严致和说：‘即便是我也不好说。不瞒二位老舅，像我家里还有几亩薄田，每天夫妻四口在家里过活，猪肉也舍不得买一斤，平时小儿子想吃时，就在熟切店里买四个钱的哄他就是了。我哥哥寸土也无，人口又多，过不了一天，就要买五斤，还要煮得稀烂；上一顿吃完了，下一顿又在外面赊鱼。当初分家时，也是一样的田地，白白都吃穷了。现在把家里的花梨椅子卖了，悄悄开了后门，换肉包子吃。你说这事怎么办才好！’两位哈哈大笑；笑完说：‘别再说这些乱七八糟的话，耽误了我们喝酒。快拿骰子来。’当下拿骰子给大舅舅：‘我们玩状元令。’两位舅舅，一个人玩一个状元令，每人中一次状元喝一大杯。’两位就中了几次状元，喝了几十杯。却又奇怪：那骰子竟然像知道人心事一样，严监生一次状元也没中。两位拍手大笑。吃到四更天，摇摇晃晃，被人扶了回去。
从那以后，王氏的病渐渐加重。每天请四五个医生用药，都是人参、附子，但都没有效果。眼看卧床不起，生儿子的妾在旁边照顾汤药，非常勤快；看她病势不好，晚上抱着孩子在床脚头坐着哭泣，哭了几次。那一夜说：‘我现在只求菩萨把我带走，保佑大娘好了。’王氏说：‘你又傻了，各人的寿命，哪个是能替代的？’赵氏说：‘不是这么说。我死了值得什么；大娘若有什么三长两短，他爷少不了又要娶个大娘。他爷四十多岁，就只有这点骨血，再娶个大娘来，各自养各自疼。自古说：“后娘的拳头，云里的日头。”这孩子估计长不大，我也是个死数，不如早点替了大娘去，还能保住这孩子一命！’王氏听了，也没有回答。赵氏含着眼泪，每天熬药熬粥，寸步不离。一天晚上，赵氏出去了一会儿，没进来。王氏问丫鬟道：‘赵家的哪里去了？’丫鬟说：‘新娘每夜在天井里摆个香桌，哭求天地，她还是要替奶奶，保佑奶奶就好。今夜看见奶奶病重，所以早些出去拜求。’王氏听了，似信非信。第二天晚上，赵氏又哭着讲这些话。王氏说：‘为什么不向你爷说，明天我若死了，就把你扶正做个填房？’赵氏忙叫请爷进来，把奶奶的话说了。严致和听不得这一声，连声说：‘既然如此，明天一早就要请二位舅舅说定此事，才有凭据。’王氏摇手说：‘这个也随你们怎么决定。’
严致和赶紧派人很早就去请来了舅舅，看了药方后，商量再请名医。说完，让人把舅舅请进屋内坐下，严致和把王氏的情况告诉了舅舅，又说：‘老舅亲自去问问你妹妹。’两人走到床前，王氏已经不能说话了，她用手指着孩子，点了一下头。两位舅舅看了，脸色本来就很沉重，没有说一句话。过了一会儿，他们被带到书房里吃饭，彼此都没有提起这件事。吃完饭，又请到一间密室里。严致和说起王氏病情严重，流下了眼泪说：‘你妹妹自从来到我家二十年，真是我的内助！现在她走了，我该怎么办！前些日子她还对我说，岳父岳母的坟墓也要修理。她自己积攒的一点东西，留给你两位舅舅做个纪念。’于是他把小厮都叫出去，打开一个柜子，拿出两封银子来，每封一百两，递给两位舅舅：‘不要嫌弃太少。’两位舅舅双手接过。严致和又说：‘但是不要多心。将来要准备祭品，花费钱财，都是我这里准备好了，请老舅来行礼。明天还派人去接两位舅妈来，你妹妹还有一些首饰，留作纪念。’说完，仍旧出来坐着。外面有人来拜访，严致和去陪客人去了，回来见两位舅舅哭得眼睛都红了。王仁说：‘刚才和家兄在这里说，你妹妹真是女中丈夫，可以说是王家有幸。刚才那一番话，恐怕老妹夫心里也没有这样的大道理，还要糊里糊涂，疑惑不清，真是男子汉大丈夫。’王德说：‘你不知道，你这一位如夫人关系到你家三代。你妹妹去世了，如果你再娶别人，害死了我的外甥，你岳父岳母在天之灵不安，就是先父母也不安了。’王仁拍着桌子说：‘我们读书人，全在纲常上做工夫。就是写文章，代孔子说话，也不过就是这个道理。你如果不依，我们就不上门了！’严致和说：‘恐怕我们这个家族的人多嘴。’两位舅舅说：‘有我们两人做主。但这件事要大办，妹夫，你再拿出几两银子，明天就说是我们两人出的，准备十几桌酒席，把三党的亲戚都请来，趁你妹妹眼见，你和你妻子一起拜天地祖宗，立为正室，谁敢再放肆！’严致和又拿出五十两银子交给他们，两位舅舅义愤填膺地离开了。
过了三天，王德、王仁果然来到严家，写了几十张请帖，遍请亲戚朋友，选了一个吉日。亲戚朋友们都到了，只有隔壁大老爹家的五个亲侄子一个也没有来。众人吃过早饭后，先到王氏床前写下遗嘱。两位舅舅王于据、王于依都签了字。严监生戴着方巾，穿着青衫，披着红绸；赵氏穿着大红，戴着赤金冠子，两人一起拜了天地，又拜了祖宗。王于依有广博的学识，还替他写了一篇告祖先的文章，非常恳切。告过祖先后，两位舅舅叫丫鬟在房里请出两位舅妈来，夫妻四人，一起跪在大边，向妹夫、妹子磕头，以行姊妹之礼。众亲戚朋友都排了大小。就连管家、家人、媳妇、丫鬟、使女，黑压压的几十个人，都来向主人、主母磕头。赵氏又独自走进房内拜王氏为姐姐，那时王氏已经昏迷过去了。行礼完毕，大堂、二堂、书房、内堂屋官客并堂客，共摆了二十多桌酒席。吃到半夜三更时分，严监生正在大厅陪着客人，奶妈慌忙走了出来说道：‘奶奶断了气了。’严监生哭着走了进去，只见赵氏扶着床沿，一头撞去，已经哭死了。众人赶紧扶着赵氏灌开水，撬开牙齿，灌了下去。灌醒后，赵氏披头散发，满地打滚，哭得天昏地暗。连严监生也无可奈何。管家都在大厅上，堂客都在堂屋等待入殓，只有两个舅妈在房里，趁着人乱，把一些衣服、金珠、首饰，一抢而空；连赵氏刚才戴的赤金冠子，掉在地上，也捡起来藏在怀里。严监生慌忙叫奶妈抱起孩子来。拿一件麻布给他披上。那时衣服、棺材、殓衣都是现成的。入殓后，天才亮了。灵柩停在第二层中堂内。众人进来祭拜，各自散去。次日送孝布，每家两匹。第三日成服，赵氏一定要披麻戴孝。两位舅舅坚决不同意说：‘‘名不正则言不顺’你此刻是姊妹了，妹妹替姐姐只带一年孝，穿细布孝衫，用白布孝箍。’议定礼节后，报丧出去。从此，修斋、理七、开丧、出殡，用了四五千两银子，闹了半年，不必细说。赵氏感激两位舅舅入骨，田上收了新米，每家两石；腌冬菜，每家也是两石；火腿，一家四只；鸡、鸭、小菜不算。
不知不觉就到了除夕。严监生拜过天地祖宗后，准备了一桌家宴。严监生和赵氏面对面坐着，奶妈带着儿子坐在下面。喝了几杯酒，严监生突然流下泪来，指着橱里的东西，对赵氏说：“昨天典铺送来三百两利钱，是你姐姐王氏的私房钱。每年腊月二十七八日都会送来，我就交给她，我也不管她怎么用。今年又送了这些银子来，可惜没有人接手了！”赵氏说：“你也别说不该用大娘的银子，我亲眼见过的。想起一年到头，逢年过节，庙里的尼姑送来盒子，卖花的老妇人换珠翠，弹三弦琵琶的盲女不停地来，哪个没受过她的恩惠？何况她心地善良，看到那些穷亲戚，自己吃不了也要让人吃；穿不起了也要让人穿。这些银子能做什么呢？再多的也会用完。倒是两位舅舅从来没有占过她一分一毫。依我的意思，这些银子也不应该浪费掉，等到新年，替奶奶做几件大好事，剩下的银子也不多，明年是科举年，就是送给两位舅舅做盘缠，也是应该的。”严监生听她这么说。
桌子底下的猫爬到他的腿上，严监生一脚踢开了它。那猫吓得跑到里屋，跳上床头。只听一声巨响，床头掉下一个东西，把地板上的酒坛子都打碎了。拿蜡烛去看，原来那只老猫跳塌了床顶的木板，上面挂下一个大竹篓子。近前一看，只见地上都是黑枣子拌在酒里，竹篓横躺在地上。两个人才把篓子扳过来，下面一封封，都是用桑皮纸包着的。打开一看，共有五百两银子。严监生叹了口气说：“我说她的银子哪里会用完呢！像这些都是历年积攒的，恐怕我有急用，好拿出来用。现在她都到哪去了！”一边哭着，一边叫人扫了地。把那些干枣子装了一盘，和赵氏放在灵前桌子上，趴在灵床上又哭了一场。因此，新年没有出去拜节，在家里不停地哭泣；精神恍惚，不得安宁。过了灯节后，就开始胸口疼痛。最初还能忍受，每晚算账，一直算到半夜三更。后来渐渐地吃不下饭，瘦得像一根柴，又舍不得银子买人参。赵氏劝他说：“你心里不舒服，就别管家务事了吧。”他说：“我儿子又小，叫我托付给谁呢？我活一天，就得料理一天。”不想春天渐渐深了，肝木克了脾土，每天只吃两碗米汤，躺在床上。等到天气暖和了，又勉强吃点东西，挣扎着在院子里走走。过了漫长的夏天，立秋后病又加重了，躺在床上。
想着田里要收早稻，打发管家下乡去；又不放心，心里急得像火烧。有一天早上吃了药，听着沙沙的落叶打在窗户上，觉得自己心里虚得很，长叹了一口气，把脸朝床里面躺下。赵氏从外面和两位舅舅进来问病，就告辞去省城参加乡试。严监生让丫鬟扶起来勉强坐着。王德、王仁说：“好几天没见妹丈了，原来又瘦了些——幸好精神还好。”严监生请他们坐下，说了些恭喜的话，留在房里吃点心，就谈到除夕晚上的那番话，让赵氏拿出几封银子来；指着赵氏说：“这是她的意思，说是姐姐留下的一点东西，送给两位舅舅添喜的盘缠。我这病重得很，将来两位回府，不知道能不能见到？我死后，两位舅舅照顾我外甥长大，让他读书，争取考个功名，免得像我一样，一辈子受大房里的气！”两位舅舅接过银子，每人怀里揣着两封，连声感谢，说了很多安慰的话，然后告辞离开。
从那以后，严监生的病一天比一天重，再也没有好转。亲戚们都来问候。五个侄子来回跑着陪医生抓药。到中秋节后，医生都不再用药了。把管庄园的仆人都从乡下叫了上来。病重到连续三天不能说话。晚上房间里挤满了人，桌上点着一盏灯。严监生喉咙里痰声一进一出，一声不歇，一直没能断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个手指头。大侄子上前问道：“二叔，你是不是还有两个亲人没有见过？”他就摇了两三下头。二侄子上前问道：“二叔，是不是还有两笔银子没有交代清楚？”他把眼睛瞪得圆圆的，又狠狠地摇了几下头，指得更紧了。奶妈抱着儿子插嘴说：“老爷可能是因为两位舅舅不在身边，所以记挂着他们。”他听了这话，闭上眼睛摇头。那只手还是指着不动。赵氏急忙擦擦眼泪，上前说：“爷，别人说的话都不重要，只有我知道你的意思！”正因为这句话，有缘由教人：
争夺田产，又从骨肉起纷争；延续宗族，都向官府提起诉讼。不知道赵氏说了什么话，且听下回分解。
泰始明昌国文-古籍-儒林外史-第五回-注解
王秀才：指王秀才，即王秀才这个人。
立偏房：指建立偏房，即建立妾室。
严监生：指严监生，即严监生这个人。
疾终正寝：指因病在家中去世。
回子：古代对回族人的称呼。
汤知县：指汤知县，即担任知县职务的汤某。
枷：古代的一种刑罚，用木头制成，套在犯人脖子上。
门子：指官府中的仆役或差役。
张静斋：指张静斋，即张静斋这个人。
张世兄：指张静斋的哥哥。
北城：指城北的城墙。
蓝布衣服：指用蓝色布料制成的衣服。
草帽：指用草编织的帽子。
草鞋：指用草编织的鞋子。
丧家之狗：比喻极度恐慌、无处可逃的人。
漏网之鱼：比喻侥幸逃脱的人。
省城：指省份的省会城市。
学师：指古代的学官，负责教育。
典史：指古代的官职，负责地方行政。
禀帖：指向上级呈报的文书。
按察司：古代官署名，负责监察地方官员。
纱帽：古代官员戴的一种帽子。
刁风：指恶劣的风气或行为。
奸民挟制官府：指奸猾的百姓胁迫官府。
贡生：古代科举制度中的一种身份，指通过乡试的人。
衣冠：指士人，有地位的人。
骗人：指欺骗他人。
三十六计：古代兵法，共有三十六种计谋。
走为上计：指逃跑是上策。
差人：古代官府派遣执行公务的人员。
监生：古代科举制度中的一种身份，指通过会试的人。
小厮：指仆人，尤其是年轻仆人。
舅爷：指母亲的兄弟，即舅舅，这里指的是王氏的兄弟。
阿舅：指母亲的兄弟，即舅舅。
府学廪膳生员：古代科举制度中，府学廪膳生员是指在府学（地方学校）中享受廪膳待遇的学生，廪膳是指由国家提供膳食。
县乐廪膳生员：与府学廪膳生员类似，县乐廪膳生员是指在县学中享受廪膳待遇的学生。
馆：此处指教书的地方，即私塾。
铮铮有名：形容名声很大，很有名气。
差票：古代官方文书，用于差遣人员执行公务。
料理：处理，安排。
釜底抽薪：比喻从根本上解决问题。
安抚：安抚人心，平息纷争。
拦词：阻止的言辞，此处指阻止差人的行动。
各家门户：指各自的家庭。
有头发的抓：比喻容易抓捕的人。
告状的：指向官府告发他人的人。
纸笔：书写用的纸和笔。
舍侄：对侄子的谦称。
胡涂人：指不明事理的人。
晦气：倒霉，不吉利。
使费：花费，支出。
官司：诉讼案件。
赵新娘：指赵家的媳妇。
状元令：一种游戏，类似于现代的骰子游戏。
宗师：古代科举制度中，主持科举考试的官员。
贡：科举制度中，指学生通过考试升入更高的学府。
旗杆：古代科举考试中，贡生竖立的标志。
总甲：古代地方官府的基层组织。
地方：地方官府。
狗腿差：指地方官府的差役。
厨子：厨师。
屠户：屠夫。
花梨椅子：指贵重的家具。
后门：房屋的后门，比喻秘密的途径。
肉心包子：一种食物，包子内馅为肉。
熟切店：指售卖熟食的店铺。
小儿子：指最小的儿子。
妾：古代男子纳的妾室。
填房：指填补正室位置的妾室。
凭据：证据，凭证。
药方：指医生开具的药物处方。
名医：指医术高明的医生。
王氏：指故事中的女主角，严致和的妻子。
令妹：指对方的妹妹，这里指王氏。
令妹丈：指对方的妹夫，这里指严致和。
橱：指放置物品的家具，类似于现代的衣柜。
银子：古代的货币单位，指金属货币，这里指银两。
纲常：指封建社会的道德规范和伦理准则。
天地：指宇宙的创造者，这里比喻最崇高的存在。
祖宗：指已故的祖先，这里指家族的祖先。
遗念：指留给后人的纪念物或思念之情。
义形于色：形容内心充满正义感，表现在脸上。
亲眷：指亲戚，这里指姻亲。
大老爹：指长辈或有钱有势的人。
亲侄子：指自己的亲侄子。
官客：指官府的客人。
堂客：指堂屋里的客人。
灵柩：指装殓死者遗体的棺材。
参灵：指向灵柩行礼。
孝布：指用于丧事的白布。
成服：指穿丧服。
腌冬菜：指腌制好的冬季蔬菜。
火腿：指一种腌制食品，用猪腿肉制成。
鸡、鸭、小菜：指鸡、鸭等家禽和蔬菜等食品。
除夕：农历年底的最后一天，是中国传统节日之一，象征着一年的结束和新一年的开始。在这一天，人们会举行各种庆祝活动，如祭祖、团圆饭等。
天地祖宗：指天地和祖先，是中国传统文化中崇拜的对象，认为天地创造了万物，祖先则代表了家族的传承。
家宴：家庭聚会时举办的宴会，通常包括家人团聚，共享美食。
典铺：古代的当铺，提供典当和贷款服务。
利钱：利息，这里指典铺支付的利息。
私房：个人或家庭的私藏财物。
庵里师姑：指尼姑，佛教修行者。
卖花婆：指卖花的妇女。
珠翠：指珠宝和翡翠，这里指装饰品。
弹三弦琵琶的女瞎子：指弹奏三弦琵琶的盲人女子，这里可能是指民间艺人。
穷亲戚：指贫穷的亲戚。
科举年：指科举考试的那一年，科举是中国古代选拔官员的制度。
盘程：盘缠，旅行的费用。
瘟猫：这里指不吉利的猫，可能因为它的行为导致了不幸。
桑皮纸：一种用桑树皮制成的纸，这里指用桑皮纸包裹的银子。
瘟猫把床顶上的板跳蹋一块：这里指猫跳上床顶，导致木板损坏。
篾篓：用竹篾编织的篮子。
干枣子：晒干的枣子，这里指用来装银子的容器。
灵床子：灵柩，用于安放死者遗体。
灯节：元宵节，中国传统节日之一，通常在农历正月十五。
乡试：中国古代科举考试的一种，是地方性的考试，通过者可以成为举人。
泰始明昌国文-古籍-儒林外史-第五回-评注
这段古文描绘了严监生除夕之夜因思念已故的姐姐而情绪低落，以及他与赵氏之间的对话，展现了封建社会家庭关系和人物性格的复杂性。
首先，‘不觉到了除夕’点明了故事发生的时间，同时也为后续的情节发展奠定了氛围。严监生在除夕之夜对姐姐的思念，反映出中国传统社会中子女对长辈的孝顺和对家族传统的尊重。
‘严监生拜过了天地祖宗，收拾一席家宴’表明严监生在家庭中具有权威地位，同时也体现了古代家庭对祖先的崇拜。
严监生与赵氏的对话中，赵氏的话语透露出她对姐姐银子的关心和对家族利益的考虑。她提到姐姐对穷亲戚的慷慨，以及她自己的感受，这反映了封建社会中女性的地位和对家庭责任的认同。
‘严监生听着他说’和‘严监生叹道’等语句，表现了严监生内心的挣扎和对姐姐银子的重视。他对姐姐银子的态度，既是对家族财富的看重，也是对姐姐生前善行的纪念。
‘那猫吓的跑到里房内去，跑上床头’这一细节，描绘了严监生家中环境的杂乱无章，也暗示了他内心的焦虑。
‘严监生叹道：“我说他的银子那里就肯用完了！”’这句话反映了严监生对姐姐的深厚感情和对家族未来的担忧。
‘赵氏劝他道：“你心里不自在，这家务事就丢开了罢。”’’这段对话揭示了赵氏对严监生的关心和对家庭责任的担当。
‘严监生听着他说’和‘严监生请他坐下’等语句，展现了严监生在家庭中的地位和对家族成员的尊重。
‘二位接了银子，每位怀里带着两封，谢了又谢’这一情节，表现了严监生对家族成员的关爱和对家族未来的期望。
‘严监生的病，一日重似一日’这一句，预示了严监生悲剧性的结局，同时也反映了封建社会中家族成员之间的矛盾和冲突。
‘诸亲六眷都来问候’和‘五个侄子穿梭的过来陪郎中弄药’等语句，展现了严监生病重时家族成员的关心和家族内部的凝聚力。
‘严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声的’这一细节，描绘了严监生临终前的痛苦和无助，也反映了封建社会中人物命运的无奈。
‘那手只是指着不动’这一情节，揭示了严监生临终前的牵挂和对家族未来的担忧，为后续情节的发展埋下了伏笔。
