作者： 吴敬梓（1701年－1754年），清代小说家，因其小说《儒林外史》而著名。他是清代小说和文学评论的重要人物之一，其作品充满批判性和讽刺性，展示了社会中人物的种种伪善与矛盾。
年代：成书于清代（约18世纪）。
内容简要：《儒林外史》是吴敬梓创作的讽刺小说，小说通过对不同儒生的描写，揭示了明清时期官场、学术和士人的伪善与腐化。故事围绕一些学者和文人的生活与经历，展现了他们追求功名利禄、名利心态、道德沦丧的种种行为。书中的人物多具典型性，有的纯洁高尚，有的则虚伪贪婪，形成了鲜明的对比。通过生动的故事情节和人物刻画，《儒林外史》批判了士人的虚伪风气，并反映了封建社会的腐败与不公，是清代小说的经典之作。
泰始明昌国文-古籍-儒林外史-第二十回-原文
匡超人高兴长安道牛布衣客死芜湖关
话说匡超人看了款单，登时面如土色，真是“分开两扇顶门骨，无数凉冰浇下来”。
口里说不出，自心下想道：“这些事，也有两件是我在里面的；倘若审了，根究起来，如何了得！”
当下同景兰江别了刑房，回到街上，景兰江作别去了。
匡超人到家，踌躇了一夜，不曾睡觉。
娘子问他怎的，他不好真说，只说：“我如今贡了，要到京里去做官，你独自在这里住着不便，只好把你送到乐清家里去。你在我母亲眼前，我便往京里去做官。做的兴头，再来接你上任。”
娘子道：“你去做官罢了，我自在这里，接了我妈来做伴。你叫我到乡里去，我那里住得惯？这是不能的！”
匡超人道：“你有所不知。我在家里，日逐有几个活钱。我去之后，你日食从何而来？老爹那边也是艰难日子，他那有闲钱养活女儿？待要把你送在娘家住，那里房子窄，我而今是要做官的，你就是诰命夫人，住在那地方，不成体面，不如还是家去好。现今这房子转的出四十两银子，我拿几两添着进京，剩下的，你带去放在我哥店里，你每日支用。我家那里东西又贱，鸡、鱼、肉、鸭，日日有的，有甚么不快活？”
娘子再三再四不肯下乡；他终日来逼，逼的急了，哭喊吵闹了几次。
他不管娘子肯与不肯，竟托书店里人把房子转了，拿了银子回来。
娘子到底不肯去，他请了丈人、丈母来劝。
丈母也不肯。
那丈人郑老爹见女婿就要做官，责备女儿不知好歹，着实教训了一顿。
女儿拗不过，方才允了。
叫一只船，把些家伙什物都搬在上。
匡超人托阿舅送妹子到家，写字与他哥，说将本钱添在店里，逐日支销。
择个日子动身。
娘子哭哭啼啼，拜别父母，上船去了。
匡超人也收拾行李来到京师见李给谏。
给谏大喜；问着他又补了廪，以优行贡入太学，益发喜极，向他说道：“贤契，目今朝廷考取教习，学生料理，包管贤契可以取中。你且将行李搬在我寓处来盘桓几日。”
匡超人应诺，搬了行李来。
又过了几时，给谏问匡超人可曾婚娶。
匡超人暗想，老师是位大人，在他面前说出丈人是抚院的差，恐惹他看轻了笑；只得答道：“还不曾。”
给谏道：“恁大年纪，尚不曾娶，也是男子汉摽梅之侯了。但这事也在我身上。”
次晚，遣一个老成管家来到书房里向匡超人说道：“家老爷拜上匡爷。因昨日谈及匡爷还不曾恭喜娶过夫人，家老爷有一外甥女，是家老爷夫人自小抚养大的，今年十九岁，才貌出众，现在署中，家老爷意欲招匡爷为甥婿。一切恭喜费用俱是家老爷备办，不消匡爷费心。所以着小的来向匡爷叩喜。”
匡超人听见这话，吓了一跳，思量要回他说：已经娶过的，前日却说过不曾；但要允他，又恐理上有碍；又转一念道：“戏文上说的蔡状元招赘牛相府，传为佳话，这有何妨！”即便应允了。
给谏大喜，进去和夫人说下，择了吉日，张灯结彩，倒赔数百金装奁，把外甥女嫁与匡超人。
到那一日，大吹大擂。
匡超人纱帽圆领，金带皂靴，先拜了给谏公夫妇。
一派细乐，引进洞房。
揭去方巾，见那新娘子辛小姐，真有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌；人物又标致：嫁装又齐整。
匡超人此时恍若亲见瑶宫仙子，月下嫦娥，那魂灵都飘在九霄云外去了。
自此，珠围翠绕，宴尔新婚，享了几个月的天福。
不想教习考取，要回本省地方取结。
匡超人没奈何，含着一包眼泪，只得别过了辛小姐，回浙江来。
一进杭州城，先到他原旧丈人郑老爹家来。
进了郑家门，这一惊非同小可：只见郑老爹两眼哭得通红，对面客位上一人便是他令兄匡大，里边丈母嚎天喊地的哭。
匡超人吓痴了，向丈人作了揖，便间：“哥几时来的？老爹家为甚事这样哭？”
匡大道：“你且搬进行李来，洗脸吃茶，慢慢和你说。”
匡超人洗了脸，走进去见丈母，被丈母敲桌子，打板凳，哭着一场数说：“总是你这天灾人祸的，把我一个娇滴滴的女儿生生的送死了！”
匡超人此时才晓得郑氏娘子已是死了，忙走出来问他哥。
匡大道：“自你去后，弟妇到了家里，为人最好，母亲也甚欢喜。那想他省里人，过不惯我们乡下的日子。况且你嫂子们在乡下做的事，弟妇是一样也做不来；又没有个白白坐着，反叫婆婆和嫂子伏侍他的道理，因此心里着急，吐起血来。
靠大娘的身子还好，倒反照顾他，他更不过意。一日两，两日三，乡里又没个好医生，病了不到一百天，就不在了。
我也是才到，所以郑老爹、郑太太，听见了哭。”
匡超人听见了这些话，上不住落下几点泪来；便问：“后事是怎样办的？”
匡大道：”弟妇一倒了头，家里一个钱也没有，我店里是腾不出来，就算腾出些须来，也不济事。
无计奈何，只得把预备着娘的衣衾棺木都把与他用了。”
匡超人道：“这也罢了。”
匡大道：”装殓了，家里又没处停，只得权厝在庙后，等你回来下土。
你如今来得正好，作速收拾收拾，同我回去。”
匡超人道：“还不是下土的事哩。我想如今我还有几两银子，大哥拿回去，在你弟妇厝基上替他多添两层厚砖，砌的坚固些，也还过得几年。
方才老爹说的，他是个诰命夫人。到家请会画的替他追个像，把凤冠补服画起来，逢时遇节，供在家里，叫小女儿烧香，她的魂灵也欢喜。
就是那年我做了家去与娘的那件补服，若本家亲戚们家请酒，叫娘也穿起来，显得与众人不同。
哥将来在家，也要叫人称呼‘老爷’。凡事立起体统来，不可自己倒了架子。
我将来有了地方，少不得连哥嫂都接到任上同享荣华的。”
匡大被他这一番话说得眼花瞭乱，浑身都酥了，一总都依他说。
晚间，郑家备了个酒，吃过，同在郑家住下。
次日上街买些东西。
匡超人将几十两银子递与他哥。
又过了三四日，景兰江同着刑房的蒋书办找了来说话，见郑家房子浅，要邀到茶室里去坐。
匡超人近日口气不同，虽不说，意思不肯到茶室。
景兰江揣知其意，说道：“匡先生在此取结赴任，恐不便到茶室里去坐。
小弟而今正要替先生接风，我们而今竟到酒楼上去坐罢，还冠冕些。”
当下邀二人上了酒楼，斟上酒来。
景兰江问道：“先生，你这教习的官，可是就有得选的么？”
匡超人道：“怎么不选？像我们这正途出身，考的是内廷教习，每日教的多是勋戚人家子弟。”
景兰江道：“也和平常教书一般的么？”
匡超人道：“不然！不然！我们在里面也和衙门一般：公座、朱墨、笔、砚，摆的停当。
我早上进去，升了公座；那学生们送书上来，我只把那日子用朱笔一点，他就下去了。
学生都是荫袭的三品以上的大人，出来就是督、抚、提、镇，都在我跟前磕头。
像这国子监的祭酒，是我的老师。他就是现任中堂的儿子。
中堂是太老师。前日太老师有病，满朝问安的官都不见，单只请我进去，坐在床沿上，谈了一会出来。”
蒋刑房等他说完了，慢慢提起来，说：“潘三哥在监里，前日再三和我说，听见尊驾回来了，意思要会一会，叙叙苦情。
不知先生你意下何如？”
匡超人道：“潘三哥是个豪杰。他不曾遇事时，会着我们，到酒店里坐坐，鸭子是一定两只；还有许多羊肉、猪肉、鸡、鱼。
像这店里钱数一卖的菜，他都是不吃的。可惜而今受了累！本该竟到监里去看他一看，只是小弟而今比不得做诸生的时候。
既替朝廷办事，就要照依着朝廷的赏罚。若到这样地方去看人，便是赏罚不明了。”
蒋刑房道：“这本城的官，并不是你先生做着。
你只算去看看朋友，有甚么赏罚不明？”
匡超人道：“二位先生，这话我不该说，因是知己面前不妨。
潘三哥所做的这些事，便是我做地方官，我也是要访拿他的。
如今倒反走进监去看他，难道说朝廷处分的他不是？这就不是做臣子的道理了。
况且我在这里取结，院里、司里都知道的。
如今设若走一走，传的上边知道，就是小弟一生官场之玷。
这个如何行得！可好费你蒋先生的心，多拜上潘三哥，凡事心照。
若小弟侥幸，这回去就得个肥美地方，到任一年半载，那时带几百银子来帮衬他，倒不值甚么。”
两人见他说得如此，大约没得辩他，吃完酒，各自散讫。
蒋刑房自到监里回复潘三去了。
匡超人取定了结，也便收拾行李上船。
那时先包了一只淌板船的头舱，包到扬州，在断河头上船。
上得船来，中舱先坐着两个人。
一个老年的，茧紬直裰，丝绦朱履；一个中年的，宝蓝直裰，粉底皂靴。
都戴着方巾。
匡超人见是衣冠人物，便同他拱手坐下，问起姓名。
那老年的道：‘贱姓牛，草字布衣。’
匡超人听见景兰江说过的，便道：‘久仰。’
又问那一位，牛布衣代答道：‘此位冯先生，尊字琢庵，乃此科新贵，往京师会试去的。’
匡超人道：‘牛先生也进京么？’
牛布衣道：‘小弟不去，要到江上边芜湖县地方寻访几个朋友。
因与冯先生相好，偶尔同船。
只到扬州，弟就告别，另上南京船，走长江去了。
先生仙乡贵姓？今往那里去的？’
匡超人说了姓名。
冯琢庵道：‘先生是浙江选家。
尊选有好几部弟都是见过的。’
匡超人道：‘我的文名也够了。
自从那年到杭州，至今五六年，考卷、墨卷、房书、行书、名家的稿子，还有《四书讲书》、《五经讲书》、《古文选本》──家里有个帐，共是九十五本。
弟选的文章，每一回出，书店定要卖掉一万部。
山东、山西、河南、陕西、北直的客人，都争着买，只愁买不到手。
还有个拙稿是前年刻的，而今已经翻刻过三副板。
不瞒二位先生说，此五省读书的人，家家隆重的是小弟；都在书案上，香火蜡烛，供着‘先儒匡子之神位’。”
牛布衣笑道：‘先生，你此言误矣！所谓‘先儒’者，乃已经去世之儒者；今先生尚在，何得如此称呼？’
匡超人红着脸道：‘不然！所谓‘先儒’者，乃先生之谓也！’
牛布衣见他如此说，也不和他辩。
冯琢庵又问道：‘操选政的还有一位马纯上，选手何如？’
匡超人道：‘这也是弟的好友。
这马纯兄理法有余，才气不足；所以他的选本也不甚行。
选本总以行为主；若是不行，书店就要赔本。
惟有小弟的选本，外国都有的！’
彼此谈着。
过了数日，不觉已到扬州。
冯琢庵、匡超人换了淮安船到王家营起旱，进京去了。
牛布衣独自搭江船过了南京，来到芜湖，寻在浮桥口一个小庵内作寓。
这庵叫做甘露庵，门面三间：中间供着一尊韦驮菩萨；左边一间锁着，堆些柴草；右边一间做走路。
进去一个大院落，大殿三间。
殿后两间房：一间是本庵一个老和尚自己住着，一间便是牛布衣住的客房。
牛布衣日间出去寻访朋友，晚间点了一盏灯，吟哦些甚么诗词之类。
老和尚见他孤踪，时常煨了茶送在他房里，陪着说话到一二更天。
若遇清风明月的时节，便同他在前面天井里谈说古今的事务，甚是相得。
不想一日，牛布衣病倒了，请医生来，一连吃了几十帖药，总不见效。
那日，牛布衣请老和尚进房来坐在床沿上，说道：‘我离家一千余里，客居在此，多蒙老师父照顾；不想而今得了这个拙病，眼见得不济事了。
家中并无儿女，只有一个妻子，年纪还不上四十岁。
前日和我同来的一个朋友，又进京会试去了。
而今老师父就是至亲骨肉一般。
我这床头箱内，有六两银子。
我若死去，即烦老师父替我买具棺木。
还有几件粗布衣服，拿去变卖了，请几众师父替我念一卷经，超度我生天。
棺柩便寻那里一块空地把我寄放着，材头上写‘大明布衣牛先生之柩’，不要把我烧化了。
倘得遇着个故乡亲戚，把我的丧带回去，我在九泉之下，也是感激老师父的！’
老和尚听了这话，那眼泪止不住纷纷的落了下来，说道：‘居士，你但放心。
说凶得吉。你若果有些山高水低，这事都在我老僧身上。’
牛布衣又挣起来，朝着床里面席子下拿出两本书来递与老和尚，道：‘这两本是我生平所做的诗，虽没有甚么好，却是一生相与的人都在上面。
我舍不得湮没了，也交与老师父。
有幸遇着个后来的才人替我流传了，我死也瞑目！’
老和尚双手接了，见他一丝两气，甚不过意；连忙到自己房里，煎了些龙眼莲子汤，拿到床前，扶起来与他吃，已是不能吃了，勉强呷了两口汤，仍旧面朝床里睡下。
挨到晚上，痰响了一阵，喘息一回，呜呼哀哉，断气身亡。
老和尚大哭了一场。
此时乃嘉靖九年八月初三日，天气尚热。
老和尚忙取银子去买了一具棺木来，拿衣服替他换上，央了几个庵邻，七手八脚，在房里入殓。
百忙里，老和尚还走到自己房里，披了袈裟，拿了手击子，到他柩前来念“往生咒”。
装殓停当，老和尚想：“那里去寻空地？不如就把这间堆柴的屋腾出来与他停柩。”和邻居说了。
脱去袈裟，同邻居把柴搬到大天井里堆着，将这屋安放了灵柩。
取一张桌子，供奉香炉、烛台、魂旛。俱各停当。
老和尚伏着灵桌，又哭了一场。
将众人安在大天井里坐着，烹起几壶茶来吃着。
老和尚煮了一顿粥，打了一二十斤酒，买些面筋、豆腐干、青菜之类到庵，央及一个邻居烧锅。
老和尚自己安排停当，先捧到牛布衣柩前奠了酒，拜了几拜，便拿到后边与众人打散。
老和尚道：“牛先生是个异乡人，今日回首在这里，一些甚么也没有；贫僧一个人，支持不来。阿弥陀佛，却是起动众位施主来忙了恁一天。出家人又不能备个甚么肴馔，只得一杯水酒，和些素菜，与列位坐坐。列位只当是做好事罢了，休嫌怠慢。”
众人道：“我们都是烟火邻居，遇着这样大事，理该效劳。却又还破费老师父，不当人子。我们众人心里都不安，老师父怎的反说这话？”
当下众人把那酒菜和粥都吃完了，各自散讫。
过了几日，老和尚果然请了吉祥寺八众僧人来替牛布衣拜了一天的“梁皇忏”。
自此之后，老和尚每日早晚课诵，开门关门，一定到牛布衣柩前添些香，洒几点眼泪。
那日定更时分，老和尚晚课已毕，正要关门，只见一个十六八岁的小厮，右手拿着一木经折，左手拿着一本书，进门来坐在韦驮脚下，映着琉璃灯便念。
老和尚不好问他，由他念到二更多天，去了。
老和尚关门睡下。
次日这时候，他又来念。
一连念了四五日。
老和尚忍不住了，见他进了门，上前问道：“小檀越，你是谁家子弟？因甚每晚到贫僧这庵里来读书，这是甚么缘故？”
那小厮作了一个揖，叫声“老师父”，叉手不离方寸，说出姓名来。
只因这一番，有分教：
立心做名士，有志者事竟成；无意整家园，创业者成难守。
毕竟这个小厮姓甚名谁，且听下回分解。
泰始明昌国文-古籍-儒林外史-第二十回-译文
匡超人看到账单后，脸色瞬间变得苍白，就像‘两扇门骨分开，无数冰水浇下来’一样。他嘴里说不出话来，心里却想：‘这些事情，有两件是我参与的；如果被审问，追究起来，怎么办得了！’于是他告别了景兰江，离开了刑房，回到街上，景兰江也离开了。匡超人回到家，整夜辗转反侧，无法入睡。妻子问他怎么了，他不好说实话，只说：‘我现在要考举人，要去京城做官，你一个人在这里住不方便，只好把你送到乐清家里去。在我母亲那里，我就去京城做官。一旦做官有起色，我再接你上任。’妻子说：‘你去当官吧，我自己在这里，接我母亲来陪我。你让我回乡里，我哪里住得习惯？这是不可能的！’匡超人说：‘你不知道。我在家里，每天有几个零花钱。我走了之后，你每天的饭食从哪里来？父亲那边也是艰难日子，他哪有闲钱养活女儿？等要把你送回娘家住，那里房子又小，我现在要做官了，你就是诰命夫人，住在那种地方，不成体面，不如还是回家好。现在这房子可以卖四十两银子，我拿几两添着进京，剩下的，你带去放在我哥哥店里，你每天可以支取。我家那里的东西又便宜，鸡、鱼、肉、鸭，每天都有，有什么不快乐的？’妻子再三不肯下乡；他整天逼迫，逼得急了，就哭闹几次。他不管妻子肯不肯，竟然托书店里的人把房子转了，拿了银子回来。妻子最终还是不肯去，他请了岳父、岳母来劝。岳母也不肯。岳父郑老爹见女婿就要做官，责备女儿不懂事，狠狠地教训了她一顿。女儿拗不过，才答应下来。他们叫了一只船，把一些东西都搬了上去。匡超人托舅舅送妹妹回家，写信给哥哥，说把本钱添在店里，每天支取。选了个日子出发。妻子哭哭啼啼，拜别了父母，上了船去了。
匡超人收拾行李来到京城见李给谏。给谏非常高兴；问他又补了廪，以优秀成绩被贡入太学，更加高兴，对他说：‘贤契，现在朝廷正在考取教习，学生的事务我都在处理，保证你可以考中。你先把我这里的行李搬来住几天。’匡超人答应了，搬了行李过来。又过了几天，给谏问匡超人是否已经结婚。匡超人暗想，老师是位大人，在他面前说出岳父是抚院的差，恐怕会被他轻视笑话；只得回答说：‘还没有。’给谏说：‘这么大年纪了，还没有结婚，也是男子汉的遗憾了。但这事也在我身上。’
第二天晚上，派了一个老成稳重的管家来到书房里对匡超人说道：‘家老爷向您问好。因为昨天提到您还没有恭喜娶过夫人，家老爷有一个外甥女，是家老爷夫人从小抚养大的，今年十九岁，才貌出众，现在在官署中，家老爷想招您为女婿。所有的喜庆费用都是家老爷准备的，不用您费心。所以派我来向您道喜。’匡超人听到这话，吓了一跳，考虑着要回他说自己已经结过婚了，前天却说过没有；但要是答应他，又恐怕理上有问题；又一想：‘戏文上说的蔡状元招赘牛相府，传为佳话，这有什么关系！’于是立即答应了。给谏非常高兴，进去和夫人商量了一下，选了吉日，张灯结彩，倒赔数百金作为嫁妆，把外甥女嫁给了匡超人。到了那一天，大张旗鼓。匡超人戴着纱帽，穿着圆领袍，系着金带，穿着黑靴，先拜见了给谏公夫妇。一阵细乐声中，他被引入洞房。掀开头巾，看到新娘子辛小姐，真有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌；人物又标致：嫁妆又齐整。匡超人此时仿佛亲眼见到了瑶宫仙子，月下嫦娥，他的灵魂都飘到了九霄云外去了。从此，他过着珠围翠绕、幸福美满的新婚生活，享受了几个月的幸福时光。
不想教习考取，要回本省地方取结。
匡超人没有办法，含着眼泪，只得告别了辛小姐，回到浙江。
一进杭州城，先到他原来的丈人郑老爹家。
进了郑家门，这一惊非同小可：只见郑老爹两眼哭得通红，对面客位上坐着的就是他哥哥匡大，里面丈母娘在痛哭。
匡超人吓傻了，向丈人作了个揖，问道：“哥什么时候来的？老爹家为什么这样哭？”
匡大说：“你先把行李搬进来，洗洗脸，喝杯茶，慢慢和你说。”
匡超人洗了脸，走进去见丈母娘，被丈母娘敲桌子，打板凳，痛哭一场，数落他说：“都是你这天灾人祸的，把我一个娇滴滴的女儿生生送死了！”
匡超人这时才明白郑氏娘子已经去世了，急忙走出来问他哥哥。
匡大说：“你走后，弟妇到了家里，为人最好，母亲也很喜欢她。可是她不习惯我们乡下的日子。而且你嫂子们在乡下做的事，弟妇一样也做不来；又不能白白坐着，反而让婆婆和嫂子伺候她，因此心里着急，吐血而死。大娘的身体还好，反而照顾她，她更过意不去。一天两天，两天三天，乡里又没有好医生，不到一百天，她就去世了。我也是刚到，所以郑老爹、郑太太，听见了就哭。”
匡超人听说了这些话，忍不住落下几点泪来；便问：“后事是怎样处理的？”
匡大说：“弟妇一去世，家里一个钱也没有，我店里也腾不出来，就算腾出一些，也不够用。没有办法，只得把准备给娘的衣衾棺木都给她用了。”
匡超人说：“这也罢了。”
匡大说：“装殓了，家里又没地方停，只得暂时放在庙后，等你回来再下葬。你如今来得正好，赶快收拾收拾，跟我回去。”
匡超人说：“还不是下葬的事呢。我想如今我还有几两银子，大哥拿回去，在你弟妇的墓地上多添两层厚砖，砌得坚固些，也还能用几年。刚才老爹说的，她是个诰命夫人。到家请会画的给她画个像，把凤冠补服画起来，逢年过节，供在家里，叫小女儿烧香，她的灵魂也会高兴。就是那年我回家给娘的那件补服，若本家亲戚家请客，叫娘也穿上，显得与众不同。哥将来在家，也要让人称呼‘老爷’。凡事要讲究体统，不可自己失了架子。我将来有了地方，少不得连哥嫂都接到任上共享荣华。”
匡大被他这一番话说得眼花缭乱，浑身酥软，一切都依他说的。
晚上，郑家备了酒，吃过，就在郑家住了下来。次日上街买些东西。匡超人把几十两银子递给他哥哥。
又过了三四天，景兰江和刑房的蒋书办找来说话，见郑家房子小，要请他们到茶室里去坐。匡超人最近口气不同，虽然没有说，但意思是不愿去茶室。
景兰江猜出了他的心思，说：“匡先生在这里取结赴任，恐怕不便去茶室。小弟现在正要替先生接风，我们如今就到酒楼上去坐吧，还更体面些。”
当下就邀请他们上了酒楼，斟上酒来。景兰江问道：“先生，你这教习的官职，是不是可以自己选择的？”
匡超人说：“怎么不选？像我们这正途出身，考的是内廷教习，每天教的都是勋贵人家的子弟。”
景兰江问：“也和平常教书一样吗？”
匡超人说：“不是的！不是的！我们在里面也和衙门一样：公座、朱墨、笔、砚，摆得整整齐齐。我早上进去，升了公座；那学生们送书上来，我只用朱笔一点，他们就下去了。学生都是荫袭的三品以上的大人，出来就是督、抚、提、镇，都在我面前磕头。像这国子监的祭酒，是我的老师。他就是现任中堂的儿子。中堂是太老师。前日太老师有病，满朝文武都不见，只请我进去，坐在床边，谈了一会儿出来。”
蒋刑房等他说完了，慢慢提起话头，说：“潘三哥在监里，前日再三和我说，听见你回来了，想要见一见，叙叙旧。不知先生你意下如何？”
匡超人说：“潘三哥是个豪杰。他没出事的时候，常和我们到酒店里坐坐，鸭子是一定两只；还有许多羊肉、猪肉、鸡、鱼。像这样的店里的菜，他都不吃。可惜现在受累！本该到监里去看他，只是我现在不像做诸生的时候。既然替朝廷办事，就要按照朝廷的赏罚。若到这样的地方去看他，就是赏罚不明了。”
蒋刑房说：“这本城的官并不是先生你在做。你只算去看看朋友，有什么赏罚不明？”
匡超人说：“二位先生，这话我不该说，因为是知己面前不妨。潘三哥所做的这些事，就是我做地方官，我也是要查访抓他的。如今反而走进监去看他，难道说朝廷的处分不对？这就不是做臣子的道理了。况且我在这里取结，院里、司里都知道的。如今设若走一走，传到上面知道，就是我一生的官场污点。这个怎么行！还请蒋先生费心，多拜上潘三哥，凡事心照。若我侥幸，这回去就能得到一个好的地方，到任一年半载，那时带几百银子来帮衬他，倒也不值什么。”
两人见他说得如此，大约没得辩他，吃完酒，各自散去。蒋刑房自到监里回复潘三去了。
匡超人决定结束这段旅程，于是整理好行李上了船。那时他已经预订了一只小船的头等舱，一直包到扬州，在断河头登船。上了船后，中舱里已经坐着两个人。一个年纪大的，穿着茧绸直裰，脚穿丝线朱履；一个中年人，穿着宝蓝色直裰，脚穿粉底皂靴。他们都戴着方巾。匡超人看到他们是衣着讲究的人，便拱手坐下，询问他们的姓名。那老者说：‘姓牛，字布衣。’匡超人听说过这个名字，便说：‘久仰。’然后他又问另一位，牛布衣代为回答道：‘这位是冯先生，字琢庵，是本届的新贵，要去京师参加会试。’匡超人说：‘牛先生也要进京吗？’牛布衣说：‘我不去，我要到江边的芜湖县去找几个朋友。因为和冯先生交好，所以偶尔同船。只到扬州，我就告别，另上南京的船，沿着长江去了。先生，您是哪里人？现在要去哪里？’匡超人告诉了自己的姓名。冯琢庵说：‘先生是浙江的选家。您的选集我都是见过的。’匡超人说：‘我的文名也够了。自从那年到杭州，到现在五六年的时间，考卷、墨卷、房书、行书、名家的稿子，还有《四书讲书》、《五经讲书》、《古文选本》——家里有一个账本，总共九十五本。我选的文章，每次出版，书店都要卖掉一万部。山东、山西、河南、陕西、北直的客人，都争着买，只怕买不到。还有一本拙作是前年刻的，现在已经翻刻了三版。不瞒二位先生，这五省的读书人，家家户户都敬重我；都在书桌上，点上香火蜡烛，供奉着‘先儒匡子之神位’。”牛布衣笑着说：‘先生，您这话错了！所谓“先儒”，是指已经去世的儒者；现在先生您还活着，怎么可以这样称呼？’匡超人红着脸说：‘不是的！所谓“先儒”，是指先生您。’牛布衣见他这样解释，也就没有再和他争辩。冯琢庵又问：‘负责选政的还有一位马纯上，他的选品如何？’匡超人说：‘这也是我的好友。马纯兄理论有余，才气不足；所以他的选本也不太受欢迎。选本主要以行为主；如果不受欢迎，书店就要亏损。只有我的选本，外国都有销售！’他们就这样交谈着。过了几天，不知不觉已经到了扬州。冯琢庵和匡超人换乘淮安的船到王家营，然后起旱进京去了。
牛布衣独自乘江船过了南京，来到芜湖，在浮桥口的一个小庵里住下。这个庵叫做甘露庵，门面有三间：中间供着一尊韦驮菩萨；左边一间锁着，堆放了一些柴草；右边一间是通道。进去一个大院子，有三间大殿。殿后有两间房：一间是本庵一个老和尚自己住，一间是牛布衣住的客房。牛布衣白天出去找朋友，晚上点一盏灯，吟诵一些诗词。老和尚看到他孤单一人，经常煮茶送到他的房间，陪他说话到一两点钟。如果遇到清风明月的时刻，就和他在前面的天井里谈论古今的事情，相处得很好。没想到有一天，牛布衣病倒了，请医生来，连续吃了几十剂药，都没有效果。那天，牛布衣请老和尚进房间，坐在床边，说：‘我离家一千多里，在这里客居，多亏老师父照顾；没想到现在得了这个病，看来是不行了。家里没有儿女，只有一个妻子，年纪还不到四十岁。前天和我一起来的一个朋友，又进京参加会试去了。现在老师父就像我的亲人一样。我这床头箱子里有六两银子。如果我死了，麻烦老师父帮我买一口棺材。还有几件粗布衣服，卖掉后请几位师父为我念经超度，让我升天。棺材就放在那里一块空地上，棺材头上写上“大明布衣牛先生之柩”，不要把我烧化。如果遇到故乡的亲戚，把我的丧事带回去，我在九泉之下也会感激老师父的！’老和尚听了这话，眼泪止不住地流下来，说：‘居士，您放心。说凶得吉。如果您真的有什么不测，这件事就交给我老僧了。’牛布衣挣扎着坐起来，朝着床里面的席子下拿出两本书来递给老和尚，说：‘这两本书是我一生所写的诗，虽然没有什么好，但上面记载了我一生交往的人。我不忍心让它埋没，也交给老师父。如果遇到后来的才子能替我流传，我死也瞑目！’老和尚双手接过，见他气息奄奄，心里非常过意不去；连忙回到自己的房间，煮了一些龙眼莲子汤，拿到床前，扶他起来喝，他已经喝不下去了，勉强喝了两口汤，又躺回床上，面朝床里睡下。到了晚上，痰响了一阵，喘息了一会儿，便断气身亡。老和尚大哭了一场。
这时候是嘉靖九年八月初三日，天气还很热。老和尚急忙拿出银子去买了一口棺材，拿衣服给他换上，然后请了几个邻居帮忙，七手八脚地在房间里给他入殓。
在忙碌之中，老和尚还走到自己的房间里，穿上袈裟，拿起手击子，来到他的柩前来念‘往生咒’。入殓完成后，老和尚想：‘到哪里去找一块空地呢？不如就把这间堆放柴火的屋子腾出来给他停放灵柩。’于是和邻居们说了。脱下袈裟，和邻居们把柴火搬到院子里堆放，然后把灵柩安放在这个屋子里。拿了一张桌子，供奉香炉、烛台、魂幡。一切都安排妥当。老和尚跪在灵桌前，又哭了一场。
然后把大家安排在院子里坐着，煮了几壶茶来喝。老和尚煮了一锅粥，打了二十多斤酒，买了些面筋、豆腐干、青菜之类的东西到寺庙，请一个邻居帮忙烧火。老和尚自己安排好了这一切，先捧到牛布衣的柩前祭了酒，拜了几拜，然后拿到后面和众人一起分发。
老和尚说：‘牛先生是个外地人，今天在这里回想往事，什么都没有；我一个人是支撑不住的。阿弥陀佛，多亏了各位施主忙了一天。出家人又不能准备什么好吃的，只能准备一杯水酒和一些素菜，请大家坐下来。请大家就当是做好事吧，不要嫌弃怠慢。’众人说：‘我们都是住在一起的邻居，遇到这样的大事，理应帮忙。反而还让老师父破费，真是不应该。我们大家心里都不安，老师父怎么反而这样说呢？’
当时，众人把酒菜和粥都吃完了，各自散去。过了几天，老和尚果然请了吉祥寺的八位僧人来替牛布衣念了一天的‘梁皇忏’。从那以后，老和尚每天早晚课诵，开门关门，都会到牛布衣的柩前添些香，洒几点眼泪。
那天晚上，老和尚晚课结束后，正要关门，只见一个十六七岁的小仆人，右手拿着一本木经折，左手拿着一本书，走进门来坐在韦驮像下，借着琉璃灯的光开始念。老和尚不便问他，任由他念到二更天，然后离开了。老和尚关门睡觉。第二天这个时候，他又来了。一连念了四五天。老和尚忍不住了，见他进来，上前问道：‘小施主，你是谁家的子弟？为什么每晚都到我这寺庙里来读书，这是为什么？’那小仆人作了一个揖，叫声‘老师父’，双手合十，报出了自己的姓名。正因为这一番，有缘分的教诲：立志成为名士，有志者事竟成；无意中整理家园，创业的人难以守住。
这个小仆人到底是谁家的孩子，且听下回分解。
泰始明昌国文-古籍-儒林外史-第二十回-注解
匡超人：匡超人，小说《儒林外史》中的人物，是一个才华横溢但性格复杂的文人。
长安道：长安道，古代指通往长安（今西安）的道路，长安是古代中国的首都，这里指匡超人前往京城做官的路。
牛布衣：指穿着布衣的牛姓人，这里可能是指一个贫穷的读书人。
客死：客死，指客居他乡而死去。
芜湖关：芜湖关，指位于安徽省芜湖市的关卡，这里可能是指匡超人在芜湖附近的某个地方。
款单：款单，指账单，这里指匡超人看到的一份账单，可能是他欠下的债务。
顶门骨：顶门骨，指人的头顶，这里比喻人非常惊恐的样子。
凉冰：凉冰，指冷得像冰一样，形容非常寒冷。
刑房：刑房，指古代官府中负责审理刑事案件的地方。
景兰江：景兰江，匡超人的朋友，这里指他与匡超人一起离开刑房。
贡：贡，指科举考试中的一种形式，通过贡试可以进入国子监学习。
京里：京里，指京城，即古代中国的首都。
诰命夫人：诰命夫人，古代皇帝赐予官员妻子的封号，表示尊贵。
乐清：乐清，匡超人的家乡。
给谏：给谏，古代官职，负责向皇帝进谏，这里指李给谏。
廪：廪，古代科举考试中的一种形式，通过廪试可以进入国子监学习。
太学：太学，古代最高学府，是培养官员的地方。
教习：古代对教师的一种称谓，指官府设立的学校中的教师。
摽梅之侯：摽梅之侯，指男子到了适婚的年龄，摽梅是古代女子出嫁时佩戴的梅花饰品。
署中：署中，指官署中。
外甥女：外甥女，指舅舅的女儿。
招赘：招赘，指男子到女方家中成婚。
牛相府：牛相府，指古代宰相牛僧孺的府邸，这里比喻匡超人通过招赘成为高官。
瑶宫仙子：瑶宫仙子，指住在仙境中的仙女，这里形容新娘子的美丽。
月下嫦娥：月下嫦娥，指居住在月宫中的嫦娥，这里也是形容新娘子的美丽。
考取：通过考试选拔，指通过科举考试获得官职。
本省地方：指匡超人的家乡所在的省份。
结：结业证书，这里指结束学业。
辛小姐：匡超人的女朋友，也是小说中的人物。
浙江：中国的一个省份，位于东南沿海。
郑老爹：匡超人的岳父，小说中的人物。
匡大：匡超人的哥哥，小说中的人物。
丈母：妻子的母亲，这里指匡超人的岳母。
天灾人祸：指自然界的灾害和人为的祸患。
省里人：指来自省城的人，这里指匡超人的妻子。
乡下的日子：指乡村的生活。
弟妇：妻子的妹妹，这里指匡超人的妻子。
吐起血来：形容病情严重，吐血。
大娘：妻子的母亲，这里指匡超人的岳母。
衣衾棺木：指衣服、被褥和棺材。
厝基：坟墓的基础。
追个像：制作肖像画。
凤冠补服：古代官员的服饰，凤冠指女官的冠饰，补服指男官的官服。
酒楼：古代的餐馆，提供酒水和小吃。
正途出身：指通过科举考试出身的官员。
内廷教习：指在皇宫内教习皇族子弟的教师。
荫袭：指因祖先的功绩而获得官职。
国子监：古代的最高学府，培养官员的地方。
祭酒：国子监的负责人。
中堂：古代官职，指宰相。
太老师：对老师的一种尊称。
潘三哥：小说中的人物，与匡超人关系密切。
荫袭的三品以上的大人：指因祖先的功绩而获得三品以上官职的人。
督、抚、提、镇：古代的地方行政官员的职称，分别指总督、巡抚、提督、镇守使。
磕头：古代的一种礼节，表示尊敬或悔过。
赏罚不明：指赏罚不公平或不明确。
官场之玷：指在官场上的污点或耻辱。
取结：领取任职证明或任命书。
院里、司里：指官府的机构，如省院、司署等。
行李：行李，指旅行时携带的衣物、食物等个人物品。
淌板船：淌板船，一种古代的平底船，多用于内河运输。
扬州：扬州，位于中国江苏省中部，是一座历史悠久的城市。
断河头：断河头，可能是指某个河流的源头或分岔处。
中舱：中舱，船上的中间部分，通常用于乘客休息。
衣冠人物：衣冠人物，指穿着讲究、有身份的人。
方巾：方巾，古代士人戴的一种方形头巾。
草字：草字，古代文人常用的别号。
宝蓝直裰：宝蓝直裰，指一种颜色为宝蓝色的直身长袍。
粉底皂靴：粉底皂靴，指鞋底为白色，鞋面为黑色的靴子。
新贵：新贵，指新近获得高官厚禄的人。
会试：会试，中国古代科举制度中的一种考试，用于选拔进士。
仙乡：仙乡，指故乡，有时也用来表示对故乡的敬称。
浙江选家：浙江选家，指浙江地区的文学选家。
考卷：考卷，指科举考试中的试卷。
墨卷：墨卷，指用墨水书写的试卷。
房书：房书，指科举考试中的对策。
行书：行书，指书法的一种风格，介于楷书和草书之间。
名家稿子：名家稿子，指著名文人的手稿。
四书讲书：四书讲书，指对《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四书的讲解。
五经讲书：五经讲书，指对《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》五经的讲解。
古文选本：古文选本，指古代文学作品的选集。
先儒：先儒，指已经去世的儒家学者。
操选政：操选政，指负责文学作品的选编工作。
马纯上：马纯上，小说中的人物，与匡超人是好友。
理法：理法，指文学作品的理性分析和评价方法。
才气：才气，指文学作品的文采和才华。
外国：外国，指中国以外的国家。
淮安船：淮安船，指淮安地区的船只。
王家营：王家营，可能是指某个地名。
起旱：起旱，指从水路转为陆路。
江船：江船，指航行在江河上的船只。
南京：南京，位于中国江苏省南部，是一座历史悠久的城市。
芜湖：芜湖，位于中国安徽省东部，是一座历史悠久的城市。
浮桥口：浮桥口，指浮桥的出入口。
甘露庵：甘露庵，一个庵堂的名字。
韦驮菩萨：韦驮菩萨，佛教中守护佛教的菩萨之一。
老和尚：指年迈的和尚，出家修行的人。
龙眼莲子汤：龙眼莲子汤，一种用龙眼和莲子熬制的汤。
山高水低：山高水低，比喻不幸的事情发生。
生天：生天，指死后升入天堂。
棺柩：棺柩，指装殓尸体的棺材。
材头：材头，指棺材的头部。
大明布衣：大明布衣，指明代的平民，这里可能是指牛布衣的谦虚说法。
嘉靖九年：嘉靖九年指的是中国明朝嘉靖皇帝在位的第九个年份，即公元1530年。
八月初三日：指农历八月的第三天，是中国传统农历的日期。
银子：古代货币单位，指银两，是古代的一种货币形式。
棺木：用于盛放死者遗体的木制容器。
衣服：指为死者准备的衣物，通常为寿衣。
庵邻：指寺庙附近的邻居。
入殓：指将死者遗体放入棺木中。
袈裟：出家僧人穿的一种长袍，象征出家修行。
手击子：指僧人用来敲击发出声音的木制器具，用于提醒人们打坐或做其他修行活动。
往生咒：佛教中用于超度亡灵的咒语。
柩：指存放尸体的棺材。
空地：指空旷的地面。
堆柴的屋：指用来堆放柴火的房间。
大天井：指寺庙中的开阔空间，通常用于晾晒衣物或作为活动场所。
香炉：用于焚烧香料的容器。
烛台：用于放置蜡烛的支架。
魂旛：指悬挂在灵柩前的带有死者名字的布条，用于寄托哀思。
奠酒：指在灵柩前倒酒祭奠。
异乡人：指来自外地的人。
吉祥寺：指一个寺庙的名字。
梁皇忏：佛教中的一种忏悔仪式，用于超度亡灵。
课诵：指僧人每日的宗教仪式，包括念经、祈祷等。
琉璃灯：指用琉璃材料制成的灯具，通常用于寺庙中。
小檀越：对年轻僧人或出家弟子的尊称。
木经折：指用木板制成的经书，便于携带。
方寸：指心，佛教中常用此词来指代内心世界。
泰始明昌国文-古籍-儒林外史-第二十回-评注
此段古文描绘了嘉靖九年八月初三日，一个僧人（老和尚）为一位逝去的牛布衣（异乡人）举办丧事的全过程。作者通过细腻的笔触，展现了僧人的慈悲、邻居的善良以及人与人之间的互助之情。
第一句‘此时乃嘉靖九年八月初三日，天气尚热’点明了故事发生的时间和背景，同时‘天气尚热’也为后文老和尚忙碌的场景做了铺垫。
‘老和尚忙取银子去买了一具棺木来，拿衣服替他换上’表现了老和尚对逝者的尊重和慈悲，他不仅为逝者购买了棺木，还亲自为其换上衣服，体现了僧人对生死的尊重。
‘央了几个庵邻，七手八脚，在房里入殓’描绘了邻居们齐心协力为逝者入殓的场景，展现了邻里之间的和睦与互助。
‘老和尚还走到自己房里，披了袈裟，拿了手击子，到他柩前来念“往生咒”’体现了僧人对宗教信仰的虔诚，以及他对逝者灵魂的关怀。
‘那里去寻空地？不如就把这间堆柴的屋腾出来与他停柩’体现了老和尚的智慧与节俭，他利用现有资源为逝者安排了安息之地。
‘取一张桌子，供奉香炉、烛台、魂旛’描绘了老和尚为逝者举办的丧事仪式，展现了古人对灵魂的敬畏。
‘老和尚伏着灵桌，又哭了一场’表现了老和尚对逝者的悲痛之情，以及他对人情的深刻体会。
‘老和尚煮了一顿粥，打了一二十斤酒，买些面筋、豆腐干、青菜之类到庵，央及一个邻居烧锅’体现了老和尚的细心与周到，他不仅为逝者准备了丧事，还考虑到了众人的饮食。
‘列位只当是做好事罢了，休嫌怠慢’体现了老和尚的谦逊与慈悲，他把自己视为施主，把众人视为宾客，体现了出家人的无私与宽容。
‘众人把那酒菜和粥都吃完了，各自散讫’展现了邻里之间的和谐与融洽，众人齐心协力为逝者送行，体现了古人的道德观念。
‘老和尚果然请了吉祥寺八众僧人来替牛布衣拜了一天的“梁皇忏”’表现了老和尚对逝者的尊重，以及他对宗教信仰的虔诚。
‘老和尚每日早晚课诵，开门关门，一定到牛布衣柩前添些香，洒几点眼泪’体现了老和尚对逝者的怀念与关怀，以及他对生死的深刻理解。
‘一个十六八岁的小厮，右手拿着一木经折，左手拿着一本书，进门来坐在韦驮脚下，映着琉璃灯便念’描绘了小厮的虔诚与勤奋，为后文故事的发展埋下伏笔。
‘那小厮作了一个揖，叫声“老师父”，叉手不离方寸，说出姓名来’展现了小厮的礼貌与尊敬，也为后文故事的发展做了铺垫。
