作者： 赵尔巽（1844年－1927年），清代著名历史学家。作为清史的编撰者之一，他在清朝历史研究方面有着杰出的贡献。赵尔巽编写的《清史稿》成为了后世研究清朝历史的重要资料。
年代：成书于清代（约20世纪初）。
内容简要：《清史稿》是赵尔巽根据丰富的史料和个人研究，所编纂的清朝历史书籍。书中详细记录了清朝自建立到灭亡的政治、军事、外交、社会和文化等方面的历史。全书通过对重要人物和历史事件的描述，展现了清朝的盛衰和历史进程。它对后世研究清朝历史、政治制度和社会文化提供了大量的第一手资料，是研究清朝历史的基本参考书籍。
泰始明昌国文-古籍-清史稿-列传-卷一百九十九-原文
左宗棠，字季高，湖南湘阴人。
父观澜，廪生，有学行。
宗棠，道光十二年举人，三试礼部不第，遂绝意仕进，究心舆地、兵法。
喜为壮语惊众，名在公卿间。
尝以诸葛亮自比，人目其狂也。
胡林翼亟称之，谓横览九州，更无才出其右者。
年且四十，顾谓所亲曰：‘非梦卜敻求，殆无幸矣！’
咸丰初，广西盗起，张亮基巡抚湖南，礼辟不就。
林翼敦劝之，乃出。
叙守长沙功，由知县擢同知直隶州。
亮基移抚山东，宗棠归隐梓木洞。
骆秉章至湖南，复以计劫之出佐军幕，倚之如左右手。
僚属白事，辄问：‘季高先生云何？’由是忌者日众，谤议四起，而名日闻。
同里郭嵩焘官编修，一日，文宗召问：‘若识举人左宗棠乎？何久不出也？年几何矣？过此精力已衰，汝可为书谕吾意，当及时出为吾办贼。’
林翼闻而喜曰：‘梦卜敻求时至矣！’
六年，曾国藩克武昌，奏陈宗棠济师、济饷功，诏以兵部郎中用，俄加四品卿衔。
会秉章劾罢总兵樊燮，燮构於总督官文，为蜚语上闻，召宗棠对簿武昌，秉章疏争之不得。
林翼、国藩皆言宗棠无罪，且荐其才可大用。
詹事潘祖荫亦诵言总督惑於浮辞，故得不逮。
俄而朝旨下，命以四品京堂从国藩治军。
初，国藩创立湘军，诸军遵其营制，独王珍不用。
宗棠募五千人，参用珍法，号曰‘楚军’。
十年八月，宗棠既成军而东，伪翼王石达开窜四川，诏移师讨蜀。
国藩、林翼以江、皖事急，合疏留之。
时国藩进兵皖南，驻祁门，伪侍王李世贤、忠王李秀成纠众数十万围祁门。
宗棠率楚军道江西，转战而前，遂克德兴、婺源。
贼趋浮梁景德镇，断祁门饷道。
宗棠还师击之，大战於乐平、鄱阳，僵尸十馀万，世贤易服逃，而徽州贼亦遁浙江。
自是江、皖军势始振。
十一年，诏授太常寺卿，襄办江南军务，乃率楚军八千人东援浙。
朝命国藩节制浙江，国藩荐宗棠足任浙事。
宗棠部将名者，刘典、王开来、王文瑞、王沐，数军单薄，不足资战守；乃奏调蒋益澧於广西，刘培元、魏喻义於湖南，皆未至，而宗棠以数千人策应七百馀里，指挥若定，国藩服其整暇。
已而壕州陷，复疏荐之，遂授浙江巡抚。
时浙地唯湖、衢二州未陷贼，国藩与宗棠计，以保徽州，固饶、广为根本。
奏以三府属县赋供其军，设婺源、景德、河口三税局裨之，三府防军悉隶宗棠。
贼大举犯婺源，亲督军败之。
同治元年正月，诏促自衢规浙。
宗棠奏言：‘行军之法，必避长围，防后路。臣军入衢，则徽、婺疏虞，又成粮尽援绝之势。今由婺源攻开化，分军扼华埠，收遂安，使饶、广相庇以安，然后可以制贼而不为贼制。’
二月，克遂安。
世贤自金华犯衢州，连击败之。
而皖南贼复陷宁国，遣文瑞往援，克绩溪。
十一月，喻义克严州。
二年正月，益澧及高连升、熊建益、王德榜、余佩玉等克金华、绍兴，浙东诸郡县皆定。
杭州贼震怖，悉众拒富阳。
时诸军争议乘胜取杭城，宗棠不喜攻坚，谓皖南贼势犹盛，治寇以殄灭为期，勿贪近功。
乃自金华进军严州，令刘典将八千人会文瑞防徽州，以培元、德榜驻淳安、开化，而益澧攻富阳。
劾罢道府及失守将吏十七人，举浙士吴观礼等赈荒招垦，足裕军食。
四月，授浙闽总督，兼巡抚事。
刘典军既至皖南，遂留屯。
益澧攻富阳，军仅万馀人，皆病疫，宗棠亦患疟困惫，富阳围久不下，乃简练旧浙军，兼募外国军助之攻。
七月，李鸿章江苏军入浙攻嘉善，嘉兴寇北援，於是水陆大举攻富阳，克之。
益澧等长驱捣杭州，魏喻义、康国器攻餘杭。
宗棠以杭贼恃餘杭为犄角，非先下餘杭，收海宁，不能断嘉、湖援济，躬至餘杭视师。
是时皖贼古隆贤反正，官军连下建平、高淳诸邑。
金陵贼呼秀成入谋他窜，独世贤踞溧阳，与广德贼比，中梗官军。
鸿章既克嘉善，上言当益军攻嘉兴。
会浙师取常州，而广德贼已由宁国窜浙。
宗棠虑贼分扰江西、福建，乃檄张运兰率所部趋福建，召刘典防江西。
海宁贼蔡元隆以城降，更名元吉，后遂为骁将。
三年二月，元吉会江苏军克嘉兴。
杭州贼陈炳文势蹙约降，犹虑计中变，乘雨急攻之，夜启门遁，杭州复，餘杭贼汪海洋亦东走。
捷闻，加太子少保衔，赐黄马褂。
移驻省城，申军禁，招商开市，停杭关税，减杭、嘉、湖税三之一。
益澧为布政使，亦轻财致士，一时翕然称之。
群贼聚湖州，乃移军合围，先攻菱湖。
三月，江苏军克常州，贼败窜徽、婺，趋江西。
世贤踞崇仁，海洋踞东乡，宗棠以贼入江西为腹心患，奏请杨岳斌督江西、皖南军，以刘典副，从之。
六月，曾国荃克江宁，洪秀全子福瑱奔湖州，俄复溃走，磔於南昌。
七月，克湖州，尽定浙地。
论功，封一等恪靖伯。
餘贼散走徽、宁、江西、广东，折入汀州，福建大震。
乃奏请之总督任，以益澧护巡抚，增调德榜军至闽。
四年三月，江苏军郭松林来会师，贼弃漳州出大埔。
五月，进攻永定。
世贤、海洋既屡败，伤精锐过半，归诚者三万。
宗棠进屯漳州，蹑贼武平。
於是贼窜广东之镇平，而福建亦定。
乃檄康国器、关镇平两军入粤，王开琳一军入赣防江西，刘典军趋南安防湖南，留高连升、黄少春军武平，伺贼进退。
六月，贼大举犯武平，力战卻之。
世贤投海洋，为所戕，贼党益猜贰。
诏以宗棠节制三省诸军。
十月，贼陷嘉应，宗棠移屯和平琯溪。
德榜虑帅屯孤悬，自请当中路。
刘典闻德榜军趋前，亦引军疾进。
猝遇贼，败，贼追典，掠德榜屯而过，枪环击之，辄反走。
是夜降者逾四万，言海洋中炮死矣，士气愈奋。
时鲍超军亦至，贼出拒，又大败之。
合闽、浙、江、粤军围嘉应。
十二月，贼开城遁，扼诸屯不得走，跪乞免者六万馀，俘斩贼将七百三十四，首级可计数者万六千，诏赐双眼花翎。
五年正月，凯旋。
宗棠以粤寇既平，首议减兵并饷，加给练兵。
又以海禁开，非制备船械不能图自强，乃创船厂马尾山下，荐起沈葆桢主其事。
会王师征西陲回乱久无功，诏宗棠移督陕、甘。
十月，简所部三千人西发，令刘典别募三千人期会汉口，中途以西捻张总愚窜陕西，命先入秦剿贼。
陕、甘回众数至百万，与捻合。
宗棠行次武昌，上奏曰：‘臣维东南战事利在舟，西北战事利在马。捻、回马队驰骋平原，官军以步队当之，必无幸矣。以马力言，西产不若北产之健。捻马多北产，故捻之战悍於回。臣军止六千，今拟购口北良马习练马队，兼制双轮炮车。由襄、邓出紫荆关，径商州以赴陕西。经营屯田，为久远之规。是故进兵陕西，必先清关外之贼；进兵甘肃，必先清陕西之贼；驻兵兰州，必先清各路之贼：然后餽运常通，师行无阻。至於进止久速，随机赴势，伏乞假臣便宜，宽其岁月，俾得从容规画，以要其成。’
六年春，提兵万二千以西。
议以炮车制贼马，而以马队当步贼。
捻倏见炮车，皆不战狂奔。
时陕西巡抚刘蓉已解任，总督杨岳斌请归益急。
诏宁夏将军穆图善署总督，宗棠以钦差大臣督军务。
分军三道入关，而皖南镇总兵刘松山率老湘军九千人援陕，山西按察使陈湜主河防，其军皆属焉。
松山既屡败捻，又合蜀军将黄鼎、皖军将郭宝昌，大破之富平。
捻掠三原，沿渭北东趋，回则分党西犯，麕集北山。
宗棠以捻强於回，当先制捻。
檄诸军凭河结营，期蹙而歼之泾、洛间。
捻乘军未集，又折而西渡泾、渭，窥豫、鄂。
已而大军进逼，势不复能南，乃趋白水。
乘大风雨，铤走入北山。
宗棠防捻、回合势，且北山荒瘠，师行粮不继，因急扼耀州。
十月，捻败走宜川，别党果窜耀州，合回匪攻同官。
留防军不能御，典、连升军驰救，大破之。
诸军将虽屡败捻，终牵於回，师行滞；而捻大众在宜川者益北扰延长，掠绥德，趋葭州，回亦自延安出陷绥德。
宗棠自以延、绥迭失，上书请罪，部议革职。
时北山及扶、岐、汧、陇、邠、凤诸回，所在响应。
捻自南而北，千有馀里，回自西而东，亦千有馀里。
陕西主客军能战者不及五万，然回当之辄败。
松山等克绥德，回走米脂，捻复分道南窜。
於是刘厚基出东北追回，松山等循西岸要捻。
师抵宜川，回大出遮官军，留战一日，破之；而捻遂取间道逾山至壶口，乘冰桥渡河。
宗棠奉朝旨，山右毗连畿辅，令自率五千人赴援，以刘典代督陕甘军。
是年十二月，捻自垣曲入河南，益北趋定州，游骑犯保定，京师戒严。
诏切责督兵大臣，自宗棠、鸿章及河南巡抚李鹤年、直隶总督官文，皆夺职。
宗棠至保定，松山等连破贼深、祁、饶、晋。
当是时，捻驰骛数百里间，由直隶窜河南、山东，已复渡运越吴桥，犯天津。
鸿章议筑长围制贼；宗棠谓当且防且剿，西岸固守，必东路有追剿之师，乃可掣其狂奔之势：上两从其议。
於是勤王师大集，宗棠驻军吴桥，捻徘徊陵邑、济阳，合淮、豫军迭败之，总愚走河滨以死，西捻平。
入觐，天语褒嘉，且询西陲师期。
宗棠对以五年，后卒如其言焉。
七年十月，率师还陕，抵西安。
时东北土寇董福祥等众十馀万，扰延安、绥德，西南陕回白彦虎等号二十万，踞甘肃董志原。
松山至，破土寇，降福祥；而回益四出剿掠，其西南窜出者，并力扰秦川，黄鼎破之。
宗棠进军乾州，谍报回巢将徙金积堡，分军击之，遂下董志原，连复镇原、庆阳，回死者至三万。
督丁壮耕作，教以区田、代田法。
择崄荒地，发帑金巨万，悉取所收饥民及降众十七万居焉。
遂以八年五月进驻泾州。
甘回最著者，西曰马朵三，踞西宁；南曰马占鳌，踞河川；北曰马化隆，踞宁夏、灵州。
化隆以金积堡为老巢，堡当秦、汉两渠间，扼黄河之险，擅盐、马、茶大利。
环堡五百馀寨，党众啸聚。
掠取汉民产业子女。
陕回时时与通市，相为首尾。
化隆以新教煽回民，购马造军械，而阳输诚绐穆图善。
董志原既平，陕回窜灵州，化隆上书为陕回乞抚。
宗棠察其诈，备三月粮，先攻金积堡，以为收功全陇之基。
及松山追陕回至灵州，扼永灵洞。
化隆惧，仍代陕回乞抚，谋缓兵，穆图善信之，日言抚，绥远城将军至劾松山滥杀激变。
然化隆实无意降也，密召诸回并出劫军饷。
十一月，宗棠进驻平凉。
九年，松山阵殁，以其兄子锦棠代之，战屡捷，而中路、南路军亦所向有功，陕回受抚者数千人。
及夺秦坝关，化隆益窘，诣军门乞降，诛之，夷其城堡。
迁甘回固原、平凉，陕回化平，而编管钤束之，宁、灵悉定。
奏言进规河湟，而是时有伊犁之变，诏宗棠分兵屯肃州，乃遣徐占彪将六千人往。
十年七月，自率大军由平凉移驻静宁。
八月，至安定。
寇聚河州，其东出，必绕洮河三甲集，集西太子寺，再西大东乡，皆险要。
诸将分击，悉破平之。
时回酋朵三已死，占鳌见官军深入，西宁回已归顺，去路绝，遂亦受抚。
河州平。
十一年七月，移驻兰州。
占彪前以伊犁之变率师而西也，於时肃州阻乱，回酋马文禄先已就抚，闻关外兵事急，复据城叛。
及占彪军至，乃婴城固守，而乞援西宁。
陕回白彦虎、禹得彦亦潜应文禄。
会锦棠率军至，西宁土回及陕回俱变，推马本源为元帅。
西宁东北阻湟水，两山对峙，古所称湟中也。
贼据险而屯，俄败走，遗弃马骡满山谷，窜巴燕戎格。
大通都司马寿复嗾向阳堡回杀汉民以叛。
十二年正月，锦棠攻向阳堡，夺门入，斩马寿，遂破大通，捣巴燕戎格，诛本源，河东、西诸回堡皆降。
文禄踞肃州，诡词求抚，益招致边外回助城守，连攻未能下。
八月，宗棠来视师，文禄登城见帅旗，夺气。
请出关讨贼自效，不许。
金顺、锦棠军大集，文禄穷蹙出降，磔之。
白彦虎窜遁关外，肃州平。
以陕甘总督协办大学士，加一等轻车都尉。
奏请甘肃分闱乡试，设学政。
十三年，晋东阁大学士，留治所。
自咸丰初，天下大乱，粤盗最剧，次者捻逆，次者回。
宗棠既手戡定之，至是陕、甘悉靖，而塞外平回，朝廷尤矜宠焉。
塞外回酋曰帕夏，本安集延部之和硕伯克也。
安集延故属敖罕，敖罕为俄罗斯所灭，安集延独存。
帕夏畏俄逼，阑入边。
据喀什噶尔，稍蚕食南八城，又攻败乌鲁木齐所踞回妥明。
妥明者，西宁回也，初以新教游关外。
同治初，乘陕甘汉、回构变倡乱，据乌城。
帕夏既攻败妥明降之，遂并有北路伊犁诸城，收其赋入。
妥明旋被逐，走死，而白彦虎窜处乌城，仍隶帕夏。
帕夏能属役回众，通使结援英、俄，购兵械自备。
英人阴助之，欲令别立为国，用捍蔽俄。
当是时，俄以回数扰其边境，遽引兵逐回，取伊犁，且言将代取乌鲁木齐。
光绪元年，宗棠既平关陇，将出关，而海防议起。
论者多言自高宗定新疆，岁糜数百万，此漏卮也。
今至竭天下力赡西军，无以待不虞，尤失计。
宜徇英人议，许帕夏自立为国称藩，罢西征，专力海防。
鸿章言之尤力。
宗棠曰：‘关陇新平，不及时规还国家旧所没地，而割弃使别为国，此坐自遗患。万一帕夏不能有，不西为英并，即北折而入俄耳。吾地坐缩，边要尽失，防边兵不可减，糜饷自若。无益海防而挫国威，且长乱。此必不可。’
军机大臣文祥独善宗棠议，遂决策出塞，不罢兵。
授宗棠钦差大臣，督军事，金顺副之。
二年三月，次肃州。
五月，锦棠北逾天山，会金顺军先攻乌鲁木齐，克之。
白彦虎遁走托克逊。
九月，克玛纳斯南城，北路平，乃规南路。
令曰：‘回部为安酋驱迫，厌乱久矣。大军所至，勿淫掠，勿残杀。王者之师如时雨，此其时也。’
三年三月，锦棠攻克达坂城，悉释所擒缠回，纵之归。
南路恟惧，翼日，收托克逊城，而占彪及孙金彪两军亦连破诸城隘，合罗长祜等军收吐鲁番，降缠回万馀。
帕夏饮药死，其子伯克胡里戕其弟，走喀什噶尔。
白彦虎走开都河，宗棠欲遂擒之，奏未上，適库伦大臣上言西事宜画定疆界，而廷臣亦谓西征费钜，今乌城、吐鲁番既得，可休兵。
宗棠叹曰：‘今时有可乘，乃为画地缩守之策乎？’抗疏争之，上以为然。
时俄方与土耳其战，金顺请乘虚袭伊犁。
宗棠曰：‘不可。师不以正，彼有辞矣。’
八月，锦棠会师曲会，遂由大道向开都河为正兵，余虎恩等奇兵出库尔。
白彦虎走库车，趋阿克苏，锦棠遮击之，转遁喀什噶尔。
大军还定乌什，遂收南疆东四城，何步云以喀什汉城降。
伯克胡里既纳白彦虎，乃效力攻汉城。
大军至，复遁走俄。
西四城相继下，宗棠露布以闻，诏晋二等侯。
布鲁特十四部争内附。
四年正月，条上新疆建行省事宜，并请与俄议还伊犁、交叛人二事。
诏遣全权大臣崇厚使俄。
俄以通商、分界、偿款三端相要。
崇厚遽定约，为朝士所纠，议久不决。
宗棠奏曰：
“自俄踞伊犁，蚕食不已，新疆乃有日蹙百里之势。
“俄视伊犁为外府，及我索地，则索偿卢布五百万元。
“是俄还伊犁，於俄无损，我得伊犁，仅一荒郊。
“今崇厚又议畀俄陬尔果斯河及帖克斯河，是划伊犁西南之地归俄也。
“武事不竞之秋，有割地求和者矣。
“兹一矢未加，遽捐要地，此界务之不可许者也。
“俄商志在贸易，其政府即广设领事，欲藉通商深入腹地，此商务之不可许者也。
“臣维俄人包藏祸心，妄忖吾国或厌用兵，遂以全权之使臣牵制疆臣。
“为今之计，当先之以议论，委婉而用机，次决之以战阵，坚忍而求胜。
“臣虽衰慵无似，敢不勉旃。”
上壮其言，嘉许之。
崇厚得罪去，命曾纪泽使俄，更前约。
於是宗棠乃自请出屯哈密，规复伊犁。
以金顺出精河为东路，张曜沿特克斯河为中路，锦棠经布鲁特游牧为西路；而分遣谭上连等分屯喀什噶尔、阿克苏、哈密为后路声援：合马步卒四万馀人。
六年四月，宗棠舆榇发肃州，五月，抵哈密。
俄闻王师大出，增兵守伊犁、纳林河，别以兵船翔海上，用震撼京师，同时天津、奉天、山东皆警。
七月，诏宗棠入都备顾问，以锦棠代之。
而俄亦慑我兵威，恐事遂决裂。
明年正月，和议成，交还伊犁，防海军皆罢。
宗棠用兵善审机，不常其方略。
筹西事，尤以节兵裕饷为本谋。
始西征，虑各行省协助饷不时至，请一借贷外国。
沈葆桢尼其议，诏曰：
“宗棠以西事自任，国家何惜千万金。
“为拨款五百万，敕自借外国债五百万。”
出塞凡二十月，而新疆南北城尽复者，馈运饶给之力也。
初议西事，主兴屯田，闻者迂之；
及观宗棠奏论关内外旧屯之弊，以谓挂名兵籍，不得更事农，宜画兵农为二，简精壮为兵，散愿弱使屯垦，然后人服其老谋。
既入觐，赐紫禁城骑马，使内侍二人扶掖上殿，授军机大臣，兼值译署。
国家承平久，武备弛不振，而海外诸国争言富强，虽中国屡平大难，彼犹私议以为脆弱也。
及宗棠平帕夏，外国乃稍稍传说之。
其初入京师，内城有教堂高楼，俯瞰宫殿，民间讙言左侯至，楼即毁矣，为示谕晓，乃止。
其威望在人如此。
然值军机、译署，同列颇厌苦之。
宗棠亦自不乐居内，引疾乞退。
九月，出为两江总督、南洋通商大臣。
尝出巡吴淞，过上海，西人为建龙旗，声炮，迎导之维谨。
九年，法人攻越南，自请赴滇督师。
檄故吏王德榜募军永州，号“恪靖定边军”，法旋议和，止其行。
十年，滇、越边军溃，召入都，再直军机。
法大举内犯，诏宗棠视师福建，檄王珍子诗正潜军渡台湾，号“恪靖援台军”。
诗正至台南，为法兵所阻，而德榜会诸军大捷於谅山。
和议成，再引疾乞退。
七月，卒於福州，年七十三，赠太傅，谥文襄。
祀京师昭忠祠、贤良祠，并建专祠於湖南及立功诸省。
宗棠为人多智略，内行甚笃，刚峻自天性。
穆宗尝戒其褊衷。
始未出，与国藩、林翼交，气陵二人出其上。
中兴诸将帅，大率国藩所荐起，虽贵，皆尊事国藩。
宗棠独与抗行，不少屈，趣舍时合时不合。
国藩以学问自敛抑，议外交常持和节；宗棠锋颖凛凛向敌矣，士论以此益附之。
然好自矜伐，故出其门者，成德达材不及国藩之盛云。
子四人：孝威，举人，以荫为主事，先卒，旌表孝行；孝宽，郎中；孝勋，兵部主事；孝同，江苏提法使。
孙念谦，袭侯爵，通政司副使。
论曰：
“宗棠事功著矣，其志行忠介，亦有过人。
“廉不言贫，勤不言劳。
“待将士以诚信相感。
“善於治民，每克一地，招徕抚绥，众至如归。
“论者谓宗棠有霸才，而治民则以王道行之，信哉。
“宗棠初出治军，胡林翼为书告湖南曰：
“左公不顾家，请岁筹三百六十金以赡其私。”
“曾国藩见其所居幕陿小，为别制二幕贻之，其廉俭若此。
“初与国藩论事不洽，及闻其薨，乃曰：
“谋国之忠，知人之明，自媿不如。”
“志益远矣。”
泰始明昌国文-古籍-清史稿-列传-卷一百九十九-译文
左宗棠，字季高，是湖南湘阴人。他的父亲左观澜是廪生，有学问和品行。左宗棠在道光十二年考中举人，三次参加礼部的考试都没有考中，于是他放弃了做官的念头，专心研究地理和兵法。他喜欢说一些豪言壮语来震惊众人，因此在公卿之间有了一定的名声。他曾经把自己比作诸葛亮，但人们认为他过于狂妄。胡林翼非常推崇他，认为在全国范围内，没有人的才能能超过他。到了四十岁，他对自己亲近的人说：“如果不是做梦或者占卜，我大概是没有机会了！”
咸丰初年，广西发生盗贼起义，张亮基担任湖南巡抚，邀请他做官他没有接受。胡林翼极力劝说他，他这才出来做官。因为他在长沙守城的功绩，他从知县被提升为同知直隶州。张亮基调任山东巡抚后，左宗棠回到家乡梓木洞隐居。骆秉章到湖南后，又用计谋将他请出来，辅佐军幕，对他非常信任。属下向他汇报事情时，总是问：“季高先生怎么说？”因此，嫉妒他的人越来越多，诽谤和议论也四起，但他的名声也越来越大。同乡郭嵩焘在官编修，有一天，文宗皇帝召见他问：“你认识举人左宗棠吗？为什么这么久不出来做官？年纪也大了，精力可能已经衰退了，你可以写信告诉他我的意思，让他及时出来帮我对付贼人。”胡林翼听说后非常高兴，说：“梦卜敻求的时候到了！”
咸丰六年，曾国藩攻克武昌，上奏皇帝说左宗棠有辅助军队和供应军饷的功绩，皇帝下诏任命他为兵部郎中，不久又加封他为四品卿衔。当时，骆秉章弹劾罢免了总兵樊燮，樊燮在总督官文那里构陷他，造谣生事，官文上报朝廷，召左宗棠到武昌对质，骆秉章为他辩护但没有成功。胡林翼和曾国藩都说左宗棠无罪，并且推荐他的才能可以大有作为。詹事潘祖荫也大声说总督被浮言所迷惑，所以左宗棠才没有被逮捕。不久，朝廷的命令下来，任命他为四品京堂，跟随曾国藩治军。最初，曾国藩创立湘军，其他军队都遵循他的营制，只有王珍不这样做。左宗棠招募了五千人，部分采用了王珍的方法，号称“楚军”。咸丰十年八月，左宗棠组建军队东征，伪翼王石达开逃窜到四川，皇帝下诏命令军队讨伐四川。曾国藩和胡林翼因为江浙的事务紧急，联名上疏请求留下左宗棠。当时曾国藩进军皖南，驻扎在祁门，伪侍王李世贤、忠王李秀成纠集数十万人围攻祁门。左宗棠率领楚军经过江西，转战前进，最终攻克了德兴和婺源。贼人逃向浮梁景德镇，切断了祁门的粮道。左宗棠回师攻击他们，在乐平和鄱阳大战，尸体有十余万，李世贤易服逃跑，徽州的贼人也逃到了浙江。从此，江浙的军队势力开始振作。
咸丰十一年，皇帝下诏任命他为太常寺卿，协助办理江南军务，于是他率领楚军八千人东援浙江。朝廷命令曾国藩节制浙江，曾国藩推荐左宗棠足以胜任浙江的事务。左宗棠的部将中，刘典、王开来、王文瑞、王沐等人，军队人数单薄，不足以支持作战和防守；于是他上奏请求从广西调蒋益澧，从湖南调刘培元、魏喻义，但都未到达，而左宗棠以数千人策应七百多里，指挥自如，曾国藩佩服他的严谨和从容。不久，壕州失陷，他又上疏推荐左宗棠，于是他被任命为浙江巡抚。
当时浙江只有湖、衢两州没有被贼人攻陷，曾国藩和左宗棠商议，决定保护徽州，巩固饶州和广信作为根基。他上奏请求用三个府属县的赋税来供应军队，设立婺源、景德、河口三个税局来辅助，三个府的防军都隶属于左宗棠。贼人大举进攻婺源，他亲自督军打败了他们。同治元年正月，皇帝下诏催促他自衢州进军浙江。左宗棠上奏说：“行军的方法，必须避免长围，防止后路。我的军队进入衢州，徽州和婺源就会受到威胁，又会出现粮食耗尽、援军断绝的形势。现在从婺源进攻开化，分兵扼守华埠，收复遂安，让饶州和广信相互庇护以保持安定，然后才能制服敌人而不被敌人所制。”二月，攻克遂安。李世贤从金华进攻衢州，连续被打败。而皖南的贼人也再次攻陷了宁国，他派遣王文瑞前去支援，攻克了绩溪。十一月，魏喻义攻克严州。同治二年正月，蒋益澧和高连升、熊建益、王德榜、余佩玉等人攻克了金华和绍兴，浙江东部各郡县都平定了。
杭州的贼人非常惊恐，全部兵力抵抗富阳。当时各军都在争论乘胜攻取杭州城，左宗棠不喜欢强攻，认为皖南的贼人势力仍然很强大，治理敌寇要以彻底消灭为目标，不要贪图眼前的战功。于是他从金华进军严州，命令刘典率领八千人会合王文瑞防守徽州，让刘培元、王德榜驻守淳安和开化，而蒋益澧攻打富阳。弹劾罢免了十七名道府官员和失守的将领，推荐浙江士人吴观礼等人赈济灾荒和招募垦荒，足以保证军粮供应。四月，他被任命为浙闽总督，兼巡抚事务。刘典的军队到达皖南后，就留驻在那里。蒋益澧攻打富阳，军队只有一万多人，都患上了疫病，左宗棠也患上了疟疾，身体疲惫，富阳的围攻久久不下，于是他挑选训练了旧浙军，并招募外国军队来协助攻城。七月，李鸿章的江苏军队进入浙江攻打嘉善，嘉兴的敌人北援，于是水陆大军一起攻打富阳，攻克了它。蒋益澧等人长驱直入攻打杭州，魏喻义、康国器攻打余杭。左宗棠认为杭州的贼人依靠余杭作为犄角，如果不先攻下余杭，收复海宁，就不能切断嘉善、湖州的援军。他亲自到余杭视察军队。
这时皖南的贼人古隆贤反正，官军连续攻克建平、高淳等县。金陵的贼人呼召李秀成来策划其他逃窜的路线，只有李世贤占据溧阳，与广德的贼人并立，中间阻隔了官军。李鸿章攻克嘉善后，上奏说应该增加军队攻打嘉兴。恰逢浙江的军队攻克常州，而广德的贼人已经从宁国逃窜到浙江。左宗棠担心贼人分兵骚扰江西、福建，于是命令张运兰率领他的部队前往福建，召回刘典防守江西。海宁的贼人蔡元隆献城投降，改名为元吉，后来成为了一名勇将。同治三年二月，元吉与江苏军队攻克了嘉兴。杭州的贼人陈炳文形势危急，约降，但仍然担心计划有变，趁着雨势急攻，夜里打开城门逃跑，杭州得以恢复，余杭的贼人汪海洋也向东逃走。捷报传来，他被加封太子少保衔，赐予黄马褂。
左宗棠将驻地移至省城，宣布军禁，招商开市，停止杭州关税，减少杭州、嘉兴、湖州三分之一的税收。蒋益澧担任布政使，也轻财重士，一时之间受到人们的赞誉。群贼聚集在湖州，于是左宗棠调集军队合围，先攻菱湖。三月，江苏军队攻克常州，贼人败退到徽州、婺州，逃向江西。李世贤占据崇仁，汪海洋占据东乡，左宗棠认为贼人进入江西是他的心腹大患，上奏请求杨岳斌督率江西、皖南的军队，以刘典为副手，朝廷同意了。六月，曾国荃攻克江宁，洪秀全的儿子福瑱逃到湖州，不久又溃败逃走，在南昌被斩首。七月，攻克湖州，完全平定了浙江。
残余的贼人逃散到徽州、宁国、江西、广东，折入汀州，福建震动很大。于是左宗棠上奏请求担任总督，让蒋益澧担任巡抚，增调王德榜的军队到福建。同治四年三月，江苏军队的郭松林前来会师，贼人放弃漳州逃往大埔。五月，进攻永定。李世贤、汪海洋经过多次失败，损失了精锐部队过半，有三万人归顺。左宗棠进驻漳州，追击贼人至武平。于是贼人逃窜到广东的镇平，福建也平定了。
于是下令康国器、关镇平两位将军率军进入广东，王开琳将军率一军进入江西防守江西，刘典将军前往南安防守湖南，留下高连升、黄少春将军的军队在武平，等待敌人的进退。六月，敌人大量进攻武平，经过激烈战斗后击退了他们。世贤投奔海洋，被敌人杀害，敌人的内部更加猜疑。皇帝下诏让宗棠统管三省的军队。
十月，敌人攻陷了嘉应，宗棠将军队转移到和平琯溪。德榜担心军队孤立无援，自己请求在中间位置驻扎。刘典听说德榜军队前进，也率军快速前进。突然遭遇敌人，战败，敌人追赶刘典，经过德榜的驻扎地，枪炮齐发，敌人就逃跑了。当晚，投降的人数超过四万，说海洋中炮死，士气更加旺盛。这时鲍超的军队也到了，敌人出来抵抗，又被大败。闽、浙、江、粤的军队联合围攻嘉应。
十二月，敌人弃城逃跑，被阻止在各处驻扎地无法逃脱，跪地请求免罪的人数超过六万，俘虏和斩杀的敌人将领有七百三十四人，可数的首级有一万六千个，皇帝下诏赐予双眼花翎。
五年正月，凯旋而归。宗棠认为广东的敌人已经被平定，首先提议减少军队并增加军饷，加强训练。又因为海禁开放，没有准备船只和武器装备就不能自强，于是创立了马尾山下的船厂，推荐沈葆桢负责这件事。恰逢朝廷的军队征讨边疆叛乱久久没有成效，皇帝下诏让宗棠调任陕西、甘肃的督军。
十月，挑选了所部三千人西进，命令刘典另外招募三千人在汉口会合，途中因为西捻军张总愚逃窜到陕西，命令他先进入陕西剿灭敌人。
陕西、甘肃的回族人数多达百万，与捻军联合。宗棠行至武昌，上奏说：“我认为东南的战事利于船，西北的战事利于马。捻军、回族的骑兵在平原上驰骋，官军以步兵对抗，必无幸理。从马的力量来说，西产的不如北产的健壮。捻军的马大多是北产的，所以捻军在战斗中比回族更凶猛。我的军队只有六千人，现在计划购买北方的良马训练骑兵，同时制造双轮炮车。从襄阳、邓州出紫荆关，直奔商州到陕西。经营屯田，作为长远的规划。因此进军陕西，必须先清理关外的敌人；进军甘肃，必须先清理陕西的敌人；驻扎兰州，必须先清理各路的敌人：然后物资运输才能畅通，军队行动没有阻碍。至于进军的时机和速度，要根据情况灵活应对，请求皇帝给予我便宜行事的权利，放宽时间限制，让我能够从容规划，确保成功。”
六年春天，率领一万二千人的军队西进。商议使用炮车对付敌人的骑兵，而用骑兵对抗步兵敌人。捻军一看到炮车，都不战而逃。这时陕西巡抚刘蓉已经卸任，总督杨岳斌请求归来的请求更加迫切。皇帝下诏让宁夏将军穆图善代理总督，宗棠以钦差大臣的身份督军。
分三路进军关中，而皖南镇总兵刘松山率领老湘军九千人支援陕西，山西按察使陈湜负责河防，他的军队都属于宗棠的指挥。刘松山在多次击败捻军后，又联合蜀军将领黄鼎、皖军将领郭宝昌，在富平大败捻军。捻军掠夺三原，沿着渭河北上，回族则分党向西侵犯，聚集在北山。宗棠认为捻军比回族强大，应该先对付捻军。
下令各军沿河扎营，约定在泾、洛之间夹击敌人。捻军趁军队尚未集结，又转向西渡泾、渭，窥视豫、鄂。不久大军逼近，捻军无法再向南逃，于是转向白水。趁着大雨，仓皇逃入北山。宗棠防止捻军和回族联合，且北山荒凉贫瘠，军队行军粮食不继，因此急忙扼守耀州。
十月，捻军败退到宜川，另一支部队果然逃窜到耀州，与回族联合攻打同官。留守的军队无法抵御，刘典、高连升的军队驰援，大败敌人。虽然各军将领多次击败捻军，但始终被回族牵制，军队行动受阻；而捻军的主力在宜川的更加向北骚扰延长，掠夺绥德，趋向葭州，回族也从延安出兵陷落绥德。
宗棠自认为延长、绥德连续失守，上书请求处罚，部下商议革去他的职务。这时北山及扶、岐、汧、陇、邠、凤等地的回族，纷纷响应。捻军从南向北，一千多里，回族从西向东，也有一千多里。陕西能够作战的军队不超过五万，但回族面对他们时总是失败。刘松山等攻克绥德，回族逃到米脂，捻军又分路向南逃窜。于是刘厚基从东北追击回族，刘松山等沿着西岸拦截捻军。军队抵达宜川，回族大量出兵阻挡官军，留战一日，被打败；而捻军于是通过小路翻山到壶口，乘冰桥渡河。
宗棠遵照朝廷的命令，山右与京城相邻，命令自己率领五千人前往支援，让刘典代替他督军陕甘。
这年十二月，捻军从垣曲进入河南，更加向北趋近定州，游骑侵犯保定，京城戒严。皇帝严厉责备督兵的大臣，包括宗棠、李鸿章以及河南巡抚李鹤年、直隶总督官文，都剥夺了他们的职务。宗棠到达保定，刘松山等连续击败敌人深、祁、饶、晋。
当时，捻军驰骋数百里，从直隶逃窜到河南、山东，已经再次渡过运河越过吴桥，侵犯天津。李鸿章提议修建长围来围困敌人；宗棠认为应该边防边剿，西岸固守，必须有东路追击的军队，才能牵制敌人的狂奔之势：皇帝两次都采纳了他的建议。
于是勤王的军队大量集结，宗棠驻军吴桥，捻军在陵邑、济阳徘徊，淮河、豫军的连续打击，捻军首领张总愚逃到河滨死去，西捻军被平定。宗棠入宫觐见，皇帝用褒奖的语言称赞他，并询问边疆军队的进军日期。宗棠回答说五年，后来果然如他所言。
七年十月，率领军队返回陕西，抵达西安。这时东北的土匪董福祥等人有十多万，扰乱延安、绥德，西南的陕西回族白彦虎等人号称二十万，占据甘肃的董志原。刘松山到达后，击败土匪，使董福祥投降；而回族更加四处抢劫，他们向西南逃窜的，一起扰乱秦川，黄鼎击败了他们。
宗棠进军乾州，间谍报告回族的巢穴即将迁移到金积堡，分兵攻击，于是占领了董志原，连续收复了镇原、庆阳，回族死亡的人数达到三万。督促壮丁耕作，教他们区田、代田法。选择荒凉的土地，发放巨额的官款，将收容的饥民和投降的十七万人安置在那里。于是于八年五月进驻泾州。
甘回中最著名的有三个人，分别是：西边的马朵三，占据西宁；南边的马占鳌，占据河川；北边的马化隆，占据宁夏和灵州。马化隆以金积堡为老巢，这个堡位于秦汉两渠之间，控制着黄河的险要位置，掌握了盐、马、茶的大利。围绕着这个堡有五百多个寨子，党羽众多。他们掠夺汉民的土地和子女。陕回时常与他们进行贸易，相互勾结。马化隆利用新教煽动回民，购买马匹制造军械，表面上却向穆图善表示忠诚。董志原平定之后，陕回逃到灵州，马化隆上书请求安抚陕回。左宗棠察觉到他的欺诈，准备了三个月的粮食，先攻打金积堡，作为收复陇西的基础。等到松山追击陕回到灵州，封锁了永灵洞。马化隆害怕，仍然代表陕回请求安抚，企图拖延时间，穆图善相信了他，天天说要安抚，绥远城将军到任后弹劾松山滥杀激变。然而马化隆实际上并没有降意的打算，秘密召集各路回民并出兵抢劫军饷。十一月，左宗棠进驻平凉。
九年，松山战死，由他的侄子马锦棠接替他，作战屡次获胜，中路、南路军队也所向披靡，有数千名陕回接受了安抚。等到夺取秦坝关，马化隆更加窘迫，到军门请求投降，被诛杀，城堡被夷为平地。迁移甘回到固原、平凉，陕回被安抚，而朝廷对他们的管理更加严格，宁夏、灵州全部平定。左宗棠上奏请求进军河湟，但此时正值伊犁发生变乱，朝廷下诏让左宗棠分兵驻守肃州，于是派遣徐占彪率领六千人前往。
十年七月，左宗棠亲自率领大军从平凉移驻静宁。八月，到达安定。敌寇聚集在河州，他们东出时必须绕过洮河的三甲集，集西的太子寺，再往西的大东乡，都是险要之地。各路将领分头攻击，全部将其平定。当时回酋朵三已经死去，马占鳌看到官军深入，西宁的回民已经归顺，没有退路，于是也接受了安抚。河州平定。
十一年七月，左宗棠移驻兰州。徐占彪此前因为伊犁的变乱率领军队西征，当时肃州发生动乱，回酋马文禄先前已经接受安抚，听说关外的战事紧急，重新占据城池叛乱。等到徐占彪的军队到达，马文禄就固守城池，并向西宁请求援助。陕回的白彦虎、禹得彦也暗中响应马文禄。恰逢马锦棠率领军队到达，西宁的土回和陕回都发生了变乱，推举马本源为元帅。西宁东北被湟水阻隔，两山对峙，古时候称为湟中。敌寇占据险要之地驻扎，不久战败逃跑，丢弃的马匹和骡子在山谷中遍布，逃窜到巴燕戎格。大通都司马寿再次唆使向阳堡的回民杀害汉民以叛乱。十二年正月，马锦棠攻打向阳堡，攻破城门，斩杀马寿，于是攻破大通，捣毁巴燕戎格，诛杀马本源，河东、西的各路回民堡寨都投降了。马文禄占据肃州，用诡计请求安抚，更多地招揽边外的回民协助守城，连续攻击未能攻克。八月，左宗棠前来视察军队，马文禄登上城楼见到帅旗，士气大减。他请求出关讨伐叛贼以示效忠，但未被允许。金顺、马锦棠的军队大量集结，马文禄走投无路，出城投降，被斩首。白彦虎逃窜到关外，肃州平定。左宗棠被任命为陕甘总督协办大学士，加封一等轻车都尉。他上奏请求在甘肃设立乡试分闱，并设立学政。
十三年，晋升为东阁大学士，留任治所。自咸丰初年，天下大乱，广东的盗贼最为严重，其次是捻军，再次是回民。左宗棠亲自平定了这些叛乱，到这时，陕西、甘肃全部平定，而塞外的回民也被平定，朝廷对他特别宠爱。
塞外的回民首领叫做帕夏，原本是安集延部的和硕伯克。安集延曾经属于敖罕，敖罕被俄罗斯所灭，只有安集延独立存在。帕夏害怕俄罗斯逼近，偷渡边境。占据喀什噶尔，逐渐侵蚀南部的八座城池，又攻败了乌鲁木齐所占据的回民妥明。妥明是西宁的回民，最初因为新教在关外游历。同治初年，趁着陕西、甘肃汉民和回民发生冲突，煽动叛乱，占据了乌鲁木齐城。帕夏攻败妥明后，将他降服，于是并吞了北路的伊犁诸城，收缴了他们的赋税。妥明不久后被驱逐，逃亡而死，白彦虎逃到乌鲁木齐城，仍然隶属于帕夏。帕夏能够役使回民，与英、俄互通使者，结盟，购买兵器自备。英国人暗中帮助他，想要让他独立建国，用来抵御俄罗斯。当时，俄罗斯因为回民多次骚扰边境，急忙调兵驱逐回民，夺取了伊犁，并且声称将要夺取乌鲁木齐。
光绪元年，左宗棠平定了关陇地区，准备出关，但海防问题被提出。许多人都说自从高宗确定新疆以来，每年耗费数百万，这是一个漏洞。现在到了竭尽天下之力供应西军，没有力量应对意外情况，这实在是不明智。应该接受英国人的建议，允许帕夏自立建国称藩，停止西征，全力加强海防。李鸿章特别强烈地提出了这个意见。左宗棠说：‘关陇地区刚刚平定，如果不及时收复国家失去的土地，反而割让给他人建立国家，这是自己给自己留下祸患。万一帕夏不能统治，不是被英国并吞，就是向北方投降给俄罗斯。我们的土地就会缩小，边防要地全部失去，守边的军队不能减少，军费开支依然如故。这无益于海防，反而会削弱国威，还会助长叛乱。这是绝对不能做的。’军机大臣文祥只同意左宗棠的意见，于是决定出塞，不撤军。任命左宗棠为钦差大臣，督办军事，金顺为副手。
二年三月，左宗棠驻扎在肃州。五月，马锦棠向北越过天山，与金顺的军队先攻乌鲁木齐，攻克了城池。白彦虎逃到托克逊。九月，攻克了玛纳斯南城，北路平定，于是计划进攻南路。他下令：‘回部被安酋驱逐，已经厌倦了战乱很久了。大军所到之处，不要纵情掠夺，不要残杀。君王的军队就像及时雨，现在是这个时机。’三年三月，马锦棠攻克达坂城，释放了所抓捕的缠回，让他们回去。南路回民恐惧，第二天，收复了托克逊城，而徐占彪和孙金彪两军也连续攻克了各个城池要塞，与罗长祜等军队会合，收复了吐鲁番，降服了缠回一万多人。帕夏服毒自杀，他的儿子伯克胡里杀害了他的弟弟，逃到喀什噶尔。
白彦虎逃到开都河，左宗棠想要立即擒获他，但奏章尚未上报，恰逢库伦大臣上奏建议西边的事务应该划定边界，而朝廷大臣也认为西征费用巨大，现在乌鲁木齐城、吐鲁番已经攻克，可以休兵。左宗棠叹息说：‘现在有机可乘，却要采取划地保守的策略吗？’他坚决上奏争辩，皇帝认为他是对的。当时俄罗斯正与土耳其作战，金顺请求趁机袭击伊犁。左宗棠说：‘不可以。军队不以正义之名行动，对方有借口。’八月，马锦棠在曲会会师，于是从大路向开都河进发作为正面军队，余虎恩等奇兵从库尔出兵。白彦虎逃到库车，奔向阿克苏，马锦棠拦击他，他转而逃到喀什噶尔。大军返回平定了乌什，于是收复了南疆的东四城，何步云以喀什汉城投降。伯克胡里接纳了白彦虎后，便效力攻打汉城。大军到达后，他又逃到俄罗斯。西四城相继被攻克，左宗棠公布消息，朝廷下诏晋升他为二等侯。布鲁特十四部争相归附。
四年正月，上奏新疆建省的事宜，并请求与俄国商议归还伊犁、交涉叛乱人员两件事。朝廷下诏派遣全权大臣崇厚出使俄国。俄国以通商、划分边界、赔偿三件事作为条件。崇厚急忙定下条约，遭到朝中士人的弹劾，讨论久拖不决。
宗棠上奏说：‘自从俄国占据伊犁以来，不断蚕食我们的领土，新疆每天都有被压缩百里的趋势。俄国把伊犁视为自己的外府，当我们要求归还土地时，他们要求赔偿卢布五百万元。这样俄国归还伊犁对自己没有损失，而我们得到伊犁，也只是一片荒凉之地。现在崇厚又与俄国商议割让陬尔果斯河和帖克斯河，这是把伊犁西南的土地划归俄国。在军事力量不足的时候，有割地求和的人。现在我们还没有动用武力，就放弃重要的土地，这是边界事务不能答应的。俄国商人意在贸易，他们的政府广泛设立领事，想借助通商深入内地，这是商务上不能答应的。我认为俄国人包藏祸心，妄图猜测我国可能厌战，于是用全权使臣来牵制边疆大臣。现在的策略应该是，首先用言语辩论，委婉而巧妙地运用策略，其次在战场上坚决求胜。我虽然年老体衰，但敢不勉力而为。’皇帝对他的话表示赞赏。
崇厚因此获罪被免职，朝廷命令曾纪泽出使俄国，修改之前的条约。于是宗棠自己请求出兵哈密，计划收复伊犁。他派遣金顺出精河为东路，张曜沿特克斯河为中路，锦棠经布鲁特游牧为西路；同时分遣谭上连等人分驻喀什噶尔、阿克苏、哈密作为后路支援：总共调动了四万多名马步军。
六年四月，宗棠带着灵柩从肃州出发，五月抵达哈密。俄国听说朝廷大军出动，增加了守卫伊犁和纳林河的兵力，另外用兵船在海上巡弋，意图震撼京师，同时天津、奉天、山东都处于警戒状态。七月，皇帝下诏让宗棠入京担任顾问，用锦棠代替他。而俄国也害怕我国的军威，担心事情会走向破裂。第二年正月，和议达成，俄国归还伊犁，防海军都撤回。
宗棠用兵善于审时度势，不拘泥于固定的策略。在西部的军事行动中，特别注重节省兵力和充足军饷。刚开始西征时，担心各省份的军饷不能及时到位，请求向外国借贷。沈葆桢反对他的建议，皇帝下诏说：‘宗棠承担了西部事务，国家怎么会吝惜千万金呢？拨款五百万，命令从外国借五百万。’出塞二十个月后，新疆南北城全部收复，这都是因为后勤补给充足。最初讨论西部事务时，主张兴办屯田，听到的人认为这是迂腐之策；等到看到宗棠论述关内外旧屯田的弊端，认为应该把兵农分开，挑选精壮之人当兵，让愿意弱小的人去屯垦，这样人们才会佩服他的深谋远虑。
宗棠入朝觐见后，被赐予紫禁城骑马，两名内侍搀扶他上殿，任命为军机大臣，兼管译署。国家长期和平，军事装备松弛不振，而海外各国都在谈论富强，尽管中国多次平定大难，他们还是私下认为中国脆弱。等到宗棠平定了帕夏，外国人才开始传播这个消息。他刚到京师时，内城有一座教堂高楼，俯瞰宫殿，民间传言左侯来了，高楼就要被毁，为了表明皇帝的旨意，才停止了这件事。他的威望就是这样深入人心。然而在军机处和译署工作时，同僚们都很讨厌他。宗棠自己也乐于不留在朝廷，以病为由请求退职。九月，他被任命为两江总督、南洋通商大臣。曾经出巡吴淞，路过上海，外国人建立龙旗，鸣炮欢迎，非常恭敬。
九年，法国进攻越南，他自请前往云南督师。檄令老部下王德榜在永州招募军队，号称‘恪靖定边军’，法国随后议和，停止了他的行动。十年，滇、越边军溃败，他被召回京师，再次担任军机大臣。法国大举侵犯，皇帝命令宗棠到福建指挥军队，檄令王珍的儿子王诗正秘密军队渡过台湾，号称‘恪靖援台军’。王诗正到达台南，被法军阻挡，而王德榜在谅山会合各军取得大捷。和议达成后，他再次以病为由请求退职。七月，在福州去世，享年七十三岁，追赠太傅，谥号文襄。在京师昭忠祠、贤良祠祭祀，并在湖南及立功的各省建立专祠。
宗棠为人多智谋，品行笃实，性格刚烈。穆宗皇帝曾经告诫他心胸狭隘。他起初不出名时，与曾国藩、林翼交往，气度超出了他们。中兴的将领们，大多数是曾国藩推荐的，虽然地位很高，但都尊敬曾国藩。宗棠却与他们抗衡，不轻易屈服，有时意见一致，有时意见不合。曾国藩以学问自谦，讨论外交常持和平立场；宗棠却锐意进取，向敌人发起挑战，因此士人更加支持他。但他喜欢自吹自擂，所以从他门下出来的人，成就和才华都不及曾国藩那么显赫。他有四个儿子：孝威，举人，因荫封为主事，先他去世，因孝行被表彰；孝宽，郎中；孝勋，兵部主事；孝同，江苏提法使。孙子念谦，继承侯爵，担任通政司副使。
评论说：‘宗棠的事迹已经显著，他的志向和品行也非常出色。他廉洁不谈贫穷，勤劳不谈劳累。对待将士以诚信相待。善于治理百姓，每次攻克一地，都招揽安抚，让百姓感到如同回家。有人说宗棠有霸才，但治理百姓却用王道，这话确实。’宗棠最初治军时，胡林翼写信告诉湖南：‘左公不顾家，请每年筹集三百六十金来赡养他的私生活。’曾国藩看到他所住的幕府很小，为他另外制作了两座幕府赠送给他，他的廉洁节俭就是这样。最初与曾国藩讨论事情意见不合，等到听到他去世的消息，才说：‘对国家的忠诚，识人的明察，我自己感到不如。’他的志向更加远大。
泰始明昌国文-古籍-清史稿-列传-卷一百九十九-注解
左宗棠：左宗棠（1812-1885），清朝名臣，湘军重要将领，曾任湖南巡抚、浙江巡抚等职，以平定太平天国运动和收复新疆著称。
季高：左宗棠的字，季高是他的别号。
湘阴：湖南省的一个县，左宗棠的出生地。
道光十二年：清朝道光十二年，即1832年。
举人：科举制度中的一种考试及格者，相当于现代的学士学位。
礼部：清朝官署名，掌管礼仪、科举等事务。
舆地：古代指地理、地形。
兵法：军事理论，包括战略、战术等。
壮语：豪言壮语，豪迈的话语。
诸葛亮：三国时期蜀汉丞相，以智谋著称。
胡林翼：清朝名臣，与左宗棠齐名，有“胡左”之称。
九州：古代中国划分的九个区域。
咸丰初：咸丰皇帝初年，即1851年左右。
广西盗：指广西地区的盗贼。
张亮基：清朝官员，曾任湖南巡抚。
骆秉章：清朝官员，曾任湖南巡抚。
编修：清朝官职，掌管编修史书。
文宗：清朝皇帝，即咸丰帝。
曾国藩：清朝名臣，湘军创始人，曾任两江总督。
武昌：湖北省的一个城市，历史上是军事重镇。
总兵：清朝官职，掌管一省或数州的军事。
樊燮：清朝官员，曾任总兵。
总督：清朝官职，掌管一省或数省的军政大权。
官文：清朝官员，曾任总督。
京堂：清朝官职，属于中央高级官员。
湘军：清朝末年，曾国藩创建的军队，以湖南人为主要力量。
王珍：清朝将领，曾任福建提督。
楚军：左宗棠所创建的军队，以楚地人为主要力量。
石达开：太平天国将领，翼王。
江西：江西省的简称，与赣同义。
徽州：安徽省的一个地区，历史上以徽文化著称。
鄱阳：江西省的一个城市。
江南军务：江南地区的军事事务。
浙江巡抚：浙江地区的行政长官。
湖、衢二州：湖州市和衢州市，浙江地区的两个城市。
徽州贼：指占领徽州的太平天国军队。
遂安：浙江省的一个县。
金华：浙江省的一个城市。
绍兴：浙江省的一个城市。
杭州：浙江省的省会，一个历史文化名城。
浙闽总督：浙江和福建地区的军事和行政长官。
常州：江苏省的一个城市。
金陵：南京的古称。
洪秀全：太平天国运动的领导者。
湖州：浙江省的一个城市。
汀州：福建省的一个地区。
漳州：福建省的一个城市。
永定：福建省的一个县。
镇平：广东省的一个县。
恪靖伯：清朝爵位，左宗棠在平定太平天国运动后所封的爵位。
康国器：康国器，此处可能指的是一位将领或官员的名字，具体历史人物不详。
关镇平：关镇平，此处可能指的是一位将领或官员的名字，具体历史人物不详。
粤：指广东省，是中国南部的一个省份。
赣：指江西省，是中国东南部的一个省份。
刘典：刘典，此处可能指的是一位将领或官员的名字，具体历史人物不详。
南安：南安，可能指南安市，位于福建省。
武平：武平，可能指武平县，位于福建省。
贼：古时对敌对势力的贬称，此处指叛军或敌军。
世贤：世贤，此处可能指的是一位将领或官员的名字，具体历史人物不详。
海洋：海洋，此处可能指的是一个地名或势力，具体含义不详。
宗棠：即左宗棠，清朝名将，曾任新疆巡抚，对新疆地区的稳定和发展有重要贡献。
嘉应：嘉应，可能指嘉应州，今广东省梅州市。
和平琯溪：和平琯溪，可能指和平县琯溪地区，位于福建省。
德榜：德榜，此处可能指的是一位将领或官员的名字，具体历史人物不详。
鲍超：鲍超，清朝末年著名的将领。
闽、浙、江、粤军：指福建、浙江、江西、广东四省的军队。
十二月：指农历十二月，相当于公历的1月或2月。
海禁：指明朝和清朝时期对海上贸易的严格限制。
马尾山：马尾山，位于福建省福州市。
沈葆桢：清朝大臣，曾任两江总督。
陕、甘：指陕西省和甘肃省，是中国西北部的两个省份。
西捻：西捻，指捻军的一个分支，活跃于中国西北地区。
张总愚：张总愚，可能指捻军的一位首领或将领。
秦：指陕西省，古称秦地。
紫荆关：紫荆关，位于陕西省境内，是古代关隘之一。
商州：商州，位于陕西省东南部。
屯田：指政府组织军队或农民开垦荒地，以增加粮食产量。
关外：关外，指长城以外的地区。
兰州：兰州，位于甘肃省，是甘肃省的省会。
北山：北山，可能指陕西省北部的山脉。
耀州：耀州，位于陕西省东部。
宜川：宜川，位于陕西省东部。
绥德：绥德，位于陕西省北部。
葭州：葭州，可能指陕西省的一个地名。
北山及扶、岐、汧、陇、邠、凤诸回：指北山以及扶风、岐山、汧县、陇县、邠县、凤县等地的回族。
畿辅：畿辅，指京城（今北京）附近的地区。
垣曲：垣曲，位于河南省西部。
定州：定州，位于河北省。
保定：保定，位于河北省中部。
鸿章：指李鸿章，清朝的一位著名政治家和军事家。
深、祁、饶、晋：指深州、祁州、饶阳、晋州，位于河北省。
陵邑：陵邑，可能指河南省的一个地名。
济阳：济阳，位于河南省东部。
淮、豫军：指淮河和豫东地区的军队。
河滨：河滨，可能指河南省的一个地名。
壶口：壶口，位于陕西省与山西省交界处，是黄河上的一处著名峡谷。
朝旨：朝旨，指皇帝的旨意。
吴桥：吴桥，位于河北省东部。
陵邑、济阳：陵邑、济阳，可能指河南省的两个地名。
天语褒嘉：天语褒嘉，指皇帝的赞誉和嘉奖。
东北土寇：东北土寇，指东北地区的叛乱势力。
董福祥：董福祥，清朝末年著名的叛军首领。
陕回：指居住在陕西地区的回族人。
白彦虎：指回族首领白彦虎。
董志原：指清朝的一位将领，曾参与平定回民起义。
乾州：乾州，位于陕西省。
金积堡：位于宁夏回族自治区固原市西吉县，是历史上回族军事首领马化隆的根据地。
镇原：镇原，位于甘肃省。
庆阳：庆阳，位于甘肃省。
区田、代田法：区田、代田法，指古代的一种耕作方法。
崄荒地：崄荒地，指荒凉、贫瘠的土地。
帑金：帑金，指国库中的金钱。
饥民及降众：饥民及降众，指因战乱而流离失所的民众和投降的敌军。
泾州：泾州，位于甘肃省东部。
甘回：指居住在甘肃地区的回族人。
马朵三：指马占鳌，是当时的一位回族领袖。
马占鳌：指马占鳌，是当时的一位回族领袖，占据河川地区。
马化隆：指马化隆，是当时的一位回族领袖，占据宁夏和灵州地区。
秦、汉两渠：指古代的秦渠和汉渠，是黄河流域的重要灌溉渠道。
新教：指伊斯兰教中的逊尼派，也称为新教。
穆图善：指清朝的一位官员，曾参与镇压回民起义。
松山：指松山战役，是左宗棠平定回民起义的重要战役。
绥远城将军：指清朝的一位官员，负责管理绥远地区的军事事务。
洮河：位于中国青海省和甘肃省，是黄河上游的一条重要支流。
太子寺：位于洮河上游，是历史上的一个重要军事要塞。
大东乡：位于洮河上游，是历史上的一个重要军事要塞。
回酋：指回族的首领。
朵三：指回族首领朵三。
马文禄：指回族首领马文禄。
禹得彦：指回族首领禹得彦。
马本源：指回族首领马本源。
湟中：指湟中地区，位于青海省。
巴燕戎格：位于青海省海东市，是历史上的一个重要地区。
大通都司马寿：指大通都司马寿，是历史上的一个地方官员。
甘肃分闱乡试：指在甘肃地区举行的科举考试。
伊犁之变：指19世纪末新疆伊犁地区发生的一系列叛乱事件。
帕夏：指外国的高级将领或官员。
安集延：指安集延地区，位于中亚。
敖罕：指敖罕地区，位于中亚。
俄罗斯：指俄罗斯帝国。
喀什噶尔：指喀什地区，位于新疆。
乌鲁木齐：指乌鲁木齐市，位于新疆。
妥明：指妥明，是19世纪末新疆地区的一个回族首领。
乌城：指乌城，位于新疆。
英人：指英国人。
高宗：指清朝乾隆皇帝。
文祥：指文祥，清朝的一位官员。
肃州：古代地名，今甘肃省酒泉市。
天山：指天山山脉，是新疆地区的主要山脉。
托克逊：指托克逊地区，位于新疆。
玛纳斯：指玛纳斯地区，位于新疆。
达坂城：指达坂城地区，位于新疆。
缠回：指缠回，是新疆地区的一个回族分支。
吐鲁番：指吐鲁番地区，位于新疆。
布鲁特：指布鲁特地区，位于中亚。
内附：指归附，即向中央政权表示归顺。
新疆建行省：指清朝在新疆地区设立行省，加强对该地区的管理和控制。
伊犁：位于新疆西北部，历史上是中亚与新疆的重要通道，具有重要的战略地位。
交叛人：指与清朝政府对抗的叛乱分子。
全权大臣：指拥有全面权力的大臣，能够代表国家进行外交谈判。
崇厚：清朝大臣，曾出使俄国谈判。
通商：指国家或地区之间的贸易往来。
分界：指划分国家或地区之间的边界。
偿款：指因某种原因需要支付给对方的款项。
武事不竞：指军事上处于劣势或无法竞争的状态。
陬尔果斯河：位于新疆西部，是中亚的一条河流。
帖克斯河：位于新疆西部，是中亚的一条河流。
马步卒：指马兵和步兵。
榇：指装殓尸体的棺材。
纳林河：位于新疆西部，是中亚的一条河流。
天津：中国北方重要港口城市，位于天津市。
奉天：古代地名，今辽宁省沈阳市。
山东：中国东部沿海省份。
军机大臣：清朝官职，负责处理国家军事大事。
译署：清朝官署，负责翻译外国文书。
西事：指新疆地区的事务。
国藩：即曾国藩，清朝名将，曾任两江总督、直隶总督等职。
林翼：即左林翼，清朝将领，曾国藩的部下。
王德榜：清朝将领，曾任广西提督。
谅山：位于越南北部，历史上是越南与中国的边界地区。
诗正：即王诗正，清朝将领，王珍之子。
孝威：左宗棠之子，曾任主事。
孝宽：左宗棠之子，曾任郎中。
孝勋：左宗棠之子，曾任兵部主事。
孝同：左宗棠之子，曾任江苏提法使。
念谦：左宗棠之孙，袭侯爵，曾任通政司副使。
昭忠祠：纪念忠臣的祠堂。
贤良祠：纪念贤良的祠堂。
王道：指以仁爱、道德为基础的治国之道。
泰始明昌国文-古籍-清史稿-列传-卷一百九十九-评注
四年正月，条上新疆建行省事宜，并请与俄议还伊犁、交叛人二事。诏遣全权大臣崇厚使俄。
此段文字反映了当时新疆地区政治、军事的紧张局势，以及清政府对边疆问题的重视。‘条上’一词，表明了清政府对于新疆问题的决策过程，体现了其决策的正式性和程序性。‘建行省事宜’则显示了清政府对于新疆地区行政管理的改革意图，希望以此加强中央对边疆的控制。‘与俄议还伊犁’则揭示了当时中俄两国在伊犁问题上的矛盾，以及清政府试图通过外交途径解决争端的努力。
诏遣全权大臣崇厚使俄。俄以通商、分界、偿款三端相要。
此句中‘诏遣’表明了清政府对崇厚使俄的正式任命，‘全权大臣’则显示了崇厚在此次使俄中的特殊地位和职责。‘俄以通商、分界、偿款三端相要’则揭示了中俄两国在伊犁问题上的主要争议点，其中‘通商’和‘偿款’反映了俄国对经济利益的追求，而‘分界’则涉及到领土主权问题。
崇厚遽定约，为朝士所纠，议久不决。
‘崇厚遽定约’说明崇厚在与俄谈判中迅速达成协议，但这一行为遭到了朝中士人的反对，‘议久不决’则反映了当时朝中对于崇厚所定协议的争议和分歧。
宗棠奏曰：‘自俄踞伊犁，蚕食不已，新疆乃有日蹙百里之势。俄视伊犁为外府，及我索地，则索偿卢布五百万元。是俄还伊犁，於俄无损，我得伊犁，仅一荒郊。今崇厚又议畀俄陬尔果斯河及帖克斯河，是划伊犁西南之地归俄也。’
宗棠的奏章从战略和外交角度对崇厚的行为进行了深刻的剖析，指出俄国的侵略野心和清政府的软弱态度，以及崇厚在谈判中的失策。
武事不竞之秋，有割地求和者矣。兹一矢未加，遽捐要地，此界务之不可许者也。
宗棠强调，在军事力量不足的情况下，轻易割地求和是不可取的，‘一矢未加’和‘遽捐要地’反映了清政府在军事上的弱势和外交上的被动。
俄商志在贸易，其政府即广设领事，欲藉通商深入腹地，此商务之不可许者也。
宗棠指出，俄国通过设立领事馆等手段，意图深入中国内地进行贸易，这一行为对中国的主权构成了威胁。
臣维俄人包藏祸心，妄忖吾国或厌用兵，遂以全权之使臣牵制疆臣。
宗棠对俄国的意图进行了揭露，认为俄国试图通过使臣牵制清政府的地方官员，以达到其政治目的。
为今之计，当先之以议论，委婉而用机，次决之以战阵，坚忍而求胜。
宗棠提出了应对俄国侵略的策略，主张先通过外交谈判，再通过军事手段解决问题，体现了其战略眼光和务实态度。
臣虽衰慵无似，敢不勉旃。
宗棠以谦逊的态度表达了自己虽然年老体衰，但仍愿意为国家效力，体现了其忠诚和责任感。
上壮其言，嘉许之。
皇帝对宗棠的建议表示赞同，并给予了嘉奖，显示了皇帝对宗棠的信任和重视。
崇厚得罪去，命曾纪泽使俄，更前约。
此句反映了清政府对于崇厚行为的处理，以及对于俄国侵略的持续应对。
於是宗棠乃自请出屯哈密，规复伊犁。
宗棠主动请缨，出屯哈密，意图收复伊犁，展现了其勇敢和担当。
以金顺出精河为东路，张曜沿特克斯河为中路，锦棠经布鲁特游牧为西路；而分遣谭上连等分屯喀什噶尔、阿克苏、哈密为后路声援：合马步卒四万馀人。
此段文字详细描述了宗棠的军事部署，‘合马步卒四万馀人’则反映了清政府在军事上的规模和决心。
六年四月，宗棠舆榇发肃州，五月，抵哈密。
宗棠的行军路线和行程，体现了其严谨的军事作风和高效的执行力。
俄闻王师大出，增兵守伊犁、纳林河，别以兵船翔海上，用震撼京师，同时天津、奉天、山东皆警。
此句反映了俄国对于清军行动的应对，以及其试图通过军事手段威胁清政府的意图。
七月，诏宗棠入都备顾问，以锦棠代之。
皇帝召宗棠入都，表明了皇帝对宗棠的信任，同时也体现了清政府在军事上的调整。
而俄亦慑我兵威，恐事遂决裂。
此句揭示了俄国对于清军实力的忌惮，以及其试图通过外交手段避免战争的态度。
明年正月，和议成，交还伊犁，防海军皆罢。
和议的达成，标志着清政府与俄国在伊犁问题上的争端暂时解决，同时也反映了清政府在处理边疆问题上的妥协态度。
宗棠用兵善审机，不常其方略。
宗棠的军事才能得到了肯定，‘不常其方略’则表明他在军事上的灵活性和创造性。
筹西事，尤以节兵裕饷为本谋。
宗棠在处理西部边疆问题时，注重节约军费，确保军饷充足，体现了其理财之道。
始西征，虑各行省协助饷不时至，请一借贷外国。
宗棠在开始西征时，担心各省份无法及时提供军饷，因此提出了向外国借贷的建议。
沈葆桢尼其议，诏曰：‘宗棠以西事自任，国家何惜千万金。为拨款五百万，敕自借外国债五百万。’
沈葆桢对宗棠的提议表示反对，但皇帝最终支持了宗棠，并拨款五百万两白银，以解决军饷问题。
出塞凡二十月，而新疆南北城尽复者，馈运饶给之力也。
宗棠的西征行动在二十个月内取得了显著成果，‘馈运饶给之力’则反映了后勤保障的重要性。
初议西事，主兴屯田，闻者迂之；及观宗棠奏论关内外旧屯之弊，以谓挂名兵籍，不得更事农，宜画兵农为二，简精壮为兵，散愿弱使屯垦，然后人服其老谋。
宗棠提出了屯田制度改革的建议，旨在优化兵农关系，提高军队战斗力。
既入觐，赐紫禁城骑马，使内侍二人扶掖上殿，授军机大臣，兼值译署。
宗棠入觐后，得到了皇帝的赏识，被任命为军机大臣，并负责译署事务，这反映了他在朝廷中的地位和影响力。
国家承平久，武备弛不振，而海外诸国争言富强，虽中国屡平大难，彼犹私议以为脆弱也。
此句反映了当时中国面临的国际形势，以及清政府在国防建设上的不足。
及宗棠平帕夏，外国乃稍稍传说之。
宗棠平定帕夏的事迹传到了海外，引起了外国的关注，这反映了他在国际上的影响力。
其初入京师，内城有教堂高楼，俯瞰宫殿，民间讙言左侯至，楼即毁矣，为示谕晓，乃止。
宗棠初入京师时，由于他的威望，导致外国教堂被毁，这反映了他在民间的声望和影响力。
其威望在人如此。
宗棠的威望不仅体现在朝廷，也体现在民间，这反映了他在国家政治和社会生活中的重要地位。
然值军机、译署，同列颇厌苦之。
宗棠在军机、译署等职位上，虽然得到了皇帝的信任，但也引起了同僚的不满。
宗棠亦自不乐居内，引疾乞退。
宗棠因为不适应朝廷的生活，以及同僚的不满，因此请求退休。
九月，出为两江总督、南洋通商大臣。
宗棠退休后，被任命为两江总督、南洋通商大臣，这反映了他在国家政治中的影响力。
尝出巡吴淞，过上海，西人为建龙旗，声炮，迎导之维谨。
宗棠出巡吴淞和上海时，受到了西方人士的欢迎和尊重，这反映了他在国际上的地位。
九年，法人攻越南，自请赴滇督师。
宗棠在法国侵略越南时，主动请缨，前往滇督师，这反映了他的忠诚和责任感。
檄故吏王德榜募军永州，号‘恪靖定边军’，法旋议和，止其行。
宗棠派遣王德榜募军，准备抵御法国侵略，但法国随后提出议和，因此停止了军事行动。
十年，滇、越边军溃，召入都，再直军机。
滇、越边军在法国侵略下溃败，宗棠被召回朝廷，再次担任军机大臣。
法大举内犯，诏宗棠视师福建，檄王珍子诗正潜军渡台湾，号‘恪靖援台军’。
法国大规模侵略中国，宗棠被任命为福建总督，并派遣王珍之子王诗正前往台湾支援。
诗正至台南，为法兵所阻，而德榜会诸军大捷於谅山。
王诗正在台湾的行动受到了阻碍，但王德榜在谅山取得了大捷。
和议成，再引疾乞退。
和议达成后，宗棠再次请求退休。
七月，卒於福州，年七十三，赠太傅，谥文襄。
宗棠在福州去世，享年七十三岁，被追赠太傅，谥号文襄，这反映了他在国家政治中的地位和影响力。
祀京师昭忠祠、贤良祠，并建专祠於湖南及立功诸省。
宗棠被祀于京师的昭忠祠和贤良祠，并在湖南及其立功的省份建立了专祠，这反映了他在国家政治和社会生活中的重要地位。
论曰：‘宗棠事功著矣，其志行忠介，亦有过人。廉不言贫，勤不言劳。待将士以诚信相感。善於治民，每克一地，招徕抚绥，众至如归。’
这段评论对宗棠的一生进行了总结，认为他在军事、政治、民生等方面都取得了显著成就，并赞扬了他的忠诚、廉洁和仁爱。
论者谓宗棠有霸才，而治民则以王道行之，信哉。
评论者认为宗棠具有霸才，但在治理民众时却遵循王道，这反映了他在政治上的智慧和圆融。
宗棠初出治军，胡林翼为书告湖南曰：‘左公不顾家，请岁筹三百六十金以赡其私。’
胡林翼在信中称赞宗棠不顾家国，愿意为国家贡献自己的财富，这反映了宗棠的忠诚和无私。
曾国藩见其所居幕陿小，为别制二幕贻之，其廉俭若此。
曾国藩看到宗棠居住的幕府狭小，特意为他制作了两座幕府，这反映了宗棠的廉洁和俭朴。
初与国藩论事不洽，及闻其薨，乃曰：‘谋国之忠，知人之明，自媿不如。’志益远矣。
宗棠最初与曾国藩在处理事务上存在分歧，但在曾国藩去世后，他对其忠诚和智慧表示敬佩，这反映了宗棠的胸怀和气度。
