作者： 赵尔巽（1844年－1927年），清代著名历史学家。作为清史的编撰者之一，他在清朝历史研究方面有着杰出的贡献。赵尔巽编写的《清史稿》成为了后世研究清朝历史的重要资料。
年代：成书于清代（约20世纪初）。
内容简要：《清史稿》是赵尔巽根据丰富的史料和个人研究，所编纂的清朝历史书籍。书中详细记录了清朝自建立到灭亡的政治、军事、外交、社会和文化等方面的历史。全书通过对重要人物和历史事件的描述，展现了清朝的盛衰和历史进程。它对后世研究清朝历史、政治制度和社会文化提供了大量的第一手资料，是研究清朝历史的基本参考书籍。
泰始明昌国文-古籍-清史稿-列传-卷二百-原文
曾国荃弟贞幹 沈葆桢 刘坤一
曾国荃，字沅甫，湖南湘乡人，大学士国藩之弟也。
少负奇气，从国藩受学京师。
咸丰二年，举优贡。
六年，粤匪石达开犯江西，国藩兵不利。
国荃欲赴兄急，与新授吉安知府黄冕议，请於湖南巡抚骆秉章，使募勇三千人，别以周凤山一军，合六千人，同援江西。
十一月，克安福，连破贼於大汾河、千金坡，进攻吉安，下旁数县。
七年春，丁父忧回籍。
夏，贼麕聚吉安，周凤山军败溃。
时王珍、刘腾鸿皆丧亡，士气衰沮。
江西巡抚耆龄奏起国荃统吉安诸军，军复振。
冬，败石达开於三曲滩，吉安围始合。
八年春，克吉水、万安。
八月，督水师毁白鹭洲贼船，破城外坚垒，遂克吉安，擒贼首李雅凤。
以功累擢知府，撤军还长沙。
九年，复赴江西，率朱品隆等军五千馀人援剿景德镇。
时诸军与贼相持数月，莫肯先进。
国荃至，乃合力败援贼於浮梁南。
三战皆捷，火镇市，追歼贼及半，克浮梁，擢道员。
江西肃清。
国藩出九江，至黄州，与胡林翼议分路图皖。
国荃留军巴河，自还湖南增募为万人。
多隆阿、鲍超等既大破贼於太湖、潜山，十年闰三月，国荃乃进军集贤关，规攻安庆。
陈玉成来援，击走之。
十一年，陈玉成复纠捻众至於菱湖，两岸筑坚垒，与城贼更番来犯。
国荃调水师入湖，令弟贞幹筑垒湖东以御之。
会陈玉成在桐城为多隆阿所败，还趋集贤关，迎击破之。
玉成由马踏石遁走，仍留党踞赤冈岭，与菱湖贼垒犄角。
国荃困以长壕，鲍超来，合攻，悉破其垒，擒斩万馀。
进破安庆城外贼营，毁东门月城。
惟北门三石垒坚不可下，令降将程学启选死士缘炮穴入，拔之。
陈玉成屡为多隆阿所创，收馀众，纠合捻匪，复屯集贤关，袭官军后路，城贼叶芸来亦倾巢出扑。
国荃凭壕而战，屡击卻，仍复进，增筑新垒，遣贞幹合水师扼菱湖，绝贼粮路。
八月，以地雷轰城，克之，歼贼万馀，俘数千。
捷闻，以按察使记名，加布政使衔，赐黄马褂。
寻以追殄馀贼，赐号伟勇巴图鲁。
於是国藩进驻安庆，国荃率师东下规江宁，克无为州，破运漕镇，拔东关，加头品顶戴。
分兵守诸隘，自回湖南增募勇营。
同治元年，授浙江按察使，迁江苏布政使。
诏以军务紧要，毋庸与兄国藩回避同省。
三月，率新募六千人至军，自循江北岸，令弟贞幹循南岸，彭玉麟等率水师同进，拔铜城徬、雍家镇诸隘，复巢县、含山、和州，克裕溪口、西梁山。
渡江会攻金柱关，乘间袭太平，克之。
回克金柱关，贞幹亦克芜湖。
令彭毓橘截败贼於薛镇渡口，大破之。
五月，连夺秣陵关、大胜关要隘。
水师进扼江宁护城河口，陆师迳抵城南雨花台驻屯，贼来争，皆击卻之。
国藩犹以孤军深入为虑，国荃谓：‘舍老巢勿攻，浪战无益，逼城足以致敌。虽危，事有可为。’
会秋疫大作，士卒病者半。
贼酋李秀成自苏州纠众数十万来援，结二百馀垒。
国荃於要隘增垒，辅以水师，先固粮道。
贼环攻六昼夜，彭毓橘等乘其乏出击，破贼营四。
贼悉向东路，填壕而进，前仆后继。
国荃督军抵御，炮伤颊，裹创力战，贼始退。
李世贤又自浙江率十万众至，与秀成合攻，屡掘地道来袭，毁营墙，百计攻袭，皆未得逞。
芜湖守将王可升率援师至，国荃简精锐分出，焚贼数垒，馀弃垒走，进击，大破之。
先后歼贼数万，围乃解。
秀成、世贤引去。
是役以病馀之卒，苦战四十馀日，卒保危局，诏嘉奖，颁珍赉。
议者欲令乘胜退保芜湖，国荃以贼虽众，乌合不足畏，不肯退。
二年春，国藩亲至视师，见围屯坚定，始决止退军之议。
诏擢浙江巡抚，仍统前敌之军规取江宁。
四月，攻雨花台及聚宝门外石垒，克之。
九洑洲为江宁犄角，贼聚守最坚。
国荃偕彭玉麟、杨岳斌往觇形势，合水陆军血战，克之，江面遂清。
连克上方桥、江东桥，近城之中和桥、双桥门、七瓮桥，稍远之方山、土山、上方门、高桥门、秣陵关、博望镇诸贼垒，以次并下。
国荃初至，合各路兵仅二万，至是募围师至五万人。
十月，分军扼孝陵卫。
李鸿章克苏州，李秀成率败众分布丹阳、句容，自入江宁，劝洪秀全同走，不听，遂留同城守。
三年春，克锺山天保城，城围始合。
贼粮匮，城中种麦济饥。
国荃迭令掘地道数十处，贼筑月围以拒，士卒多伤亡。
会诏李鸿章移师会攻，诸将以城计日可破，耻借力於人，攻益力。
鸿章亦不至。
国荃虑师老生变，督李臣典等当贼炮密处开地道。
既成，悬重赏募死士，李臣典、朱洪章、伍维寿、武明良、谭国泰、刘连捷、沈鸿宾、张诗日、罗雨春誓先登者九人。
六月十六日，日加午，地道火发，城崩二十馀丈，李臣典、朱洪章等蚁附争登。
贼倾火药轰烧，彭毓橘、萧孚泗手刃退卒数人，遂拥入。
朱洪章、沈鸿宾、罗雨春攻中路，向伪天王府；刘连捷、张诗日、谭国泰攻右路，趋神策门，朱南桂等梯城入，合取仪凤门；其左路彭毓橘由内城至通济门，萧孚泗等夺朝阳、洪武门，罗逢元等从聚宝门入，李金洲从通济门入，陈湜、易良虎从旱西、水西门入：於是江宁九门皆破。
守陴贼诛杀殆尽，犹保子城。
夜半，自纵火焚伪王府，突围走。
要截斩数百人，追及湖、熟，俘斩亦数百。
洪秀全已前一月死，获其尸於伪宫。
其子洪福瑱年十五六，讹言已自焚死，馀党挟之走广德。
国荃令闭城救火，搜杀馀贼。
获秀全兄洪仁达及李秀成，伏诛。
凡伪王主将大小酋目三千馀，皆死乱兵，毙贼十馀万，拔难民数十万。
捷闻，诏嘉国荃坚忍成功，加太子少保，封一等伯爵，锡名威毅，赐双眼花翎。
国荃功高多谤，初奏洪福瑱已毙，既而奔窜浙江、江西，仍为诸贼所拥，言者以为口实，遂引疾求退，遣撤部下诸军，温诏慰留；再疏，始允开缺回籍。
四年，起授山西巡抚，辞不就。
调湖北巡抚，命帮办军务，调旧部剿捻匪。
五年，抵任，汰湖北冗军，增湘军六千，以彭毓橘、郭松林分统之。
时捻匪往来鄂、豫之交，国荃檄鲍超由枣阳趋淅川、内乡防西路，郭松林由桐柏、唐县出东路，刘维桢向新野为声援。
贼折而北窜，诏郭松林越境会剿。
是年冬，败贼於信阳、孝感。
贼窜云梦、应城、德安，郭松林击走之，克应城、云梦，又败之皂河、杨泽。
松林追贼臼口，中伏受重伤，其弟芳珍战死。
彭毓橘破贼於沙口，又败之安陆。
国荃以贼多骑，难与追逐，欲困之山地。
毓橘偕刘维桢屡战不能大创，贼窜去。
总督官文与不协，国荃疏劾其贪庸骄蹇，诏解官文总督任。
六年春，贼复犯德安，为刘铭传、鲍超所败，遁入河南境，寻复回窜。
彭毓橘恃勇轻进，遇贼蕲州，战殁於六神港。
五月，捻匪长驱经河南扰及山东。
诏斥诸疆吏防剿日久无功，国荃摘顶，下部议处，寻以病请开缺，允之。
光绪元年，起授陕西巡抚，迁河东河道总督。
二年，复调山西巡抚。
比年大旱，灾连数省。
国荃力行赈恤，官帑之外，告贷诸行省，劝捐协济，分别灾情轻重、赈期久暂，先后赈银一千三百万两、米二百万石，活饥民六百万。
善后蠲徭役，岁省民钱钜万。
同时荒政，山西为各省之冠，民德之，为立生祠。
六年，以疾乞罢，慰留，寻召来京。
七年，授陕甘总督，命赴山海关治防，复乞病归。
八年，署两广总督。
九年，内召。
十年，署礼部尚书，调署两江总督兼通商大臣，寻实授。
时法兰西兵犯沿海，中朝和战两议相持。
国荃修江海防务，知上海关系诸国商务，法兵不能骤至，驭以镇静。
诏遣文臣分赴海疆会办，福建疆吏遂不能主兵。
国荃言权不可分，朝廷亦以其老於军事，专倚之。
命遣兵轮援台湾，原议五，实遣其三。
坐下部议，革职留任。
兵轮终不得达，其二折至浙洋，助战镇海有功，和议寻定。
十一年，京察，以国荃夙著勋勤，开复处分。
十五年，皇太后归政，推恩加太子太保。
国荃治两江凡六年，总揽宏纲，不苛细故，军民相安。
十六年，卒於官，赠太傅，赐金治丧，命江宁将军致祭，特谥忠襄，入祀昭忠祠、贤良祠，建专祠。
孙广汉袭伯爵，官至左副都御史。
国荃弟贞幹，原名国葆。诸生。
从兄国藩剿平常德、宁乡土匪。
时杨岳斌为把总，彭玉麟为诸生，贞幹亟称於国藩，谓二人英毅非常，同辟领水师。
初败於岳州，贞幹自引咎，言诸将无罪。
国藩东征，贞幹家居未从。
及其兄国华战殁三河，贞幹誓杀贼复仇。
胡林翼使领千人，自黄州转战潜山、太湖。
从国荃攻安庆，设计招降贼将程学启，克城之功，学启为多。
同治元年，与国荃分路沿江进师，破鲁港，克繁昌、南陵、芜湖，会军雨花台。
寻染疫，将假归，援贼至，被围，强起任战守，围解而病剧，卒於军。
初以功叙训导，加国子监学正衔，赐号迅勇巴图鲁。
既破援贼，擢知府，命下而贞幹已殁。
事闻，赠按察使。
李鸿章为陈战绩，诏依二品议恤，赠内阁学士，予骑都尉世职，建专祠，谥靖毅。
沈葆桢，字幼丹，福建侯官人。
道光二十七年进士，选庶吉士，授编修。
迁御史，数上疏论兵事，为文宗所知。
咸丰五年，出为江西九江知府。
九江已陷贼，从曾国藩筦营务。
六年，署广信府。
贼酋杨辅清连陷贵溪、弋阳，将逼广信。
葆桢方赴河口筹饷，闻警驰回郡，官吏军民多避走。
妻林，先刺血书乞援於浙军总兵饶廷选。
会大雨，贼滞兴安。
廷选先入城，贼至，七战皆捷，解围去。
曾国藩上其城守状，诏嘉奖，以道员用。
七年，擢广饶九南道，留筦广信防务。
数假客军击走窜贼，平弋阳土匪，诛安仁抗粮奸民，加按察使衔。
以伉直忤大吏，乞养亲去官。
十年，起授吉赣南道。
以亲老辞，未出，命留原籍治团练。
曾国藩屡荐其才，十一年，诏赴安庆大营委用。
未几，超擢江西巡抚，谕曰：’朕久闻沈葆桢德望冠时，才堪应变。以其家有老亲，择江西近省授以疆寄，便其迎养；且为曾经仕宦之区，将来树建殊勋，光荣门户，足承亲欢。如此体恤，如此委任，谅不再以养亲渎请。’
葆桢奉诏，感泣赴官。
时浙江沦陷，左宗棠由江西进军规复。
贼酋杨辅清、李世贤合扰江西，冀断皖、浙运道。
同治元年，葆桢亲赴广信筹防，令士民筑堡自卫，坚壁清野。
倚用湘将王德榜、段起及席宝田、江忠义诸人，客军并听指挥，贼至辄击退。
二年，破黄文金於小路口，又破之於祁门。
会浙军克黟县，贼由太平、石埭、建德扰江西，督军进击走之。
是年秋，因病请假。
初，曾国藩军饷多倚江西。
葆桢以本省军事方殷，奏留自给。
江宁前敌需饷亟，而江西协解不至，国藩疏争。
御史华祝三亦疏言两人龃龉，虑误大局，诏两解之，命各分其半，别以江海关拨款济江南军。
三年，大军围江宁急。
贼聚扰江西，图牵后路。
诏杨岳斌移师督剿，命葆桢会商机宜。
既而江宁、杭州相继复，黄文金拥洪福瑱由浙、皖窜江西，为入粤计。
葆桢令席宝田追剿，至石城，大破之。
阵擒洪仁玕、洪仁政、黄文英等，搜获洪福瑱於荒谷中，皆伏诛。
以擒首逆功，予一等轻车都尉世职，加头品顶戴。
葆桢推功诸将，疏辞，诏嘉其开诚布公，将士用命，且江西吏治民风，日有起色，宜膺殊赏，不允所请。
寻乞归养，温诏慰留。
四年，以亲病请假省视，因防务急，未行，丁母忧，命治丧百日，假满仍回任。
坚请终制，乃允之。
六年，命为总理船政大臣。
初，左宗棠创议於福州马尾山麓濒江设船厂，未及兴工，宗棠调陕甘，疏言非葆桢莫能任。
葆桢释服，始出任事。
造船坞及机器诸厂，聘洋员日意格、德克碑为监督。
月由海关拨经费五万两，期以五年告成。
附设艺童学堂，预募水勇习练驾驶。
事皆创立，船材来自外国，煤炭亦购诸南洋，采办尤易侵渔。
葆桢坚明约束，一无瞻徇。
布政使周开锡为提调，延平知府李庆霖佐局事，皆为总督所不喜，齮龁欲去之，葆桢疏争得留。
藩署吏玩抗，以军法斩之，众咸惊服。
九年，丁父忧，仍请终制，暂解事，服阕始出。
当其居忧，内阁学士宋晋疏请暂停船工，诏下酌议。
葆桢上疏，略谓：’自强之道，与好大喜功不同，不可以浮言摇动。且洋员合同不能废，机厂经营不可弃。不特不能即时裁撤，五年期满，亦不可停。’
推论利害切至，诏嘉纳之。
十一年，再莅事。
先后造成兵舰二十艘，分布各海口。
寻以匠徒艺成，议酌改船式，督令自造，不用洋员监督。
疏陈善后事宜，并如议行。
十三年，日本因商船避风泊台湾，又为生番所戕，藉词调兵，觊觎番社地。
诏葆桢巡视，兼办各国通商事务。
日兵已登岸结营，葆桢据理诘之。
晓谕番族遵约束，修城筑垒为战备。
提督唐定奎亦率淮军至，日人如约撤兵。
乃议善后事宜，疏陈福建巡抚宜移驻台湾，吏治军政方能整顿，诏如所请。
甫内渡，狮头社番戕官滋事，光绪元年，复往，督唐定奎等伐山开道，攻破内外狮头等社，毁其巢，胁从者次第就抚。
中路、北路亦分军深入，诸番皆听约束。
先於琅玡增设恒春县，至是奏设台北府，淡水、新竹、宜兰三县隶之；噶玛兰通判移驻鸡笼山；台湾府同知移驻卑南；鹿港同知移驻水沙。
连疏陈营伍积弊，请归巡抚节制。
购机器，开台北煤窑，为明遗臣郑成功请予谥建祠，以作台民忠义之气，并报可。
遂撤军内渡，事竣，擢两江总督，兼通商大臣。
江南自军事定后，已逾十年。
疆吏习为宽大，葆桢精覈吏事，治尚严肃。
属吏懔懔奉职，宿将骄蹇者绳以法，不稍假借。
尤严治盗，莅任三月，诛戮近百人，莠民屏迹。
皖南教案，华教士诬良民重罪，亲讯，得其受枉状，反坐教士，立诛之，然后奏闻，洋人亦屈伏。
淮南引地以次归复，濬河、积穀、捕蝗、禁种罂粟诸政，并实力施行。
数以病乞退，五年，入觐，皇太后温谕勉以共济时艰，毋萌退志，自此遂不言病。
是年十一月，卒於位，赠太子太保，祀贤良祠，立功各省建专祠，谥文肃。
子玮庆，赐举人，袭一等轻车都尉世职；瑜庆，恩荫主事，官至贵州巡抚。
刘坤一，字岘庄，湖南新宁人。廪生。
咸丰五年，领团练从官军克茶陵、郴州、桂阳、宜章，叙功以教谕即选。
六年，骆秉章遣刘长佑率师援江西，坤一为长佑族叔而年少，师事之，从军中自领一营。
长佑既克萍乡，令进战芦溪、宣风镇，连破贼，逼袁州，招降贼目李能通。
於是降者相继，守城贼何益发夜启西门，坤一先入，复袁州。
累擢直隶州知州，赐花翎。
七年，克临江，擢知府。
八年，长佑以病归，坤一代将其军。
偕萧启江渡赣江规抚州，克崇仁。
启江在上顿渡为贼所困，往援，大破贼，遂复抚州，连克建昌，擢道员。
九年，石达开犯湖南，坤一回援，解永州、新宁之围，加盐运使衔。
贼窜广西，从刘长佑追蹑，复柳州。
长佑擢抚广西，令坤一驻柳州清餘匪，悉平之，加布政使衔。
进攻浔州，十一年七月，拔其城，以按察使记名。
石达开回趋川、楚，坤一扼之融县，掩击败之，贼溃走入黔，授广东按察使。
同治元年，迁广西布政使。
刘长佑赴两广总督任，命坤一接统其军，赴浔州进剿。
贵县匪首黄鼎凤，在诸匪中最狡悍，屡议剿抚，不能下。
二年，坤一破之於登龙桥，遂驻守之。
鼎凤老巢曰平天寨，倚山险树重栅，守以巨炮，覃墟相距十馀里，为犄角。
坤一阳议抚，撤军回贵县，潜师夜袭覃墟，遂围平天寨，复横州，鼎凤势蹙。
三年四月，擒鼎凤及其党诛之。
浔州平，赐号硕勇巴图鲁。
四年，剿平思恩、南宁土匪，复永淳，擢江西巡抚。
令席宝田、黄少春会剿粤匪餘党於闽边，五年，聚歼於广东嘉应州，加头品顶戴。
军事既定，坤一治尚安静，因整顿丁漕，不便於绅户。
十一年，左都御史胡家玉疏劾之，坤一奏家玉积欠漕粮，又屡贻书干预地方事。
诏两斥之，家玉获谴，坤一亦坐先不上闻，部议降三级调用，加恩改革职留任，降三品顶戴。
寻复之，命署两江总督。
光绪元年，擢两广总督。
广东号为富穰，库储实空，出入不能相抵。
议者请加盐釐及洋药税，坤一以加盐釐则官引愈滞，但严缉私贩，以畅销路；又援成案，筹款收买餘盐，发商交运，官民交便。
药釐抽收，各地轻重不同，改归一律，无加税之名，岁增钜万。
吏治重在久任，令实缺各归本任，不轻更调。
禁赌以绝盗源，水陆缉捕各营，分定地段以专责成，盗发辄获。
二年，调授两江总督。
六年，俄罗斯以交还伊犁，藉端要挟。
诏筹防务，坤一上疏，略谓：‘东三省无久经战阵之宿将劲旅，急宜绸缪。西北既戒严，东南不可复生波折。日本、琉球之事宜早结束，勿使与俄人合以谋我。英、德诸国与俄猜忌日深，应如何结为声援，以伺俄人之后。凡此皆赖庙谟广运，神而明之。’
九年，法越构衅，边事戒严。
坤一疏：‘请由广东、广西遴派明幹大员统劲旅出关，驻紥谅山等处，以助剿土匪为名，密与越南共筹防御。并令越南招太原、宣光黑旗贼众，免为法人诱用。云南据险设奇，以资犄角。法人知我有备，其谋自沮。云南方拟加重越南货税，决不可行。重税能施之越人，不能施之法人。越人倘因此转嗾法人入滇通商，得以依讬假冒，如沿海奸商故智，不可不虑。越南如果与法别立新约，中国纵不能禁，亦应使其慎重；或即指示机宜，免致再误。越南积弱，若不早为扶持，覆亡立待。滇、粤藩篱尽失，逼处堪虞。与其补救於后，曷若慎防於先。此不可不明目张胆以提挈者也。’
疏入，多被采纳。
十二年，丁继母忧。
十六年，仍授两江总督。
十七年，命帮办海军事务。
二十年，皇太后万寿，赐双眼花翎。
日本犯辽东，九连城、凤凰城、金州、旅顺悉陷，北洋海陆军皆失利。
召坤一至京，命为钦差大臣，督关内外防剿诸军。
坤一谓兵未集，械未备，不能轻试，诏促之出关。
时已遣使议和，坤一以两宫意见未洽为忧，濒行，语师傅翁同龢曰：‘公调和之责，比余军事为重也。’
二十一年春，前敌宋庆、吴大澂等复屡败，新募诸军实不能任战，日本议和要挟弥甚，下坤一与直隶总督王文韶决和战之策。
坤一以身任军事，仍主战而不坚执。
未几和议成，回任。
坤一素多病，卧治江南，事持大体。
言者论其左右用事，诏诫其不可偏信，振刷精神，以任艰钜。
坤一屡疏陈情乞退，不许。
二十五年，立溥俊为穆宗嗣子，朝野汹汹，谓将有废立事，坤一致书大学士荣禄曰：‘君臣之分久定，中外之口宜防。坤一所以报国在此，所以报公亦在此。’
二十六年，值德宗万寿，加太子太保。
拳匪乱起，坤一偕李鸿章、张之洞创议，会东南疆吏与各国领事订约，互为保护，人心始定。
车驾西幸，议者或请迁都西安，坤一复偕各督抚力陈其不可，籥请回銮。
二十七年，偕张之洞会议请变法，以兴学为首务，中法之应整顿变通者十二事，西法之应兼采并用者十一事，联衔分三疏上之。
诏下政务处议行，是为实行变法之始。
洎回銮，施恩疆吏，加太子太保。
二十八年，卒，优诏赐恤。
嘉其秉性公忠，才猷宏远，保障东南，厥功尤著，追封一等男爵，赠太傅，赐金治丧，命江宁将军致祭，特谥忠诚。
祀贤良祠，原籍、立功省建专祠。
赐其子能纪四品京堂，诸孙并予官。
张之洞疏陈坤一居官廉静宽厚，不求赫赫之名，而身际艰危，维持大局，毅然担当，从不推诿，其忠定明决，能断大事，有古名臣风。
世以所言为允。
论曰：曾国荃当苏、浙未复，孤军直捣金陵，在兵事为危机，其成功由於坚忍。
铲其本根，则枝蔓自绝，信不世之勋也。
屡退复起，朝廷倚为保障，以功名终。
沈葆桢清望冠时，力任艰钜，兵略、吏治并卓然。
其手创船政，精果一时无耦。
后来不能充拓，且听废弃，岂非因任事之难其人哉？
刘坤一起家军旅，谋国独见其大，晚年勋望，几轶同侪，房、杜谋断之功，不与褒、鄂并论矣。
泰始明昌国文-古籍-清史稿-列传-卷二百-译文
曾国荃的弟弟贞幹，沈葆桢，刘坤一。
曾国荃，字沅甫，是湖南湘乡人，是大学士曾国藩的弟弟。他年轻时就很有才华，跟随曾国藩在京城学习。咸丰二年，他考中了优贡。咸丰六年，广东的叛军石达开侵犯江西，曾国藩的军队战事不利。曾国荃想要去支援哥哥，就和刚被任命为吉安知府的黄冕商议，向湖南巡抚骆秉章请示，招募了三千勇士，再加上周凤山的一支军队，共有六千人，一同支援江西。十一月，攻克了安福，连续在 大汾河、千金坡打败了敌人，进攻吉安，并攻下了旁边的几个县。
咸丰七年春天，因为父亲去世回家守丧。夏天，叛军在吉安聚集，周凤山的军队战败溃散。当时王珍、刘腾鸿都战死了，士气低落。江西巡抚耆龄上奏请求起用曾国荃统领吉安的各路军队，军队因此重新振作起来。冬天，在 三曲滩打败了石达开，吉安的围困才结束。咸丰八年春天，攻克了吉水、万安。八月，指挥水师摧毁了白鹭洲的贼船，攻破了城外的坚固堡垒，于是攻克了吉安，俘虏了贼首李雅凤。因为战功被连续提拔为知府，撤军返回长沙。
咸丰九年，再次前往江西，率领朱品隆等五千多人的军队支援剿灭景德镇。当时各路军队与敌人相持了几个月，没有人愿意先进攻。曾国荃到了之后，大家才合力在浮梁南打败了支援的敌人。三战都取得了胜利，焚烧了镇市，追击并消灭了敌人的一半，攻克了浮梁，被提拔为道员。江西得以肃清。
曾国藩从九江出发，到达黄州，与胡林翼商议分路攻打安徽。曾国荃留下军队在巴河，自己回到湖南招募了一万人。多隆阿、鲍超等人在太湖、潜山大败敌人之后，咸丰十年闰三月，曾国荃进军集贤关，计划攻打安庆。陈玉成前来支援，被击退。咸丰十一年，陈玉成再次纠集捻军到菱湖，两岸筑起了坚固的堡垒，与城内的敌人轮流进攻。曾国荃调水师进入湖中，命令弟弟贞幹在湖东筑垒抵御。正好陈玉成在桐城被多隆阿打败，返回集贤关，曾国荃迎击并打败了他。陈玉成从马踏石逃走，仍然留下党羽占据赤冈岭，与菱湖的贼军堡垒形成犄角之势。曾国荃用长壕围困敌人，鲍超前来，合力攻打，全部攻破了敌人的堡垒，俘虏斩杀了万余人。进攻并攻破了安庆城外的贼军营地，摧毁了东门的月城。只有北门的三座石垒坚固难以攻下，命令投降的将领程学启挑选勇士沿着炮眼爬入，攻破它。陈玉成多次被多隆阿打败，收集残余的部队，纠集捻军，再次在集贤关集结，袭击官军的后路，城内的贼军叶芸来也倾巢而出攻击。曾国荃依靠壕沟作战，多次击退敌人，仍然继续进攻，增筑新的堡垒，派遣贞幹率领水师扼守菱湖，切断敌人的粮道。八月，用地雷轰击城池，攻克了它，消灭了敌人万余人，俘虏了数千人。捷报传来，被任命为按察使，加授布政使的官衔，赐予黄马褂。不久因为追击消灭残余的敌人，被赐予伟勇巴图鲁的称号。于是曾国藩进驻安庆，曾国荃率领军队东下，计划攻克江宁，攻克了无为州，攻破了运漕镇，夺取了东关，被授予头品顶戴。分兵守卫各个要隘，自己回到湖南招募勇士。
同治元年，被任命为浙江按察使，调任江苏布政使。皇帝下诏因为军务紧急，不需要与哥哥曾国藩回避同省。三月，率领新招募的六千人到军中，自己沿着江北岸，命令弟弟贞幹沿着南岸，彭玉麟等率领水师一同前进，攻克了铜城徬、雍家镇等要隘，收复了巢县、含山、和州，攻克了裕溪口、西梁山。渡过长江，会合攻打金柱关，趁机袭击太平，攻克了它。返回后攻克了金柱关，贞幹也攻克了芜湖。命令彭毓橘在薛镇渡口截击败退的敌人，大败敌人。五月，连续夺取了秣陵关、大胜关等重要关隘。水师前进扼守江宁护城河口，陆军直接抵达城南雨花台驻扎，敌人来争夺，都被击退。曾国藩还担心孤军深入，曾国荃说：“放弃老巢不去攻打，无谓的战斗没有意义，逼近城池足以引诱敌人。虽然危险，但事情还是有可为的。”恰逢秋季瘟疫大流行，士兵有一半生病。贼军首领李秀成从苏州纠集了数十万军队前来支援，筑起了二百多座堡垒。曾国荃在要隘增筑堡垒，辅以水师，首先巩固粮道。敌人环绕攻击了六昼夜，彭毓橘等趁敌人疲乏出击，攻破了敌人的四个营地。敌人全部向东路进攻，填平壕沟前进，前赴后继。曾国荃督军抵御，被炮弹击伤脸颊，包扎伤口后奋力战斗，敌人才撤退。李世贤又从浙江率领十万军队到来，与李秀成会合，多次挖掘地道进攻，摧毁营地围墙，想尽办法攻击，都没有成功。芜湖守将王可升率领援军到来，曾国荃挑选精锐部队分出，焚烧了敌人的几个堡垒，其余的敌人弃堡垒逃跑，进攻，大败敌人。先后消灭了敌人数万，包围才解除。李秀成、李世贤撤退。这场战役中，以病后的士兵苦战四十多天，最终保住了危局，皇帝下诏嘉奖，颁发珍宝。
有人建议乘胜退守芜湖，曾国荃认为敌人虽然人数众多，但乌合之众并不值得畏惧，不肯撤退。同治二年春天，曾国藩亲自前来视察军队，看到围攻的军队驻扎得非常坚定，才决定停止撤退军队的提议。皇帝下诏提拔他为浙江巡抚，仍然统领前线的军队，计划攻克江宁。四月，攻打雨花台和聚宝门外的石垒，攻克了它们。九洑洲是江宁的犄角，敌人聚集防守得非常坚固。曾国荃与彭玉麟、杨岳斌前往观察形势，水陆两军合力血战，攻克了九洑洲，江面因此得以清理。连续攻克了上方桥、江东桥，靠近城中的中和桥、双桥门、七瓮桥，稍远的方山、土山、上方门、高桥门、秣陵关、博望镇等敌人的堡垒，依次攻下。曾国荃刚到时，各路军队加起来只有两万人，到这时招募的围攻军队达到了五万人。十月，分兵扼守孝陵卫。李鸿章攻克了苏州，李秀成率领败军分布在丹阳、句容，自己进入江宁，劝说洪秀全一同逃跑，洪秀全不听，于是留在城里守卫。
三年春天，攻下了锺山的天保城，城池的包围才完成。敌军的粮食短缺，城内种植麦子来解决饥饿。国荃连续下令挖掘数十处地道，敌军建造月围来抵抗，士兵伤亡惨重。适逢朝廷下诏命令李鸿章率军会合进攻，将领们认为城池很快就能攻破，耻于借助他人之力，因此攻势更加猛烈。李鸿章却没有到达。国荃担心军队疲惫生变，督促李臣典等人在敌军炮火密集的地方挖掘地道。地道完成后，悬赏招募敢死队员，李臣典、朱洪章、伍维寿、武明良、谭国泰、刘连捷、沈鸿宾、张诗日、罗雨春等九人发誓要率先登城。
六月十六日，中午时分，地道中发生火灾，城墙崩塌二十多丈，李臣典、朱洪章等人像蚂蚁一样攀爬登城。敌军倾泻火药轰烧，彭毓橘、萧孚泗亲手斩杀退兵的士兵数人，随后攻入城内。朱洪章、沈鸿宾、罗雨春攻打中路，直指伪天王府；刘连捷、张诗日、谭国泰攻打右路，向神策门进攻，朱南桂等人攀爬城墙进入，合力攻取仪凤门；左路彭毓橘从内城到通济门，萧孚泗等人夺取朝阳、洪武门，罗逢元等人从聚宝门进入，李金洲从通济门进入，陈湜、易良虎从旱西、水西门进入：于是江宁的九座城门都被攻破。守城的敌军几乎被杀光，但仍守着子城。半夜，自己放火烧毁伪王府，突围逃走。追击途中斩杀数百人，追到湖、熟，俘虏斩杀的敌军也有数百人。洪秀全在前一个月已经死去，他的尸体在伪宫中被找到。他的儿子洪福瑱十五六岁，传言他已经自焚而死，余党带着他逃到广德。国荃下令关闭城门救火，搜捕并杀死了剩余的敌军。捕获了洪秀全的哥哥洪仁达和李秀成，将他们处死。所有伪王主将大小酋长三千多人，都被乱兵杀死，毙敌十多万，救出难民数十万。捷报传来，朝廷嘉奖国荃坚韧成功，加封太子少保，封一等伯爵，赐名威毅，赐双眼花翎。
国荃功高而多遭诽谤，最初上奏说洪福瑱已经死去，后来他逃窜到浙江、江西，仍然被各路敌军所拥戴，批评者以此为借口，于是他以疾病为由请求退职，朝廷下诏慰留；再次上奏，才同意他离职回乡。四年，被起用为山西巡抚，他推辞不接受。调任湖北巡抚，被命令协助办理军务，调遣旧部剿灭捻匪。
五年，到任后，淘汰湖北多余的军队，增加湘军六千人，由彭毓橘、郭松林分别统领。当时捻匪在鄂、豫交界处往来，国荃命令鲍超从枣阳前往淅川、内乡防备西路，郭松林从桐柏、唐县出东路，刘维桢向新野提供支援。敌军转向北逃，朝廷下诏命令郭松林越境会合剿灭。这年冬天，在信阳、孝感击败敌军。敌军逃窜到云梦、应城、德安，郭松林击退了他们，攻克了应城、云梦，又在皂河、杨泽击败了他们。郭松林追击敌军到臼口，遭遇伏击受到重伤，他的弟弟郭芳珍战死。彭毓橘在沙口击败敌军，又在安陆击败了他们。国荃因为敌军以骑兵为主，难以追击，想要将他们困在山地。彭毓橘和刘维桢多次战斗但未能重创敌军，敌军逃走。总督官文与他意见不合，国荃上奏弹劾他贪婪、平庸、骄傲、拖延，朝廷下诏解除官文的总督职务。
六年春天，敌军再次侵犯德安，被刘铭传、鲍超击败，逃入河南境内，不久又返回逃窜。彭毓橘仗着勇猛轻敌，在蕲州遇到敌军，在六神港战死。五月，捻匪长驱直入，经过河南，影响到山东。朝廷下诏斥责各路地方官员防剿已久却无成效，国荃被摘去顶戴，交由下部议处，不久因病请求离职，朝廷同意。
光绪元年，被起用为陕西巡抚，后来调任河东河道总督。二年，再次调任山西巡抚。那一年大旱，灾害连绵数省。国荃积极赈济，除了官府的财物外，向各省借贷，劝捐援助，根据灾情的轻重和赈济时间的长短，先后赈济银一千三百万两、米二百万石，救活饥民六百万。处理善后事宜，减免徭役，每年节省民钱数万。同时，在荒政方面，山西是各省之首，民众感激他，为他建立了生祠。六年，因病请求退休，朝廷慰留，不久召回京城。
七年，被任命为陕甘总督，命令他前往山海关治理防务，再次因病请求退休。八年，代理两广总督。
九年，被召回朝廷。十年，代理礼部尚书，调任代理两江总督兼通商大臣，不久正式任命。当时法国军队侵犯沿海，朝廷在和战两议之间摇摆不定。国荃修建江海防务，知道上海关系到各国商务，法军不能迅速到达，因此保持镇定。朝廷下诏派遣文臣分赴海疆会办，福建地方官员无法主导军事。国荃认为权力不能分割，朝廷也因为他对军事经验丰富，专门依靠他。命令派遣兵轮支援台湾，原计划派遣五艘，实际上只派遣了三艘。因为下部的议论，被革职留任。兵轮最终未能到达，其中的两艘在浙洋折返，协助镇海作战有功，和议不久后达成。
十一年，京察时，因为国荃一直勤勉有功，恢复了处分。十五年，皇太后归政，朝廷推恩加封他为太子太保。
国荃治理两江共六年，总揽大纲，不拘小节，军民相安。十六年，在任上去世，追赠太傅，赐金治丧，命令江宁将军致祭，特谥忠襄，入祀昭忠祠、贤良祠，建立专祠。他的孙子孙广汉继承伯爵之位，官至左副都御史。
国荃的弟弟贞干，原名国葆。是个秀才。跟随哥哥国藩剿灭常德、宁乡的土匪。当时杨岳斌是把总，彭玉麟是秀才，贞干极力向国藩推荐他们，说他们英毅非凡，一同建立水师。最初在岳州战败，贞干主动承担责任，说各位将领没有罪。国藩东征，贞干在家乡没有跟随。等到他的哥哥国华在三河战死，贞干发誓要杀敌复仇。胡林翼派他率领千人，从黄州转战潜山、太湖。跟随国荃攻打安庆，设计招降敌将程学启，攻克城池的功劳，程学启居功至伟。同治元年，与国荃分路沿江进军，攻破鲁港，攻克繁昌、南陵、芜湖，在雨花台会师。不久染上疫病，将要请假回家，援敌到来，他强撑病体负责战守，包围解除后病情加重，在军中去世。最初因为功绩被任命为训导，加授国子监学正衔，赐号迅勇巴图鲁。攻克援敌后，升任知府，命令下达时贞干已经去世。事情上报后，追赠按察使。李鸿章陈述了他的战绩，朝廷下诏按照二品官员的待遇进行抚恤，追赠内阁学士，授予骑都尉世职，建立专祠，谥号靖毅。
沈葆桢，字幼丹，是福建侯官人。道光二十七年考中进士，被选为庶吉士，授予编修一职。后来升任御史，多次上书谈论军事，被文宗皇帝所知晓。咸丰五年，他被外派担任江西九江知府。九江已经被敌军攻陷，他跟随曾国藩负责军务。咸丰六年，代理广信府的职务。敌军首领杨辅清连续攻陷贵溪、弋阳，即将逼近广信。沈葆桢正在河口筹集军饷，得知警报后急忙返回郡城，官员、士兵和百姓纷纷逃避。他的妻子林氏，先是用刺血写书向浙江军总兵饶廷选求援。恰逢大雨，敌军在兴安受阻。饶廷选先进入城内，敌军到来时，经过七次战斗都取得了胜利，解除了包围。曾国藩上报他的守城情况，皇帝下诏嘉奖，任命他为道员。
咸丰七年，他被提升为广饶九南道，留在广信负责防务。多次借用客军击退逃窜的敌军，平定了弋阳的土匪，处决了安仁县抗拒交粮的恶民，被授予按察使的官衔。因为性格刚直而触怒了大官，请求回家赡养父母而辞去官职。
咸丰十年，被起用任命为吉赣南道。因为父母年迈而辞去职务，没有离开，被命令留在原籍治理团练。曾国藩多次推荐他的才能，咸丰十一年，皇帝下诏让他前往安庆大营任职。不久，他被破格提升为江西巡抚，皇帝下诏说：‘我久闻沈葆桢德行高尚，声望显赫，才能足以应对变故。因为他家中年迈的父母需要照顾，我选择江西近省授予他疆域重任，以便他能够迎养父母；而且江西是他曾经任职的地方，将来能够建立特殊功勋，光耀门楣，足以使父母感到欣慰。这样体恤他，这样任命他，相信他不会再因为赡养父母而频繁请辞。’沈葆桢接受诏令，感动得流泪赴任。当时浙江沦陷，左宗棠从江西进军收复。敌军首领杨辅清、李世贤联合骚扰江西，企图切断安徽、浙江的运输通道。同治元年，沈葆桢亲自前往广信筹划防务，命令士兵和百姓筑造堡垒自卫，加固城墙，清理野外。他依靠并使用湘军将领王德榜、段起以及席宝田、江忠义等人，客军都听从他的指挥，敌军到来就击退他们。同治二年，在小路口击败黄文金，又在祁门击败他。正值浙江军攻克黟县，敌军从太平、石埭、建德骚扰江西，他督军进攻并击退了他们。这年秋天，因病请假。
起初，曾国藩的军饷大多依赖江西。沈葆桢因为本省的军事形势紧张，上奏请求自给自足。江宁前线的军队急需军饷，而江西的支援未能到达，曾国藩上疏争论。御史华祝三也上疏说两人有矛盾，担心会影响大局，皇帝下诏让他们和解，命令各自分担一半，另外用江海关的拨款接济江南的军队。同治三年，大军围困江宁紧急。敌军聚集骚扰江西，企图牵制后路。皇帝下诏命令杨岳斌调兵督剿，命令沈葆桢会商处理。不久，江宁、杭州相继收复，黄文金带领洪福瑱从浙江、安徽逃窜到江西，图谋进入广东。沈葆桢命令席宝田追击，到达石城，大败敌军。在战场上擒获洪仁玕、洪仁政、黄文英等人，在荒谷中搜获洪福瑱，都将他们处决。因为擒获首恶的功绩，被授予一等轻车都尉世职，加授头品顶戴。沈葆桢将功劳推给各位将领，上疏辞谢，皇帝下诏嘉奖他开诚布公，将士们听从命令，江西的官吏和民风，每天都有起色，应该给予特殊的奖赏，不同意他的请求。不久请求回家赡养父母，皇帝下诏安慰挽留。同治四年，因为父母生病请假回家探望，因为防务紧急，未能出行，遭遇母亲去世，皇帝命令办理百日丧事，假期结束后仍然回任。他坚决请求完成丧期，皇帝才答应。
同治六年，被任命为总理船政大臣。起初，左宗棠在福州马尾山麓江边提议设立船厂，还没有开始动工，左宗棠被调往陕甘，上疏说没有沈葆桢无法担任。沈葆桢脱去丧服，才开始担任这个职务。建造船坞和机器等各类工厂，聘请洋员日意格、德克碑为监督。每月由海关拨款五万两，约定五年完工。附设艺童学堂，预先招募水手学习驾驶。所有事情都是从头开始，船材来自外国，煤炭也从南洋购买，采购过程中容易产生贪污。沈葆桢坚决明确地约束，一点也没有偏袒。布政使周开锡担任提调，延平知府李庆霖协助局事，都被总督不喜欢，想要驱逐他们，沈葆桢上疏争论，使他们得以留下，藩署的官员玩忽职守，抗命不遵，沈葆桢用军法将他们斩首，众人都很震惊。
同治九年，遭遇父亲去世，仍然请求完成丧期，暂时辞去职务，服丧期满后才复出。在他服丧期间，内阁学士宋晋上疏请求暂停船厂工程，皇帝下诏让有关部门商议。沈葆桢上疏，大致说：‘自强的道路，与好大喜功不同，不能因为空谈而动摇。而且洋员的合同不能废除，机器工厂的经营不能放弃。不仅不能立即裁撤，五年期满后，也不能停止。’深入分析了利弊，皇帝下诏嘉奖并采纳了他的意见。同治十一年，再次担任职务。先后建造了二十艘兵舰，分布在各海口。不久，因为工匠技艺成熟，提议适当改变船型，命令自行建造，不再使用洋员监督。上疏陈述善后事宜，并按照提议执行。
同治十三年，日本因为商船在台湾避风停泊，又被生番杀害，借机调兵，觊觎番社土地。皇帝下诏让沈葆桢巡视，并兼管各国通商事务。日军已经登陆扎营，沈葆桢据理质问他们。他通知番族遵守约束，修筑城墙和堡垒作为战备。提督唐定奎也率领淮军到达，日本人按照约定撤兵。然后商议善后事宜，上疏陈述福建巡抚应该移驻台湾，官吏和军事政治才能得到整顿，皇帝下诏同意了他的请求。刚返回内地，狮头社番人杀害官员制造事端，光绪元年，再次前往，督率唐定奎等人开山辟路，攻打内外狮头等社，摧毁他们的巢穴，胁从者依次投降。中路、北路也分兵深入，各个番族都听从约束。先在琅玡增设恒春县，到这时上奏设立台北府，淡水、新竹、宜兰三县隶属于台北府；噶玛兰通判移驻鸡笼山；台湾府同知移驻卑南；鹿港同知移驻水沙。连续上疏陈述军队的积弊，请求归巡抚节制。购买机器，开采台北煤矿，为明朝遗臣郑成功请求给予谥号建立祠堂，以激发台湾民众的忠义精神，并得到批准。于是撤军返回内地，事情结束后，被提升为两江总督，兼通商大臣。
江南自从军事稳定以来，已经超过十年。地方官员习惯于宽容，沈葆桢精明能干，治理严格。属下官员敬畏地履行职责，老将中骄傲自满的人也被依法制裁，不给予任何宽容。尤其严厉打击盗贼，上任三个月，处决了近一百人，不良之徒纷纷逃匿。皖南教案，外国传教士诬陷良民犯下重罪，他亲自审讯，得知他们受到了冤枉，反而将传教士治罪，立即处决，然后上报朝廷，外国人也不得不屈服。淮南的领土依次收回，疏通河道、积存粮食、捕杀蝗虫、禁止种植罂粟等政策，都得到了切实执行。多次因病请求退休，同治五年，入宫觐见，皇太后温言劝勉他共同度过时艰，不要产生退隐的想法，从此不再谈论病事。这年十一月，在任上去世，被追赠太子太保，供奉在贤良祠，各省建立专祠纪念，谥号文肃。儿子沈玮庆，被赐予举人，继承一等轻车都尉世职；沈瑜庆，因恩荫担任主事，官至贵州巡抚。
刘坤一，字岘庄，是湖南新宁人。他曾是廪生。咸丰五年，他带领团练随官军攻克了茶陵、郴州、桂阳、宜章，因为功绩被授予教谕并选拔为官员。咸丰六年，骆秉章派遣刘长佑率军支援江西，刘坤一是刘长佑的族叔且年纪较轻，便以学生的身份侍奉他，并在军中自领一营。刘长佑攻克萍乡后，命令进攻芦溪、宣风镇，连续击败敌人，逼近袁州，招降了贼目李能通。此后，投降的人接连不断，守城的贼人何益发在夜间打开西门，刘坤一率先进入，收复了袁州。他因功多次晋升，最终成为直隶州知州，并授予花翎。
咸丰七年，攻克临江，晋升为知府。咸丰八年，刘长佑因病返回，刘坤一代理他的军队。与萧启江一起渡过赣江，进攻抚州，攻克崇仁。萧启江在上顿渡被敌人围困，刘坤一前往支援，大败敌人，随后收复了抚州，连续攻克建昌，晋升为道员。咸丰九年，石达开侵犯湖南，刘坤一回军支援，解救了永州、新宁的围困，被授予盐运使衔。贼人逃窜到广西，刘坤一跟随刘长佑追击，收复了柳州。刘长佑被提升为抚广西，命令刘坤一驻守柳州清理剩余的匪徒，全部平定了他们，被授予布政使衔。进攻浔州，同治十一年七月，攻克了城池，以按察使的身份记录名号。
石达开返回川、楚，刘坤一在融县阻截他，掩击败敌，贼人溃散逃入贵州，被授予广东按察使。同治元年，晋升为广西布政使。刘长佑赴任两广总督，命令刘坤一接替他的军队，前往浔州进剿。贵县匪首黄鼎凤，在众多匪徒中最狡猾凶悍，多次讨论剿灭或招抚，都无法降服。同治二年，刘坤一在登龙桥击败了他，于是驻守在那里。黄鼎凤的老巢叫平天寨，依山险要，树有重栅，用巨炮守卫，与覃墟相距十多里，形成犄角之势。刘坤一表面上讨论招抚，撤军回贵县，暗中在夜间袭击覃墟，随后围攻平天寨，收复了横州，黄鼎凤的形势变得危急。同治三年四月，擒获了黄鼎凤及其同党并处决。浔州平定后，被赐予硕勇巴图鲁的称号。同治四年，剿平了思恩、南宁的土匪，收复了永淳，晋升为江西巡抚。命令席宝田、黄少春在闽边会剿粤匪余党，同治五年，在广东嘉应州全歼，被授予头品顶戴。
军事稳定后，刘坤一治理注重安静，因为整顿丁漕，不便利于绅户。同治十一年，左都御史胡家玉上疏弹劾他，刘坤一上奏说胡家玉长期欠缴漕粮，又多次写信干预地方事务。皇帝下诏两次斥责他们，胡家玉受到谴责，刘坤一也因为事先没有上报而受到处罚，部议决定降三级调用，但最终被皇帝恩准保留职位，降为三品顶戴。不久后恢复原职，被任命为署理两江总督。
光绪元年，晋升为两广总督。广东被称为富饶之地，但库存储备空虚，收入和支出无法相抵。有人提议增加盐税和洋药税，刘坤一认为增加盐税会导致官盐销售更加困难，只应该严厉打击私贩，以畅通销售渠道；又根据成例，筹集资金收购剩余的盐，发放给商人运输，对官民都有利。药税的征收，各地轻重不同，改为统一标准，没有增加税收的名义，每年增加的财政收入巨大。吏治的关键在于长期任职，命令实缺官员各回本任，不轻易调动。禁止赌博以切断盗源，水陆各营分定地段，专门负责捕盗，一旦有盗贼出现就能迅速捕获。
光绪二年，调任两江总督。光绪六年，俄罗斯以交还伊犁为借口进行要挟。皇帝下诏筹备防务，刘坤一上疏，大致说：“东三省没有久经战阵的宿将和精锐部队，急需准备。西北已经戒严，东南不能再出现波折。日本、琉球的事务应尽早结束，不要让他们与俄国人联合来对付我们。英国、德国等国家与俄国之间的猜忌日益加深，应该如何结成联盟以支援我们，以等待俄国人之后。所有这些都需要皇帝的英明决策。”光绪九年，法国与越南发生冲突，边境事务戒严。刘坤一上疏说：“请从广东、广西挑选优秀的大臣率领精锐部队出关，驻扎在谅山等地，以剿匪为名，秘密与越南共同筹备防御。并命令越南招募太原、宣光的黑旗贼众，避免被法国人诱用。云南据险设奇，以形成夹击之势。法国人知道我们有准备，他们的计划自然会失败。云南正计划增加越南的货物税，这是绝对不可行的。重税可以施加于越南人，但不能施加于法国人。如果越南因此转而引诱法国人进入云南通商，他们可以依仗假冒，就像沿海奸商的旧伎俩，不可不防。如果越南与法国签订新的条约，中国虽然不能禁止，但也应让他们谨慎；或者直接指示机宜，避免再次出错。越南积弱，如果不早作扶持，灭亡就在眼前。滇、粤的边防已经全部失去，形势堪忧。与其事后补救，不如事先谨慎防范。这是不能明目张胆地提出的。”他的奏疏被采纳了很多。
光绪十二年，遭遇继母丧事。光绪十六年，仍然被任命为两江总督。光绪十七年，被任命为帮办海军事务。光绪二十年，皇太后万寿节，被赐予双眼花翎。日本侵犯辽东，九连城、凤凰城、金州、旅顺全部陷落，北洋海陆军都遭受了失败。皇帝召回刘坤一至京，任命他为钦差大臣，监督关内外防剿各军。刘坤一认为军队尚未集结，装备尚未准备，不能轻举妄动，皇帝下诏催促他出关。当时已经派遣使者进行和谈，刘坤一以两宫意见不合为忧，临行前，对师傅翁同龢说：“您的调和责任，比我的军事责任更重要。”光绪二十一年春，前线宋庆、吴大澂等人再次战败，新招募的军队实际上不能胜任战斗，日本在和谈中提出更多的要挟，皇帝下令刘坤一与直隶总督王文韶决定和战之策。刘坤一承担军事责任，仍然主张战斗，但并不坚持。不久和谈达成，他返回原职。刘坤一素来多病，卧治江南，处理事务以大局为重。有人指责他的亲信掌权，皇帝下诏告诫他不可偏信，振作精神，以承担重任。刘坤一多次上疏陈述情况请求退休，但未被允许。
光绪二十五年，立溥俊为穆宗的继承人，朝野议论纷纷，说将有废立之事，刘坤一写信给大学士荣禄说：“君臣之间的分界已经确定，中外舆论应予以防范。我报效国家就在于此，报答您也在此。”光绪二十六年，正值德宗万寿节，被加封为太子太保。义和团运动爆发，刘坤一与李鸿章、张之洞共同提议，召集东南疆吏与各国领事订立协议，互相保护，人心才得以安定。皇帝西迁，有人提议迁都西安，刘坤一再次与各督抚力陈不可，请求皇帝返回京城。光绪二十七年，与张之洞一起商议请求变法，以兴学为首要任务，中法应该整顿变通的有十二件事，西法应该兼收并用的有十一件事，联名分三份奏疏上呈。皇帝下诏交政务处讨论执行，这就是实行变法的开始。等到皇帝返回京城，对边疆官员施以恩惠，再次被加封为太子太保。
二十八年，他去世了，朝廷下诏表示哀悼和慰问。赞赏他性格公正忠诚，才能宏大远见，保障了东南地区，他的功绩尤为显著，因此被追封为一等男爵，追赠太傅，赐予金钱以治理丧事，命令江宁将军前往祭祀，特别赐予‘忠诚’的美誉。在贤良祠中祭祀他，在其原籍和立功的省份建立专门的祠堂。赐予他的儿子能纪四品京堂的官职，以及诸孙也给予了官职。
张之洞上疏陈述陈坤一为官清廉、安静、宽厚，不追求显赫的名声，但在面临艰难险阻的时候，能够维持大局，果断担当，从不推诿责任，他的忠诚坚定，决策明确，能够处理重大事务，有古代名臣的风范。世人认为他的话是正确的。
论说：曾国荃在苏、浙尚未恢复的时候，率领孤军直捣金陵，在军事上处于危机之中，他的成功源于坚韧不拔。铲除了根基，枝蔓自然会断绝，这是不世出的功勋。他多次被击败后又重新崛起，朝廷依赖他作为保障，最终以功名成就终身。
沈葆桢当时的声望位居第一，力担重任，军事策略和吏治都十分卓越。他亲手创建的船政，精明果断，一时无人能比。后来由于种种原因未能进一步拓展，且被废弃，这难道不是因为承担重任的人难以找到吗？刘坤一从军起家，为国家谋划具有独到的见解，晚年功勋声望几乎超越同辈，房玄龄和杜如晦的谋略和决断能力，都不与褒贬、鄂国并论。
泰始明昌国文-古籍-清史稿-列传-卷二百-注解
曾国荃：清朝末年的军事家。
国藩：指曾国藩，字伯涵，湖南湘乡人，清朝末年著名的政治家、军事家、文学家，曾领导湘军镇压太平天国运动。
京师：指清朝的都城北京。
优贡：科举制度中的一种选拔方式，指通过乡试后，成绩优秀者可被推荐到京师参加会试。
粤匪：粤匪是指广东地区的叛乱军队。
石达开：石达开是太平天国运动中的将领。
江西：中国的一个省份，位于长江中下游。
吉安：江西的一个古地名，现为江西省吉安市。
巡抚：清朝地方行政长官之一，负责一个省的行政和军事事务。
骆秉章：骆秉章是清朝末年的一位官员。
募勇：招募勇壮的士兵。
周凤山：清朝将领，曾参与镇压太平天国运动。
丁父忧：古代丧葬制度中的一种，指因父亲去世而守丧。
麕聚：众多聚集。
耆龄：清朝官员，曾任江西巡抚。
统：统领，指挥。
三曲滩：江西的一个地名。
吉水：江西的一个县。
万安：江西的一个县。
水师：指海军。
白鹭洲：江西的一个地名。
李雅凤：太平天国运动的将领。
道员：道员是清朝地方官职，负责一个道的行政事务。
景德镇：江西的一个市，以瓷器闻名。
浮梁：江西的一个县。
皖：指安徽省。
多隆阿：清朝将领，曾参与镇压太平天国运动。
鲍超：清朝将领，曾参与镇压太平天国运动。
集贤关：安徽的一个关隘。
安庆：安徽省安庆市，是太平天国军队活动的重要地区。
陈玉成：太平天国运动的将领。
捻匪：指清朝末年活跃在淮河流域的捻军。
赤冈岭：安徽的一个地名。
长壕：长壕沟，用于防御的壕沟。
地雷：一种爆炸性武器。
按察使：按察使是清朝地方官职，负责一个省的司法事务。
布政使：布政使是清朝地方官职，负责一个省的行政事务。
黄马褂：清朝官员的服饰之一，表示高级官员的荣誉。
伟勇巴图鲁：清朝对有功将领的荣誉称号。
江宁：江苏的一个古地名，现为南京市。
无为州：安徽的一个古地名，现为安徽省无为市。
运漕镇：安徽的一个镇。
东关：江苏南京的一个城门。
同治：清朝的一个年号，即同治帝在位的时期。
浙江：中国的一个省份。
江苏：中国的一个省份。
金柱关：江苏的一个关隘。
太平：安徽省的一个市名。
秣陵关：江苏南京的一个关隘。
大胜关：江苏南京的一个关隘。
陆师：陆军，陆上的军事力量。
雨花台：南京雨花台，是太平天国军队活动的重要地区。
彭玉麟：清朝将领，曾参与镇压太平天国运动。
杨岳斌：清朝将领。
李世贤：太平天国运动的将领。
苏州：江苏的一个市。
丹阳：江苏的一个市。
句容：江苏的一个市。
洪秀全：太平天国运动的领袖。
李鸿章：李鸿章是清朝末年的一位著名政治家、外交家。
锺山：指南京紫金山，历史上曾在此地建有许多军事要塞。
天保城：位于南京紫金山上的一个军事要塞，是清军在南京的防御工事之一。
贼：指太平天国军队。
国荃：指清朝将领曾国藩。
月围：指用圆木等材料搭建的环形防御工事。
士卒：指士兵。
诏：指皇帝的命令。
死士：指愿意为某种目的献身的勇士。
伪天王府：指太平天国领袖洪秀全的宫殿。
仪凤门：南京城门之一。
通济门：南京城门之一。
朝阳、洪武门：南京城门之一。
聚宝门：南京城门之一。
旱西、水西门：南京城门之一。
江宁九门：指南京城的九个城门。
伪王主将：指太平天国的王、主将等高级将领。
酋目：指太平天国的首领。
鄂、豫之交：指湖北、河南两省交界处。
枣阳：湖北省枣阳市，是捻军活动的重要地区。
淅川、内乡：河南省淅川县、内乡县，是捻军活动的重要地区。
桐柏、唐县：河南省桐柏县、唐县，是捻军活动的重要地区。
新野：河南省新野县，是捻军活动的重要地区。
信阳、孝感：河南省信阳市、孝感市，是捻军活动的重要地区。
云梦、应城、德安：湖北省云梦县、应城市、德安县，是捻军活动的重要地区。
皂河、杨泽：河南省皂河、杨泽，是捻军活动的重要地区。
臼口：河南省臼口，是捻军活动的重要地区。
蕲州：湖北省蕲州市，是捻军活动的重要地区。
六神港：湖北省蕲州市六神港，是捻军活动的重要地区。
京察：清朝对官员的考核制度。
皇太后：清朝的皇太后。
两江总督：两江总督是清朝地方官职，负责江苏、安徽、江西三省的行政事务。
法兰西兵：指法国的军队。
文臣：指文官。
疆吏：指地方官员。
兵轮：指军舰。
台湾：指中国台湾省。
昭忠祠：纪念忠臣的祠堂。
贤良祠：纪念贤良之人的祠堂。
诸生：指科举考试中的生员。
把总：清朝军队中的低级军官。
英毅：英勇刚毅。
岳州：湖南省岳阳市，是太平天国军队活动的重要地区。
潜山、太湖：安徽省潜山县、太湖县，是太平天国军队活动的重要地区。
鲁港：安徽省鲁港，是太平天国军队活动的重要地区。
繁昌、南陵、芜湖：安徽省繁昌县、南陵县、芜湖市，是太平天国军队活动的重要地区。
迅勇巴图鲁：清朝赐予功臣的称号。
内阁学士：清朝官职，负责起草诏书等事务。
骑都尉：清朝武官的官职，位阶较高。
世职：世袭的官职。
署：代理官职。
礼部尚书：清朝官职，负责礼仪、教育等事务。
通商大臣：清朝官职，负责对外贸易事务。
沈葆桢：清朝末年的政治家、军事家。
幼丹：沈葆桢的字，寓意幼小而丹心照人。
福建侯官人：指沈葆桢的籍贯，侯官是福建省福州市的一个古称。
道光二十七年进士：道光二十七年（1847年）科举考试中进士，是中国古代科举制度中的一种选拔官员的方式。
庶吉士：清朝科举制度中的一种官职，是进士入仕后的预备官员。
编修：清朝官职，负责修撰史书。
御史：古代监察官员，负责监督官员的行为。
兵事：军事事务。
文宗：清朝皇帝咸丰帝的庙号。
江西九江知府：江西九江的地方行政长官。
曾国藩：清朝将领，湘军创始人，以镇压太平天国运动著称。
筦营务：管理军事事务。
广信府：江西的一个古府名。
贼酋：指反叛者的首领。
杨辅清：太平天国将领。
弋阳：江西省的一个县名。
河口：地名，具体位置不详。
浙军：浙江的地方军队。
饶廷选：浙江军总兵。
会大雨：恰逢大雨。
解围去：解除包围，离开。
广饶九南道：江西的一个道名。
伉直：刚直，不阿谀奉承。
大吏：高级官员。
吉赣南道：江西的一个道名。
团练：地方上的自卫组织。
安庆大营：安庆的军事指挥机构。
江西巡抚：江西的地方行政长官。
疆寄：指地方的军事和行政权力。
浙江沦陷：指浙江被敌军占领。
左宗棠：清朝将领，以收复新疆著称。
同治元年：同治元年（1862年）。
广信：江西的一个府名。
坚壁清野：军事术语，指加固壁垒，清除敌军可能利用的物资。
湘将：湖南的将领。
王德榜：湘军将领。
段起：湘军将领。
席宝田：湘军将领。
江忠义：湘军将领。
小路口：地名，具体位置不详。
祁门：江西省的一个县名。
黟县：安徽省的一个县名。
石埭：安徽省的一个县名。
建德：浙江省的一个县名。
江海关：江宁（今南京）的海关。
江宁前敌：江宁的前线战事。
军法：军事法律。
江南：指江苏、安徽地区。
郑成功：明末清初抗清名将，后收复台湾。
谥文肃：沈葆桢的谥号，表示其文治武功，严肃认真。
刘坤一：清朝末年的政治家。
字岘庄：字是古代文人在名之外所取的别名，岘庄是刘坤一的别字。
湖南新宁人：新宁是湖南省的一个地名，刘坤一出生于此地。
廪生：廪生是清朝科举制度中的一种生员，相当于现代的预备役生。
咸丰五年：咸丰是清朝皇帝的年号，咸丰五年指的是1855年。
领团练：团练是清朝时期地方武装组织，由地方官吏组织民众进行军事训练。
官军：官军是清朝官方的军队。
克茶陵、郴州、桂阳、宜章：克是攻下、占领的意思，茶陵、郴州、桂阳、宜章是湖南省的地名。
叙功：叙功是对有功人员给予荣誉和奖励。
教谕：教谕是古代官职，负责地方教育。
刘长佑：刘长佑是清朝末年的一位将领。
师事之：师事是指以某人为师，向他学习。
萍乡：萍乡是江西省的一个地名。
芦溪、宣风镇：芦溪、宣风镇是江西省的地名。
袁州：袁州是江西省的一个地名。
贼目：贼目是叛乱军队中的头目。
李能通：李能通是叛乱军队中的头目。
直隶州知州：直隶州知州是清朝地方官职，负责直隶州的行政事务。
花翎：花翎是清朝官员的一种装饰，用以表示官职的高低。
临江：临江是江西省的一个地名。
知府：知府是清朝地方官职，负责一个府的行政事务。
抚州：抚州是江西省的一个地名。
崇仁：崇仁是江西省的一个地名。
柳州：柳州是广西壮族自治区的一个地名。
浔州：浔州是江西省的一个地名。
川、楚：川是四川省的简称，楚是湖北省的简称。
融县：融县是广西壮族自治区的一个地名。
黔：黔是贵州省的简称。
广东按察使：广东按察使是广东省的司法官。
广西布政使：广西布政使是广西省的行政官。
两广总督：两广总督是清朝地方官职，负责广东和广西两省的行政事务。
库储：库储是官府的财物储备。
盐釐：盐釐是盐税。
洋药税：洋药税是进口药物的税费。
伊犁：伊犁是新疆维吾尔自治区的一个地名。
交还：交还是指归还。
谅山：谅山是越南的一个地名。
黑旗贼众：黑旗贼众是指叛乱军队。
宣光：宣光是越南的一个地名。
滇：滇是云南省的简称。
闽边：闽边是指福建省的边陲地区。
嘉应州：嘉应州是广东省的一个地名。
头品顶戴：头品顶戴是清朝官员的一种荣誉。
丁漕：丁漕是清朝时期的一种赋税。
绅户：绅户是指地方上的豪绅。
左都御史：左都御史是清朝中央官职，负责监察。
胡家玉：胡家玉是清朝末年的一位官员。
盐运使：盐运使是负责盐业运输的官员。
布政使衔：布政使衔是布政使的荣誉。
按察使记名：按察使记名是按察使的荣誉。
掩击败之：掩击败之是指突然袭击并击败敌人。
丁继母忧：丁继母忧是指母亲去世。
大学士：大学士是清朝中央官职，相当于现代的国务院总理。
荣禄：荣禄是清朝末年的一位官员。
拳匪乱：拳匪乱是指义和团运动。
车驾西幸：车驾西幸是指皇帝离开京城前往西部地区。
西安：西安是陕西省的一个地名，古称长安。
变法：变法是指对国家政治、经济、文化等方面进行改革。
中法：中法是指中国和法国的关系。
越南：越南是东南亚国家，与清朝相邻。
滇、粤藩篱：滇、粤藩篱是指云南和广东两地的边防。
穆宗嗣子：穆宗嗣子是指清朝穆宗的儿子。
德宗：德宗是清朝皇帝的年号。
拳匪：拳匪是指义和团运动中的成员。
张之洞：清朝末年的政治家、教育家。
政务处：政务处是清朝中央政府的一个机构，负责处理政务。
洎：洎是古汉语连词，相当于现代汉语的“及”、“至于”等。
回銮：回銮是指皇帝返回京城。
施恩疆吏：施恩疆吏是指对地方官员进行奖赏。
太子太保：太子太保是清朝的一种荣誉官职，相当于现代的荣誉顾问。
二十八年：指某个具体的年份，需要根据上下文确定具体是哪一年。
卒：去世，指某人的生命终结。
优诏赐恤：皇帝颁布的褒扬其生前的功绩并给予抚恤的诏书。
秉性公忠：指人的性格正直忠诚。
才猷宏远：指才能卓越，志向远大。
保障东南：指在东南地区担任重要职务，负责保卫。
厥功尤著：其功绩尤为显著。
追封一等男爵：死后追赠的爵位，一等男爵是清朝的一种爵位。
赠太傅：死后追赠的官职，太傅是古代的一种官职，相当于现代的顾问。
赐金治丧：赐予金钱用于办理丧事。
命江宁将军致祭：命令江宁将军前往祭奠。
特谥忠诚：特别赐予谥号‘忠诚’。
祀贤良祠：在贤良祠中祭祀。
原籍：指其出生或籍贯的地方。
立功省建专祠：在其立功的地方建立专门的祠堂。
赐其子能纪四品京堂：赐予其子能纪四品京堂的官职。
诸孙并予官：赐予其孙辈官职。
疏陈：上疏陈述。
坤一：张之洞的字。
居官廉静宽厚：担任官职时廉洁、安静、宽厚。
不求赫赫之名：不追求显赫的名声。
身际艰危：身处艰难危险的境地。
维持大局：维持整体局势的稳定。
毅然担当：果断地承担责任。
从不推诿：从不推卸责任。
其忠定明决：他的忠诚坚定，判断明确。
能断大事：能够决断大事。
有古名臣风：有古代名臣的风范。
世以所言为允：世人认为他的话是正确的。
论曰：在论述时说。
苏、浙未复：指江苏、浙江地区尚未恢复。
孤军直捣金陵：独自率领军队直取金陵（今南京）。
兵事为危机：军事行动处于危机之中。
其成功由於坚忍：他的成功是因为坚韧不拔。
铲其本根，则枝蔓自绝：铲除其根本，则枝蔓自然断绝。
信不世之勋也：确实是不世出的功勋。
屡退复起：多次被贬谪后又重新起用。
朝廷倚为保障：朝廷依靠他作为保障。
以功名终：凭借功名终老。
清望冠时：当时的清誉第一。
力任艰钜：努力承担重大的责任。
兵略、吏治并卓然：军事策略和官吏治理都十分出色。
其手创船政：他亲手创建的船政。
精果一时无耦：精明果敢，一时无人能比。
后来不能充拓：后来未能继续拓展。
且听废弃：并且被废弃。
岂非因任事之难其人哉：难道不是因为承担重任的人难以找到吗？
起家军旅：从军旅起家。
谋国独见其大：为国家谋划时独见其伟大。
晚年勋望，几轶同侪：晚年的功勋和声望几乎超过同辈。
房、杜谋断之功：房玄龄和杜如晦的谋略决断之功。
不与褒、鄂并论矣：不与褒城、鄂城并论。
泰始明昌国文-古籍-清史稿-列传-卷二百-评注
二十八年，卒，优诏赐恤。
此句简述了某位历史人物在二十八年去世，朝廷对其进行了优厚的追思和抚恤。‘优诏赐恤’四字体现了朝廷对其忠诚和贡献的认可，同时也展现了古代帝王的仁德与恩泽。
嘉其秉性公忠，才猷宏远，保障东南，厥功尤著，追封一等男爵，赠太傅，赐金治丧，命江宁将军致祭，特谥忠诚。
此段对逝者的评价十分崇高。‘嘉’字表达了对逝者品德的高度赞扬，‘公忠’、‘才猷宏远’等词语突出了其政治才能和人格魅力。‘保障东南’则表明其在维护国家安定、保障地方安全方面有杰出贡献。‘追封一等男爵，赠太傅’等荣誉，彰显了朝廷对其功绩的肯定和尊重。
祀贤良祠，原籍、立功省建专祠。
此句表明朝廷对逝者的崇敬之情，不仅追封其爵位，还将其祀于贤良祠，并在原籍和立功省份建立专祠，以示纪念。这体现了古代社会对贤良的推崇和对功臣的尊崇。
赐其子能纪四品京堂，诸孙并予官。
此句说明朝廷对逝者家族的照顾，不仅赐予其子官职，还对其子孙予以官职，体现了古代社会对功臣后代的优待政策。
张之洞疏陈坤一居官廉静宽厚，不求赫赫之名，而身际艰危，维持大局，毅然担当，从不推诿，其忠定明决，能断大事，有古名臣风。
此段对张之洞的评价，突出了其为人正直、廉洁奉公的品质。‘不求赫赫之名’表明其不慕虚名，‘身际艰危，维持大局’则体现了其在危难时刻的担当精神。‘忠定明决，能断大事’则是对其政治才能的高度评价，‘有古名臣风’则是对其人格魅力的肯定。
世以所言为允。
此句表明张之洞的评价得到了世人的认可，‘所言为允’即言辞真实可信，反映了其为人正直、品行高洁的形象。
论曰：曾国荃当苏、浙未复，孤军直捣金陵，在兵事为危机，其成功由於坚忍。
此段论述了曾国荃在军事上的杰出成就。‘当苏、浙未复’说明当时国家正处于危机之中，‘孤军直捣金陵’则表现了其英勇无畏、敢于担当的精神。‘其成功由於坚忍’则是对其成功原因的深刻总结。
铲其本根，则枝蔓自绝，信不世之勋也。
此句运用了比喻手法，将曾国荃的军事行动比作‘铲其本根’，意在强调其行动的果断性和彻底性，‘信不世之勋也’则是对其功绩的极高评价。
屡退复起，朝廷倚为保障，以功名终。
此句概括了曾国荃的一生，‘屡退复起’表明其在政治生涯中经历了起伏，但始终受到朝廷的倚重。‘以功名终’则是对其一生功绩的总结。
沈葆桢清望冠时，力任艰钜，兵略、吏治并卓然。
此段对沈葆桢的评价，突出了其在政治、军事和行政管理方面的卓越才能。‘清望冠时’表明其在当时享有极高的声望，‘力任艰钜’则体现了其敢于担当的精神。
其手创船政，精果一时无耦。
此句表明沈葆桢在船政方面的卓越成就，‘手创船政’说明其开创了新的政治制度，‘精果一时无耦’则是对其成就的高度评价。
后来不能充拓，且听废弃，岂非因任事之难其人哉？
