作者： 冯梦龙（1574年－1646年），明代小说家和文学评论家，是中国古代小说的杰出代表之一。他的创作涉猎广泛，特别是在短篇小说和民间传说方面有所建树。《警世通言》是他最著名的短篇小说集之一。
年代：成书于明代（约1616年）。
内容简要：《警世通言》是冯梦龙创作的短篇小说集，包含了诸多通过生动故事展示世间人情、道德与智慧的故事。全书共计六十篇，许多故事揭示了社会生活中的道德教训与人性的复杂。这些故事情节有的是从古代历史中提炼的教训，也有些是以讽刺、幽默的方式揭示当时社会风气，警示人们在生活中谨言慎行，行事有德。冯梦龙通过这些故事揭示了当时社会中的许多不公平和不正之风，强调了道德与智慧的价值。全书以通俗易懂的语言，表现了“警世”之意，至今仍对中国古代小说和文化有重要的影响。
泰始明昌国文-古籍-警世通言-卷十一-原文
苏知县罗衫再合
早潮才罢晚潮来，一月周流六十回。
不独光阴朝复暮，杭州老去被潮催。
这四句诗，是唐朝白乐天杭州钱塘江看潮所作。
话中说杭州府有一才子，姓李，名宏，字敬之。
此人胸藏锦绣，腹隐珠玑，奈时运未通，三科不第。
时值深秋，心怀抑郁，欲渡钱塘，往严州访友。
命童子收拾书囊行李，买舟而行。
划出江口，天已下午。
李生推篷一看，果然秋江景致，更自非常，有宋朝苏东坡《江神子》词为证：
凤凰山下雨初睛，水风清，晚霞明。
一朵芙蓉开过尚盈盈。
何处飞来双白鹭，如有意，慕娉婷。
忽闻江上弄哀筝，苦含情，遣谁听。
烟敛云收依约是湘灵。
欲待曲终寻问取，人不见，数峰青。
李生正看之间，只见江口有一座小亭，匾曰“秋江亭”。
舟人道：“这亭子上每日有游人登览，今日如何冷静？”
李生想道：“似我失意之人，正好乘著冷静时去看一看。”
叫：“家长，与我移舟到秋江亭去。”
舟人依命，将船放到亭边，停桡稳缆。
李生上岸，步进亭子。
将那四面窗槅推开，倚栏而望，见山水相衔，江天一色。
李生心喜，叫童子将桌椅拂净，焚起一炉好香，取瑶琴横于桌上，操了一回。
曲终音止，举眼见墙壁上多有留题，字迹不一。
独有一处连真带草，其字甚大。
李生起而观之，乃是一首词，名《西江月》。
是说酒、色、财、气四件的短处：
酒是烧身焇焰，色为割肉钢刀，财多招忌损人苗，气是无烟火药。
四件将来合就，相当不欠分毫，劝君莫恋最为高，才是修身正道。
李生看罢，笑道：“此词未为确论，人生在世，酒色财气四者脱离不得。
若无酒，失了祭享宴会之礼；若无色，绝了夫妻子孙人事；若无财，天子庶人皆没用度；若无气，忠臣义士也尽委靡。
我如今也作一词与他解释，有何不可。”
当下磨得墨浓，蘸得笔饱，就在《西江月》背后，也带草连真，和他一首：
三杯能和万事，一醉善解千愁，阴阳和顺喜相求，孤寡须知绝后。
财乃润家之宝，气为造命之由，助人情性反为仇，持论何多差谬！
李生写罢，掷笔于桌上。
见香烟未烬，方欲就坐，再抚一曲，忽然画檐前一阵风起！
善聚庭前草，能开水上萍，惟闻千树吼，不见半分形。
李生此时，不觉神思昏迷，伏几而卧。
朦胧中，但闻环佩之声，异香满室，有美女四人，一穿黄、一穿红、一穿白、一穿黑，自外而入，向李生深深万福。
李生此时似梦非梦。
便问：“四女何人？为何至此？”
四女乃含笑而言：“妾姊妹四人，乃古来神女，遍游人间。
前日有诗人在此游玩，作《西江月》一首，将妾等辱骂，使妾等羞愧无地。
今日蒙先生也作《西江月》一首，与妾身解释前冤，特来拜谢！”
李生心中开悟，知是酒色财气四者之精，全不畏惧，便道：“四位贤姐，各请通名。”
四女各言诗一句，穿黄的道：“杜康造下万家春。”
穿红的道：“一面红妆爱杀人。”
穿白的道：“生死穷通都属我。”
穿黑的道：“氤氲世界满乾坤。”
原来那黄衣女是酒，红衣女是色，白衣女是财，黑衣女是气。
李生心下了然，用手轻招四女：“你四人听我分剖。
香甜美味酒为先，美貌芳年色更鲜，财积千箱称富贵，善调五气是真仙。”
四女大喜，拜谢道：“既承解释，复劳褒奖，乞先生于吾妹妹四人之中，选择一名无过之女，奉陪枕席，少效恩环。”
李生摇手，连声道：“不可，不可！小生有志攀月中丹桂，无心恋野外闲花。
请勿多言，恐亏行止。”
四女笑道：“先生差矣。妾等乃巫山洛水之俦，非路柳墙花之比。
汉司马相如文章魁首，唐李卫公开国元勋，一纳文君，一收红拂，反作风流话柄，不闻取讥于后世。
况佳期良会，错过难逢，望先生三思。”
李生到底是少年才子，心猿意马，拿把不定，不免转口道：“既贤姐们见爱，但不知那一位是无过之女？小生情愿相留。
……”言之未已，只见那黄衣酒女急急移步上前道：“先生，妾乃无过之女。”
李生道：“怎见贤姐无过？”酒女道：“妾亦有《西江月》一首：
善助英雄壮胆，能添锦绣诗肠，神仙造下解愁方，雪月风花玩赏。……
又道：“还有一句要紧言语，先生听著：
好色能生疾病，贪杯总是清狂，八仙醉倒紫云乡，不羡公侯卿相。”
李生大笑道：“好个‘八仙醉倒紫云乡’，小生情愿相留。
方留酒女，只见那红衣色女向前，柳眉倒竖，星眼圆睁，道：“先生不要听贱婢之言！－－贱人，我且问你：你只讲酒的好处就罢了，为何重己轻人，乱讲好色的能生疾病？终不然三四岁孩儿害病，也从好色中来？你只夸己的好处，却不知己的不好处：
平帝丧身因酒毒，江边李白损其躯；劝君休饮无情水，醉后教人心意迷！”
李生道：“有理。古人亡国丧身，皆酒之过，小生不敢相留。
只见红衣女妖妖娆烧的走近前来，道：“妾身乃是无过之女，也有《西江月》为证：
每羡鸳鸯交颈，又看连理花开，无知花鸟动情怀，岂可人无欢爱。
君子好逑淑女，佳人贪恋多才，红罗帐里两和谐，一刻千金难买。”
李生沉吟道：“真个‘一刻千金难买’！
才欲留色女，那白衣女早已发怒骂道：“贱人，怎么说‘千金难买’？终不然我倒不如你？说起你的过处尽多：
尾生桥下水涓涓，吴国西施事可怜。
贪恋花枝终有祸，好姻缘是恶姻缘。
李生道：‘尾生丧身，夫差亡国，皆由于色，其过也不下于酒。请去！请去！’
遂问白衣女：‘你却如何？’白衣女上前道：‘收尽三才权柄，荣华富贵从生，纵教好善圣贤心，空手难施德行。有我人皆钦敬，无我到处相轻，休因闲气斗和争，问我须知有命。’
李生点头道：‘汝言有理，世间所敬者财也。我若有财，取科第如反掌耳。’才动喜留之意，又见黑衣女粉脸生嗔，星眸带怒，骂道：‘你为何说‘休争闲气’？为人在世，没了气还好？我想著你：有财有势是英雄，命若无时枉用功。昔日石崇因富死，铜山不助邓通穷。’
李生摇首不语，心中暗想：‘石崇因财取祸，邓通空有钱山，不救其饿，财有何益？’便问气女：‘卿言虽则如此，但不知卿于平昔间处世何如？’黑衣女道：‘像妾处世呵：一自混元开辟，阴阳二字成功，含为元气散为风，万物得之萌动。但看生身六尺，喉间三寸流通，财和酒色尽包笼，无气谁人享用？’
气女说罢，李生还未及答，只见酒色财三女齐声来讲：‘先生休听其言，我三人岂被贱婢包笼乎？且听我数他过失：霸王自刎在乌江，有智周瑜命不长；多少阵前雄猛将，皆因争气一身亡。先生也不可相留！’
李生踌蹰思想：‘呀！四女皆为有过之人。－－四位贤姐，小生褥薄衾寒，不敢相留，都请回去。’四女此时互相埋怨，这个说：‘先生留我，为何要你打短？’那个说：‘先生爱我，为何要你争先？’话不投机，一时间打骂起来：酒骂色，盗人骨髓；色骂酒，专惹非灾；财骂气，能伤肺腑；气骂财，能损情怀。直打得酒女鸟云乱，色女宝髻歪，财女捶胸叫，气女倒尘埃，一个个蓬松鬓发遮粉脸，不整金莲撒凤鞋。
四女打在一团，搅在一处。李生暗想：‘四女相争，不过为我一人耳。’方欲向前劝解，被气女用手一推，‘先生闪开，待我打死这三个贱婢！’李生猛然一惊，衣袖拂著琴弦，当的一声响，惊醒回来。
擦磨睡眼，定睛看时，那见四女踪迹！李生抚髀长叹：‘我因关心太切，遂形于梦寐之间。据适间梦中所言，四者皆为有过，我为何又作这一首词赞扬其美？使后人观吾此词，恣意于酒色，沉迷于财气，我即为祸之魁首。如今欲要说他不好，难以悔笔。也罢，如今再题四句，等人酌量而行。’就在粉墙《西江月》之后，又挥一首：饮酒不醉最为高，好色不乱乃英豪。无义之财君莫取，忍气饶人祸自消。
这段评话，虽说酒色财气一般有过，细看起来，酒也有不会饮的，气也有耐得的，无如财色二字害事。但是贪财好色的又免不得吃几杯酒，免不得淘几场气，酒气二者又总括在财色里面了。
今日说一桩异闻，单为财色二字弄出天大的祸来。后来悲欢离合，做了锦片一场佳话，正是：说时惊破奸人胆，话出伤残义士心。
却说国初永乐年问，北直隶涿州，有个兄弟二人，姓苏，其兄名云，其弟名雨。
父亲早丧，单有母亲张氏在堂。那苏云自小攻书，学业淹贯，二十四岁上，一举登科，殿试二甲，除授浙江金华府兰溪县大尹。
苏云回家，住了数月，凭限已到，不免择日起身赴任。
苏云对夫人郑氏说道：‘我早登科甲，初任牧民，立心愿为好官，此去只饮兰溪一杯水；所有家财，尽数收拾，将十分之三留为母亲供膳，其馀带去任所使用。’
当日拜别了老母，嘱咐兄弟苏雨：‘好生侍养高堂，为兄的若不得罪于地方，到三年考满，又得相见。’说罢，不觉惨然泪下。
苏雨道：‘哥哥荣任是美事，家中自有兄弟支持，不必挂怀。前程万里，须自保重！’苏雨又送了一程方别。
苏云同夫人郑氏，带了苏胜夫妻二人，服事登途，到张家湾地方。
苏胜禀道：‘此去是水路，该用船只，偶有顺便回头的官座，老爷坐去稳便。’苏知县道：‘甚好。’
原来坐船有个规矩，但是顺便回家，不论客货私货，都装载得满满的，却去揽一位官人乘坐，借其名号，免他一路税课，不要那官人的船钱，反出几十两银子送他，为孝顺之礼，谓之坐舱钱。
苏知县是个老实的人，何曾晓得恁样规矩，闻说不要他船钱，已自够了，还想甚么坐舱钱。
那苏胜私下得了他四五两银子酒钱，喜出望外，从旁撺掇。
苏知县同家小下了官舱。
一路都是下水，渡了黄河，过了扬州广陵驿，将近仪真。
因船是年远的，又带货大重，发起漏来，满船人都慌了。
苏知县叫快快拢岸，一时间将家眷和行李都搬上岸来。
只因搬这一番，有分教：苏知县全家受祸。
正合著二句古语，道是：漫藏诲盗，冶容诲淫。
却说仪真县有个惯做私商的人，姓徐，名能，在五坝上街居住。
久揽山东王尚书府中一只大客船，装载客人，南来北往，每年纳还船租银两。
他合著一班水手，叫做赵三、翁鼻涕、杨辣嘴、范剥皮、沈胡子，这一班都不是个良善之辈。
又有一房家人，叫做姚大。
时常揽了载，约莫有些油水看得入眼时，半夜三更悄地将船移动，到僻静去处，把客人谋害，劫了财帛。
如此十馀年，徐能也做了些家事。
这些夥计，一个个羹香饭熟、饱食暖衣，正所谓“为富不仁，为仁不富”。
你道徐能是仪真县人，如何却揽山东王尚书府中的船只？况且私商起家千金，自家难道打不起一只船？是有个缘故：
王尚书初任南京为官，曾在扬州娶了一位小奶奶，后来小奶奶父母却移家于仪真居住，王尚书时常周给。
后因路遥不便，打这只船与他，教他赁租用度。
船上竖的是山东王尚书府的水牌，下水时，就是徐能包揽去了。
徐能因为做那私商的道路，倒不好用自家的船，要借尚书府的名色，又有势头，人又不疑心他，所以一向不致败露。
今日也是苏知县合当有事，恰好徐能的船空闲在家。
徐能正在岸上寻主顾，听说官船发漏，忙走来看，看见搬上许多箱笼囊筐，心中早有七分动火。
结末又走个娇娇滴滴少年美貌的奶奶上来，徐能是个贪财好色的都头，不觉心窝发痒，眼睛里迸出火来。
又见苏胜搬运行李，料是仆人，在人丛中将苏胜背后衣袂一扯。
苏胜回头，徐能陪个笑脸问道：“是那里去的老爷，莫非要换船么？”
苏胜道：“家老爷是新科进士，选了兰溪县知县，如今去到任，因船发了漏，权时上岸，若就有个好船换得，省得又落主人家。”
徐能指著河里道：“这山东王尚书府中水牌在上的，就是小人的船，新修整得好，又坚固又乾净。
惯走浙直水路，水手又都是得力的。
今晚若下船时，明早祭了神福，等一阵顺风，不几日就吹到了。
苏胜欢喜，便将这话禀知家主。
苏知县叫苏胜先去看了舱口，就议定了船钱。
因家眷在上，不许搭载一人。
徐能俱依允了。
当下先秤了一半船钱，那一半直待到县时找足。
苏知县家眷行李重复移下了船。
徐能慌忙去寻那一班不做好事的帮手，赵三等都齐了，只有翁范二人不到。
买了神福，正要开船，岸上又有一个汉子跳下船来道：“我也相帮你们去！”
徐能看见，呆了半晌。
原来徐能有一个兄弟，叫做徐用，班中都称为徐大哥、徐二哥。
真个是“有性善有性不善”，徐能惯做私商，徐用偏好善。
但是徐用在船上，徐能要动手脚，往往被兄弟阻住，十遍倒有八九遍做不成。
所以今日徐能瞒了兄弟不去叫他。
那徐用却自有心，听得说有个少年知县换船到任，写了哥子的船，又见哥哥去唤这一班如狼似虎的人，不对他说，心下有些疑惑，故意要来船上相帮。
徐能却怕兄弟阻挡他这番稳善的生意，心中默默不喜。
正是：
泾渭自分清共浊，薰莸不混臭和香。
却说苏知县临欲开船，又见一个汉子赶将下来，心中倒有些疑虑，只道是趁船的。
叫苏胜：“你问那方才来的是甚么人？”
苏胜去问了来，回覆道：“船头叫做徐能，方才来的叫做徐用，就是徐能的亲弟。”
苏知县想道：“这便是一家了。”
是日开船，约有数里，徐能就将船泊岸，说道：“风还不顺，众弟兄且吃神福酒。”
徐能饮酒中间，只推出恭上岸，招兄弟徐用对他说道：“我看苏知县行李沉重，不下千金，跟随的又只一房家人，这场好买卖不可错过，你却不要阻挡我。”
徐用道：“哥哥，此事断然不可！他若任所回来，盈囊满箧，必是贪赃所致，不义之财，取之无碍。
如今方才赴任，不过家中带来几两盘费，那有千金？况且少年科甲，也是天上一位星宿，哥哥若害了他，天理也不容，后来必然懊悔。”
徐用道：“财采倒不打紧，还有一事，好一个标致奶奶！你哥正死了嫂嫂，房中没有个得意掌家的，这是天付姻缘，兄弟这番须作成做哥的则个！”
徐用又道：“从来‘相女配夫’。
既是奶奶，必然也是宦家之女，把他好夫好妇拆散了，强逼他成亲，到底也不和顺，此事一发不可。”
这里兄弟二人正在唧唧哝哝，船艄上赵三望见了，正不知他商议甚事，一跳跳上岸来。
徐用见赵三上岸，洋洋的倒走开了。
赵三问徐能：“适才与二哥说甚么？”
徐能附耳述了一遍。
赵三道：“既然二哥不从，倒不要与他说了，只消兄弟一人便与你完成其事。
今夜须如此如此，这般这般。”
徐能大喜道：“不枉叫做赵一刀。”
原来赵三为人粗暴，动不动自夸道：“我是一刀两段的性子，不学那黏皮带骨。”
因此起个异名，叫做赵一刀。
当下众人饮酒散了，权时歇息。
看看天晚，苏知县夫妇都睡了，约至一更时分，闻得船上起身，收拾篷索。
叫苏胜问时，说道：“江船全靠顺风，趁这一夜风使去，明早便到南京了。
老爷们睡稳莫要开口，等我自行。”
那苏知县是北方人，不知水面的勾当。
听得这话，就不问他了。
却说徐能撑开船头，见风已不顺，正中其意，拽起满篷，倒使转向黄天荡去。
那黄天荡是极野去处，船到荡中，四望无际。
姚大便去抛铁锚，杨辣嘴把定头舱门口，沈胡子守舵，赵三当先提著一口泼风刀，徐能手执板斧随后，只不叫徐用一人。
却说苏胜打铺睡在舱口，听得有人推门进来，便从被窝里钻出头向外张望，赵三看得真，一刀砍去，正劈著脖子，苏胜只叫得一声“有贼！”又复一刀砍杀，拖出舱口，向水里撺下去了。
苏胜的老婆和衣睡在那里，听得嚷，摸将出来，也被徐能一斧劈倒。
姚大点起火把，照得舱中通亮。
慌得苏知县双膝跪下，叫道：“大王，行李分毫不要了，只求饶命！”
徐能道：“饶你不得！”举斧照顶门砍下，却被一人拦腰抱住道：“使不得！”
却便似：秋深逢赦至，病笃遏仙来！
你道是谁？正是徐能的亲弟徐用。
晓得众人动弹，不干好事，走进舱来，却好抱住了哥哥，扯在一边，不容他动手。
徐能道：“兄弟，今日骑虎之势，罢不得手了。”
徐用道：“他中了一场进士，不曾做得一日官，今日劫了他财帛，占了他妻小，杀了他家人，又教他刀下身亡，也忒罪过！”
徐能道：“兄弟，别事听得你，这一件听不得你，留了他便是祸根，我等性命难保，放了手！”
徐用越抱得紧了，便道：“哥哥，既然放他不得，抛在湖中，也得个全尸而死。”
徐能道：“便依了兄弟言语。”
徐用道：“哥哥撇下手中凶器，兄弟方好放手。”
徐能果然把板斧撇下，徐用放了手。
徐能对苏知县道：“免便免你一斧，只是松你不得。”
便将棕缆捆做一团，如一只馄饨相似，向水面扑通的撺将下去，眼见得苏知县不活了。
夫人郑氏只叫得苦，便欲跳水。
徐能那里容他，把舱门关闭，拨回船头，将篷扯满，又使转来。
原来江湖中除了顶头大逆风，往来都使得篷。
仪真至邵伯湖，不过五十馀里，到天明，仍到了五坝口上。
徐能回家，唤了一乘肩舆，教管家的朱婆先扶了奶奶上轿，一路哭哭啼啼，竟到了徐能家里。
徐能吩咐朱婆：“你好生劝慰奶奶，‘到此地位，不由不顺从，不要愁烦。今夜若肯从顺，还你终身富贵，强似跟那穷官。’说得成时，重重有赏。”
朱婆领命，引著奶奶归房。
徐能叫众人将船中箱笼，尽数搬运上岸，打开看了，作六分均分。
杀倒一口猪，烧利市纸，连翁鼻涕、范剥皮都请将来，做庆贺筵席。
徐用心中甚是不忍，想著：“哥哥不仁，到夜来必然去逼苏奶奶，若不从他，性命难保；若从时，可不坏了他名节？”
虽在席中，如坐针毡。
众人大酒大肉，直吃到夜。
徐用心生一计，将大折碗满斟热酒，碗内约有斤许。
徐用捧了这碗酒，到徐能面前跪下。
徐能慌忙来搀道：“兄弟为何如此？”
徐用道：“夜来船中之事，做兄弟的违拗了兄长，必然见怪。若果然不怪，可饮兄弟这瓯酒。”
徐能虽是强盗，弟兄之间，倒也和睦，只恐徐用疑心，将酒一饮而尽。
众人见徐用劝了酒，都起身把盏道：“今日徐大哥娶了新嫂，是个大喜，我等一人庆一杯。”
此时徐能七八已醉，欲推不饮。
众人道：“徐二哥是弟兄，我们异姓，偏不是弟兄？”
徐能被缠不过，只得每人陪过，吃得酩酊大醉。
徐用见哥哥坐在椅上打瞌睡，只推出恭，提个灯笼，走出大门，从后门来，门却锁了。
徐用从墙上跳进屋里，将后门锁裂开，取灯笼藏了。
厨房下两个丫头在那里烫酒。
徐用不顾，迳到房前。
只见房门掩著，里面说话声响，徐用侧耳而听，却是朱婆劝郑夫人成亲，正不知劝过几多言语了，郑夫人不允，只是啼哭。
朱婆道：“奶奶既立意不顺从，何不就船中寻个自尽？今日到此，那里有地孔钻去？”
郑夫人哭道：“妈妈，不是奴家贪生怕死，只为有九个月身孕在身，若死了不打紧，我丈夫就绝后了。”
朱婆道：“奶奶，你就生下儿女来，谁容你存留？老身又是妇道家，做不得程婴杵臼，也是枉然。”
徐用听到这句话，一脚把房门踢开，吓得郑夫人魂不附体，连朱婆也都慌了。
徐用道：“不要忙，我是来救你的。我哥哥已醉，乘此机会，送你出后门去逃命，异日相会，须记的不干我徐用之事。”
郑夫人叩头称谢。
朱婆因说了半日，也十分可怜郑夫人，情愿与她作伴逃走。
徐用身边取出十两银子，付与朱婆做盘缠，引二人出后门，又送了他出了大街，嘱咐：“小心在意！”
说罢，自去了。
好似：捶碎玉笼飞彩凤，掣开金锁走蚊龙。
单说朱婆与郑夫人寻思黑夜无路投奔，信步而行，只拣僻静处走去，顾不得鞋弓步窄，约行十五六里，苏奶奶心中著忙，倒也不怕脚痛，那朱婆却走不动了。
没奈何，彼此相扶，又捱了十馀里，天还未明。
朱婆原有个气急的症候，走了许多路，发喘起来，道：“奶奶，不是老身有始无终，其实寸步难移，恐怕反拖累奶奶。且喜天色微明，奶奶前去，好寻个安身之处。老身在此处途路还熟，不消挂念。”
郑夫人道：“奴家患难之际，只得相撇了，只是妈妈遇著他人，休得漏了奴家消息！”
朱婆道：“奶奶尊便，老身不误你的事。”
郑夫人才回转得身，朱婆叹口气想道：“没处安身，索性做个乾净好人。”
望著路旁有口义井，将一双旧鞋脱下，投井而死。
郑夫人眼中流泪，只得前行。
又行了十里，共三十馀里之程，渐觉腹痛难忍。
此时天色将明，望见路旁有一茅庵，其门尚闭。
郑夫人叩门，意欲借庵中暂歇。
庵内答应开门。
郑夫人擡头看见，惊上加惊，想道：我来错了！原来是僧人，闻得南边和尚们最不学好，躲了强盗，又撞了和尚，却不晦气。千死万死，左右一死，且进门观其动静。
那僧人看见郑夫人丰姿服色，不像个以下之人，甚相敬重，请入净室问讯。
叙话起来，方知是尼僧。
郑夫人方才心定，将黄天荡遇盗之事，叙了一遍。
那老尼姑道：奶奶暂住几日不妨，却不敢久留，恐怕强人访知，彼此有损……
说犹未毕，郑夫人腹痛，一阵紧一阵。
老尼年逾五十，也是半路出家的，晓得些道儿，问道：奶奶这痛阵，倒像要分娩一般？
郑夫人道：实不相瞒，奴家怀九个月孕，因昨夜走急了路，肚疼，只怕是分娩了。
老尼道：奶奶莫怪我说，这里是佛地，不可污秽。奶奶可往别处去，不敢相留。
郑夫人眼中流泪，哀告道：师父，慈悲为本，这十方地面不留，教奴家更投何处？想是苏门前世业重，今日遭此冤劫，不如死休！
老尼心慈道：也罢，庵后有个厕屋，奶奶若没处去，权在那厕屋里住下，等生产过了，进庵未迟。
郑夫人出于无奈，只得捧著腹肚，走到庵后厕屋里去。
虽则厕屋，喜得不是个露坑，倒还乾净。
郑夫人到了屋内，一连几阵紧痛，产下一个孩儿。
老尼听得小儿啼哭之声，忙走来看，说道：奶奶且喜平安。只是一件，母子不能并留。
若留下小的，我与你托人抚养，你就休住在此；你若要住时，把那小官人弃了。
不然佛地中啼啼哭哭，被人疑心，查得根由，又是祸事。
郑夫人左思右量，两下难舍，便道：我有道理。
将自己贴肉穿的一件罗衫脱下，包裹了孩儿，拔下金钗一股，插在孩儿胸前，对天拜告道：夫主苏云，倘若不该绝后，愿天可怜，遣个好人收养此儿。
祝罢，将孩儿递与老尼，央他放在十字路口。
老尼念声：阿弥陀佛。
接了孩儿，走去约莫半里之遥，地名大柳村，撇于柳树之下。
分明路侧重逢弃，疑是空桑再产伊。
老尼转来，回覆了郑夫人，郑夫人一恸几死。
老尼劝解，自不必说。
老尼净了手，向佛前念了血盆经，送汤送水价看觑郑夫人。
郑夫人将随身簪珥手钏，尽数解下，送与老尼为陪堂之费。
等待满月，进庵做了道姑，拜佛看经。
过了数月，老尼恐在本地有是非，又引他到当涂县慈湖老庵中潜住，更不出门，不在话下。
却说徐能醉了，睡在椅上，直到五鼓方醒。
众人见主人酒醉，先已各散去讫。
徐能醒来，想起苏奶奶之事，走进房看时，却是个空房，连朱婆也不见了。
叫丫鬟问时，一个个目睁口呆，对答不出。
看后门大开，情知走了，虽然不知去向，也少不得追赶。
料他不走南路，必走北路，望僻静处，一直追来。
也是天使其然，一迳走那苏奶奶的旧路，到义井跟头，看见一双女鞋，原是他先前老婆的旧鞋，认得是朱婆的。
疑猜道：难道他特地奔出去，到于此地，舍得性命？
巴著井栏一望，黑洞洞地，不要管他，再赶一程。
又行十馀里，已到大柳村前，全无踪迹。
正欲回身，只听得小孩子哭响，走上一步看时，那大柳树之下一个小孩儿，且是生得端正，怀间有金钗一股，正不知什么人撇下的。
心中暗想：我徐能年近四十，尚无子息，这不是皇天有眼，赐与我为嗣？
轻轻抱在怀里，那孩儿就不哭了。
徐能心下十分之喜，也不想追赶，抱了孩子就回。
到得家中，想姚大的老婆，新育一个女儿，未及一月死了，正好接奶。
把那一股钗子，就做赏钱，赏了那婆娘，教他好生喂乳，长大之时，我自看顾你。
有诗为证：插下蔷薇有刺藤，养成乳虎自伤生；凡人不识天公巧，种就殃苗待长成。
话分两头。
再说苏知县被强贼撺入黄天荡中，自古道：死生有命。
若是命不该活，一千个也休了，只为苏知县后来还有造化，在水中半沉半浮，直到向水闸边。
恰好有个徽州客船，泊于闸口。
客人陶公夜半正起来撒溺，觉得船底下有物，叫水手将篙摘起，却是一个人，浑身困缚，心中骇异，不知是死的活的？
正欲推去水中。
有这等异事：那苏知县在水中浸了半夜，还不曾死，开口道：救命！救命！
陶公见是活的，慌忙解开绳索，将姜汤灌醒，问其缘故。
苏知县备细告诉，被山东王尚书船家所劫，如今待往上司去告理。
陶公是本分生理之人，听得说要与山东王尚书家打官司，只恐连累，有懊悔之意。
苏知县看见颜色变了，怕不相容，便改口道：如今盘费一空，文凭又失，此身无所著落，倘有安身之处，再作道理。
陶公道：先生休怪我说，你若要去告理，在下不好管得闲事；若只要个安身之处，敝村有个市学，倘肯相就，权住几时。
苏知县道：多谢！多谢！
陶公取些乾衣服，教苏知县换了，带回家中。
这村名虽唤做三家村，共有十四五家，每家多有儿女上学，却是陶公做领袖，分派各家轮流供给，在家教学，不放他出门。
看官牢记著，那苏知县自在村中教学，正是：未司社稷民人事，权作之乎者也师。
却说苏老夫人在家思念儿子苏云，对次子苏雨道：“你哥哥为官，一去三年，杳无音信，你可念手足之情，亲往兰溪任所，讨个音耗回来，以慰我悬悬之望。”
苏雨领命，收拾包裹，陆路短盘，水路搭船，不则一月，来到兰溪。
那苏雨是朴实庄家，不知委曲，一迳走到县里。值知县退衙，来私宅门口敲门。
守门皂隶急忙拦住，问：“是甚么人？”苏雨道：“我是知县老爷亲属，你快通报。”
皂隶道：“大爷好利害，既是亲属，可通个名姓，小人好传云板。”苏雨道：“我是苏爷的嫡亲兄弟，特地从涿州家乡而来。”
皂隶兜脸打一啐，骂道：“见鬼，大爷自姓高，是江西人，牛头不对马嘴！”
正说间，后堂又有几个闲荡的公人听得了，出来帮兴，骂道：“那里来这光棍，打他出去就是。”
苏雨再三分辨，那个听他。正在那里七张八嘴，东扯西拽，惊动了房内的高知县，开私宅出来，问甚缘由。
苏雨听说大爷出衙，睁眼看时，却不是哥哥，已自心慌，只得下跪禀道：“小人是北直隶涿州苏雨，有亲兄苏云，于三年前，选本县知县，到任以后，杳无音信。老母在家悬望，特命小人不远千里，来到此间，何期遇了恩相。恩相既在此荣任，必知家兄前任下落。”
高知县慌忙扶起，与他作揖，看坐，说道：“你令兄向来不曾到任，吏部只道病故了，又将此缺补与下官。既是府上都没消息，不是覆舟，定是遭寇了。若是中途病亡，岂无一人回籍？”
苏雨听得哭将起来道：“老母家中悬念，只望你衣锦还乡，谁知死得不明不白，教我如何回覆老母！”
高知县旁观，未免同袍之情，甚不过意，宽慰道：“事已如此，足下休得烦恼。且在敝治宽住一两个月，待下官差人四处打听令兄消息，回府未迟。一应路费，都在下官身上。”
便吩咐门子，于库房取书仪十两，送与苏雨为程敬，著一名皂隶送苏二爷于城隍庙居住。
苏雨虽承高公美意，心下痛苦，昼夜啼哭，住了半月，忽感一病，服药不愈，呜呼哀哉。
未得兄弟生逢，又见娘儿死别。
高知县买棺亲往殡殓，停柩于庙中，吩咐道士，小心看视。
不在话下。
再说徐能，自抱那小孩儿回来，教姚大的老婆做了乳母，养为己子。
俗语道：“只愁不养，不愁不长。”那孩子长成六岁，聪明出众，取名徐继祖，上学攻书。
十三岁经书精通，游庠补廪。
十五岁上登科，起身会试。
从涿州经过，走得乏了，下马歇脚。
见一老婆婆，面如秋叶、发若银丝，自提一个磁瓶向井头汲水。
徐继祖上前与婆婆作揖，求一瓯清水解渴。
老婆婆老眼朦胧，看见了这小官人，清秀可喜，便留他家里吃茶。
徐继祖道：“只怕老娘府上路远！”婆婆道：“十步之内，就是老身舍下。”
继祖真个下马，跟到婆婆家里，见门庭虽像旧家，甚是冷落。
后边房屋都被火焚了，瓦砾成堆，无人收拾，只剩得厅房三间，将土墙隔断。
左一间老婆婆做个卧房，右一间放些破家伙，中间虽则空下，旁边供两个灵位，开写著长儿苏云、次儿苏雨。
厅侧边是个耳房，一个老婢在内烧火。
老婆婆请小官人于中间坐下，自己陪坐。
唤老婢泼出一盏热腾腾的茶，将托盘托将出来道：“小官人吃茶。”
老婆婆看著小官人，目不转睛，不觉两泪交流。
徐继祖怪而问之。
老婆婆道：“老身七十八岁了，就说错了句言语，料想郎君不怪。”
徐继祖道：“有话但说，何怪之有！”
老婆婆道：“官人尊姓？青春几岁？”
徐继祖叙出姓名，年方一十五岁，今科侥幸中举，赴京会试。
老婆婆屈指暗数了一回，扑簌簌泪珠滚一个不住。
徐继祖也不觉惨然道：“婆婆如此哀楚，必有伤心之事！”
老婆婆道：“老身有两个儿子，长子苏云，叨中进士，职受兰溪县尹，十五年前，同著媳妇赴任，一去杳然。
老身又遣次男苏雨亲往任所体探，连苏雨也不回来。
后来闻人传说，大小儿丧于江盗之手，次儿殁于兰溪。
老身痛苦无伸，又被邻家失火，延烧卧室。
老身和这婢子两口，权住这几间屋内，坐以待死。
适才偶见郎君面貌与苏云无二，又刚是十五岁，所以老身感伤不已。
今日大色已晚，郎君若不嫌贫贱，在草舍权住一晚，吃老身一餐素饭。
说罢又哭。
徐继祖是个慈善的人，也是天性自然感动，心内倒可怜这婆婆，也不忍别去，就肯住了。
老婆婆宰鸡煮饭，管待徐继祖。
叙了二三更的话，就留在中间歇息。
次早，老婆婆起身，又留吃了早饭，临去时依依不舍，在破箱子内取出一件不曾开折的罗杉出来相赠，说道：“这衫是老身亲手做的，男女衫各做一件，却是一般花样。
女衫把与儿妇穿去了，男衫因打摺时被灯煤落下，烧了领上一个孔。
老身嫌不吉利，不曾把与亡儿穿，至今老身收著。
今日老身见了郎君，就如见我苏云一般。
郎君受了这件衣服，倘念老身衰暮之景，来年春闱得第，衣锦还乡，是必相烦，差人于兰溪县打听苏云、苏雨一个实信见报，老身死亦瞑目。
说罢放声痛哭。
徐继祖没来由，不觉也掉下泪来。
老婆婆送了徐继祖上马，哭进屋去了。
徐继祖不胜伤感。
到了京师，连科中了二甲进士，除授中书。
朝中大小官员，见他少年老成，诸事历练，甚相敬重。
也有打听他未娶，情愿赔了钱，送女儿与他做亲。
徐继祖为不曾禀命于父亲，坚意推辞。
在京二年，为急缺风宪事，选授监察御史，差往南京刷卷，就便回家省亲归娶，刚好一十九岁。
徐能此时已做了太爷，在家中耀武扬威，甚是得志。
正合著古人两句：常将冷眼观螃蟹，看你横行得几时？
再说郑氏夫人在慈湖尼庵，一住十九年，不曾出门。
一日照镜，觉得庞儿非旧，潸然泪下。
想道：‘杀夫之仇未报，孩儿又不知生死，就是那时有人收留，也不知落在谁手？住居何乡？我如今容貌憔瘦，又是道姑打扮，料无人认得。况且吃了这几年安逸茶饭，定害庵中，心中过意不去。如今不免出外托钵，一来也帮贴庵中，二来往仪真一路去，顺便打听孩儿消息。常言‘大海浮萍，也有相逢之日’，或者天可怜，有近处人家拾得，抚养在彼，母子相会，对他说出根由，教他做个报仇之人，却不了却心愿！’
当下与老尼商议停妥，托了钵盂，出庵而去。
一路抄化，到于当涂县内，只见沿街搭彩，迎接刷卷御史徐爷。
郑夫人到一家化斋，其家乃是里正，辞道：‘我家为接官一事，甚是匆忙，改日来布施罢！’
却有间壁一个人家，有女眷闲立在门前观看搭彩，看这道姑，生得十分精致，年也却不甚长，见化不得斋，便去叫唤他。
郑氏闻唤，到彼问讯过了。
那女眷便延进中堂，将素斋款待，问其来历。
郑氏料非贼党，想道：‘我若隐忍不说，到底终无结果。’遂将十九年前苦情，数一数二，告诉出来。
谁知屏后那女眷的家长伏著，听了半日，心怀不平，转身出来，叫道姑：‘你受恁般冤苦，见今刷卷御史到任，如何不去告状申理？’
郑氏道：‘小道是女流，幼未识字，写不得状词。’
那家长道：‘要告状，我替你写。’便去买一张三尺三的绵纸，从头至尾写道：
告状妇郑氏，年四十二岁，系直隶涿州籍贯。
夫苏云，由进士选授浙江兰溪县尹。
于某年相随赴任，路经仪真，因船漏过载。
岂期船户积盗徐能，纠夥多人，中途劫夫财，谋夫命，又欲奸骗氏身。
氏幸逃出，庵中潜躲，迄今一十九年，沉冤无雪。
徐盗见在五坝街住。
恳乞天台捕获正法，生死衔恩，激切上告！
郑氏收了状子，作谢而出。
走到接官亭，徐御史正在宁太道周兵备船中答拜，船头上一清如水。
郑氏不知利害，迳跄上船。
管船的急忙拦阻，郑氏便叫起屈来。
徐爷在舱中听见，也是一缘一会，偏觉得音声凄惨，叫巡捕官接进状子，同周兵备观看。
不看犹可，看毕时，唬得徐御史面如土色，屏去从人，私向周兵备请教：‘这妇人所告，正是老父，学生欲待不准他状，又恐在别衙门告理。’
周兵备呵呵大笑道：‘先生大人，正是青年，不知机变，此事亦有何难？可吩咐巡捕官带那妇人明日察院中审问。到那其间，一顿板子，将那妇人敲死，可不绝了后患？’
徐御史起身相谢道：‘承教了。’辞别周兵备，吩咐了巡捕官说话，押那告状的妇人，明早带进衙门面审。
当下回察院中安歇，一夜不睡。
想道：‘我父亲积年为盗，这妇人所告，或是真情。当先劫财杀命，今日又将妇人打死，却不是冤上加冤？若是不打杀他时，又不是小可利害。’
蓦然又想起：‘三年前涿州遇见老妪，说儿子苏云被强人所算，想必就是此事了。’
又想道：‘我父亲劫掠了一生，不知造下许多冤业，有何阴德，积下儿子科第？我记得小时上学，学生中常笑我不是亲生之子，正不知我此身从何而来？此事除非奶公姚大知其备细。’心生一计，写就一封家书，书中道：‘到任忙促，不及回家，特地迎接父叔诸亲，南京衙门相会。路上乏人伏侍，可先差奶公姚大来当涂采石驿，莫误，莫误！’
次日开门，将家书吩咐承差，送到仪真五坝街上大爷亲拆。
巡捕官带郑氏进衙。
徐继祖见了那郑氏，不由得心中惨然，略问了几句言语，就问道：‘那妇人有儿子没有？如何自家出身告状？’
郑氏眼中流泪，将庵中产儿，并罗衫包裹，和金钗一股，留于大柳村中始末，又备细说了一遍。
徐继祖委决不下，吩咐郑氏：‘你且在庵中暂住，待我察访强盗著实，再来唤你。’
郑氏拜谢去了。
徐继祖起马到采石驿住下，等得奶公姚大到来。
日间无话，直至黄昏深后，唤姚大至于卧榻，将好言抚慰，问道：‘我是谁人所生？’
姚大道：‘是太爷生的。’
再三盘问，只是如此。
徐爷发怒道：‘我是他生之子，备细都已知道。你若说得明白，念你妻子乳哺之恩，免你本身一刀。若不说之时，发你在本县，先把你活活敲死！’
姚大道：‘实是太爷亲生，小的不敢说谎。’
徐爷道：‘黄天荡打劫苏知县一事，难道你不知？’
姚又不肯明言。
徐爷大怒，便将宪票一幅，写下姚大名字，发去当涂县：‘打一百讨气绝缴。’
姚大见佥了宪票，著了忙，连忙磕头道：‘小的愿说，只求老爷莫在太爷面前泄漏。’
徐爷道：‘凡事有我做主，你不须惧怕！’
姚大遂将打劫苏知县、谋苏奶奶为妻，及大柳树下拾得小孩子回家、教老婆接奶，备细说了一遍。
徐爷又问道：“当初裹身有罗衫一件，又有金钗一股，如今可在？”
姚大道：“罗衫上染了血迹，洗不净，至今和金钗留在。”
此时徐爷心中已自了然，吩咐道：“此事只可你我二人知道，明早打发你回家，取了钗子、罗衫，星夜到南京衙门来见我。”
姚大领命自去。
徐爷次早，一面差官：“将盘缠银两好生接取慈湖庵郑道姑到京中来见我。”
一面发牌起程，往南京到任。
正是：
少年科第荣如锦，御史威名猛似雷。
且说苏云知县在三家村教学，想起十九年前之事，老母在家，音信隔绝，妻房郑氏怀孕在身，不知生死下落，日夜忧惶。
将此情告知陶公，欲到仪真寻访消息。
陶公苦劝安命，莫去惹事。
苏云乘清明日各家出去扫墓，乃写一谢帖留在学馆之内，寄谢陶公，收拾了笔墨出门。
一路卖字为生，行至常州烈帝庙，日晚投宿。
梦见烈帝庙中，灯烛辉煌，自己拜祷求签，签语云：
陆地安然水面凶，一林秋叶遇狂风；要知骨肉团圆日，只在金陵豸府中。
五更醒来，记得一字不忘，自家暗解道：“江中被盗遇救，在山中住这几年，首句‘陆地安然水面凶’已自应了。
‘一林秋叶遇狂风’，应了骨肉分飞之象，难道还有团圆日子？金陵是南京地面，御史衙门号为豸府。
我如今不要往仪真，迳到南都御史衙门告状，或者有伸冤之日。”
天明起来，拜了神道，讨其一笤：“若该往南京，乞赐圣笤。”
掷下果然是个圣笤。
苏公欢喜，出了庙门，直至南京，写下一张词状，到操江御史衙门去出告，状云：
告状人苏云，直隶涿州人，忝中某科进士。
初选兰溪知县，携家赴任，行至仪真。
祸因舟漏，重雇山东王尚书家船只过载。
岂期舟子徐能、徐用等，惯于江洋打劫。
夜半移船僻处，缚云抛水，幸遇救免，教授糊口，行李一空，妻仆不知存亡。
势宦养盗，非天莫剿，上告！
那操江林御史，正是苏爷的同年，看了状词，甚是怜悯。
即刻行个文书，知会山东抚按，著落王尚书身上要强盗徐能、徐用等。
刚刚发了文书，刷卷御史徐继祖来拜，操院偶然叙及此事。
徐继祖有心，别了操院出门，即时叫听事官：“将操院差人唤到本院衙门，有话吩咐。”
徐爷回衙门，听事官唤到操院差人进衙磕头，禀道：“老爷有何吩咐？”
徐爷道：“那王尚书船上强盗，本院已知一二。
今本院赏你盘缠银二两，你可暂停两三日，待本院唤你们时，你可便来，管你有处缉拿真赃真盗，不须到山东去得。”
差人领命去了。
少顷，门上通报太爷到了。
徐爷出迎，就有局蹐之意。
想著：“养育教训之恩，恩怨也要分明，今日且尽个礼数。”
当下差官往河下接取到衙。
原来徐能、徐用起身时，连这一班同夥赵三、翁鼻涕、杨辣嘴、范剥皮、沈胡子，都倚仗通家兄弟面上，备了百金贺礼，一齐来庆贺徐爷，这是天使其然，自来投死。
姚大先进衙磕头。
徐爷教请太爷、二爷到衙，铺毡拜见。
徐能端然而受。
次要拜徐用，侍用抵死推辞，不肯要徐爷下拜，只是长揖。
赵三等一夥，向来在徐能家，把徐继祖当做子侄之辈，今日高官显耀，时势不同，赵三等口称“御史公”，徐继祖口称“高亲”，两下宾主相见，备饭款待。
至晚，徐继祖在书房中，密唤姚大，讨他的金钗及带血罗衫看了。
那罗衫花样与涿州老婆婆所赠无二。
“那老婆婆又说我的面庞与他儿子一般，他分明是我的祖母，那慈湖庵中道姑是我亲娘，更喜我爷不死，见在此间告状，骨肉团圆，在此一举。”
次日，大排筵宴在后堂，款待徐能一夥七人，大吹大擂介饮酒。
徐爷只推公务，独自出堂，先教聚集民壮快手五六十人，安排停当：“听候本院挥扇为号，一齐进后堂擒拿七盗。”
又唤操院公差：“快快请告状的苏爷，到行门相会。”
不一时，苏爷到了，一见徐爷便要下跪。
徐爷双手扶住，彼此站立，问其情节。
苏爷含泪而语。
徐爷道：“老先生休得愁烦，后堂有许多贵相知在那里，请去认一认！”
苏爷走入后堂。
一者此时苏爷青衣小帽，二者年远了，三者出其不意，徐能等已不认得苏爷了。
苏爷时刻在念，倒也还认得这班人的面貌，看得仔细，吃了一惊，倒身退出，对徐爷道：“这一班人，正是船中的强盗，为何在此？”
徐爷且不回话，举扇一挥，五六十个做公的蜂拥而入，将徐能等七人，一齐捆缚。
徐能大叫道：“继祖孩儿，救我则个！”
徐爷骂道：“死强盗，谁是你的孩儿？你认得这位十九年前苏知县老爷么？”
徐能就骂徐用道：“当初不听吾言，只叫他全尸而死，今日悔之何及！”
又叫姚大出来对证，各各无言。
徐爷吩咐巡捕官：“将这八人与我一总发监，明日本院自备文书，送到操院衙门去。”
发放已毕，吩咐关门。
请苏爷复入后堂。
苏爷看见这一夥强贼，都在酒席上擒拿，正不知甚么意故？
方欲待请问明白，然后叩谢。
只见徐爷将一张交椅，置于面南，请苏爷上坐，纳头便拜。
苏爷慌忙扶住道：‘老大人素无一面，何须过谦如此？’
徐爷道：‘愚男一向不知父亲踪迹，有失迎养，望乞恕不孝之罪！’
苏爷还说道：‘老大人不要错了！学生并无儿子。’
徐爷道：‘不孝就是爹爹所生，如不信时，有罗衫为证。’
徐爷先取涿州老婆婆所赠罗衫，递与苏爷，苏爷认得领上灯煤烧孔道：‘此衫乃老母所制，从何而得？’
徐爷道：‘还有一件。’又将血渍的罗衫，及金钗取来。
苏爷观看，又认得：‘此钗乃吾妻首饰，原何也在此？’
徐爷将涿州遇见老母，及采石驿中道姑告状，并姚大招出情由，备细说了一遍。
苏爷方才省悟，抱头而哭。
事有凑巧，这里恰才父子相认，门外传鼓报道：‘慈湖观音庵中郑道姑已唤到。’
徐爷忙教请进后堂。
苏爷与奶奶别了一十九年，到此重逢。
苏爷又引孩儿拜见了母亲。
痛定思痛，夫妻母子，哭做一堆，然后打扫后堂，重排个庆贺筵席。
正是：树老抽枝重茂盛，云开见月倍光明。
次早，南京五府六部六科十三道，及府县官员，闻知徐爷骨肉团圆，都来拜贺。
操江御史将苏爷所告状词，奉还徐爷，听其自审。
徐爷别了列位官员，吩咐手下，取大毛板伺候。
于监中吊出众盗，一个个脚镣手杻，跪于阶下。
徐爷在徐家生长，已熟知这班凶徒杀人劫财，非只一事，不消拷问。
只有徐用平昔多曾谏训，且苏爷夫妇都受他活命之恩，叮嘱儿子要出脱他。
徐爷一笔出豁了他，赶出衙门。
徐用拜谢而去。
山东王尚书窵远无干，不须推究。
徐能、赵三首恶，打八十。
杨辣嘴、沈胡子在船上帮助，打六十。
姚大虽也在船上出尖，其妻有乳哺之恩，与翁鼻涕、范剥皮各只打四十板。
虽有多寡，都打得皮开肉绽、鲜血迸流。
姚大受痛不过，叫道：‘老爷亲许免小人一刀，如何失信？’
徐爷又免他十板，只打三十。
打完了，吩咐收监。
徐爷退于后堂，请命于父亲，草下表章，将此段情由，具奏天子。
先行出姓，改名苏泰，取否极泰来之义。
次要将诸贼不时处决，各贼家财，合行籍没为边储之用。
表尾又说：‘臣父苏云，二甲出身，一官未赴，十九年患难之馀，宦情已淡。臣祖母年逾八秩，独居故里，未知存亡。臣年十九未娶，继祀无望。恳乞天恩给假，从臣父暂归涿州，省亲归娶。’云云。
奏章已发。
此时徐继祖已改名苏泰，将新名写帖，遍拜南京各衙门，又写年侄帖子，拜谢了操江林御史。
又记著祖母言语，写书差人往兰溪县查问苏雨下落。
兰溪县差人先来回报，苏二爷十五年前曾到，因得病身死。
高知县殡殓，棺寄在城隍庙中。
苏爷父子痛哭一场，即差的当人，赍了盘费银两，重到兰溪，于水路雇船装载二爷灵柩回涿州祖坟安葬。
不一日，奏章准了下来，一一依准，仍封苏泰为御史之职，钦赐父子驰驿还乡。
刑部请苏爷父子同临法场监斩诸盗。
苏泰预先吩咐狱中，将姚大缢死，全尸也算免其一刀。
徐能叹口气道：‘我虽不曾与苏奶奶成亲，做了三年太爷，死亦甘心了。’
各盗面面相觑，延颈受死。
但见：
两声破鼓响，一棒碎锣鸣。
监斩官如十殿阎王，刽子手似飞天罗刹。
刀斧劫来财帛，万事皆空；江湖使尽英雄，一朝还报。
森罗殿前，个个尽惊凶鬼至；阳间地上，人人都庆贼人亡！
在先上本时，便有文书知会扬州府官、仪真县官，将强盗六家，预先赶出人口，封锁门户。
纵有金宝如山，都为官物。
家家女哭儿啼，人离财散，自不必说。
只有姚大的老婆，原是苏御史的乳母，一步一哭，到南京来求见御史老爷。
苏御史因有乳哺之恩，况且丈夫已经正法，罪不及孥。
又恐奶奶伤心，不好收留，把五十两银子赏他为终身养生送死之资，打发他随便安身。
京中无事，苏太爷辞了年兄林操江，御史公别了各官，起马，前站打两面金字牌，一面写著‘奉旨省亲’，一面写著‘钦赐归娶’。
旗幡鼓吹，好不齐整，闹嚷嚷的从扬州一路而回。
道经仪真，苏太爷甚是伤感，郑老夫人又对儿子说起朱婆投井之事，又说亏了庵中老尼。
御史公差地方访问义井。
居民有人说，十九年前，是曾有个死尸，浮于井面。
众人捞起三日，无人识认，只得敛钱买棺盛殓，埋于左近一箭之地。
地方回覆了，御史公备了祭礼，及纸钱冥锭，差官到义井坟头，通名致祭。
又将白金百两，送与庵中老尼，另封白银十两，付老尼启建道场，超度苏二爷、朱婆及苏胜夫妇亡灵。
这叫做以直报怨，以德报德。
苏公父子亲往拈香拜佛。
诸事已毕，不一日行到山东临清，
头站先到渡口驿，惊动了地方上一位乡宦，那人姓王名贵，官拜一品尚书，告老在家。
那徐能揽的山东王尚书船，正是他家。
徐能盗情发了，操院拿人，闹动了仪真一县，
王尚书的小夫人家属，恐怕连累，都搬到山东，依老尚书居住。
后来打听得苏御史审明，船虽尚书府水牌，只是租赁，王府并不知情。
老尚书甚是感激。
今日见了头行，亲身在渡口驿迎接。
见了苏公父子，满口称谢，设席款待。
席上问及：“御史公钦赐归娶，不知谁家老先儿的宅眷？”
苏云答道：“小儿尚未择聘。”
王尚书道：“老夫有一末堂幼女，年方二八，才貌颇称，倘蒙御史公不弃老朽，老夫愿结丝萝。”
苏太爷谦让不遂，只得依允。
就于临清暂住，择吉行聘成亲，有诗为证：
月下赤绳曾绾足，何须射中雀屏目。
当初恨杀尚书船，谁想尚书为眷属。
三朝以后，苏公便欲动身，王尚书苦留。
苏太爷道：“久别老母，未知存亡，归心已如箭矣！”
王尚书不好耽搁。
过了七日，备下千金妆奁，别起夫马，送小姐随夫衣锦还乡。
一路无话，到了涿州故居，且喜老夫人尚然清健，见儿子媳妇俱已半老，不觉感伤。
又见孙儿就是向年汲水所遇的郎君，欢喜无限。
当初只恨无子，今日抑且有孙。
两代甲科，仆从甚众，旧居火焚之馀，安顿不下，暂借察院居住。
起建御史第，府县都来助工，真个是“不日成之”。
苏云在家，奉养太夫人直至九十馀岁方终。
苏泰历官至坐堂都御史，夫人王氏，所生二子，将次子承继为苏雨之后，二子俱登第。
至今闾里中传说苏知县报冤唱本。
后人有诗
月黑风高浪沸扬，黄天荡里贼猖狂！
平陂往复皆天理，那见凶人寿命长？
泰始明昌国文-古籍-警世通言-卷十一-译文
早潮才罢晚潮来，一月周流六十回。不独光阴朝复暮，杭州老去被潮催。
这句诗是唐朝的白居易在杭州钱塘江观赏潮水时所作。
杭州府有一个才子，姓李，名宏，字敬之。他才华横溢，但运气不佳，三次科举考试都没有中。
深秋时节，他心情郁闷，想要渡过钱塘江去严州拜访朋友。他让童子收拾好书籍和行李，买了一条船出发。
他们划出江口时，已经是下午了。李生推开船篷一看，果然是秋江的景色，非常美丽，正如宋朝苏东坡的《江神子》一词所描述：
凤凰山上下着雨后初晴，水风清爽，晚霞明亮。一朵荷花刚刚开放，仍然显得娇艳。哪里飞来的两只白鹭，好像有意，欣赏着这美景。
忽然听到江上有人弹奏哀伤的筝曲，情感深沉，不知是谁在听。
烟雾散去，云彩收起，好像湘水之神在弹奏。想要等到曲终寻找弹奏者，人却不见了，只有几座青山。
李生正在观赏时，只见江口有一座小亭，匾额上写着‘秋江亭’。船夫说：‘这个亭子上每天都有游客登临，今天怎么这么安静？’
李生想：‘像我这样失意的人，正好趁这安静的时候去看一看。’他喊道：‘船夫，把我带到秋江亭去。’船夫按照他的命令，把船划到亭边，停稳船。
李生上岸，走进亭子。他把四面窗户都打开，倚着栏杆远望，看到山和水的交汇处，江天一色。
李生很高兴，让童子把桌椅擦干净，点燃一炉好香，把瑶琴放在桌子上，弹奏了一曲。
曲终音止，他抬头看到墙壁上有很多题诗，字迹各不相同。其中有一处字迹很大，连真带草。
李生走近一看，原来是一首词，名为《西江月》，讲述了酒、色、财、气四者的短处：
酒是烧身的火焰，色是割肉的钢刀，财多招人嫉妒损害他人，气是无烟的火药。
这四样东西合在一起，没有什么是不齐全的，劝君不要过分迷恋，这才是修身的正道。
李生看后笑了笑，说：‘这首词并不完全正确，人生在世，酒、色、财、气四者是无法避免的。没有酒，就失去了祭祀和宴会的礼仪；没有色，就断绝了夫妻和子孙的事情；没有财，无论是天子还是平民都无法生活；没有气，忠臣义士也会变得萎靡不振。我现在也写一首《西江月》来解释这些，有什么不可以的。’
于是他磨墨浓，蘸笔饱，就在《西江月》的后面，也用连真带草的字体，和它对了一首：
三杯酒能调和万事，一醉解千愁，阴阳和顺喜相求，孤寡须知绝后。
财是滋润家庭的宝贝，气是决定命运的原因，助人情性反为仇，你的论点多么错误！
李生写完后，把笔扔在桌子上。看到香烟还没有燃尽，正想坐下，忽然一阵风吹起！
善聚庭前草，能开水上萍，惟闻千树吼，不见半分形。
李生此时，不由得神思恍惚，伏在桌子上睡着了。朦胧中，只听到环佩的声音，满室异香，有四个美女，一个穿黄衣，一个穿红衣，一个穿白衣，一个穿黑衣，从外面进来，向李生深深一拜。
李生此时似梦非梦，便问：‘四位美女是谁？为何来到这里？’
四位美女含笑说道：‘我们姐妹四人，是古时的神女，遍游人间。前几天有诗人在这里游玩，写了一首《西江月》，侮辱了我们，让我们羞愧难当。今天承蒙先生也写了一首《西江月》，为我们解释了冤屈，特地来感谢！’
李生心中有所领悟，知道这是酒、色、财、气四者的精灵，一点也不害怕，便说：‘四位姐姐，请告诉我你们的名字。’
四位美女各自说了一句诗，穿黄衣的说道：‘杜康造下万家春。’穿红衣的说道：‘一面红妆爱杀人。’穿白衣的说道：‘生死穷通都属我。’穿黑衣的说道：‘氤氲世界满乾坤。’
原来那黄衣女是酒，红衣女是色，白衣女是财，黑衣女是气。
李生明白了，用手轻轻招呼四位美女：‘你们四个，请告诉我你们的名字。’
四位美女高兴地拜谢道：‘既然承蒙解释，又受到表扬，我们请求先生在妹妹四人中挑选一个没有过错的女子，陪伴先生，稍尽心意。’李生摇手，连声说：‘不可以，不可以！我有志于攀登月中的丹桂，无意于留恋野外的花朵。请不要多说了，恐怕有损我的品行。’
四位美女笑道：‘先生错了。我们姐妹是巫山洛水的伴侣，不同于路边的柳树和墙上的花朵。汉代的司马相如是文章的领袖，唐代的李卫公是开国的功臣，一个娶了卓文君，一个收了红拂女，反而成了风流话柄，后世没有人批评他们。何况美好的时光，难得一遇，希望先生三思。’
李生毕竟是少年才子，心猿意马，拿不定主意，便改口说：‘既然姐姐们如此喜欢我，但不知道哪一位是无过之女？我愿意留下。’
话还没说完，只见那穿黄衣的酒女急忙走上前说：‘先生，我是无过之女。’李生说：‘怎么见得贤姐无过？’酒女说：‘我也有《西江月》一首：
善助英雄壮胆，能添锦绣诗肠，神仙造下解愁方，雪月风花玩赏。……
还有一句要紧的话，先生听好：
好色能生疾病，贪杯总是清狂，八仙醉倒紫云乡，不羡公侯卿相。”
李生大笑道：‘好个“八仙醉倒紫云乡”，我愿意留下。’正要留下酒女，只见那穿红衣的色女向前，柳眉倒竖，星眼圆睁，说：‘先生不要听小人的话！——贱人，我且问你：你只讲酒的好处就罢了，为何重己轻人，乱讲好色的能生疾病？难道三四岁的孩子生病，也是因为好色？你只夸自己的好处，却不知道自己的不好处：
平帝丧身因酒毒，江边李白损其躯；劝君休饮无情水，醉后教人心意迷！”
李生说：‘有道理。古人亡国丧身，都是因为酒，我不敢留下。’
只见红衣女妖娆地走近，说：‘我才是无过之女，也有《西江月》为证：每羡鸳鸯交颈，又看连理花开，无知花鸟动情怀，岂可人无欢爱。君子好逑淑女，佳人贪恋多才，红罗帐里两和谐，一刻千金难买。’
李生沉思道：‘真是“一刻千金难买”！”正要留下色女，那穿白衣的财女早已愤怒地骂道：‘贱人，怎么说“千金难买”？难道我比你差？说起你的过错，多得很：’
尾生桥下流水潺潺，吴国的西施真是可怜。贪恋花枝最终会招来祸患，好的姻缘也可能是恶姻缘。
李生说：‘尾生因为坚守信约而丧命，夫差因为沉迷女色而亡国，这都是因为色欲，他们的过错不亚于酒。请离开！请离开！’
于是问白衣女子：‘你呢？’白衣女子上前说：‘
掌握了三才（天、地、人）的权力，荣华富贵从出生就伴随，即使有善良贤明的内心，空手也难以施展德行。有了我就人人尊敬，没有我就到处被人轻视，不要因为闲气而争吵，问我你就知道命运的存在了。
李生点头说：‘你说得有道理，世间人们尊敬的是财富。我如果有财富，考取功名就像翻手一样容易。’刚刚有了喜悦留人的意思，又看到黑衣女子粉脸含怒，星眸带怒，骂道：‘你为什么说“不要争闲气”？做人，没有气还好吗？我想到你：
有财富有势力是英雄，命里没有时再努力也是徒劳。昔日石崇因为富有而死去，铜山不能帮助邓通贫穷。
李生摇摇头不说话，心中暗想：‘石崇因为财富而招致灾祸，邓通虽然有钱山，却不能救他饥饿，财富有什么用呢？’便问气女：‘你的话虽然如此，但不知你在平时如何处世？’黑衣女子说：‘
自从混沌开辟以来，阴阳二字成就了万物，含蓄为元气，发散为风，万物因之而生长。但看我们六尺之躯，喉间三寸的呼吸，财富、酒色全包含其中，没有气，谁能享受？’
气女说完，李生还没来得及回答，只见酒色财三女齐声说道：‘先生不要听她的，我们三人岂会被这个贱婢所控制？且听我们列举她的过错：
霸王在乌江自刎，有智谋的周瑜寿命不长；多少战场上的英勇将领，都是因为争气而丧命。
先生也不可以留下！’
李生犹豫不决，心想：‘哎呀！这四位女子都是有过错的人。一一四位贤姐，我贫穷寒酸，不敢留下你们，都请回去。’四女此时互相埋怨，这个说：‘先生留下我，为什么要你先动手？’那个说：‘先生爱我，为什么要你争先？’话不投机，一时间打骂起来：
酒骂色，盗人骨髓；色骂酒，专惹是非；财骂气，能伤肺腑；气骂财，能损情怀。打得酒女头发乱，色女宝髻歪，财女捶胸叫，气女倒在地上，一个个头发蓬松遮住粉脸，不整理金莲撒凤鞋。
四女打作一团，搅在一起。李生暗想：‘四女相争，不过是因为我一人。’正想上前劝解，被气女一推，‘先生闪开，待我打死这三个贱婢！’李生猛然一惊，衣袖拂过琴弦，当的一声响起，惊醒过来。
擦去睡眼，定睛一看，只见四女踪迹全无。李生抚髀长叹：‘我因为关心太过，所以梦见了这一切。根据梦中所说，四者都有过错，我为什么还要写这首词赞美她们的美？让后人看到我的这首词，就会任意沉溺于酒色，沉迷于财富和气愤，我就会成为祸害的源头。如今想要说他不好，难以悔改。也罢，现在再写四句，让人自己权衡行动。’就在粉墙上的《西江月》之后，又写了一首：
饮酒不醉最为高，好色不乱乃英豪。无义之财君莫取，忍气饶人祸自消。
这段评话，虽然酒色财气一般都有过错，但仔细看，酒也有不会喝的，气也有能忍的，只是财色二字害事。但是贪财好色的又免不了要喝几杯酒，免不了要生气，酒和气又总括在财色之中。今天说一件奇闻，单是为了财色二字而闹出天大的祸端。后来的悲欢离合，成为了一段美好的佳话，正是：
说时惊破奸人胆，话出伤残义士心。
说起我国初年的永乐年间，北直隶涿州，有兄弟二人，姓苏，哥哥叫苏云，弟弟叫苏雨。父亲早逝，只有母亲张氏在家。苏云自小读书，学业有成，二十四岁一举登科，殿试二甲，被任命为浙江金华府兰溪县知县。苏云回家住了几个月，任期已到，不得不择日起身赴任。苏云对妻子郑氏说：‘我早年登科，初任管理百姓，立志要做一个好官，此去只喝兰溪的水；所有家财，都收拾好，十分之三留给母亲食用，其余的带到任所使用。’
当天告别了老母，嘱咐弟弟苏雨：‘好好侍奉母亲，哥哥我若不触犯地方，三年考满后又能见面。’说完，不禁泪流满面。苏雨说：‘哥哥荣任是好事，家里有兄弟支撑，不必担心。前程似锦，要自己保重！’苏雨又送了一程才分别。苏云和妻子郑氏，带着苏胜夫妻二人，上路了，到了张家湾。苏胜禀报：‘此去是水路，需要船只，恰好有顺便回家的官船，老爷坐上去很稳当。’苏知县说：‘很好。’原来坐船有个规矩，凡是顺便回家的，不论客货私货，都装得满满的，再请一位官人乘坐，借他的名号，免他一路的税课，不用给船钱，反而要送他几十两银子作为孝顺的礼物，叫作坐舱钱。苏知县是个老实人，哪里知道这样的规矩，听说不用给船钱，已经很满意了，还想什么坐舱钱。苏胜私下得了他四五两银子的酒钱，非常高兴，从旁撺掇。苏知县和家人下了官舱。一路都是顺水，渡过黄河，过了扬州广陵驿，快到仪真。因为船年久失修，又载货过多，开始漏水，满船人都慌了。苏知县叫快快靠岸，一时间把家眷和行李都搬上岸。正因为搬的这一番，有分教：苏知县全家遭遇灾祸。正应了那两句古语，道是：‘
藏匿财物，会招来盗贼；打扮华丽，会招来淫乱。’
原来仪真县有个经常做私商的人，姓徐，名叫能，住在五坝上街。他长期租用山东王尚书府中的一艘大客船，载着客人南北往来，每年都要支付船租银两。他还有一班水手，叫赵三、翁鼻涕、杨辣嘴、范剥皮、沈胡子，这些人都不良。还有一房家人，叫姚大。他们经常在船上揽载货物，一旦看到有油水可捞，就半夜三更悄悄把船移动到偏僻的地方，杀害客人，抢夺财物。这样做了十多年，徐能也积累了一些家产。这些伙伴一个个吃得好、穿得暖，正所谓‘为富不仁，为仁不富’。你可能会问，徐能是仪真县人，怎么租用了山东王尚书府的船？而且私商起家本来就可以积累千金，他自己难道买不起一艘船？其实有一个原因：王尚书最初在南京做官时，曾在扬州娶了一位小妾，后来小妾的父母搬家到仪真居住，王尚书经常资助他们。后来因为路途遥远不便，就把这艘船送给他，让他租用。船上挂着山东王尚书府的水牌，下水时，就是徐能租用的。徐能因为做私商，不好用自己的船，所以要借尚书府的名号，这样有势头，别人也不怀疑他，所以一直没有败露。
今天也是苏知县正好有事，徐能的船恰好空闲在家。徐能正在岸上找客人，听说官船漏水，急忙过来看，看到搬上来很多箱子包裹，心里已经动了七分贪念。最后又上来一个娇滴滴、美貌的少妇，徐能是个贪财好色的都头，忍不住心里痒痒，眼睛里冒出火来。
他又看到苏胜在搬运行李，估计是仆人，就在人群中拉住苏胜的衣袖，苏胜回头，徐能陪着笑脸问道：‘是哪里来的老爷，莫非要换船？’苏胜说：‘家老爷是新科进士，被选为兰溪县知县，现在去上任，因为船漏水，暂时上岸，如果能有好船换，就省得再落在别人家了。’徐能指着河里说：‘那挂着山东王尚书府水牌的就是我的船，新修整过，又坚固又干净。经常走浙直水路，水手都很能干。今晚如果下船，明天祭了神，等一阵顺风，几天就能到南京了。’苏胜很高兴，就把这话告诉了家主。
苏知县让苏胜先去看了船舱，就谈定了船钱。因为家眷在船上，不允许搭载其他人。徐能都答应了。当时先付了一半船钱，另一半等到县里再付清。苏知县的家眷行李都搬上了船。
徐能急忙去找那一班不做好事的帮手，赵三等都到了，只有翁和范没到。买了神福，正要开船，岸上又有一个汉子跳下船来，说：‘我也来帮忙！’徐能看到他，愣了半晌。原来徐能有一个兄弟，叫徐用，在船上的人都叫他徐大哥、徐二哥。真是‘有性善有性不善’，徐能经常做私商，徐用却喜欢做好事。但是徐用在船上，徐能要动手脚，常常被兄弟阻止，十次有八九次做不成。所以今天徐能没有叫兄弟来。那徐用却有心，听说有个少年知县要换船去上任，写了哥子的船，又看到哥哥去叫那一班像狼虎一样的人，不告诉他，心里有些怀疑，故意要来船上帮忙。徐能却怕兄弟阻止他这番稳当的生意，心里默默地不喜欢。
正是：‘泾渭自分清共浊，薰莸不混臭和香。’苏知县快要开船时，又看到一个汉子赶下来，心里有些疑虑，以为是来乘船的。他对苏胜说：‘你问一下刚才来的是什么人？’苏胜去问了，回来报告说：‘船头的人叫徐能，刚才来的叫徐用，是徐能的亲弟弟。’苏知县想：‘原来是一家。’
那天开船后，大约走了几里路，徐能就把船停在岸边，说：‘风还不顺，众兄弟先喝神福酒。’徐能在喝酒的时候，借口上厕所上岸，叫来兄弟徐用，对他说：‘我看苏知县的行李很重，不下千金，跟着的又只有一个仆人，这场好买卖不能错过，你不要阻止我。’徐用说：‘哥哥，这件事绝对不能做！他如果从任所回来，口袋里装满了钱，一定是贪污来的，不义之财，拿去无碍。现在他刚上任，不过带了几两盘缠，哪有千金？况且他是年轻的新科进士，也是天上的一颗星宿，哥哥如果害了他，天理也不容，以后必然后悔。’徐能说：‘钱倒没关系，还有一件事，有一个漂亮的少妇！你哥刚死了嫂子，家里没个掌家的人，这是天赐的姻缘，兄弟这次要帮哥哥成全这件事！’徐用又说：‘从来都是‘相女配夫’。既然是少妇，必然也是官家之女，把他好夫好妇拆散了，强迫他成亲，到底也不会和顺，这件事更不行。
这里兄弟二人正在窃窃私语，船上的赵三看到了，不知道他们在商量什么，一跳跳上岸来。徐用看到赵三上岸，得意地走开了。赵三问徐能：‘刚才和二哥说了什么？’徐能贴近耳朵告诉他。赵三说：‘既然二哥不同意，就别再说了，只消兄弟一人就能帮你完成这件事。今晚就这样这样，那样那样。’徐能非常高兴地说：‘不枉叫你赵一刀。’原来赵三为人粗暴，动不动自夸说：‘我是一刀两段的性子，不学那黏皮带骨。’因此起了个外号，叫赵一刀。
当时众人喝酒散了，暂时休息。看看天快黑了，苏知县夫妇都睡了，大约一更时分，听到船上起身，收拾篷索。叫苏胜去问时，说：‘江船全靠顺风，趁这一夜风使去，明天早上就能到南京了。老爷们睡稳，不要说话，让我自己处理。’苏知县是北方人，不懂水上的事情。听到这话，就不问他了。
徐能撑开船头，发现风向已不利于航行，正合他心意，于是拉起帆篷，故意转向黄天荡。
黄天荡是个荒凉的地方，船一进入荡中，四周一片开阔。
姚大抛下铁锚，杨辣守住船头舱门，沈胡子掌舵，赵三手持泼风刀走在最前面，徐能手拿板斧跟在后面，但不让徐用单独行动。
苏胜在舱口打铺睡觉，听到有人推门进来，从被窝里探出头向外看，赵三看得清楚，一刀砍去，正好劈在脖子上，苏胜只喊了一声‘有贼！’赵三又一刀砍杀，将他拖出舱口，扔进了水里。
苏胜的妻子穿着衣服睡觉，听到喧闹声出来，也被徐能一斧劈倒。
姚大点燃火把，照亮了舱内。
慌忙的苏知县跪下求饶，说：‘大王，行李一分都不要了，只求饶命！’徐能说：‘饶你不得！’举起斧头照着他头顶砍下。
却被徐能的亲弟弟徐用拦腰抱住，说：‘使不得！’就像诗里说的：‘秋深逢赦至，病笃遏仙来！’
你们猜是谁？正是徐能的亲弟弟徐用。他看到众人要动粗，不是好事，走进舱来，正好抱住了哥哥，把他拉到一边，不让他动手。
徐能说：‘兄弟，今天骑虎难下，不能罢手。’徐用说：‘他中了进士，却没做过一天官，今天抢了他的财物，占了他的妻小，杀了他的家人，又让他死在刀下，太过分了！’
徐能说：‘兄弟，其他事情都听你的，但这件事不能听你的，留了他就是祸根，我们性命难保，必须放手！’徐用抱得更紧了，说：‘哥哥，既然不能放他，那就把他扔进湖里，至少能保全尸体而死。’
徐能说：‘就依你的话。’徐用说：‘哥哥放下手中的凶器，我才能放手。’徐能果然放下板斧，徐用也放开了手。
徐能对苏知县说：‘我免了你一斧，但不能放你走。’然后把棕缆绑成一团，像一只馄饨一样扔进水里，苏知县眼看是活不成了。
夫人郑氏只能叫苦，想跳水。
徐能不允许，关上舱门，拨回船头，拉满帆篷，又转向。
原来在江湖上，除了顶头的大逆风，其他时候都可以拉帆。
从仪真到邵伯湖不过五十多里，到天亮时，他们又到了五坝口。
徐能回家后，叫了一顶轿子，让管家朱婆先扶着奶奶上轿，一路上哭哭啼啼，到了徐能家。
徐能吩咐朱婆：‘你好好安慰奶奶，‘到了这个地步，不得不顺从，不要烦恼。今晚如果你肯顺从，可以让你终身富贵，比跟着那个穷官强。’如果劝得成，重重有赏。’
朱婆领命，带着奶奶回房。
徐能叫人把船上的箱子、笼子都搬到岸上，打开看了一下，平均分成六份。
杀了一口猪，烧了利市纸，把翁鼻涕、范剥皮都请来，办了庆贺酒席。
徐用心中十分不忍，想着：‘哥哥不仁，今晚一定会去逼迫苏奶奶，如果她不从，性命难保；如果从了，又坏了她名节。’虽然坐在酒席上，但像坐在针毡上一样。
众人痛饮大肉，一直吃到晚上。
徐用心生一计，把大碗装满热酒，大概有一斤左右。徐用端着这碗酒，跪在徐能面前。
徐能慌忙来扶，说：‘兄弟为何这样？’徐用说：‘昨晚船上的事情，我违背了兄长，你一定生气。如果你真的不生气，就喝这碗酒。’徐能虽然是强盗，但兄弟之间相处得很好，只是担心徐用怀疑，于是把酒一饮而尽。
众人看到徐用劝酒，都起身敬酒，说：‘今天徐大哥娶了新嫂子，是个大喜事，我们每人敬一杯。’这时徐能已经喝得七七八八，想推辞也推辞不了，只得每人陪过，喝得酩酊大醉。
徐用看到哥哥坐在椅子上打瞌睡，借口要去方便，提着灯笼走出大门，从后门进来，但门是锁着的。
徐用从墙上跳进屋里，把后门锁撬开，把灯笼藏了起来。
厨房里有两个丫头在烫酒，徐用不管她们，直接走到房前。
只见房门关着，里面说话声不断，徐用侧耳倾听，是朱婆在劝郑夫人成亲，不知道劝了多久，郑夫人还是不同意，只是哭泣。
朱婆说：‘奶奶既然坚决不同意，为什么不就在船中寻个自尽？今天到了这个地步，哪里还有地方可以逃？’郑夫人哭道：‘妈妈，不是奴家贪生怕死，只是我有九个月身孕，如果死了，我丈夫就绝后了。’
朱婆说：‘奶奶，如果你生了孩子，谁会容你留下？我虽然是妇道人家，也做不了程婴杵臼，也是徒劳。’
徐用听到这句话，一脚踢开房门，吓得郑夫人魂不附体，连朱婆也都慌了。
徐用说：‘不要慌，我是来救你的。我哥哥已经喝醉了，趁这个机会，送你出后门逃命，以后再相会，记得不要说是我徐用的事情。’郑夫人磕头感谢。
朱婆因为劝了半天，也十分同情郑夫人，愿意和她一起逃走。徐用从身上拿出十两银子，给朱婆做盘缠，带着她们从后门出去，又送她们出了大街，嘱咐：‘小心在意！’说完，自己离开了。
就像诗里说的：‘捶碎玉笼飞彩凤，掣开金锁走蚊龙。’
单说朱婆和郑夫人，在黑夜中无路可投，只能漫无目的地走着，不顾脚下的艰辛，大约走了十五六里，苏奶奶心中焦急，也不觉得脚疼，但朱婆却走不动了。
无奈之下，她们互相搀扶，又走了十多里，天还没亮。
朱婆原本就有气喘的毛病，走了这么多路，喘得越来越厉害，说：‘奶奶，不是老身说话不算数，实在是走不动了，恐怕会拖累奶奶。幸好天色微明，奶奶自己去找个安身之处吧。老身在这里对路还熟，不用挂念。’
郑夫人说：‘奴家在患难之中，只能和你分别了，只是妈妈遇到别人，不要泄露我的消息！’
朱婆说：‘奶奶放心，老身不会误了你的事。’郑夫人转身离开，朱婆叹了口气，想道：‘没地方可去，索性做个清清白白的好人。’看到路边有一口义井，脱下一双旧鞋，投井而死。
郑夫人的眼中流下了泪水，但她不得不继续前行。又走了十里路，总共超过了三十里，她开始感到腹痛难忍。这时天快亮了，她看到路旁有一座茅草庵，门还关着。郑夫人敲门，想要借庵中暂时休息。庵里的人答应开门。郑夫人抬头一看，惊讶得更加厉害，心想：“我错了！这里住的是和尚，听说南边的和尚们都不学好，躲过了强盗，却又撞上了和尚，真是不吉利。无论如何，左右都是一死，先进去看看他们的动静。”那个和尚看到郑夫人的气质和穿着，不像是个普通的人，非常尊敬地请她进净室休息。交谈起来，才知道她是尼姑。郑夫人这才放心，把在黄天荡遇到强盗的事情详细叙述了一遍。
老尼姑说：“奶奶在这里暂住几天无妨，但不敢久留，怕强盗知道后，双方都会受到损害……”话还没说完，郑夫人的腹痛一阵比一阵加剧。老尼姑已经五十多岁了，也是半路出家的，懂得一些方法，问道：“奶奶这阵痛，倒像是即将分娩一样？”郑夫人说：“实不相瞒，我怀了九个月的孕，因为昨晚赶路太急，肚子疼，可能是要生了。”老尼姑说：“奶奶不要怪我直说，这里是佛地，不可污秽。奶奶可以去别的地方，不敢留你在这里。”郑夫人眼中含泪，哀求道：“师父，慈悲为本，这十方土地都不留我，我该去哪里呢？看来是我在苏家的前生业障重，今天遭遇这样的冤劫，不如死了算了！”老尼姑心慈，说：“好吧，庵后有个厕所，奶奶如果没地方去，可以先在那里住下，等生产过后再进庵也不迟。”
郑夫人无奈，只得捧着肚子，走到庵后的厕所里。虽然是个厕所，幸好不是露天坑，还算干净。郑夫人到了屋内，连续几阵剧痛，生下了一个孩子。老尼姑听到婴儿的哭声，急忙走来看，说：“奶奶恭喜平安。只是有一件事，母子不能都留下。如果留下孩子，我帮你找人抚养，你就不要住在这里；如果你要住在这里，就把那个小官人丢弃。不然在佛地中哭哭啼啼，被人怀疑，查到原因，又是麻烦。”
郑夫人左思右想，两边都难以割舍，便说：“我有办法。”她把自己贴身穿的一件罗衫脱下，包裹了孩子，拔下一股金钗，插在孩子的胸前，对天祈祷道：“夫君苏云，如果我们的后代不该绝后，愿上天可怜，派一个好人收养这个孩子。”祈祷完毕，把孩子递给老尼姑，请求她放在十字路口。
老尼姑念了一声：“阿弥陀佛。”接过孩子，走到大约半里远的地方，地名大柳村，把孩子放在柳树下。
分明路侧重逢弃，疑是空桑再产伊。
老尼姑回来，向郑夫人汇报了情况，郑夫人悲痛欲绝。老尼姑劝解，不必多言。老尼姑洗净了手，在佛前念了血盆经，送水送汤地照顾郑夫人。郑夫人把随身携带的簪子、耳环、手镯都解下来，送给老尼姑作为陪堂的费用。等到孩子满月，郑夫人进了庵，做了道姑，拜佛看经。过了几个月，老尼姑担心在本地会有是非，又带她到当涂县的慈湖老庵中隐居，不再出门。
再说徐能喝醉了，躺在椅子上，直到五更天才醒。众人看到主人喝醉了，先已经各自散去。徐能醒来，想起苏奶奶的事情，走进房间一看，却是个空房，连朱婆也不见了。叫丫鬟询问，一个个都目瞪口呆，无言以对。看到后门大开，知道她们已经走了，虽然不知道去向，也少不得追赶。料想她们不会走南路，一定走北路，就往僻静的地方追去。也是天意如此，他直接走到了苏奶奶的旧路，到了义井附近，看到一双女鞋，是他先前老婆的旧鞋，认出是朱婆的。他怀疑道：“难道她们特地跑到这里，舍得性命？”他站在井栏边一望，黑洞洞的，不管她了，再追一段。
又走了十多里，已经到了大柳村前，一点踪迹都没有。正想转身回去，只听到小孩子哭的声音，走上一步看时，那大柳树下有一个小孩，长得端正，怀中有一股金钗，不知道是谁丢弃的。他心中暗想：“我徐能快四十岁了，还没有孩子，这不是皇天有眼，赐给我做继承人？”他轻轻抱起孩子，孩子就不哭了。徐能心中十分高兴，也不想再追赶，抱着孩子就回家。到家后，他想起了姚大的老婆，新生的女儿不到一个月就死了，正好可以接奶。他把那一股钗子作为赏钱，赏给了那个婆娘，让她好好喂奶，‘等孩子长大了，我自然会照顾你。’有诗为证：
插下蔷薇有刺藤，养成乳虎自伤生；凡人不识天公巧，种就殃苗待长成。
话分两头。再说苏知县被强盗推入黄天荡中，俗话说：‘生死有命。’如果命不该绝，一千个人也休想救活，只因为苏知县后来还有造化，在水中半沉半浮，一直游到水闸边。恰好有一艘徽州客船，停在水闸口。客人陶公半夜起来撒尿，觉得船底下有东西，叫水手把篙捞起来，却是一个人，全身被绑着，心中惊异，不知道是死是活？正想把他推回水中。有这等奇事：苏知县在水中浸泡了半夜，还没有死，他开口喊救命。陶公见他活着，慌忙解开绳索，给他灌姜汤，让他清醒过来。
苏知县详细地告诉了陶公，他被山东王尚书的船家所劫，现在打算向上司告状。陶公是个本分的人，听说要和山东王尚书家打官司，只怕会连累自己，有些后悔。苏知县看到他的脸色变了，怕他不肯帮忙，就改口说：‘现在盘缠已经用完，文凭也丢失了，我身无分文，如果有个安身之处，再想办法。’陶公说：‘先生不要怪我说，如果你要去告状，我不便管闲事；如果你只是需要一个安身之处，我们村有个市学，如果你愿意，可以先住几天。’苏知县说：‘多谢！多谢！’陶公拿出一些干衣服，让苏知县换上，带回家中。这个村子虽然叫三家村，但实际上有十四五家，每家都有孩子上学，陶公是领头人，各家轮流供给，在家教书，不让他们出门。看官要记住，苏知县在村中教书，正是：
未司社稷民人事，权作之乎者也师。
苏老夫人在家中思念儿子苏云，对次子苏雨说：‘你哥哥当官去了，已经三年了，音信全无，你作为兄弟，应该念及手足之情，亲自去兰溪他哥哥的任所，打探一下消息回来，以安慰我悬着的心。’苏雨接受了命令，收拾好包裹，陆路短途，水路搭船，不到一个月就来到了兰溪。
苏雨是个朴实的庄稼人，不知道官场的曲折，径直走到县里。正巧知县退了衙门，来到私宅门口敲门。守门的差役急忙拦住，问：‘是什么人？’苏雨说：‘我是知县老爷的亲属，你快去通报。’差役说：‘大爷真厉害，既然是亲属，那请通个名姓，我好去通报。’苏雨说：‘我是苏爷的亲兄弟，特地从涿州家乡而来。’差役朝他脸上啐了一口，骂道：‘见鬼，大爷姓高，是江西人，你说的不对。’正说着，后堂又有几个闲散的公人听见了，出来帮忙，骂道：‘哪里来的光棍，赶出去就是。’苏雨尽管分辨，也没有人听他的。正在那里七嘴八舌，东拉西扯，惊动了屋内的高知县，他出来问发生了什么事。
苏雨听说大爷出来了，睁眼看时，却发现不是哥哥，心里慌乱，只得跪下禀报：‘小人名叫苏雨，是北直隶涿州人，我有亲兄苏云，三年前被选为本县知县，上任后音信全无。老母在家中悬望，特地派小人不远千里来此，没想到遇到了恩相。恩相既然在这里荣任，必定知道家兄前任的情况。’高知县慌忙扶起他，与他行礼，请他坐下，说：‘你哥哥从来就没有到任，吏部以为他病故了，就把这个职位补给了我。既然府上都没有消息，不是沉船，就是遭遇了强盗。如果是在途中病故，难道没有人回乡吗？’苏雨听后哭了起来说：‘老母在家中悬念，只希望我衣锦还乡，谁知道他死得不明不白，叫我怎么向老母交代！’
高知县看到这样的情况，出于同僚之情，感到非常过意不去，安慰道：‘事情已经这样了，您不要烦恼。先在我这里住上一两个月，等下官派人四处打探你兄长的消息，回来后再说。一切路费，都由下官承担。’于是吩咐门子，从库房取出十两银子，送给苏雨作为路费，并派一个差役送苏二爷去城隍庙居住。苏雨虽然接受了高知县的好意，但心里非常痛苦，日夜啼哭，住了半个月，突然生病，吃药也不见效，最终去世。
没有兄弟的生离死别，又亲眼目睹了母子之间的死别。
高知县亲自买棺材去殡葬，将棺木停在庙中，吩咐道士小心看护。
再说徐能，自从抱回那个小孩后，让姚大的老婆做了乳母，把他当作自己的儿子养大。俗话说：‘只愁不养，不愁不长。’那孩子长到六岁，聪明过人，取名叫徐继祖，开始读书。十三岁时经书精通，考上了秀才，补了廪生。
十五岁时考中举人，起身去参加会试。从涿州经过，走得累了，下马休息。他看到一个老婆婆，脸色像秋叶，头发像银丝，自己提着一个瓷瓶去井边打水。徐继祖上前向婆婆作揖，请求一碗清水解渴。老婆婆眼睛昏花，看到这个小官人，清秀可人，便留他到家里喝茶。徐继祖说：‘只怕老娘的府上太远了！’婆婆说：‘十步之内，就是老身的家。’
继祖真的下马，跟着婆婆到了家里，看到门庭虽然像旧家，但非常冷清。后面的房屋都被火烧了，瓦砾成堆，没有人收拾，只剩下三间厅房，用土墙隔开。左边一间是老婆婆的卧房，右边一间放了一些破烂家具，中间虽然空着，旁边供着两个灵位，上面写着长子苏云、次子苏雨。厅旁是一个耳房，里面有一个老婢在烧火。老婆婆请小官人在中间坐下，自己陪坐。叫老婢倒出一碗热腾腾的茶，端出来道：‘小官人喝茶。’
老婆婆看着小官人，目不转睛，不知不觉泪流满面。徐继祖感到奇怪，问起原因。老婆婆说：‘老身七十八岁了，说错了话，想必郎君不会怪罪。’徐继祖说：‘有什么话就说，不会怪罪的！’老婆婆说：‘老身有两个儿子，长子苏云，中了进士，担任了兰溪县尹，十五年前，带着媳妇赴任，一去音信全无。老身又派次子苏雨亲自去任所打探，连苏雨也不回来。后来听说，大儿子被江盗杀害，次子死在兰溪。老身痛苦得无法言表，又被邻家失火，蔓延到卧室。老身和这个老婢，暂时住在这几间屋子里，坐以待毙。刚才偶然看到郎君的面貌和苏云一模一样，又是十五岁，所以老身感到非常伤心。今天天色已晚，郎君如果不嫌贫贱，就在草舍里住一晚，吃老身一顿素饭。’说完又哭了起来。
徐继祖是个慈善的人，也是天性使然，心里很可怜这个老婆婆，不忍心离开，就答应了。老婆婆杀鸡做饭，款待徐继祖。聊了二三更的话，就留他在中间休息。
第二天早上，老婆婆起床，又留他吃了早饭，临走时依依不舍，从破箱子里拿出一件未曾拆封的罗衫出来相赠，说：‘这件衫是老身亲手做的，男女衫各做一件，样式一样。女衫给了儿媳妇穿了，男衫因为打褶时灯油滴落，烧了一个洞。老身嫌不吉利，没有给亡儿穿，至今还收着。今天老身看到郎君，就像看到我苏云一样。郎君接受了这件衣服，如果念及老身年迈之景，来年春闱考中，衣锦还乡，老身死后也瞑目了。’说完放声痛哭。徐继祖也不由自主地流下了眼泪。老婆婆送徐继祖上马，哭着回到屋子里。
徐继祖非常伤感。到了京城，连续考中进士，被任命为中书省官员。朝廷中的大小官员，看到他年纪轻轻却成熟稳重，经历丰富，都对他非常尊敬。还有人听说他没有娶妻，愿意出钱送女儿给他做媳妇。徐继祖因为没有向父亲请示，坚决推辞了。在京城的两年里，因为急需处理风纪事宜，他被选为监察御史，被派往南京审查试卷，顺便回家探亲结婚，正好十九岁。徐继祖这时已经做了官，在家中威风凛凛，非常得意。正应了古人的两句诗：‘常常用冷静的眼睛看螃蟹，看你横行到什么时候？’
再说郑夫人住在慈湖尼姑庵里，一住就是十九年，从未出过门。有一天照镜子，觉得自己的容貌已经大不如前，忍不住流下了眼泪。她心想：‘丈夫的仇还没有报，孩子生死未卜，就算那时有人收留，也不知道落在谁的手里？住在哪个地方？我现在容貌憔悴，又是尼姑打扮，估计没人能认出我。而且这几年吃了这么好的饭食，一定让庵中的人心里过意不去。现在我不得不外出化缘，一来可以帮衬庵中，二来可以沿着仪真一路去，顺便打听孩子的消息。常言道：“大海浮萍，也有相逢之日”，或许天可怜见，有附近的人家捡到，抚养在那里，母子相会，告诉他事情的真相，教他报仇，这样我的心愿也就了结了！’于是她和老尼姑商量好了，拿着化缘的钵盂，离开了庵中。
一路化缘，到了当涂县，只见沿街搭起了彩棚，迎接审查试卷的御史徐爷。郑夫人到了一家施舍斋饭的地方，那家是乡里的里正，他推辞说：“我们家为了迎接官员，非常匆忙，改天再来布施吧！”却有一家邻居，有女眷站在门前观看搭彩，看到这位道姑长得十分精致，年纪也不大，见她化不到斋饭，就喊她过去。郑夫人听到喊声，到了那里问候了一下。那位女眷就请她进屋，用素斋招待她，问她从哪里来。郑夫人觉得她不是坏人，心想：‘如果我隐瞒不说，终究不会有结果。’于是就把十九年前苦难的经历，一五一十地告诉了她。没想到屏风后面那位女眷的家长在偷听，听了半天，心里不平，转身出来，对道姑说：“你遭受了这么大的冤屈，现在审查试卷的御史来了，你怎么不去告状？”郑夫人说：“我是一个女人，小时候没读过书，不会写状子。”那位家长说：“要告状，我帮你写。”就买了一张三尺三寸的绵纸，从头到尾写了一篇状子：
告状妇人郑氏，现年四十二岁，籍贯直隶涿州。丈夫苏云，由进士选拔被任命为浙江兰溪县县令。在某年随任赴任途中，经过仪真，因为船漏水，超载。没想到船夫徐能，纠集多人，中途抢劫财物，谋害丈夫性命，还想要强占郑夫人。郑夫人幸免于难，躲进庵中，至今已经十九年，沉冤未雪。徐能现在住在五坝街。恳请天台捕获并处决，生死都感激不尽，急切上告！’郑夫人接过状子，表示感谢后离开。走到接官亭，徐御史正在宁太道周兵备的船上答拜，船头上一片清澈。郑夫人不知道利害，径直上船。船夫急忙拦阻，郑夫人就开始喊冤。徐御史在船舱里听到，也是因缘际会，偏偏觉得声音凄惨，叫巡捕官接过状子，和周兵备一起看。不看还好，看了之后，徐御史吓得脸色苍白，让随从退下，私下向周兵备请教：‘这位妇人告发的人，正是我的父亲，我想拒绝她的状子，又怕在其他衙门告发。’周兵备哈哈大笑说：‘先生大人，你年纪轻轻，不知道变通，这件事有什么难的？可以吩咐巡捕官明天带那妇人到察院中审问。到时候，给她一顿板子，把她打死，就可以断绝后患了。’徐御史起身感谢说：‘承蒙指教。’告别周兵备，吩咐了巡捕官的话，押着告状的妇人，明天早上带到衙门面审。
当天晚上回到察院中休息，一夜没睡。他想：‘我父亲多年来为盗，这位妇人告发的事情，可能是真的。当初抢劫杀人，现在又要打死这个妇人，这不是冤上加冤吗？如果不打死她，也不是小事情。’突然又想起：‘三年前在涿州遇到的老妇人，说她儿子苏云被强人算计，想必就是这件事了。’又想：‘我父亲一生劫掠，不知道积累了多少冤业，有什么阴德，能积下儿子科举及第？我记得小时候上学，同学们常常笑我不是亲生之子，真不知道我究竟是从哪里来的？这件事除非奶公姚大知道详细情况。’于是心生一计，写了一封家书，书中写道：“到任匆忙，来不及回家，特地迎接父叔诸亲，南京衙门相会。路上缺少人照顾，可以先派奶公姚大来当涂采石驿，不要误事，不要误事！”
第二天早上，他把家书交给差役，送到仪真五坝街大爷亲自拆开。巡捕官带着郑夫人进衙门。徐继祖看到郑夫人，心里非常痛苦，简单地问了几句，就问：“这位妇人有没有儿子？为什么自己告状？”郑夫人眼中含泪，把在庵中生下孩子，以及把包裹和金钗留在大柳村中的经过，还有详细的情况说了一遍。徐继祖犹豫不决，吩咐郑夫人：“你先在庵中暂住，等我调查清楚强盗的情况，再来叫你。”郑夫人拜谢后离开了。徐继祖骑马到采石驿住下，等待奶公姚大到来。
白天没有什么事情，直到黄昏时分，才把姚大叫到床边，用好言安慰他，问：“我是谁生的？”姚大说：“是太爷生的。”再三盘问，他总是这样回答。徐继祖发怒了，说：“我是他生的儿子，详细情况我都知道了。如果你说得清楚，考虑到你妻子哺乳的恩情，可以免你一死。如果你不说，我就发宪票到当涂县，让你活活被打死！”姚大看到宪票上写着自己的名字，非常着急，连忙磕头说：“小的愿意说，只求老爷不要在太爷面前泄露。”徐继祖说：“所有事情都有我做主，你不用害怕！”姚大于是把抢劫苏知县、谋害苏奶奶为妻，以及在大柳树下捡到孩子带回家、教妻子哺乳的详细情况都说了一遍。
徐爷又问道：‘当初我身上有一件罗衫，还有一支金钗，现在还在吗？’姚大回答说：‘罗衫上沾了血迹，洗不干净，到现在还和金钗一起放着。’这时徐爷心里已经明白了，吩咐说：‘这件事只有你我二人知道，明天早上打发你回家，取了钗子和罗衫，连夜到南京衙门来见我。’姚大领命自去。
徐爷第二天早上，一方面派人去接取银两，好好招待慈湖庵的郑道姑到京城来见我。另一方面，他下令出发，前往南京上任。正是：年轻时的科举功名荣光如锦，御史的威名猛烈如雷。
苏云知县在三家村教书，想起十九年前的事情，老母亲在家，音信全无，妻子郑氏怀孕在身，生死未卜，日夜忧心。他把这个情况告诉了陶公，想要到仪真去寻找消息。陶公苦口婆心地劝他安心，不要去惹麻烦。苏云趁着清明节各家都去扫墓的机会，写了一张感谢信留在学馆里，寄给陶公，收拾好笔墨出门。一路靠卖字为生，走到常州烈帝庙，晚上投宿。梦见烈帝庙里，灯烛辉煌，自己跪拜祈祷求签，签文说：‘陆地安然水面凶，一林秋叶遇狂风；要知骨肉团圆日，只在金陵豸府中。’五更醒来，记得签文里的每一个字，自己暗自解读道：‘江中被盗遇救，在山中住了这几年，第一句“陆地安然水面凶”已经应验了。第二句“一林秋叶遇狂风”，应验了骨肉分离的迹象，难道还有团圆的日子？金陵是南京，御史衙门被称为豸府。我现在不要去仪真，直接到南都御史衙门告状，或许有伸冤的机会。’天亮起来，拜了神像，讨了一根签：‘如果应该去南京，请赐给我圣签。’扔下签果然是圣签。苏公很高兴，出了庙门，一直走到南京，写了一张诉状，到操江御史衙门去告状，诉状上写道：
告状人苏云，直隶涿州人，某科进士。最初被选为兰溪知县，带着家人赴任，走到仪真。祸因船漏水，重新雇了山东王尚书家的船只过河。没想到船夫徐能、徐用等人，惯于在江上打劫。半夜把船移到偏僻的地方，把苏云绑起来扔进水里，幸亏被人救起，靠教书为生，行李一空，妻子和仆人不知生死。权贵养盗，非天莫剿，上告！
操江林御史正是苏爷的同年，看了诉状，非常同情。立刻发文，通知山东巡抚和按察使，责令王尚书严查强盗徐能、徐用等人。刚刚发了文书，刷卷御史徐继祖来拜访，操院偶然提到了这件事。徐继祖有心，告别了操院出门，立刻叫听事官：‘将操院派来的人叫到本院衙门，有话吩咐。’
徐爷回到衙门，听事官叫操院派来的人进衙门磕头，禀报说：‘老爷有什么吩咐？’徐爷说：‘王尚书船上强盗的事情，本院已经知道一些。现在本院赏你两两银子，你可以暂时休息两三天，等本院叫你们的时候，你再来，管保你能抓到真正的强盗，不用去山东。’差人领命离开了。
不久，门上通报老爷到了。徐爷出门迎接，就有局促不安的意思。心想：‘养育之恩，恩怨要分明，今天先尽个礼数。’当下差官到河下接取到衙门。原来徐能、徐用等人出发时，连同这一班同伙赵三、翁鼻涕、杨辣嘴、范剥皮、沈胡子，都仗着通家兄弟的面子，准备了百金贺礼，一起来庆贺徐爷，这是天意使其然，自然投奔而来。
姚大先进衙门磕头。徐爷让他请太爷、二爷到衙门，铺好毡子拜见。徐能安然而受。接下来要拜徐用，徐用死活推辞，不肯让徐爷下拜，只是行礼。赵三等一伙，以前在徐能家，把徐继祖当子侄看待，今天徐继祖高官显耀，时势不同，赵三等称呼‘御史公’，徐继祖称呼‘高亲’，双方见面，设宴款待。
晚上，徐继祖在书房里，秘密叫来姚大，看了他的金钗和带血的罗衫。那罗衫的花样和涿州老妇人送的没有两样。‘那老妇人还说我的面容和她儿子一样，她分明是我的祖母，慈湖庵中的道姑是我亲娘，更可喜的是我爷爷没有死，现在就在这里告状，骨肉团圆就在眼前。’
次日，在后堂大摆筵席，款待徐能等七人，大吹大擂地喝酒。徐爷借口公务，独自出堂，先召集了五六十个民壮快手，安排妥当：‘听候本院挥扇为号，一齐进后堂擒拿七盗。’又召唤操院公差：‘快快请告状的苏爷，到行门相会。’
不久，苏爷到了，一见到徐爷就要下跪。徐爷双手扶住，两人站立，询问情况。苏爷含泪说话。徐爷说：‘老先生不要烦恼，后堂有许多贵相知在那里，请去认一认！’
苏爷走进后堂。一方面此时苏爷穿着青衣小帽，另一方面时间过去了很久，再者出其不意，徐能等人已经不认识苏爷了。苏爷时刻在念，倒也还认得这班人的面貌，看得仔细，吃了一惊，倒身退出，对徐爷说：‘这一班人，正是船上的强盗，怎么会在这里？’徐爷没有回答，举起扇子一挥，五六十个差役蜂拥而入，将徐能等七人，一齐捆绑。
徐能大叫道：‘继祖孩儿，救我啊！’徐爷骂道：‘死强盗，谁是你的孩儿？你认得这位十九年前的苏知县老爷么？’徐能就骂徐用道：‘当初不听我的话，只叫他全尸而死，今天后悔莫及！’又叫姚大出来作证，各自无言。徐爷吩咐巡捕官：‘将这八人与我一并关进监狱，明天本院自己备文书，送到操院衙门去。’
发放完毕，吩咐关门。请苏爷回到后堂。苏爷看到这一群强盗都在酒席上被擒拿，正不知道是什么原因？正想询问清楚，然后道谢。只见徐爷搬来一张椅子，放在朝南的位置，请苏爷坐下，然后跪拜。苏爷慌忙扶住说：“老大人素未谋面，何必如此谦让？”徐爷说：“我儿子一直不知道父亲的下落，没有能够尽孝，希望您能宽恕我的不孝之罪！”苏爷又说：“老大人误会了！我并没有儿子。”徐爷说：“不孝之子是父亲所生，如果不信，这件罗衫可以作为证据。”徐爷先拿出涿州老婆婆所赠的罗衫，递给苏爷，苏爷认出领口被灯煤烧出了洞：“这件衣服是老母所做，怎么会在这里？”徐爷说：“还有一件。”接着又拿出血渍的罗衫和金钗。苏爷观看后，又认出：“这枚金钗是我妻子的首饰，怎么会在这里？”徐爷讲述了在涿州遇到老母，以及在采石驿中道姑告状，姚大招供的情况，详细地说了一遍。苏爷这才明白，抱着头哭了起来。
事情很巧，就在父子相认的时候，门外传来鼓声报道：‘慈湖观音庵中的郑道姑已经叫到了。’徐爷赶紧让人请她进后堂。苏爷与奶奶分别了十九年，在这里重逢。苏爷又带着孩子拜见了母亲。悲痛过后，夫妻母子哭作一团，然后打扫后堂，重新安排了庆祝的酒席。
第二天，南京的五府六部六科十三道，以及府县官员，听说徐爷骨肉团圆，都来祝贺。操江御史将苏爷所告的状词归还给徐爷，让他自己审问。徐爷告别了各位官员，吩咐手下准备大毛板，把众盗吊出来，一个个脚镣手铐，跪在台阶下。徐爷在徐家长大，已经熟知这帮凶徒杀人越货，不止一次，不用拷问。只有徐用平时多次劝诫他，且苏爷夫妇都受过他的救命之恩，叮嘱儿子要放了他。徐爷一笔勾销了他的罪，赶出了衙门。徐用拜谢后离去。山东王尚书没有干系，不用追究。徐能、赵三为首的恶人，打八十板。杨辣嘴、沈胡子在船上帮忙，打六十板。姚大虽然也在船上出力，但他的妻子对他有哺乳之恩，和翁鼻涕、范剥皮各打四十板。虽然打的板数不同，但都打得皮开肉绽、鲜血直流。姚大痛得受不了，喊道：‘老爷亲口答应免我一刀，怎么可以失信？’徐爷又免了他十板，只打三十板。打完之后，吩咐收监。
徐爷回到后堂，向父亲请示，写下奏章，将这段情由详细地报告给天子。他先不报自己的姓名，改名为苏泰，取否极泰来的意思。接着要将所有盗贼及时处决，将他们的家产全部没收作为边防储备。奏章最后又说：‘我的父亲苏云，是二甲出身，官职未就，经历了十九年的磨难之后，对官场已经看淡。我的祖母年过八十，独自居住在故乡，不知道是否还活着。我十九岁还没有结婚，没有后嗣。恳请天恩赐假，让我暂时回到涿州，探望父亲，并结婚。’等等。奏章已经发出。
此时徐继祖已经改名为苏泰，将新名字写在帖子上，遍拜南京各衙门，又写了年侄帖子，感谢操江林御史。他还记住了祖母的话，写信派人去兰溪县查问苏雨的下落。兰溪县的差人先来回报，苏二爷十五年前曾到过，因病去世。高知县为他办理了丧事，棺材寄存在城隍庙中。苏爷父子痛哭一场，立即派了可靠的人，带着盘缠银两，再次到兰溪，雇船装载苏二爷的灵柩回涿州祖坟安葬。
不久，奏章得到了批准，一一照准，仍然封苏泰为御史之职，钦赐父子驰驿还乡。刑部请苏爷父子一同到法场监斩众盗。苏泰事先吩咐狱中，将姚大吊死，也算免了他一刀。徐能用叹了口气说：‘我虽然没有和苏奶奶成亲，做了三年的太爷，死也心甘。’众盗面面相觑，等着受死。只见：两声破鼓响，一棒碎锣鸣。监斩官像十殿阎王，刽子手像飞天罗刹。刀斧斩来的财帛，万事皆空；江湖使尽英雄，一朝还报。森罗殿前，个个惊恐鬼魂至；阳间地上，人人都庆恶人亡！’
在先前的奏章中，就有文书通知扬州府官、仪真县官，将强盗六家的家人提前赶出，封锁了门户。即使有金山银山，也都成了官物。家家户户女儿哭儿子啼，人离财散，自不必说。只有姚大的妻子，原是苏御史的乳母，一步一哭，来到南京求见御史老爷。苏御史因为对她有哺乳之恩，而且她的丈夫已经被正法，罪不及妻。又担心奶奶伤心，不好收留，就给了她五十两银子，作为她终身的养生送死之资，打发她随便安身。
京中没有其他事情，苏太爷辞别了年兄林操江，御史公告别了各位官员，起程回家。前面打两面金字牌，一面写着‘奉旨省亲’，一面写着‘钦赐归娶’。旗幡鼓吹，非常整齐，喧闹地从扬州一路回来。经过仪真，苏太爷非常伤感，郑老夫人又对儿子说起朱婆投井的事情，又说多亏了庵中的老尼。御史公派人地方上访问义井。居民有人说，十九年前，是曾有个死尸浮在井上。众人捞起三天，无人认领，只得敛钱买棺材装殓，埋在附近一箭之地。地方回覆了，御史公准备了祭礼，以及纸钱冥币，派官到义井坟头，通名致祭。又将百两白银，送给庵中的老尼，另外封了十两白银，付给老尼启建道场，超度苏二爷、朱婆及苏胜夫妇亡灵。这叫做以直报怨，以德报德。苏公父子亲自前往拈香拜佛。
所有的事情都处理完毕，没过一天就来到了山东的临清，第一站先到了渡口驿站，惊动了当地的一位乡绅，名叫王贵，官至一品尚书，已经退休在家。徐能偷了山东王尚书的船，正是王家。徐能的事情暴露后，官府抓人，闹得仪真全县都知道了，王尚书的妾室和家人，担心会连累到自己，都搬到了山东，依附在老尚书身边。后来得知是苏御史审理清楚，船虽然是尚书府的水牌，但只是租赁的，王府并不知情。老尚书非常感激。今天见到了第一站的人，亲自到渡口驿站迎接。见到苏公父子后，满口感谢，设宴款待。宴席上问到：‘御史大人赐婚回家，不知道是哪家老先生的女儿？’苏云回答说：‘我的儿子还没有选择媳妇。’王尚书说：‘我有一个小女儿，今年二十八岁，才貌都很不错，如果御史大人不嫌弃我年老，我愿意结成姻亲。’苏太爷推辞不过，只得答应。于是就在临清暂时居住，选好吉日订婚成亲，有诗为证：
月下红线曾经绑住你的脚，何必射中雀屏上的眼睛。当初恨的是尚书家的船，没想到尚书家的女儿成了我的眷属。
三朝之后，苏公便想要动身，王尚书苦苦挽留。苏太爷说：‘长时间离开老母亲，不知道她是否还在世，我的归心已经像箭一样急切了！’王尚书不好再耽搁。过了七天，准备了千金嫁妆，准备起程，送小姐随丈夫衣锦还乡。
一路上没有发生什么事，到了涿州的故居，很高兴地发现老夫人仍然身体健康，看到儿子和媳妇都已经年迈，不禁感到伤感。又看到孙子就是当年遇到打水的那位公子，非常高兴。当初只恨没有儿子，如今竟然有了孙子。两代都有科举及第的人，仆人很多，旧居因为火灾烧毁，无法居住，暂时借住在察院。开始建造御史府，府县都来帮忙，真的是‘不久就建成了’。苏云在家，一直侍奉老夫人直到九十多岁才去世。苏泰官至坐堂都御史，夫人王氏，生有两个儿子，将次子过继给苏雨为后，两个儿子都中了科举。至今乡里还传说苏知县报冤唱本。后人有诗：
月黑风高浪涛汹涌，黄天荡里盗贼猖狂！起伏变化都是天理，哪见凶人寿命长？
泰始明昌国文-古籍-警世通言-卷十一-注解
钱塘江：钱塘江，位于中国浙江省杭州市，是长江三角洲的重要水系之一，以钱塘潮闻名。
白乐天：白乐天，即白居易，唐代著名诗人，以诗才著称，有《白氏长庆集》等作品传世。
苏东坡：苏东坡，即苏轼，北宋著名文学家、书画家，有《东坡志林》等著作。
凤凰山：凤凰山，位于杭州市，是一座风景秀丽的山，有著名的凤凰寺。
秋江亭：秋江亭，诗中提到的亭子，是诗人在游览时所见的景点。
西江月：《西江月》是词牌名，属于宋词的一种，常用于表达对美好事物的赞美。
酒、色、财、气：酒、色、财、气，常被古人视为人生四大诱惑，诗中提到这四者各有短处。
杜康：杜康，相传为古代酿酒始祖，后世常以“杜康”代指酒。
阴阳：中国古代哲学中的基本概念，指自然界中相互对立又相互依存的事物或现象。
巫山洛水：巫山洛水，指古代神话传说中的美好之地，常用来比喻仙境。
司马相如：司马相如，西汉文学家，以《子虚赋》等作品闻名。
李卫公：李卫公，即李靖，唐代著名军事家，有“兵圣”之称。
文君：文君，即卓文君，西汉著名才女，与司马相如的爱情故事广为流传。
红拂：红拂，即红拂女，唐代著名美女，与李靖的爱情故事也广为流传。
八仙：八仙，指中国民间传说中的八位仙人，常以他们的故事和形象出现在文学和艺术作品中。
尾生桥：尾生桥，位于中国江苏省苏州市，是一座古代桥梁，以传说中的尾生守信而闻名。
吴国西施：西施，春秋时期吴国美女，被誉为中国古代四大美女之一，常用来比喻美女。
贪恋花枝：比喻沉迷于美色。
好姻缘是恶姻缘：意指好的姻缘也可能变成不好的姻缘，强调命运的无常。
李生：指李生，这里可能是一个人的名字。
夫差：春秋时期吴国的国君，因沉迷于西施的美色而亡国。
色：指美色，这里指西施。
酒：指酒，比喻放纵。
财：指财富。
气：指怒气，这里指争斗。
白衣女：指穿着白衣的女子，可能代表某种神秘或纯洁的形象。
三才：指天、地、人，这里可能指宇宙间的一切。
权柄：指权力。
荣华富贵：指财富和地位。
好善圣贤心：指善良和有道德的心。
德行：指道德行为。
钦敬：指尊敬。
闲气：指无谓的争执。
命：指命运。
石崇：西晋时期的大富豪，因财富而闻名，最终因财富招致祸端。
邓通：西汉时期的大富豪，拥有铜山，但最终因贫困而死。
混元：古代哲学概念，指宇宙的原始状态。
元气：古代哲学中指构成宇宙的最基本物质。
风：自然界中的气流，这里比喻变化无常。
六尺：指成人的身高，这里比喻人的身体。
喉间三寸流通：指人的呼吸，这里比喻生命的流动。
霸王：指项羽，秦末汉初的军事家和政治家，因自刎于乌江而闻名。
周瑜：三国时期东吴的名将，以智谋著称，但寿命不长。
科第：科第，科举制度中的等级，指通过科举考试获得功名的人。
乌江：位于中国江苏省，项羽自刎之处。
金华府兰溪县大尹：指苏云担任的官职，即兰溪县的县令。
苏云：故事中的男性角色，郑夫人的丈夫。
郑氏：指苏云的妻子，姓郑。
苏雨：苏云的弟弟，被派遣前往兰溪寻找哥哥的消息。
高堂：指父母。
科甲：科举考试及第，指通过科举考试获得功名。
牧民：指管理百姓。
凭限：指任职期限。
官座：指官员乘坐的船只。
船钱：指乘坐船只的费用。
坐舱钱：指乘坐舱位的额外费用，常用于孝敬船主。
苏胜：指苏云的随从，姓苏。
黄河：中国第二长河，流经多个省份，是古代重要的交通要道。
扬州广陵驿：古代驿站，用于传递信息和接待官员。
仪真：古代的一个县名，位于今天的江苏省。
漏：指船漏水。
漫藏诲盗，冶容诲淫：古语，意思是财物藏得太多会招来盗贼，打扮得太过华丽会诱导人放纵。
私商：指私自进行商业活动的人，通常指在没有官方许可的情况下进行贸易活动。
山东王尚书：指当时山东地区的官员，尚书是古代官职，相当于现在的部长。
家事：指家中的事务，这里指徐能积累的家产。
油水：比喻可以从中捞到好处的事物。
为富不仁，为仁不富：出自《孟子·离娄上》，意思是富有的人往往不仁慈，仁慈的人往往不富有。
赁租：租赁。
小奶奶：指官员的妻子或妾室。
周给：供给，资助。
浙直水路：指浙江和江苏之间的水路。
都头：古代官职，相当于现在的队长。
新科进士：指刚刚通过科举考试获得进士称号的人。
祭了神福：指进行祭祀活动，以求神灵保佑。
羹香饭熟：形容生活富足，饮食丰盛。
标致奶奶：指美貌的妇人。
相女配夫：指根据女子的品质和丈夫的匹配度来选择配偶。
泾渭自分清共浊，薰莸不混臭和香：出自《诗经·大雅·文王》，比喻是非分明，善恶不混。
黄天荡：黄天荡，位于江苏省扬州市，历史上曾发生著名的黄天荡之战。
进士：进士是中国古代科举制度中的最高学位，通过殿试取得进士及第的人有资格担任官职，是古代士人追求的目标之一。
泼风刀：泼风刀，古代武器，形容刀势迅猛，威力巨大。
板斧：板斧，一种古代的砍伐工具，也用作武器，以其厚重和力量著称。
棕缆：棕缆，用棕榈纤维编织而成的绳索，古代船舶常用来做缆绳。
肩舆：肩舆，一种由人肩扛的轿子，古代富贵人家出行时使用。
利市纸：利市纸，古代祭祀或庆祝时烧的纸钱，象征财富和好运。
庆贺筵席：庆贺筵席，庆祝某种喜事而设的宴会。
瓯酒：瓯酒，古代酒器，用来盛酒，也指一小杯酒。
程婴杵臼：程婴杵臼，出自《左传》，比喻忠诚可靠的朋友。
义井：古代的一种井，可能因某种特殊意义而得名。
郑夫人：古代女子对已婚妇女的尊称，此处指苏知县的妻子。
腹痛：腹部疼痛，此处指郑夫人可能即将分娩。
茅庵：用茅草覆盖的简陋小屋，多指佛教修行者的住所。
僧人：出家为僧的人，指佛教修行者。
尼僧：出家的女僧人。
佛地：佛教圣地，指修行的地方。
厕屋：厕所。
十字路口：街道交叉的地方，常用于弃婴。
血盆经：佛教经文，用于超度亡魂。
簪珥：古代妇女的头饰，此处指郑夫人赠与老尼的饰品。
手钏：戴在手腕上的装饰品。
三家村：三家村，指偏僻的乡村。
市学：古代乡村的学校。
之乎者也：古代汉语中常见的虚词，此处指苏知县在市学中教授的儒家经典。
苏老夫人：指苏云的母亲，表明身份和情感关系。
兰溪：一个地名，苏云曾任知县的地点。
知县：古代官职，负责一县的行政事务。
皂隶：古代官府中的差役，负责传达命令、看管监狱等。
吏部：古代六部之一，负责官员的选拔、考核和任命。
程敬：古代送礼的一种形式，表示敬意。
城隍庙：供奉城隍神的庙宇，常作为临时住宿的地方。
徐能：一个人物，收养了徐继祖。
姚大的老婆：徐能的乳母，照顾徐继祖。
乳母：指专门喂养婴儿的女性。
磁瓶：一种用磁土制成的瓶子，古代用于装水等。
衣锦还乡：古代成语，指功成名就后回到家乡。
游庠补廪：古代科举制度中的一种考试，通过后可以进入国子监学习。
会试：古代科举制度中的一种考试，通过后可以参加殿试。
科举：古代通过考试选拔官员的制度。
罗杉：古代的一种布料，常用于制作衣服。
衰暮之景：指年老体衰的景象，常用来表达对老年人的同情和关怀。
京师：指古代中国的首都，如明清时期的北京。
二甲进士：科举考试中的进士排名第二等，是科举制度中的高级荣誉。
中书：古代官职，中书省的官员，负责处理文书和传达皇帝的命令。
风宪事：指官场中的风纪和法纪事务。
监察御史：古代官职，负责监察官员的行为，确保他们遵守法律和纪律。
南京：南京，古称建康、金陵，是中国历史上的重要城市，明朝及民国时期的都城。
刷卷：指对科举考试试卷进行审查。
太爷：旧时对年长者的尊称，也可指有地位的人。
道姑：指女道士。
托钵：佛教术语，指化缘，乞食。
三尺三的绵纸：指一种长三尺三寸的纸张，古代用于书写文书。
天台：指天台山，古代佛教圣地，此处指官府。
宁太道周兵备：指宁太道的周兵备，即宁太道上的军事负责人。
巡捕官：古代官职，负责巡查和逮捕犯人。
板子：古代刑罚，用木板打人。
涿州：古代的一个州名，位于今天的河北省。
苏奶奶：苏云的母亲，故事中的女性角色。
金钗：古代妇女头饰，用金制成。
大柳村：故事中的地点，郑氏将孩子遗弃的地方。
宪票：古代官府发出的逮捕令。
姚大：故事中的角色，徐继祖的奶公，知道徐能的罪行。
打劫苏知县：指徐能抢劫苏知县的事件。
谋苏奶奶为妻：指徐能企图娶苏云的母亲为妻的行为。
接奶：指姚大接替徐能喂养遗弃的孩子。
罗衫：古代男子穿的一种衣服。
星夜：星夜，形容夜晚，也指夜晚急速行进。
御史：御史，古代官名，负责监察官员、弹劾不法，相当于现代的监察机关。
慈湖庵：慈湖庵，指一个佛教寺庙。
郑道姑：郑道姑，指一个姓郑的道士。
操江御史：古代官职，负责江防和监察。
圣笤：圣笤，古代占卜时用的签，认为得到圣笤是吉兆。
词状：词状，古代诉讼文书。
势宦：势宦，指有权势的宦官。
豸府：豸府，古代御史衙门的别称，因御史戴有豸冠而得名。
局蹐：局蹐，形容拘谨不安的样子。
通家兄弟：通家兄弟，指两家世代有交情的兄弟。
介饮酒：介饮酒，古代饮酒的一种方式，边饮酒边谈笑。
做公的：做公的，指官差、差役。
发监：发监，指将犯人送入监狱。
发放已毕：已经发放完毕，这里指任务或命令已经执行完成。
吩咐关门：命令或指示关闭门。
苏爷：指故事中的主人公，可能是一个有地位的人物。
强贼：指强盗，古代对盗贼的称呼。
酒席：古代宴会，常用于庆祝或宴请。
交椅：古代一种坐具，象征尊贵。
面南：面向南方，古代以面南为尊。
纳头便拜：古代的一种敬礼方式，表示非常尊敬。
老大人：对年长有地位的人的尊称。
愚男：自谦之词，古代年轻人对自己的谦称。
迎养：迎接并赡养父母。
灯煤烧孔：指衣服上的烧洞，可能是火烛不慎烧破。
采石驿：古代的驿站，用于传递信息和休息。
姚大招：故事中的人物，可能是一个恶人。
活命之恩：救命之恩。
大毛板：古代的一种刑具，用于鞭打。
脚镣手铐：古代用于束缚犯人的刑具。
边储：边防储备，指为边防准备的物资。
二甲出身：指科举考试中取得第二名的成绩，是科举制度中的荣誉。
宦情已淡：对做官的欲望已经减少。
年兄：对年长者的尊称。
金字牌：古代传达皇帝命令的牌匾，上面书写有金字的命令。
旗幡鼓吹：古代军队或官员出行时的仪仗队，包括旗帜、鼓乐等。
敛钱买棺：筹集钱财购买棺材。
超度：佛教用语，指为亡者进行超度仪式，以祈求亡者灵魂得到安息。
山东临清：山东临清，即今山东省临清市，古称临清州，是中国历史文化名城，历史上以商业繁荣著称。
渡口驿：渡口驿，古代的驿站之一，是官方传递信息和邮件的站点，也是官员出差、商旅歇脚的地方。
乡宦：乡宦，指在乡里的官员，这里指已经退休在家的官员。
一品尚书：一品尚书，古代官职，指尚书省中位列第一的官员，是朝廷的高级官员。
告老在家：告老在家，指官员因年老而辞官回家。
操院：操院，指官府的监狱。
仪真一县：仪真一县，指仪征县，位于今江苏省扬州市，是古代的一个县级行政区。
苏御史：苏御史，指苏姓的御史，御史是古代官职，负责监察官员，弹劾不法。
水牌：水牌，古代的一种凭证，此处指尚书府的水牌，即官方文书。
租赁：租赁，指借用他人的财产，并支付一定的费用。
丝萝：丝萝，比喻男女结合，这里指结为夫妻。
择聘：择聘，指选择配偶。
妆奁：妆奁，指嫁妆，即女子出嫁时携带的嫁妆。
涿州故居：涿州故居，指苏云的故乡涿州，位于今河北省。
甲科：甲科，古代科举考试中的最高等级，通过甲科考试的人可以获得官职。
察院：察院，古代官署名，负责监察地方官员。
闾里：闾里，古代的邻里，指居住在同一地区的人们。
报冤唱本：报冤唱本，指讲述冤案的故事，这里可能是指苏知县的故事被编成唱本流传。
平陂往复：平陂往复，比喻人生起伏，世事无常。
泰始明昌国文-古籍-警世通言-卷十一-评注
这段古文描绘了一幅充满传统文化色彩的故事画面，通过细腻的叙述和丰富的情感表达，展现了当时社会的风俗民情和人物性格。
‘诸事已毕，不一日行到山东临清’开篇简洁，点明了故事发生的地点和背景，同时也为后续情节的发展埋下了伏笔。
‘头站先到渡口驿，惊动了地方上一位乡宦’通过‘惊动’二字，生动地描绘了王尚书身份的显赫和影响力，同时也暗示了徐能盗情事件的影响之大。
‘徐能盗情发了，操院拿人，闹动了仪真一县’这句话中，‘操院拿人’和‘闹动了仪真一县’表现了事件的严重性，同时也为故事增添了紧张气氛。
‘王尚书的小夫人家属，恐怕连累，都搬到山东，依老尚书居住’这一段，体现了当时社会对官员家属的保护措施，同时也展现了王尚书对家人的关爱。
‘后来打听得苏御史审明，船虽尚书府水牌，只是租赁，王府并不知情’这段话，揭示了事件的真相，同时也为王尚书洗清了嫌疑。
‘老尚书甚是感激’这句话，表达了王尚书对苏御史的感激之情，同时也为后续情节的发展奠定了基础。
‘今日见了头行，亲身在渡口驿迎接’这句话，展现了王尚书对苏公父子的尊重和礼遇，同时也体现了当时社会对官员的尊重。
‘月下赤绳曾绾足，何须射中雀屏目’这首诗，以月下红绳为喻，表达了婚姻的缘分，同时也暗示了苏公与王尚书女儿之间的姻缘。
‘三朝以后，苏公便欲动身，王尚书苦留’这句话，展现了苏公对母亲的思念之情，同时也反映了王尚书对苏公的关心。
‘过了七日，备下千金妆奁，别起夫马，送小姐随夫衣锦还乡’这段话，描绘了婚礼的盛况，同时也展现了王尚书对女儿的关爱。
‘一路无话，到了涿州故居’这句话，简洁地概括了故事的进展，同时也为后续情节的发展留下了空间。
‘且喜老夫人尚然清健，见儿子媳妇俱已半老，不觉感伤’这段话，表现了苏公对母亲的孝顺和对家庭的责任感。
‘当初只恨无子，今日抑且有孙’这句话，反映了苏公对家庭幸福的感慨，同时也展现了家庭的传承。
‘两代甲科，仆从甚众，旧居火焚之馀，安顿不下，暂借察院居住’这段话，展现了苏家的繁荣和家族的传承。
‘起建御史第，府县都来助工，真个是“不日成之”’这句话，描绘了苏家在地方上的影响力，同时也反映了当时社会的风气。
‘苏云在家，奉养太夫人直至九十馀岁方终’这段话，展现了苏云对母亲的孝顺，同时也反映了当时社会对孝道的重视。
‘苏泰历官至坐堂都御史，夫人王氏，所生二子，将次子承继为苏雨之后，二子俱登第’这段话，展现了苏家的荣耀和家族的传承。
‘至今闾里中传说苏知县报冤唱本’这句话，揭示了故事的结局，同时也反映了当时社会的风俗民情。
‘月黑风高浪沸扬，黄天荡里贼猖狂！平陂往复皆天理，那见凶人寿命长？’这首诗，以自然景象为喻，表达了善恶有报的宿命论，同时也反映了当时社会的道德观念。
