作者： 冯梦龙（1574年－1646年），字犹龙，号卧龙，明末清初的小说家、戏剧家、文学评论家。冯梦龙的创作跨越了多个文体，他在小说、戏曲和文学批评方面都有杰出的贡献。尤其以其历史小说《东周列国志》广为流传，作品深入细致地描述了春秋战国时期的历史。
年代：成书于明代（约17世纪）。
内容简要：《东周列国志》是冯梦龙根据史书《左传》《史记》等历史记载，创作的关于春秋战国时期的历史小说。书中通过对东周时期诸侯国的兴衰历程进行详细描述，展现了当时复杂的政治局势、权力斗争、文化冲突以及人性的多样性。小说以丰富的史实为背景，辅以冯梦龙个人的想象与描写，将历史人物和事件生动地呈现出来，既有政治谋略的深刻剖析，也有人物命运的悲欢离合。《东周列国志》不仅是一部历史小说，也是一部社会历史的镜像，通过对那个时代社会、政治、军事等方面的深刻描绘，为读者提供了一个全面了解春秋战国历史的重要渠道。
泰始明昌国文-古籍-东周列国志-第十八回-原文
曹沫手剑劫齐侯桓公举火爵宁戚
周釐王元年春正月，齐桓公设朝，群臣拜贺已毕，问管仲曰：‘寡人承仲父之教，更张国政。今国中兵精粮足，百姓皆知礼义，意欲立盟定伯，何如？’管仲对曰：‘当今诸侯，强于齐者甚众：南有荆、楚，西有秦、晋，然皆自逞其雄，不知尊奉周王，所以不能成霸。周虽衰微，乃天下之共主。东迁以来，诸侯不朝，不贡方物。故郑伯射桓王之肩，五国拒庄王之命，遂令列国臣子，不知君父。熊通僭号，宋、郑弑君，习为故然，莫敢征讨。今庄王初崩，新王即位；宋国近遭南宫长万之乱，贼臣虽戮，宋君未定。君可遣使朝周，请天子之旨，大会诸侯，立定宋君。宋君一定，然后奉天子以令诸侯，内尊王室，外攘四夷。列国之中，衰弱者扶之，强横者抑之，昏乱不共命者，率诸侯讨之。海内诸侯，皆知我之无私，必相率而朝于齐。不动兵车，而霸可成矣！’桓公大悦。
于是遣使至洛阳朝贺釐王，因请奉命为会，以定宋君。釐王曰：‘伯舅不忘周室，朕之幸也。泗上诸侯，惟伯舅左右之，朕岂有爱焉？’使者回报桓公。桓公遂以王命布告宋、鲁、陈、蔡、卫、郑、曹、邾诸国，约以三月朔日，共会北杏之地。
桓公问管仲曰：‘此番赴会，用兵车多少？’管仲曰：‘君奉王命，以临诸侯，安用兵车？请为衣裳之会！’桓公曰：‘诺！’乃使军士先筑坛三层，高起三丈，左悬钟，右设鼓，先陈天子虚位于上，旁设反坫，玉帛器具，加倍整齐。又预备馆舍数处，悉要高敞合式。
至期，宋桓公御说先到，与齐桓公相见，谢其定位之意。次日，陈宣公杵臼、邾子克二君继到。蔡哀侯献舞，恨楚见执，亦来赴会。四国见齐无兵车，相顾曰：‘齐侯推诚待人，一至于此！’乃各将兵车退在二十里之外。时二月将尽，桓公谓管仲曰：‘诸侯未集，改期待之，如何？’管仲曰：‘语云：‘三人成众。’今至者四国，不为不众矣。若改期，是无信也；待而不至，是辱王命也。初合诸侯，而以不信闻，且辱王命，何以图霸？’桓公曰：‘盟乎？会乎？’管仲曰：‘人心未一，俟会而不散，乃可盟耳！’桓公曰：‘善。’
三月朔，昧爽，五国诸侯俱集于坛下。相见礼毕，桓公拱手告诸侯曰：‘王政久废，叛乱相寻。孤奉周天子之命，会群公以匡王室。今日之事，必推一人为主，然后权有所属，而政令可施于天下。’诸侯纷纷私议，欲推齐，则宋爵上公，齐止称侯，尊卑有序；欲推宋，则宋公新立，赖齐定位，未敢自尊。事在两难，陈宣公杵臼越席言曰：‘天子以纠合之命，属诸齐侯，谁敢代之？宜推齐侯为盟会之主。’诸侯皆曰：‘非齐侯不堪此任，陈侯之言是也。’桓公再三谦让，然后登坛，齐侯为主，次宋公，次陈侯，次蔡侯，次邾子。排列已定，鸣钟击鼓，先于天子位前行礼，然后交拜，叙兄弟之情。仲孙湫捧约简一函，跪而读之曰：‘某年月日，齐小白、宋御说、陈杵臼、蔡献舞、邾克，以天子命，会于北杏，共奖王室，济弱扶倾，有败约者，列国共征之。’诸侯拱手受命。
‘《论语》称桓公九合诸侯，此其第一会也。髯翁有诗云：‘济济冠裳集五君，临淄事业赫然新。局中先著谁能识，只为推尊第一人。’
诸侯献酬甫毕，管仲历阶而上曰：‘鲁、卫、郑、曹，故违王命，不来赴会，不可不讨。’齐桓公举手向四君曰：‘敝邑兵车不足，愿诸君同事。’陈、蔡、邾三君齐声应曰：‘敢不率敝赋以从。’惟宋桓公嘿然。是晚，宋公回馆，谓大夫戴叔皮曰：‘齐侯妄自尊大，越次主会，便欲调遣各国之兵，将来吾国且疲于奔命矣。’叔皮曰：‘诸侯从违相半，齐势未集，若征服鲁、郑，霸业成矣。齐之霸，非宋福也，与会四国，惟宋为大；宋不从兵，三国亦将解体。况吾今日之来，止欲得王命，以定位耳。已列于会，又何俟焉，不如先归。’宋公从其言，遂于五更登车而去。
齐桓公闻宋公背会逃归，大怒，欲遣仲孙湫追之。管仲曰：‘追之非义，可请王师伐之，乃为有名，然事更有急于此者。’桓公曰：‘何事更急于此？’管仲曰：‘宋远而鲁近，且王室宗盟，不先服鲁，何以服宋？’桓公曰：‘伐鲁当从何路？’管仲曰：‘济之东北有遂者，乃鲁之附庸，国小而弱，才四姓耳，若以重兵压之，可不崇朝而下，遂下，鲁必悚惧，然后遣一介之使，责其不会，再遣人通信于鲁夫人，鲁夫人欲其子亲厚于外家，自当极力怂恿，鲁侯内迫母命，外怵兵威，必将求盟，俟其来求，因而许之，平鲁之后，移兵于宋，临以王臣，此破竹之势也。’桓公曰：‘善。’乃亲自率师至遂城，一鼓而下，因驻兵于济水。
鲁庄公果惧，大集群臣问计。公子庆父曰：‘齐兵两至吾国，未尝得利，臣愿出兵拒之。’班中一人出曰：‘不可，不可。’庄公视之，乃施伯也。庄公曰：‘汝计将安出？’施伯曰：‘臣尝言之，管子天下奇才，今得齐政，兵有节制，其不可一也；北杏之会，以奉命尊王为名，今责违命，理曲在我，其不可二也；子纠之戮，君有功焉，王姬之嫁，君有劳焉，弃往日之功劳，结将来之仇怨，其不可三也。为今之计，不若修和请盟，齐可不战而退。’曹刿曰：‘臣意亦如此。’正议论间，报道：‘齐侯有书至。’庄公视之，大意曰：
寡人与君并事周室，情同昆弟，且婚姻也。
北杏之会，君不与焉，寡人敢请其故？若有二心，亦惟命。
齐侯另有书通信于文姜。
文姜召庄公语之曰：‘齐、鲁世为甥舅，使其恶我，犹将乞好，况取平乎？’
庄公唯唯，乃使施伯答书，略曰：‘孤有犬马之疾，未获奔命。君以大义责之，孤知罪矣。然城下之盟，孤实耻之，若退舍于君之境上，孤敢不捧玉帛以从！’
齐侯得书大悦，传令退兵于柯。
鲁庄公将往会齐侯，问：‘群臣谁能从者？’将军曹沫请往，庄公曰：‘汝三败于齐，不虑齐人笑耶？’
曹沫曰：‘惟耻三败，是以愿往，将一朝而雪之。’
庄公曰：‘雪之何如？’曹沫曰：‘君当其君，臣当其臣。’
庄公曰：‘寡人越境求盟，犹再败也，若能雪耻，寡人听子矣。’
遂偕曹沫而行。
至于柯地，齐侯预筑土为坛以待。
鲁侯先使人谢罪请盟，齐侯亦使人订期。
是日，齐侯将雄兵布列坛下，青红黑白旗，按东南西北四方，各自分队，各有将官统领，仲孙湫掌之；
阶级七层，每层俱有壮士，执著黄旗把守，坛上建大黄旗一面，绣出‘方伯’二字，旁置大鼓，王子成父掌之；
坛中间设香案，排列著朱盘玉盂盛牲歃盟之器，隰朋掌之；
两旁反坫，设有金尊玉斝，寺人貂掌之；
坛西立石柱二根，系著乌牛白马，屠人准备宰杀，司庖易牙掌之。
东郭牙为傧，立于阶下迎宾；管仲为相，气象十分整肃。
齐侯传令：‘鲁君若到，止许一君一臣登坛，余人息屏坛下。’
曹沫衷甲，手提利剑，紧随著鲁庄公。
庄公一步一战，曹沫全无惧色，将次升阶。
东郭牙进曰：‘今日两君好会，两相赞礼，安用凶器？请去剑。’
曹沫睁目视之，两眦尽裂。
东郭牙倒退几步。
庄公君臣历阶而上，两君相见，各叙通好之意。
三通鼓毕，对香案行礼。
隰朋将玉盂盛血，跪而请歃，曹沫右手按剑，左手揽桓公之袖，怒形于色，管仲急以身蔽桓公，问曰：‘大夫何为者？’
曹沫曰：‘鲁连次受兵，国将亡矣，君以济弱扶倾为会，独不为敝邑念乎？’
管仲曰：‘然则大夫何求？’
曹沫曰：‘齐恃强欺弱，夺我汶阳之田，今日请还，吾君乃就歃耳！’
管仲顾桓公曰：‘君可许之！’
桓公曰：‘大夫休矣，寡人许子。’
曹沫乃释剑，代隰朋捧盂以进。
两君俱已歃讫，曹沫曰：‘仲主齐国之政，臣愿与仲歃。’
桓公曰：‘何必仲父？寡人与子立誓。’
乃向天指日曰：‘所不反汶阳田于鲁者，有如此日！’
曹沫受歃，再拜称谢，献酬甚欢。
既毕事，王子成父诸人俱愤愤不平，请于桓公，欲劫鲁侯，以报曹沫之辱。
桓公曰：‘寡人已许曹沫矣。匹夫约言，尚不失信，况君乎！’
众人乃止。
明日，桓公复置酒公馆，与庄公欢饮而别。
即命南鄙邑宰，将原侵汶阳田，尽数交割还鲁。
昔人论要盟可犯，而桓公不欺；曹子可仇，而桓公不怨。
此所以服诸侯、霸天下也！有诗云：‘巍巍霸气吞东鲁，尺剑如何能用武？要将信义服群雄，不吝汶阳一片土！’
又有诗单道曹沫劫齐桓公一事，此乃后世侠客之祖。
诗云：‘森森戈甲拥如潮，仗剑登坛意气豪。三败羞颜一日洗，千秋侠客首称曹。’
诸侯闻盟柯之事，皆服桓公之信义。
于是卫、曹二国，皆遣人谢罪请盟。
桓公约以伐宋之后，相订为会。
乃再遣使如周，告以宋公不尊王命，不来赴会，请王师下临，同往问罪。
周釐王使大夫单蔑，率师会齐伐宋。
谍报陈、曹二国引兵从征，愿为前部。
桓公使管仲先率一军，前会陈、曹，自引隰朋、王子成父、东郭牙等，统领大军继进，于商邱取齐。
时周釐王二年之春也。
却说管仲有爱妾名婧，锺离人，通文有智。
桓公好色，每出行必以姬嫔自随；管仲亦以婧从行。
是日，管仲军出南门，约行三十余里至峱山，见一野夫，短褐单衣，破笠赤脚，放牛于山下。
此人叩牛角而歌，管仲在车上，察其人不凡，使人以酒食劳之。
野夫食毕，言：‘欲见相君仲父。’使者曰：‘相国车已过去矣。’
野夫曰：‘某有一语，幸传于相君：‘浩浩乎白水’。’使者追及管仲之车，以其语述之。
管仲茫然，不解所谓，以问妾婧。
婧曰：‘妾闻古有《白水》之诗云：‘浩浩白水，儵儵之鱼。君来召我，我将安居’，此人殆欲仕也。’
管仲即命停车，使人召之。
野夫将牛寄于村家，随使者来见管仲，长揖不拜。
管仲问其姓名，曰：‘卫之野人也，姓宁名戚。慕相君好贤礼士，不惮跋涉至此，无由自达，为村人牧牛耳。’
管仲叩其所学，应对如流，叹曰：‘豪杰辱于泥涂，不遇汲引，何以自显？吾君大军在后，不日当过此，吾当作书，子持以谒吾君，必当重用。’
管仲即作书缄，就交付宁戚，彼此各别。
宁戚仍牧牛于峱山之下。
齐桓公大军三日后方到，宁戚依前短褐单衣，破笠赤脚，立于路旁，全不畏避。
桓公乘舆将近，宁戚遂叩牛角而歌之曰：‘南山灿，白石烂，中有鲤鱼长尺半。生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？’
桓公闻而异之，命左右拥至车前，问其姓名居处，戚以实对曰：‘姓宁名戚。’桓公曰：‘汝牧夫，何得讥刺时政？’宁戚曰：‘臣小人，安敢讥刺？’桓公曰：‘当今天子在上，寡人率诸侯宾服于下，百姓乐业，草木沾春，舜日尧天，不过如此。汝谓‘不逢尧舜’；又曰，‘长夜不旦’，非讥刺而何？’宁戚曰：‘臣虽村夫，不睹先王之政，然尝闻尧舜之世，十日一风，五日一雨，百姓耕田而食，凿井而饮，所谓‘不识不知，顺帝之则’是也。今值纪纲不振，教化不行之世，而曰‘舜日尧天’，诚小人所不解也。且又闻尧舜之世，正百官而诸侯服，去四凶而天下安，不言而信，不怒而威；今明公一举而宋背会，再举而鲁劫盟。用兵不息，民劳财敝，而曰‘百姓乐业，草木沾春’，又小人所未解也。小人又闻尧弃其子丹朱，而让天下于舜，舜又避于南河，百姓趋而奉之，不得已即帝位；今君杀兄得国，假天子以令诸侯，小人又不知于唐虞揖让何如也？’桓公大怒曰：‘匹夫出言不逊！’喝令斩之，左右缚宁戚去，将行刑，戚颜色不变，了无惧意，仰天叹曰：‘桀杀龙逢，纣杀比干，今宁戚与之为三矣！’隰朋奏曰：‘此人见势不趋，见威不惕，非寻常牧夫也，君其赦之！’桓公念头一转，怒气顿平，遂命释宁戚之缚，谓戚曰：‘寡人聊以试子，子诚佳士。’宁戚因探怀中，出管仲之书，桓公拆而观之，书略云：‘臣奉命出师，行至峱山，得卫人宁戚。此人非牧竖者流，乃当世有用之才，君宜留以自辅。若弃之使见用于邻国，则齐悔无及矣！’桓公曰：‘子既有仲父之书，何不遂呈寡人？’宁戚曰：‘臣闻‘贤君择人为佐，贤臣亦择主而辅’，君如恶直好谀，以怒色加臣，臣宁死必不出相国之书矣。’桓公大悦，命以后车载之。
是晚，下寨休军，桓公命举火，索衣冠甚急。寺人貂曰：‘君索衣冠，为爵宁戚乎？’桓公曰：‘然。’寺人貂曰：‘卫去齐不远，何不使人访之。使其人果贤，爵之未晚。’桓公曰：‘此人廓达之才，不拘小节，恐其在卫，或有细过。访得其过，爵之则不光；弃之则可惜！’即于灯烛之下，拜宁戚为大夫，使与管仲同参国政。宁戚改换衣冠，谢恩而出。
髯翁有诗曰：‘短褐单衣牧竖穷，不逢尧舜遇桓公。自从叩角歌声歇，无复飞熊入梦中。’桓公兵至宋界，陈宣公杵臼，曹庄公射姑先在，随后周单子兵亦至。相见已毕，商议攻宋之策。宁戚进曰：‘明公奉天子之命纠合诸侯，以威胜不如以德胜。依臣愚见，且不必进兵，臣虽不才，请掉三寸之舌，前去说宋公行成。’桓公大悦，传令扎寨于界上，命宁戚入宋。
戚乃乘一小车，与从者数人，直至睢阳，来见宋公。宋公问于戴叔皮曰：‘宁戚何人也？’叔皮曰：‘臣闻此人乃牧牛村夫，齐侯新拔之于位，必其口才过人，此来乃使其游说也。’宋公曰：‘何以待之？’叔皮曰：‘主公召入，勿以礼待之，观其动静，若开口一不当，臣请引绅为号，便令武士擒而囚之，则齐侯之计沮矣。’宋公点首，吩咐武士伺候。
宁戚宽衣大带，昂然而入，向宋公长揖。宋公端坐不答，戚乃仰面长叹曰：‘危哉乎，宋国也！’宋公骇然曰：‘孤位备上公，忝为诸侯之首，危何从至？’戚曰：‘明公自比与周公孰贤？’宋公曰：‘周公圣人也，孤焉敢比之？’戚曰：‘周公在周盛时，天下太平，四夷宾服，犹且吐哺握发，以纳天下贤士。明公以亡国之余，处群雄角力之秋，继两世弑逆之后，即效法周公，卑躬下士，犹恐士之不至；乃妄自矜大，简贤慢客，虽有忠言，安能至明公之前乎？不危何待！’宋公愕然，离坐曰：‘孤嗣位日浅，未闻君子之训，先生勿罪！’叔皮在旁，见宋公为宁戚所动，连连举其带绅，宋公不顾，乃谓宁戚曰：‘先生此来，何以教我？’戚曰：‘天子失权，诸侯星散，君臣无等，篡弑日闻。齐侯不忍天下之乱，恭承王命，以主夏盟。明公列名于会，以定位也；若又背之，犹不定也。今天子赫然震怒，特遣王臣，驱率诸侯，以讨于宋。明公既叛王命于前，又抗王师于后，不待交兵，臣已卜胜负之有在矣。’宋公曰：‘先生之见如何？’戚曰：‘以臣愚计，勿惜一束之贽，与齐会盟。上不失臣周之礼，下可结盟主之欢，兵甲不动，宋国安于泰山。’宋公曰：‘孤一时失计，不终会好，今齐方加兵于我，安肯受吾之贽？’戚曰：‘齐侯宽仁大度，不录人过，不念旧恶。如鲁不赴会，一盟于柯，遂举侵田而返之。况明公在会之人，焉有不纳？’宋公曰：‘将何为贽？’戚曰：‘齐侯以礼睦邻，厚往薄来，即束脯可贽，岂必倾府库之藏哉？’宋公大悦，乃遣使随宁戚至齐军中请成。
叔皮满面羞惭而退。却说宋使见了齐侯，言谢罪请盟之事，献白玉十珏，黄金千镒，齐桓公曰：‘天子有命，寡人安敢自专。必须烦王臣转奏于王方可。’桓公即以所献金玉，转送单子，致宋公取成之意。单子曰：‘苟君侯赦宥，有所藉手，以复于天王，敢不如命？’桓公乃使宋公修聘于周，然后再订会期。单子辞齐侯而归。
齐与陈、曹二君各回本国。
要知后事如何？且看下回分解。
泰始明昌国文-古籍-东周列国志-第十八回-译文
曹沫手持剑，威胁齐国的桓公，桓公举起酒杯，让宁戚喝酒。
周釐王元年春天正月，齐桓公设朝，群臣拜贺完毕，问管仲说：‘我承蒙您的教导，治理国家。现在国家兵精粮足，百姓都懂得礼义，我想立盟成为霸主，怎么样？’管仲回答说：‘现在的诸侯中，比齐国强大的很多：南边有荆楚，西边有秦晋，但他们都各自称霸，不知道尊敬周王，所以不能成为霸主。周虽然衰微，但仍是天下的共主。自从东迁以来，诸侯不朝见，不进贡，所以郑伯射了桓王的肩膀，五国拒绝了庄王的命令，导致列国的臣子不知道君父。熊通僭越称号，宋郑弑君，习以为常，没有人敢征讨。现在庄王刚去世，新王即位；宋国最近遭受南宫长万的叛乱，虽然叛臣被杀，但宋君尚未确定。您可以派使者朝见周天子，请求天子的旨意，大会诸侯，确立宋君。宋君一旦确定，然后尊奉天子来命令诸侯，内部尊重王室，外部抵御四夷。在列国中，扶持衰弱的，压制强横的，混乱不服从命令的，率领诸侯讨伐他们。天下诸侯，都知道我们无私，一定会相继来朝见齐国。不发动兵车，霸主之位就可以得到了！’桓公非常高兴。
于是派使者到洛阳朝贺釐王，趁机请求奉命召集诸侯，以确立宋君。釐王说：‘伯舅不忘周室，是我的幸运。泗上的诸侯，只有伯舅可以左右，我怎么会吝啬呢？’使者回报桓公。桓公于是以王命告知宋、鲁、陈、蔡、卫、郑、曹、邾各国，约定在三月朔日，在北杏会合。
桓公问管仲说：‘这次赴会，需要多少兵车？’管仲说：‘您奉王命，来临诸侯，哪里需要兵车？请举行一个衣裳之会！’桓公说：‘好！’于是让士兵先筑三层坛，高起三丈，左边挂钟，右边设鼓，先摆放天子的虚位在上，旁边设反坫，玉帛器具，加倍整齐。又预备了几处馆舍，都要高大宽敞。
到了约定的日子，宋桓公御说先到，与齐桓公相见，感谢他安排位置的好意。次日，陈宣公杵臼、邾子克两位君主相继到来。蔡哀侯献舞，因为被楚国人抓捕，也来参加会盟。四国看到齐国没有兵车，相互看着说：‘齐侯待人真诚，到了这种地步！’于是各自将兵车退到二十里之外。当时二月即将结束，桓公对管仲说：‘诸侯还没有到齐，改变日期等待他们，怎么样？’管仲说：‘俗话说：“三人成众。”现在来的是四国，不算不多了。如果改变日期，就是没有信用；等待他们不来，就是侮辱王命。刚开始联合诸侯，就以没有信用闻名，并且侮辱王命，怎么图霸？’桓公问：‘结盟吗？还是聚会？’管仲说：‘人心未齐，等到聚会而不散，才可以结盟！’桓公说：‘好。’
三月朔日，黎明时分，五国诸侯都聚集在坛下。相见礼毕，桓公拱手对诸侯说：‘王政久废，叛乱不断。我奉周天子之命，召集各位公侯来扶持王室。今天的事情，必须推举一人为主，然后权力有所归属，政令才能施于天下。’诸侯纷纷私下议论，想要推举齐国，但宋国的爵位是上公，齐国只是侯，尊卑有序；想要推举宋国，但宋公是新立的，依赖齐国定位，不敢自高。事情处于两难之间，陈宣公杵臼越席发言说：‘天子以联合的命令，委托给齐侯，谁敢代替他？应该推举齐侯为盟会之主。’诸侯都说：‘不是齐侯不能胜任这个职位，陈侯的话是正确的。’桓公再三谦让，然后登上坛，齐侯为主，其次是宋公，然后是陈侯，接着是蔡侯，最后是邾子。排列已定，鸣钟击鼓，先在天子位前行礼，然后互相行礼，表达兄弟之情。仲孙湫捧着约简一函，跪下读道：‘某年月日，齐小白、宋御说、陈杵臼、蔡献舞、邾克，以天子之命，会于北杏，共同奖励王室，扶持弱小，扶助倾危，有违约者，各国共同征讨。’诸侯拱手接受命令。
《论语》称桓公九次联合诸侯，这是第一次。髯翁有诗云：‘济济冠裳集五君，临淄事业赫然新。局中先著谁能识，只为推尊第一人。’诸侯献酒敬酒完毕，管仲登上台阶说：‘鲁、卫、郑、曹，以前违背王命，不来参加会盟，不可不讨。’齐桓公举手向四位君主说：‘敝国兵车不足，希望各位共同参与。’陈、蔡、邾三位君主齐声回答：‘怎敢不率领我们的军队来参与。’只有宋桓公默然。这天晚上，宋公回到馆舍，对大夫戴叔皮说：‘齐侯妄自尊大，越级主持会盟，就想调遣各国的军队，将来我国将疲于奔命了。’叔皮说：‘诸侯赞成和反对各占一半，齐国的势力尚未集结，如果征服鲁、郑，霸业就可以成功了。齐国的霸业，不是宋国的福气，与会四国中，只有宋国最大；宋国不参与军队，其他三国也将解散。何况我们今天来，只是为了得到王命，以确定地位。现在已经列于会盟，又何必等待呢？不如先回去。’宋公听从了他的建议，于五更时分登上马车离开。
齐桓公听说宋公背会逃回，非常愤怒，想要派仲孙湫追他。管仲说：‘追赶他不合道义，可以请王师讨伐他，这样才有名，但还有比这更紧急的事情。’桓公问：‘还有什么比这更紧急的事情？’管仲说：‘宋国远而鲁国近，而且是王室宗盟，如果不先制服鲁国，怎么能够制服宋国？’桓公问：‘攻打鲁国应该走哪条路？’管仲说：‘济水东北有遂城，是鲁国的附庸，国家小而弱，只有四姓，如果用重兵压迫，可以在一天之内攻下，遂城一旦攻下，鲁国必然恐慌，然后派遣一个使者去责备他们不参加会盟，再派人通知鲁夫人，鲁夫人希望她的儿子与外家亲近，自然会极力怂恿，鲁侯内受母亲命令，外惧兵威，必将求和，等他们来求和，我们就答应他们，平定鲁国之后，再移兵攻打宋国，以王臣的身份面对他们，这就是破竹之势。’桓公说：‘好。’于是亲自率领军队到遂城，一鼓作气攻下，于是驻扎在济水。
鲁庄公果然害怕，召集大臣商议对策。公子庆父说：‘齐兵两次来到我国，从未得利，我愿意出兵抵抗。’人群中一人出来说：‘不可，不可。’庄公看去，是施伯。庄公问：‘你有什么计策？’施伯说：‘我曾说过，管仲是天下奇才，现在掌握齐国政权，军队有节制，这是第一个不可；北杏之会，以奉命尊王为名，现在责备违背命令，理亏在我，这是第二个不可；子纠之死，您有功，王姬之嫁，您有劳，放弃过去的功劳，结下未来的仇恨，这是第三个不可。现在的计策，不如修和请盟，齐国可以不战而退。’曹刿说：‘我的想法也是这样。’正在议论之间，报道说：‘齐侯有书信到来。’庄公看信，大意是：
我和您一起侍奉周室，感情如同兄弟，并且还是姻亲关系。在北杏的集会上，您没有参加，我敢问这是为什么？如果您有二心，那也是您的命运。
齐侯给文姜写信，文姜召见庄公并对他说：“齐、鲁两国世代都是甥舅关系，如果他们对我有恶感，我还会请求友好，何况是平辈呢？”庄公答应下来，于是派施伯回信，大意是：
我生了像犬马一样的病，没能及时赶到。您用大义责备我，我知道我有罪。但是城下的盟约，我确实感到羞耻，如果退回到您的边境上，我敢不用玉帛来表示敬意！
齐侯收到信后非常高兴，下令退兵到柯地。鲁庄公准备去会齐侯，问：“大臣中谁能跟我一起去？”将军曹沫请求前往，庄公说：“你之前三次战败于齐，难道不怕齐国人嘲笑吗？”曹沫说：“正因为耻于三败，所以我愿意去，希望能一朝雪耻。”庄公问：“雪耻怎么做？”曹沫说：“君主应该像君主，臣子应该像臣子。”庄公说：“我越境求盟，就像是再次战败，如果能雪耻，我就听你的。”于是他们一起出发。
到达柯地后，齐侯预先筑了一个土台等待。鲁侯先派人道歉请求结盟，齐侯也派人约定日期。那天，齐侯在台下设下了雄兵，青红黑白旗按照东南西北四方排列，各自有将领统领，由仲孙湫负责；台阶有七层，每层都有壮士手持黄旗守卫，台上竖立着绣有“方伯”二字的大黄旗，旁边有大鼓，由王子成父负责；台中央设有香案，摆放着朱盘玉盂等歃血盟约的器具，由隰朋负责；两旁有反坛，摆放着金尊玉斝，由寺人貂负责；台西立着两根石柱，系着乌牛白马，由厨师易牙负责宰杀；东郭牙作为接待人员，站在台阶下迎接宾客；管仲作为相，气氛十分严肃。
齐侯下令：“如果鲁君到来，只允许一位君主和一位臣子上台，其他人都在台下休息。”曹沫穿着铠甲，手持利剑，紧随鲁庄公。庄公每走一步都战战兢兢，曹沫毫无惧色，即将登上台阶。东郭牙进言：“今天两位君主友好会面，双方互相赞礼，何必使用凶器？请把剑放下。”曹沫瞪大了眼睛看着他，眼角都裂开了。东郭牙后退了几步。
庄公和他的臣子们逐级而上，两位君主见面，各自表达了通好的意愿。三通鼓后，他们对香案行礼。隰朋将玉盂中的血倒出，跪下请歃血，曹沫右手按剑，左手抓住桓公的袖子，表情愤怒，管仲急忙用身体保护桓公，问：“大夫是做什么的？”曹沫说：“鲁国连续受到攻击，国家即将灭亡，君主以援助弱者为会议主题，难道不为我们的国家着想吗？”管仲问：“那么大夫想要什么？”曹沫说：“齐国依仗强大欺凌弱小，夺走了我们的汶阳田地，今天请归还，我们的君主才愿意歃血。”管仲对桓公说：“君主可以答应他！”桓公说：“大夫请息怒，我答应你。”曹沫放下剑，代替隰朋捧着盂上前。两位君主都已经歃血完毕，曹沫说：“仲父管理齐国的政事，我希望和仲父歃血。”桓公说：“何必仲父？我和你立下誓言。”于是指向天空和太阳说：“如果不把汶阳田地归还给鲁国，就像这样日头一样！”曹沫接受歃血，再次鞠躬感谢，双方非常高兴。
事情结束后，王子成父等人都非常愤怒，请求桓公，想要劫持鲁侯，以报复曹沫的侮辱。桓公说：“我已经答应曹沫了。一个普通人之间的诺言，尚且不能失信，何况是君主呢！”众人于是作罢。第二天，桓公在公馆设宴，与庄公欢饮而别。随即命令南鄙邑宰，将原本侵占的汶阳田地全部交还给鲁国。古人说要盟约可以违背，但桓公没有，曹子可以仇恨，但桓公没有怨恨。这就是他能够服众诸侯、称霸天下的原因！有诗云：
巍巍霸气吞东鲁，尺剑如何能用武？要将信义服群雄，不吝汶阳一片土！又有诗单道曹沫劫齐桓公一事，这是后世侠客之祖。诗云：
森森戈甲拥如潮，仗剑登坛意气豪。三败羞颜一日洗，千秋侠客首称曹。
诸侯听说柯地盟约的事情，都佩服桓公的诚信。于是卫、曹两国都派人道歉请求结盟。桓公约定在伐宋之后，再约定会面。于是再次派遣使者去周，告诉周釐王宋公不尊王命，不来参加会面，请求王师降临，一同前往问罪。周釐王派大夫单蔑率领军队与齐共同讨伐宋国。谍报说陈、曹两国引兵从征，愿意作为先锋。桓公派管仲先率领一军，前往与陈、曹会合，自己则率领隰朋、王子成父、东郭牙等人，统领大军继续前进，在商邱与齐军会合。那时是周釐王二年春天。
再说管仲有一个爱妾名叫婧，是锺离人，通文有智。桓公好色，每次出行都带着姬妾；管仲也带着婧同行。那天，管仲军从南门出发，大约行进了三十多里到达峱山，看见一个穿着短褐单衣，戴着破笠，赤脚的农夫，在山下放牛。这个人敲着牛角唱歌，管仲在车上，看到这个人不寻常，派人送酒食给他。农夫吃完后，说想要见相君仲父。使者说：“相国已经过去了。”农夫说：“我有一句话，希望传给相君：‘浩浩乎白水’。”使者追上管仲的车，把他的话告诉了他。管仲茫然不解，询问妾婧。婧说：“我听说古有《白水》之诗云：‘浩浩白水，儵儵之鱼。君来召我，我将安居’，这个人大概是想要做官。”管仲立即命令停车，派人去召他。农夫把牛寄放在村里，跟着使者来见管仲，长揖而不拜。管仲问他姓名，说：“我是卫国的野人，姓宁名戚。我仰慕相君喜欢贤能礼遇士人，不怕跋涉来到这里，没有机会自我介绍，只是在村里放牛。”管仲询问他的学问，他应对自如，叹道：“英雄在泥泞中受辱，不遇到提拔，怎能自我显扬？我国的君主大军随后就到，不久就会经过这里，我将写封信，你拿着去见君主，一定会得到重用。”管仲立即写信封好，交给宁戚，彼此分别。宁戚仍然在峱山脚下放牛。齐桓公的大军三天后到达，宁戚还是穿着短褐单衣，戴着破笠，赤脚站在路旁，毫不畏惧。桓公的车队接近时，宁戚敲着牛角唱道：
南山灿，白石烂，中有鲤鱼长尺半。生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？
桓公听到这话感到很奇怪，命令左右的人将他扶到车前，询问他的姓名和住处。宁戚如实回答道：“姓宁名戚。”桓公说：“你是放牧的人，怎么敢批评时政？”宁戚说：“我是个平民，怎么敢批评？”桓公说：“当今天子在位，我作为诸侯，率领大家服从他，百姓安居乐业，草木都沐浴着春天的气息，就像尧舜时代一样，不过如此。你却说什么‘不逢尧舜’；又说‘长夜不旦’，这不是批评又是什么？”宁戚说：“我虽然是村夫，没见过先王的治理，但曾经听说过尧舜时代，十日一风，五日一雨，百姓种田吃饭，挖井饮水，这就是所说的‘不识不知，顺帝之则’。现在遇到法纪不振，教化不行的时代，还说什么‘舜日尧天’，我实在不明白。而且我听说尧舜时代，整顿百官，诸侯服从，去掉四个凶恶的人，天下就安宁了，不用说话就有信任，不用发怒就有威严；现在您一举一动，宋国就背叛盟约，再一举一动，鲁国就被迫结盟。战争不断，百姓劳苦，财力枯竭，还说‘百姓乐业，草木沾春’，我更是不明白。我还听说尧放弃了他的儿子丹朱，把天下让给舜，舜又避居南河，百姓都去拥护他，他不得已才即位为帝；现在您杀兄夺位，假借天子的名义来命令诸侯，我更不知道您和唐虞时代的禅让有什么不同。”桓公大怒说：“你这个平民出言不逊！”下令要杀了他，左右的人将宁戚绑走，准备行刑时，宁戚脸色不变，毫无惧色，仰天长叹说：“桀杀了龙逢，纣杀了比干，现在宁戚和他们并列了！”隰朋上奏说：“这个人面对权势不低头，面对威严不害怕，不是普通的牧民，请您宽恕他！”桓公一转念，怒气消散，于是命令解开宁戚的绑绳，对宁戚说：“我只是想考验你，你果然是个优秀的人才。”宁戚于是从怀中掏出管仲的书信，桓公拆开来看，信中大致说：“我奉命出征，行至峱山，遇到卫国人宁戚。这个人不是普通的牧民，而是当世有用的人才，您应该留下他来辅佐自己。如果放弃了他，让他被邻国所用，那么齐国就会后悔不及了！”桓公说：“你既然有仲父的书信，为什么不直接给我看？”宁戚说：“我听说‘贤明的君主选择人才为辅佐，贤能的臣子也选择君主来辅佐’，如果您不喜欢直言，用愤怒的表情对待我，我宁死也不会拿出相国之书。”桓公非常高兴，命令用后车载着他。这天晚上，军队扎营休息，桓公命令点起火把，急切地寻找衣冠。宦官貂说：“您找衣冠是为了封赏宁戚吗？”桓公说：“是的。”貂说：“卫国离齐国不远，为什么不派人去打探一下。如果这个人确实有才能，封赏他也不晚。”桓公说：“这个人胸怀宽广，不拘小节，恐怕在卫国，可能会有小过失。如果查到他的过失，封赏他就不光彩；放弃他就太可惜了！”于是就在火把下，拜宁戚为大夫，让他和管仲一起参与国政。宁戚换上新的衣冠，感谢恩赐后离开。髯翁有诗说：“短褐单衣牧竖穷，不逢尧舜遇桓公。自从叩角歌声歇，无复飞熊入梦中。”桓公的军队到达宋国边界，陈宣公、曹庄公、射姑已经在那里，随后周单子率领的军队也到了。见面之后，商议攻打宋国的策略。宁戚进言说：“明公奉天子之命纠合诸侯，用武力不如用德行。依我之见，我们暂时不必进军，我虽然不才，请让我用三寸不烂之舌，去说服宋公讲和。”桓公非常高兴，传令在边界扎营，命令宁戚进入宋国。宁戚乘坐一辆小车，带着几个随从，一直来到睢阳，去见宋公。宋公问戴叔皮说：“宁戚是什么人？”叔皮说：“我听说这个人是个放牛的村夫，齐侯刚刚提拔他，他一定口才很好，这是来游说我们的。”宋公说：“怎么接待他？”叔皮说：“主公召见他，不要以礼相待，观察他的动静，如果他说话不当，我请用带子示意，就让武士抓住他，囚禁起来，这样齐侯的计划就失败了。”宋公点头，吩咐武士等候。宁戚解开衣带，昂首阔步地进入，向宋公深深一鞠躬。宋公端坐不动，不回应，宁戚于是仰天长叹说：“危险啊，宋国！”宋公惊讶地说：“我作为上公，愧为诸侯之首，危险从何而来？”宁戚说：“您自己比周公谁更贤明？”宋公说：“周公是圣人，我怎么敢和他比？”宁戚说：“周公在周朝强盛的时候，天下太平，四方都臣服，他仍然不辞辛劳地接待天下贤士。您作为亡国之后的君主，处在群雄争霸的时候，继承了两代弑君之后，如果效法周公，谦卑地对待士人，还怕士人不到；您却自高自大，轻视贤才，怠慢宾客，即使有忠言，怎么能够到您面前呢？不危险又等什么呢？”宋公惊讶地离开座位说：“我继承王位时间不长，没听过君子的教诲，先生不要怪罪！”叔皮在一旁，见宋公被宁戚打动，连连举起他的带子，宋公却不理睬，对宁戚说：“先生此来，有什么教诲我的？”宁戚说：“天子失去了权力，诸侯四散，君臣等级不分，篡位弑君的事情天天发生。齐侯不忍天下大乱，恭敬地接受天子的命令，主持夏盟。明公在盟会上名列其中，是为了确定自己的地位；如果再背叛，地位就无法确定了。现在天子愤怒地命令，特派王臣，率领诸侯，来讨伐宋国。明公之前背叛了王命，现在又抗拒王师，不用等到交战，胜负已经确定了。”宋公说：“先生的意见如何？”宁戚说：“以我的愚见，不妨不惜一点礼物，与齐国结盟。这样，对上不失对周朝的臣子之礼，对下可以结交盟主之欢，不必动用武力，宋国就可以像泰山一样安宁。”宋公说：“我一时失策，没有完成盟约，现在齐国正要对我用兵，他们怎么会接受我的礼物？”宁戚说：“齐侯宽厚仁爱，不记别人的过错，不念旧恶。比如鲁国没有参加盟会，在柯地结盟后，就撤回了侵占的土地。何况明公是盟会上的成员，怎么会不接受？”宋公说：“拿什么作为礼物？”宁戚说：“齐侯以礼相待，厚往薄来，一束干肉就可以作为礼物，何必动用国库的财物呢？”宋公非常高兴，于是派遣使者跟随宁戚到齐军中请求讲和。叔皮满脸羞愧地退下。宋国的使者见到齐侯，说明了谢罪求和的事情，献上白玉十块，黄金一千两，齐桓公说：“天子有命令，我怎么敢自作主张。必须烦劳王臣转奏给天子才能决定。”桓公将所献的金玉转送给单子，表达宋公求和的意愿。单子说：“如果君侯能够宽恕，有所依托，可以向天王复命，我敢不遵命？”桓公于是派宋公到周朝去修好，然后再定盟期。单子辞别齐侯后回国。齐国和陈、曹两位君主各自返回本国。想知道后续如何？且看下回分解。
泰始明昌国文-古籍-东周列国志-第十八回-注解
曹沫：鲁国将领，以勇猛著称。
手剑：手执剑，指曹沫以剑相威胁。
劫：劫持，强迫。
齐侯：齐国的国君，此处指齐桓公。
桓公：齐桓公，春秋时期齐国国君，五霸之一，以贤明著称。
举火：举火，点燃火把，此处可能指举行仪式或庆祝活动。
爵：爵位，古代官职等级的一种。
宁戚：宁戚，春秋时期齐国人，后成为齐桓公的谋士。
周釐王：周釐王，周朝君主，齐桓公时期周王。
元年：即位的第一年。
春正月：春季的第一个月，即农历正月。
管仲：管仲，春秋时期齐国政治家，齐桓公的重要辅佐。
国政：国家的政治事务。
兵精粮足：兵力精良，粮食充足，形容国家富强。
礼义：礼仪和道义，指社会道德规范。
盟：结盟，指国家或政治集团之间建立友好关系。
伯：古代对诸侯的尊称。
周王：周朝的君主。
东迁：周朝首都从镐京迁至洛邑。
朝贡：古代臣服国家向宗主国进贡。
方物：四方之物，指各种特产。
郑伯：郑国的君主。
桓王：周桓王，周朝君主。
庄王：周庄王，周朝君主。
僭号：擅自称帝或称王。
弑君：杀害君主。
习为故然：习惯成自然。
征讨：征伐，出兵讨伐。
庄王初崩：周庄王刚刚去世。
新王即位：新的君主即位。
南宫长万之乱：南宫长万在宋国引起的叛乱。
贼臣：叛乱的官员。
宋君：宋国的君主。
奉天子以令诸侯：尊奉天子来命令诸侯。
攘四夷：排除四方的敌人。
海内诸侯：天下所有的诸侯。
朝于齐：来齐国朝见。
兵车：古代战争中用于载兵的战车。
衣裳之会：指和平的会盟，不用兵车。
坛：古代举行仪式的土台。
反坫：古代祭祀时放置酒器的石台。
玉帛器具：玉石、丝绸等贵重礼品。
高敞合式：高大宽敞，符合规格。
御说：宋桓公的名字。
陈宣公杵臼：陈国的君主。
邾子克：邾国的君主。
蔡哀侯献舞：蔡国的君主。
楚：楚国，春秋时期的一个强国。
执：捉拿。
相顾：相互看着。
俟：等待。
私议：私下议论。
越席：越过座位。
纠合：聚集。
属诸：交付给。
盟会：结盟的会议。
权有所属：权力有所归属。
政令可施于天下：政令可以在天下施行。
拱手：两手合抱，表示敬意。
约简：简短的盟约。
拱手受命：两手合抱，接受命令。
霸业：成为霸主的功业。
献酬：献上酒杯，表示敬酒。
历阶而上：逐级登上台阶。
故违王命：以前违背王命。
背会逃归：违背会盟，逃回。
王师：指周朝的军队。
有名：有正当的理由。
急于此：比这更紧急。
宗盟：同宗的盟约。
不先服鲁：如果不先使鲁国屈服。
一介之使：一个使者。
通信于鲁夫人：与鲁国的君主夫人通信。
怂恿：鼓动。
怵：害怕。
求盟：请求结盟。
平鲁之后：平定鲁国之后。
移兵于宋：将军队转移到宋国。
临以王臣：以王的使者身份面对。
破竹之势：像破竹一样的势头，形容迅速取胜。
班中：军队行列中。
施伯：鲁国的谋士。
子纠之戮：子纠被杀。
王姬之嫁：王姬的嫁娶。
劳：有功。
弃往日之功劳：放弃过去的功劳。
结将来之仇怨：结下未来的仇怨。
修和：和解。
请盟：请求结盟。
齐侯有书至：齐侯有书信到来。
周室：周朝的朝廷，指古代中国的中央政权。
昆弟：兄弟，这里指关系亲密的朋友。
婚姻：指联姻，通过婚姻关系加强两国或家族之间的联系。
北杏之会：指北杏会盟，是春秋时期齐桓公与鲁庄公的一次会盟。
文姜：鲁庄公的妹妹，齐桓公的夫人，以美艳著称。
甥舅：外甥和舅舅的关系，这里指齐、鲁两国之间的亲戚关系。
城下之盟：指在敌军城下被迫签订的屈辱性盟约。
玉帛：玉器和丝织品，古代用作贡品或礼物。
柯：地名，指鲁国和齐国会盟的地方。
方伯：古代诸侯国的首领，相当于现在的诸侯王。
歃盟：古代盟誓的一种形式，双方各以口蘸酒或血，表示诚信。
金尊玉斝：古代盛酒的器皿，金尊是金制的酒杯，玉斝是玉制的酒器。
寺人貂：古代宫廷中的宦官。
乌牛白马：古代祭祀时用的牺牲品。
司庖易牙：古代负责厨房事务的官员。
傧：古代迎宾的官员。
相：古代官名，指宰相。
匹夫：指平民百姓。
要盟：古代盟誓的一种形式，双方各以口蘸酒或血，表示诚信。
宋公：宋国的君主。
谍报：间谍的报告。
商邱：地名，位于河南省，古代重要的战略要地。
锺离人：指锺离这个地区的人，这里指宁戚的家乡。
浩浩乎白水：出自《诗经》中的一句诗，意指宽广的河水。
尧与舜禅：指尧帝传位给舜帝的禅让制度。
异之：感到奇怪或不寻常。
左右：指身边的侍从或随从。
拥：扶持或引导。
居处：居住的地方。
戚：亲戚或亲近的人。
实对：如实回答。
讥刺：批评或讽刺。
时政：当时的政治状况。
天子：古代对皇帝的尊称。
率：带领。
宾服：表示服从或归顺。
乐业：安居乐业，生活安定。
草木沾春：形容春天草木生长旺盛，生机勃勃。
舜日尧天：比喻社会安定、政治清明。
十日一风，五日一雨：形容风调雨顺，适宜农作。
凿井而饮：自己挖井取水饮用，比喻自给自足。
不识不知，顺帝之则：指百姓无知无识，顺应天命。
纪纲不振：指国家法制不健全，秩序混乱。
教化不行：指道德教化不能施行。
四凶：古代传说中的四个凶恶之人。
天下安：国家安定。
不怒而威：不用发怒就能显示出威严。
不逊：言语不敬或不礼貌。
斩之：杀了他。
左右缚宁戚去：左右侍从将宁戚捆绑带走。
了无惧意：毫无恐惧的表情。
仰天叹：仰望天空，感慨叹息。
桀杀龙逢，纣杀比干：指夏桀和商纣王杀死了忠臣龙逢和比干。
三：这里指与龙逢、比干一起成为被杀的忠臣。
隰朋：齐桓公的臣子。
见势不趋，见威不惕：形容人面对权势和威严不屈服。
牧夫：牧牛的农夫。
讥刺时政：批评当时的政治。
先王之政：古代贤明君主的治国政策。
尧舜之世：指尧、舜时期，古代传说中的圣明时代。
百姓耕田而食，凿井而饮：形容百姓安居乐业，生活自足。
纪纲不振，教化不行：指国家法制不健全，道德教化不能施行。
正百官而诸侯服：整顿官员，使诸侯服从。
去四凶而天下安：去除四个凶恶之人，使天下安定。
不言而信，不怒而威：不用言语就能使人信服，不用发怒就能显示出威严。
一举而宋背会，再举而鲁劫盟：一次行动使宋国背弃盟约，再次行动使鲁国劫持盟约。
用兵不息，民劳财敝：战争不断，百姓劳苦，国家财政困难。
假天子以令诸侯：以天子的名义命令诸侯。
唐虞揖让：指唐尧和虞舜时期的禅让制度。
匹夫出言不逊：平民百姓说话不礼貌。
喝令：大声命令。
缚：捆绑。
探怀中：从怀中取出。
管仲之书：管仲写给桓公的书信。
奉命出师：接受命令出征。
得卫人宁戚：在出征途中遇到卫国人宁戚。
牧竖者流：指牧牛的农夫。
当世有用之才：当代有才能的人。
自辅：自我辅助。
弃之使见用于邻国：放弃他让他被邻国所用。
齐悔无及：齐国后悔也来不及。
遂以试子：就用来试探你。
子诚佳士：你确实是个优秀的人才。
短褐单衣：粗布短衣。
牧竖穷：牧牛的农夫贫穷。
不逢尧舜遇桓公：没有遇到尧舜这样的圣君，却遇到了桓公。
叩角：击打牛角，古代一种表达愿望的方式。
飞熊入梦中：指得到皇帝的赏识，进入朝廷为官。
陈宣公杵臼，曹庄公射姑先在：陈国的宣公，曹国的庄公，射姑先在宋国。
周单子兵亦至：周国的单子率领的军队也到了。
相见已毕：见面已经结束。
商议攻宋之策：商议攻打宋国的策略。
纠合诸侯：召集诸侯。
以威胜不如以德胜：用武力取胜不如用德行取胜。
掉三寸之舌：用三寸不烂之舌，指能言善辩。
说宋公行成：说服宋公讲和。
宽衣大带：宽松的衣服和宽大的腰带。
长揖：古代的一种礼节，拱手行礼。
危哉乎，宋国也！：宋国危险啊！
泰始明昌国文-古籍-东周列国志-第十八回-评注
桓公闻而异之，命左右拥至车前，问其姓名居处，戚以实对曰：‘姓宁名戚。’桓公曰：‘汝牧夫，何得讥刺时政？’宁戚曰：‘臣小人，安敢讥刺？’此段描述了宁戚初见桓公时的情景，宁戚以牧夫身份自居，表现出谦逊的态度，而桓公则对其讥刺时政的行为感到惊讶。这一对话体现了古代士人对于政治的敏感和批判精神，同时也反映了当时社会对于不同阶层言论自由的限制。
桓公进一步质问宁戚为何讥刺时政，宁戚则以尧舜之世为例，指出当时社会的和谐与安宁，与当下形成对比。这种对比手法在古代文学中常见，用以表达对现实的不满和对理想社会的向往。
宁戚在对话中提到‘舜日尧天’，强调尧舜时代的美好，与桓公所描述的当下社会形成鲜明对比。这种对比手法不仅揭示了宁戚对时政的不满，也体现了古代文学中对于理想政治的追求。
桓公对宁戚的言辞感到愤怒，欲将其斩首。然而，隰朋的劝解使得桓公怒气消散，最终释放了宁戚。这一情节反映了古代社会中权贵与士人之间的矛盾，以及士人坚守正义的精神。
宁戚在临刑前仰天长叹，表达了对命运的不甘和对先贤的怀念。这种情感表达在古代文学中具有普遍性，体现了士人对历史和文化的尊重。
桓公最终认识到宁戚的才华，并将其拜为大夫。这一转变体现了古代社会中贤能得以重用的可能性，同时也反映了桓公的明智与宽容。
宁戚劝说宋公与齐会盟，以避免战争。这一情节体现了古代文学中对于和平与和谐的追求，同时也反映了宁戚的智慧和外交才能。
宋公在宁戚的劝说下，最终决定与齐会盟。这一情节反映了古代社会中外交手段在解决争端中的重要性。
宁戚在劝说宋公的过程中，展现了其卓越的口才和智慧，使得宋公对其产生了敬意。这一情节体现了古代文学中对于智慧和口才的赞美。
最后，宁戚成功地说服宋公，使得齐宋之间避免了战争。这一情节体现了古代文学中对于和平与和谐的追求，同时也反映了宁戚的卓越才能。
