作者： 冯梦龙（1574年－1646年），字犹龙，号卧龙，明末清初的小说家、戏剧家、文学评论家。冯梦龙的创作跨越了多个文体，他在小说、戏曲和文学批评方面都有杰出的贡献。尤其以其历史小说《东周列国志》广为流传，作品深入细致地描述了春秋战国时期的历史。
年代：成书于明代（约17世纪）。
内容简要：《东周列国志》是冯梦龙根据史书《左传》《史记》等历史记载，创作的关于春秋战国时期的历史小说。书中通过对东周时期诸侯国的兴衰历程进行详细描述，展现了当时复杂的政治局势、权力斗争、文化冲突以及人性的多样性。小说以丰富的史实为背景，辅以冯梦龙个人的想象与描写，将历史人物和事件生动地呈现出来，既有政治谋略的深刻剖析，也有人物命运的悲欢离合。《东周列国志》不仅是一部历史小说，也是一部社会历史的镜像，通过对那个时代社会、政治、军事等方面的深刻描绘，为读者提供了一个全面了解春秋战国历史的重要渠道。
泰始明昌国文-古籍-东周列国志-第二十三回-原文
卫懿公好鹤亡国齐桓公兴兵伐楚
话说卫惠公之子懿公，自周惠王九年嗣立，在位九年，般乐怠傲，不恤国政。
最好的是羽族中一物，其名曰鹤。
按浮邱伯《相鹤经》云：
鹤，阳鸟也，而游于阴，因金气，乘火精以自养。
金数九，火数七，故鹤七年一小变，十六年一大变，百六十年变止，千六百年形定。
体尚洁，故其色白；声闻天，故其头赤；食于水，故其喙长；栖于陆，故其足高；翔于云，故毛丰而肉疏。
大喉以吐，修颈以纳新，故寿不可量。
行必依洲渚，止不集林木，盖羽族之宗长，仙家之骐骥也。
鹤之上相：隆鼻短口则少眠，高脚疏节则多力，露眼赤睛则视远，凤翼雀毛则喜飞，龟背鳖腹则能产，轻前重后则善舞，洪髀纤趾则能行。
那鹤色洁形清，能鸣善舞，所以懿公好之。
俗谚云：‘上人不好，下人不要。’
因懿公偏好那鹤，凡献鹤者皆有重赏，弋人百方罗致，都来进献，自苑囿宫廷，处处养鹤，何止数百。
有齐高帝咏鹤诗为证：
八风舞遥翮，九野弄清音。
一摧云间志，为君苑中禽。
懿公所畜之鹤，皆有品位俸禄，上者食大夫俸，次者食士俸。
懿公若出游，其鹤亦分班从幸，命以大轩，载于车前，号曰‘鹤将军’。
养鹤之人，亦有常俸，厚敛于民，以充鹤粮；，民有饥冻，全不抚恤。
大夫石祁子，乃石碏之后、石骀仲之子，为人忠直有名，与宁庄子名速同秉国政，皆贤臣也。
二人进谏屡次，俱不听。
公子毁乃惠公庶兄，公子硕烝于宣姜而生者，即文公也。
毁知卫必亡，托故如齐，齐桓公妻以宗女，竟留齐国。
卫人向来心怜故太子急子之冤，自惠公复位之后，百姓日夜咒诅：‘若天道有知，必不终于禄位也！’
因急子与寿俱未有子，公子硕早死，黔牟已绝，惟毁有贤德，人心阴归附之。
及懿公失政，公子毁出奔，卫人无不含怨。
却说北狄自周太王之时，獯鬻已强盛，逼太王迁都于岐。
及武王一统，周公南惩荆、舒，北膺戎、狄，中国久安。
迨平王东迁之后，南蛮北狄，交肆其横。
单说北狄主名曰瞍瞒，控弦数万，常有迭荡中原之意。
及闻齐伐山戎，瞍瞒怒曰：‘齐兵远伐，必有轻我之心，当先发制之。’
乃驱胡骑二万伐邢，残破其国，闻齐谋救邢，遂移兵向卫。
时卫懿公正欲载鹤出游，谍报：‘狄人入寇。’
懿公大惊，即时敛兵授甲，为战守计。
百姓皆逃避村野，不肯即戎，懿公使司徒拘执之。
须臾，擒百余人来，问其逃避之故，众人曰：‘君用一物，足以御狄，安用我等？’
懿公问：‘何物？’众人曰：‘鹤。’
懿公曰：‘鹤何能御狄耶？’众人曰：‘鹤既不能战，是无用之物。君敝有用以养无用，百姓所以不服也。’
懿公曰：‘寡人知罪矣。愿散鹤以从民，可乎？’
石祁子曰：‘君亟行之，犹恐其晚也。’
懿公果使人纵鹤，鹤素受豢养，盘旋故处，终不肯去。
石、宁二大夫，亲往街市，述卫侯悔过之意，百姓始稍稍复集。
狄兵已杀至荥泽，顷刻三报。
石祁子奏曰：‘狄兵骁勇，不可轻敌，臣请求救于齐。’
懿公曰：‘齐昔日奉命来伐，虽然退兵，我国并未修聘谢，安肯相救？不如一战，以决存亡！’
宁速曰：‘臣请率师御狄，君居守。’
懿公曰：‘孤不亲行，恐人不用心。’
乃与石祁子玉玦，使代理国政，曰：‘卿决断如此玦矣！’
与宁速矢，使专力守御，又曰：‘国中之事全委二卿，寡人不胜狄，不能归也。’
石、宁二大夫皆垂泪。
懿公吩咐已毕，乃大集车徒，使大夫渠孔为将，于伯副之，黄夷为先锋，孔婴齐为后队。
一路军人口出怨言，懿公夜往察之，军中歌曰：
鹤食禄，民力耕，鹤乘轩，民操兵。
狄锋厉兮不可撄，欲战兮九死而一生。
鹤今何在兮？而我瞿瞿为此行！
懿公闻歌，闷闷不已。
大夫渠孔用法太严，人心益离，行近荥泽，见敌军千余，左右分驰，全无行次。
渠孔曰：‘人言狄勇，虚名耳！’
即命鼓行而进，狄人诈败，引入伏中，一时呼哨而起，如天崩地塌，将卫兵截做三处，你我不能相顾。
卫兵原无心交战，见敌势凶猛，尽弃车仗而逃，懿公被狄兵围之数重。
渠孔曰：‘事急矣！请偃大旆，君微服下车，尚可脱也。’
懿公叹曰：‘二三子苟能相救，以旆为识，不然，去旆无益也！孤宁一死，以谢百姓耳！’
须臾，卫兵前后队俱败，黄夷战死，孔婴齐自刎而亡，狄军围益厚，于伯中箭坠车，懿公与渠孔先后被害，被狄人砍为肉泥，全军俱没。
髯翁有诗云：
曾闻古训戒禽荒，一鹤谁知便丧邦。
荥泽当时遍磷火，可能骑鹤返仙乡？
狄人囚卫太史华龙滑、礼孔，欲杀之。
华，礼二人知胡俗信鬼，绐之曰：‘我太史也，实掌国之祭祀，我先往为汝白神。不然，鬼神不汝佑，国不可得也。’
瞍瞒信其言，遂纵之登车。
宁速方戎服巡城，望见单车驰到，认是二太史，大惊，问：‘主公何在？’
曰：‘已全军覆没矣！狄师强盛，不可坐待灭亡，宜且避其锋。’
宁速欲开门纳之，礼孔曰：‘与君俱出，不与君俱入，人臣之义谓何？吾将事吾君于地下。’
遂拔剑自刎。
华龙滑曰：‘不可失史氏之籍。’
乃入城。
宁速与石祁子商议，引著卫侯宫眷及公子申，乘夜乘小车出城东走，华龙滑抱典籍从之。
国人闻二大夫已行，各各携男抱女，随后逃命，哭声震天。
狄兵乘胜长驱，直入卫城，百姓奔走落后者，尽被杀戮。
又分兵追逐。
石祁子保宫眷先行，宁速断后，且战且走，从行之民，半罹狄刃。
将及黄河，喜得宋桓公遣兵来迎，备下船只，星夜渡河，狄兵方才退去，将卫国府库，及民间存留金粟之类，劫掠一空，堕其城郭，满载而归。
不在话下。
却说卫大夫弘演，先奉使聘陈，比及反役，卫已破灭。
闻卫侯死于荥泽，往觅其尸，一路看见骸骨暴露，血肉狼藉，不胜伤感。
行至一处，见大旆倒于荒泽之旁，弘演曰：‘旆在此，尸当不远矣。’
未数步，闻呻吟之声，前往察之，见一小内侍折臂而卧。
弘演问曰：‘汝认得主公死处否？’
内侍指一堆血肉曰：‘此即主公之尸也。吾亲见主公被杀，为臂伤疼痛，不能行走，故卧守于此，欲俟国人来而示之。’
弘演视其尸体，俱已零落不全，惟一肝完好。
弘演对之再拜大哭，乃复命于肝前，如生时之礼。
事毕，弘演曰：‘主公无人收葬，吾将以身为棺耳。’
嘱从人曰：‘我死后，埋我于林下，俟有新君，方可告之。’
遂拔佩刀自剖其腹，手取懿公之肝，纳于腹中，须臾而绝。
从者如言埋掩，因以车载小内侍渡河，察听新君消息。
却说石祁子先扶公子申登舟，宁速收拾遗民，随后赶上，至于漕邑，点查男女，才存得七百有二十人。
狄人杀戮之多，岂不悲哉！
二大夫相议：‘国不可一日无君，其奈遗民太少！’
乃于共、滕二邑，十抽其三，共得四千有余人，连遗民凑成五千之数，即于漕邑创立庐舍，扶立公子申为君，是为戴公。
宋桓公御说许桓公新臣，各遣人致唁。
戴公先已有疾，立数日遂薨。
宁速如齐，迎公子毁嗣位。
齐桓公曰：‘公子归自敝邑，将守宗庙，若器用不具，皆寡人之过也。’
乃遗以良马一乘，祭服五称，牛、羊、豕、鸡、狗各三百只，又以鱼轩赠其夫人，兼美锦三十端，命公子无亏帅车三百乘送之，并致门材，使立门户。
公子毁至漕邑。
弘演之从人，同折臂小内侍俱到，备述纳肝之事，
公子毁先遣使具棺，往荥泽收殓，一面为懿公。
戴公发丧，追封弘演，录用其子，以旌其忠，诸侯重齐桓公之义，多有吊赙，时周惠王十八年冬十二月也。
其明年，春正月，卫侯毁改元，是为文公。
才有车三十乘，寄居民间，甚是荒凉。
文公布衣帛冠，蔬食菜羹，早起夜息，抚安百姓，人称其贤。
公子无亏辞归齐国，留甲士三千人，协戍漕邑，以防狄患。
无亏回见桓公，言卫毁草创之状，并述弘演纳肝之事。
桓公叹曰：‘无道之君，亦有忠臣如此者乎？其国正未艾也。’
管仲进曰：‘今留戍劳民，不如择地筑城，一劳永逸。’
桓公以为然。
正欲纠合诸侯同役，忽邢国遣人告急，言：‘狄兵又到本国，势不能支，伏望救援！’
桓公问管仲曰：‘邢可救乎？’
管仲对曰：‘诸侯所以事齐，谓齐能拯其灾患也，不能救卫，又不救邢，霸业陨矣！’
桓公曰：‘然则邢、卫之急孰先？’
管仲对曰：‘俟邢患既平，因而城卫，此百世之功也。’
桓公曰：‘善。’
即传檄宋、鲁、曹、邾各国，合兵救邢，俱于聂北取齐。
宋、曹二国兵先到。
管仲又曰：‘狄寇方张，邢力未竭，敌方张之寇，其劳倍，助未竭之力，其功少，不如待之，邢不支狄，必溃，狄胜邢，必疲，驱疲狄而援溃邢，所谓力省而功多者也。’
桓公用其谋，托言待鲁、邾兵到，乃屯兵于聂北，遣谍打探邢、狄攻守消息。
史臣有诗讥管仲不早救邢、卫，乃霸者养乱为功之谋也。
诗云：‘救患如同解倒悬，提兵那可复迁延？从来霸事逊王事，功利偏居道义先！’
话说三国驻兵聂北，约及两月，狄兵攻邢，昼夜不息，邢人力竭，溃围而出。
谍报方到，邢国男女，填涌而来，俱投奔齐营求救。
内一人哭倒在地，乃邢侯叔颜也。
桓公扶起，慰之曰：‘寡人相援不早，以致如此，罪在寡人，当请宋公、曹伯共议，驱逐狄人。’
即日拔寨都起。
狄主瞍瞒掳掠满欲，无心恋战，闻三国大兵将至，放起一把火，望北飞驰而去。
比及各国兵到，只见一派火光，狄人已遁。
桓公传令将火扑灭，问叔颜：‘故城尚可居否？’
叔颜曰：‘百姓逃难者，大半在夷仪地方，愿迁夷仪，以从民欲。’
桓公乃命三国各具版筑，筑夷仪城，使叔颜居之，更为建立朝庙，添设庐舍，牛马粟帛之类，皆从齐国运至，充牣其中，邢国君臣如归故国，欢祝之声彻耳。
事毕，宋、曹欲辞齐归国，桓公曰：‘卫国未定，城邢而不城卫，卫其谓我何？’
诸侯曰：‘惟霸君命。’
桓公传令，移兵向卫，凡畚锸之属，尽携带随身。
卫文公毁远远相接，桓公见其大布为衣，大帛为冠，不改丧服，恻然久之，乃曰：‘寡人借诸君之力，欲为君定都，未审何地为吉？’
文公毁曰：‘孤已卜得吉地，在于楚邱。但版筑之费，非亡国所能办耳！’
桓公曰：‘此事寡人力任之！’
即日传令三国之兵，俱往楚邱兴工，复运门材，重立朝庙，谓之‘封卫’，
卫文公感齐再造之恩，为《木瓜》之诗以咏之。
诗云：‘投我以木瓜兮，报之以琼琚。投我以木桃兮，报之以琼瑶。投我以木李兮，报之以琼玖。’
当时称桓公存三亡国，谓立僖公以存鲁，城夷仪以存邢，城楚邱以存卫。
有此三大功劳，此所以为五霸之首也。
潜渊先生读史诗云：
周室东迁纲纪摧，桓公纠合振倾颓。
兴灭继绝存三国，大义堂堂五霸魁。
时楚成王熊恽，任用令尹子文图治，修明国政，有志争霸.
闻齐侯救邢存卫，颂声传至荆襄。
楚成王心甚不乐，谓子文曰：
齐侯布德沽名，人心归向。
寡人伏处汉东，德不足以怀人，威不足以慑众，当今之时，有齐无楚，寡人耻之！
子文对曰：
齐侯经营伯业，于今几三十年矣。
彼以尊王为名，诸侯乐附，未可敌也。
郑居南北之间，为中原屏蔽，王若欲图中原，非得郑不可！
成王曰：
谁能为寡人任伐郑之事者？
大夫斗章愿往，成王与车二百乘，长驱至郑。
却说郑自纯门受师以后，日夜提防楚兵，探知楚国兴师，郑伯大惧，即遣大夫聃伯率师把守纯门，使人星夜告急于齐。
齐侯传檄，大合诸侯于柽，将谋救郑。
斗章知郑有准备，又闻齐救将至，恐其失利，至界而返。
楚成王大怒，解佩剑赐斗廉，使即军中斩斗章之首。
斗廉乃斗章之兄也，既至军中，且隐下楚王之命，密与斗章商议：
欲免国法，必须立功，方可自赎！
斗章跪而请教，斗廉曰：
郑知退兵，谓汝必不骤来，若疾走袭之，可得志也！
斗章分军为二队，自率前队先行，斗廉率后队接应。
却说斗章衔枚卧鼓，悄地侵入郑界，恰遇聃伯在界上点阅兵马。
聃伯闻有寇兵，正不知何国，慌忙点兵，在界上迎住厮杀，不期斗廉后队已到，反抄出郑师之后，腹背夹攻。
聃伯力不能支，被斗章只一铁简打倒，双手拿来。
斗廉乘胜掩杀，郑兵折其大半。
斗章将聃伯上了囚车，便欲长驱入郑，斗廉曰：
此番掩袭成功，且图免死，敢侥幸从事耶？
乃即日班师。
斗章归见楚成王，叩首请罪，奏曰：
臣回军是诱敌之计，非怯战也！
成王曰：
既有擒将之功，权许准罪。
但郑国未服，如何撤兵？
斗廉曰：
恐兵少不能成功，惧亵国威。
成王怒曰：
汝以兵少为辞，明是怯敌。
今添兵车二百乘，汝可再往，若不得郑成，休见寡人之面。
斗廉奏曰：
臣愿兄弟同往，若郑不投降，当缚郑伯以献。
成王壮其言，许之。
乃拜斗廉为大将，斗章副之，共率车四百乘，重望郑国杀来。
史臣有诗云：
荆襄自帝势炎炎，蚕食多邦志未厌。
溱洧何辜三受伐，解悬只把霸君瞻。
且说郑伯闻聃伯被囚，复遣人如齐请救。
管仲进曰：
君数年以来，救燕存鲁，城邢封卫，恩德加于百姓，大义布于诸侯。
若欲用诸侯之兵，此其时矣。
君若救郑，不如伐楚，伐楚必须大合诸侯。
桓公曰：
大合诸侯，楚必为备，可必胜乎？
管仲曰：
蔡人得罪于君，君欲讨之久矣。
楚、蔡接壤，诚以讨蔡为名，因而及楚，《兵法》所谓‘出其不意’者也。
先时，蔡穆公以其妹嫁桓公为第三夫人。
一日，桓公与蔡姬共登小舟，游于池上，采莲为乐。
蔡姬戏以水洒公，公止之。
姬知公畏水，故荡其舟，水溅公衣，公大怒曰：‘婢子不能事君’。
乃遣竖貂送蔡姬归国，蔡穆公亦怒曰：‘已嫁而归，是绝之也。’
竟将其妹更嫁于楚国，为楚成王夫人。
桓公深恨蔡侯，故管仲言及之。
桓公曰：
江、黄二国，不堪楚暴，遣使纳款，寡人欲与会盟，伐楚之日，约为内应，何如？
管仲曰：
江、黄远齐而近楚，一向服楚，所以仅存。
今背而从齐，楚人必怒，怒必加讨。
当此时，我欲救，则阻道路之遥；不救，则乖同盟之义。
况中国诸侯，五合六聚，尽可成功，何必借助蕞尔。
不如以好言辞之。
桓公曰：
远国慕义而来，辞之将失人心。
管仲曰：
君但识吾言于壁，异日勿忘江、黄之急也。
桓公遂与江、黄二君盟会，密订伐楚之约，以明年春正月为期。
二君言：‘舒人助楚为疟，天下称为‘荆、舒’，不可不讨。’
桓公曰：‘寡人当先取舒国，以剪楚翼。’
乃密写一书，付于徐子。
徐与舒近，徐嬴嫁为齐桓公第二夫人，有婚姻之好，一向归附于齐，故桓公以舒事嘱之。
徐果引兵袭取舒国，桓公即命徐子屯兵舒城，以备缓急。
江、黄二君，各守本界，以候调遣。
鲁僖公遣季友至齐谢罪，称：‘有邾、莒之隙，不得共邢、卫之役，今闻会盟江、黄，特来申好。
嗣有征伐，愿执鞭前驱。’
桓公大喜，亦以伐楚之事，密与订约。
时楚兵再至郑国，郑文公请成，以纾民祸。
大夫孔叔曰：‘不可。
齐方有事于楚，以我故也。
人有德于我，弃之不祥，宜坚壁以待之。’
于是再遣使如齐告急，桓公授之以计，使扬言齐救即至，以缓楚。
至期，或君或臣，率一军出虎牢，于上蔡取齐，等候协力攻楚。
于是遍约宋、鲁、陈、卫、曹、许之君，俱要如期起兵，名为讨蔡，实为伐楚。
明年，为周惠王之十三年，春正月元旦，齐桓公朝贺已毕，便议讨蔡一事。
命管仲为大将，率领隰朋、宾须无、鲍叔牙、公子开方、竖人貂等，出车三百乘，甲士万人，分队进发。
太史奏：‘七日出军上吉。’
竖貂请先率一军，潜行掠蔡，就会集各国车马，桓公许之。
蔡人恃楚，全不设备，直待齐兵到时，方才敛兵设守。
竖貂在城下耀武扬威，喝令攻城，至夜方退。
蔡穆公认得是竖貂，先年在齐宫曾伏侍蔡姬，受其恩惠，蔡姬退回，又是他送去的，晓得是宵小之辈，乃于夜深使人密送金帛一车，求其缓兵。
竖貂受了，遂私将齐侯纠合七路诸侯，先侵蔡，后伐楚一段军机，备细泄漏于蔡：‘不日各国军到，将蔡城蹂为平地，不如及早逃遁为上。’使者回报，蔡侯大惊，当夜率领宫眷，开门出奔楚国。
百姓无主，即时溃散。
竖貂自以为功，飞报齐侯去讫。
却说蔡侯至楚，见了成王，备述竖貂之语。
成王方省齐谋，传令简阅兵车，准备战守，一面撤回斗章伐郑之兵。
数日后，齐侯兵至上蔡，竖貂谒见已毕，七路诸侯陆续俱到，一个个躬率车徒，前来助战，军威甚壮。
那七路：宋桓公御说、鲁僖公申、陈宣公杵臼、卫文公毁、郑文公捷、曹昭公班、许穆公新臣，连主伯齐桓公小白，共是八位。
内许穆公抱病，力疾率师先到蔡地，桓公嘉其劳，使序于曹伯之上。
是夜，许穆公薨，齐侯留蔡三日，为之发丧，命许国以侯礼葬之。
七国之师望南而进，直达楚界。
只见界上早有一人衣冠整肃，停车道左，磬折而言曰：‘来者可是齐侯？可传言楚国使臣奉候久矣。’
那人姓屈名完，乃楚之公族，官拜大夫，今奉楚王之命为行人，使于齐师。
桓公：‘楚人何以预知吾军之至也？’
管仲：‘此必有人漏泄消息，既彼遣使，必有所陈，臣当以大义责之，使彼自愧屈，可不战而降矣。’
管仲亦乘车而出，与屈完车上拱手。
屈完开言曰：‘寡君闻上国车徒辱于敝邑，使下臣完致命，寡君命使臣辞曰：‘齐、楚各君其国，齐居于北海，楚近于南海，虽风马牛不相及也，不知君何以涉于吾地。敢请其故？’
管仲对曰：‘昔周成王封吾先君太公于齐，使召康公赐之命，辞曰：‘五侯九伯，汝世掌征伐，以夹辅周室，其地东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，凡有不共王职，汝勿赦宥！’自周室东迁，诸侯放恣，寡君奉命主盟，修复先业，尔楚国于南荆，当岁贡包茅，以助王祭。自尔缺贡，无以缩酒，寡人是征，且昭王南征而不返，亦尔故也，尔其何辞？’
屈完对曰：‘周失其纲，朝贡废缺，天下皆然，岂惟南荆？虽然，包茅不入，寡君知罪矣！敢不共给，以承君命？若夫昭王不返，惟胶舟之故，君其问诸水滨，寡君不敢任咎，完将复于寡君。’言毕，麾车而退。
管仲告桓公曰：‘楚人倔强，未可以口舌屈也，宜进逼之。’乃传令八军同发，直至陉山，离汉水不远。
管仲下令：‘就此屯扎，不可前行。’诸侯皆曰：‘兵已深入，何不济汉，决一死战，而逗留于此。’
管仲曰：‘楚既遣使，必然有备，兵锋一交，不可复解。今吾顿兵此地，遥张其势。楚惧吾之众，将复遣使，吾因取成焉。以讨楚出，以服楚归，不亦可乎？’诸侯犹未深信，议论纷纷不一。
却说楚成王已拜斗子文为大将，搜甲厉兵屯于汉南，只等诸侯济汉，便来邀击。
谍报：‘八国之兵，屯驻陉地。’子文进曰：‘管仲知兵，不万全不发。今以八国之众，逗留不进，是必有谋，当遣使再往，探其强弱，察其意向，或战或和，决计未晚。’
成王：‘此番何人可使？’子文：‘屈完既与夷吾识面，宜再遣之。’
屈完奏曰：‘缺贡包茅，臣前承其咎矣。君若请盟，臣当勉行，以解两国之纷；若欲请战，别遣能者。’
成王：‘战盟任卿自裁，寡人不汝制也！’屈完乃再至齐军。
毕竟齐、楚如何？且看下回分解。
泰始明昌国文-古籍-东周列国志-第二十三回-译文
卫懿公喜欢鹤，结果国家灭亡，齐桓公出兵攻打楚国。
话说卫惠公的儿子懿公，从周惠王九年继位，在位九年，他喜欢享乐，傲慢自大，不关心国家政事。他最喜欢的是鸟类中的一种，名叫鹤。根据浮邱伯的《相鹤经》说：
鹤是阳性的鸟，却在阴凉的地方游玩，因为金气，依靠火精来滋养自己。金数九，火数七，所以鹤每七年小变一次，十六年大变一次，一百六十年变化停止，一千六百年定型。身体保持清洁，所以颜色是白色的；声音传到天空，所以头部是红色的；在水中进食，所以喙部长；在陆地上栖息，所以脚部高；在云中飞翔，所以羽毛丰满而肉少。喉咙用来呼吸，长长的脖子用来吸收新鲜空气，所以寿命无法估量。行动必须依靠岛屿，停止时不聚集在树林中，是鸟类中的宗长，仙人骑的骏马。鹤的优良品质：鼻子高而口短的人睡眠少，脚高而节疏的人力气大，眼睛露出来而眼睛红的人看得远，有凤凰的翅膀和雀鸟的羽毛的人喜欢飞翔，有龟背和鳖腹的人能生育，前轻后重的人擅长舞蹈，大腿粗而脚趾细的人能行走。
那鹤颜色洁白，形态清晰，能鸣叫善舞，因此懿公非常喜欢它。俗语说：‘上面的人不喜欢，下面的人也不喜欢。’因为懿公特别喜爱那鹤，所以凡是有献鹤的人都有重赏，猎人想方设法捕捉，都来进献，从园林到宫廷，到处养鹤，何止数百。有齐高帝咏鹤的诗为证：
八风舞动远飞的翅膀，九野演奏清脆的声音。一旦摧毁云间的志向，成为君王的园林中的禽鸟。
懿公所养的鹤，都有品位和俸禄，最好的吃大夫的俸禄，次之的吃士的俸禄。懿公如果出游，他的鹤也分班跟随，用大车装载，放在车前，称为‘鹤将军’。养鹤的人也有固定的俸禄，向百姓征收重税，用来购买鹤的食物；百姓有饥寒，他却完全不予关心。
大夫石祁子是石碏的后代、石骀仲的儿子，为人忠诚正直，与宁庄子齐名，共同执掌国家政事，都是贤臣。他们多次进谏，懿公都不听。公子毁是惠公的庶兄，是公子硕与宣姜所生，即文公。毁知道卫国必亡，借口有事去了齐国，齐桓公把宗室的女儿嫁给他，他最终留在齐国。卫国人一直同情故太子急子的冤情，自从惠公复位之后，百姓日夜诅咒：‘如果天道有知，一定不会让他最终享受禄位！’
因为急子和寿都没有儿子，公子硕早死，黔牟已经绝后，只有毁有贤德，人心暗中归附他。等到懿公失政，公子毁逃亡，卫国人无不心怀怨恨。
再说北狄自从周太王时期，猃狁已经强盛，迫使太王迁都于岐。等到武王统一天下，周公南征荆、舒，北抗戎、狄，中原长期安定。等到平王东迁之后，南蛮北狄，交相肆虐。单说北狄的主名叫瞍瞒，拥有数万精兵，常常有侵略中原的意图。等到听说齐国攻打山戎，瞍瞒愤怒地说：‘齐国军队远征，必定轻视我，我应该先发制人。’于是驱使两万胡骑攻打邢国，摧毁了他们的国家，听说齐国要救邢国，于是转移兵力攻打卫国。
当时卫懿公正想带着鹤出游，谍报说：‘狄人入侵。’懿公大惊，立刻集结军队，准备战斗和防守。百姓都逃到乡村，不愿立即参战，懿公派司徒拘捕他们。不久，抓了百余人来，问他们逃避的原因，众人说：‘君王用一只鹤，就足以抵御狄人，为什么还要我们这些人？’懿公问：‘是什么东西？’众人说：‘鹤。’懿公说：‘鹤怎么能抵御狄人呢？’众人说：‘鹤既然不能战斗，就是无用之物。君王放弃有用的来养无用的，百姓所以不服从。’懿公说：‘我知道错了。愿意放鹤来顺应民心，可以吗？’石祁子说：‘君王赶快行动，恐怕已经晚了。’
懿公果然派人放鹤，鹤平时受到饲养，盘旋在原地，终究不肯离开。石、宁两位大夫亲自到街市，陈述卫侯悔过的意图，百姓才逐渐重新聚集。
狄兵已经杀到荥泽，顷刻之间报告了三次。石祁子奏报说：‘狄兵勇猛，不可轻敌，我请求向齐国求救。’懿公说：‘齐国曾经奉命来攻打我们，虽然退兵了，我国并未修聘谢罪，他们怎么会来相救？不如一战，以决定存亡！’宁速说：‘我请求率领军队抵御狄人，君王留守。’懿公说：‘我不亲自出征，恐怕别人不用心。’于是给石祁子玉玦，让他代理国政，说：‘你根据这个玉玦来决断！’给宁速箭矢，让他全力防守，又说：‘国内的事情全部委托给二位大夫，我如果不能战胜狄人，就不能回来了。’石、宁两位大夫都流泪。
懿公吩咐完毕，于是大规模集结军队，让大夫渠孔担任将领，于伯担任副将，黄夷担任先锋，孔婴齐担任后队。一路上军人口出怨言，懿公夜间前往查看，军中唱道：
鹤吃俸禄，民力耕种，鹤乘轩，民操兵。狄人的刀锋锐利，不可抵挡，想要战斗，九死一生。鹤现在在哪里呢？而我却为此忧心忡忡！
懿公听到歌声，闷闷不乐。大夫渠孔执法过于严厉，人心更加离心，行进到荥泽附近，看到敌军一千余人，左右散乱，毫无阵势。渠孔说：‘人们说狄人勇猛，不过是虚名罢了！’就命令军队前进，狄人假装败退，引诱他们进入伏击圈，一时之间呼啸而起，如天崩地裂，将卫兵截成三段，你我不能相互照应，卫兵原本就没有战斗的意愿，看到敌势凶猛，纷纷丢弃战车而逃，懿公被狄人包围了好几层。
渠孔说：‘情况紧急！请降下大旗，君王换上便服下车，还可以逃脱。’懿公叹气说：‘如果你们能相救，以旗为标志，否则，降旗也没有用！我宁愿一死，向百姓谢罪！’不久，卫兵前后两队都失败了，黄夷战死，孔婴齐自刎而死，狄军包围得更紧，于伯中箭从车上摔下来，懿公和渠孔先后被害，被狄人砍成肉泥，全军覆没。髯翁有诗云：
曾闻古训戒禽荒，一鹤谁知便丧邦。荥泽当时遍磷火，可能骑鹤返仙乡？
狄人囚禁了卫国的太史华龙滑、礼孔，想要杀他们。华、礼二人知道胡人信仰鬼神，欺骗他们说：‘我是太史，实际上掌管国家的祭祀，我先去为你禀报神灵。否则，鬼神不会保佑你，国家也无法保全。’瞍瞒相信了他们的话，于是放他们上了车。
宁速穿着战服巡视城池，看到一辆单车驰来，认出是两位太史，大惊，问：‘主公在哪里？’回答说：‘已经全军覆没！狄军强大，不能坐等灭亡，应该暂时避开他们的锋芒。’宁速想要开门让他们进来，礼孔说：‘我和你一起出去，不能和你一起进来，作为臣子的道义在哪里？我将和我的君主一起死在地下。’于是拔剑自刎。华龙滑说：‘不能失去史官的典籍。’于是进城。
宁速和石祁子商量，带着卫侯的宫眷和公子申，乘着夜色乘坐小车出城向东逃走，华龙滑抱着典籍跟随着他们。城里的人听说两位大夫已经离开，都带着自己的儿子和女儿，跟在后面逃跑，哭声震天。狄兵乘胜追击，直接进入卫城，逃跑落后的百姓，都被杀死了。他们又分出兵力去追击。
石祁子保护宫眷先走，宁速断后，边战斗边逃跑，跟随着的百姓，有一半被狄兵杀死。快要到达黄河时，幸亏宋桓公派兵来迎接，准备了船只，星夜渡河，狄兵才撤退。他们将卫国的府库和民间储存的金、粟等财物抢劫一空，摧毁了城池，满载而归。
不必再提。
卫国的大夫弘演，先是被派去访问陈国，等到他回来的时候，卫国已经被灭亡了。听说卫侯死在荥泽，他去找卫侯的尸体，一路上看到尸骨暴露，血肉横飞，非常伤心。走到一个地方，看到一面大旗倒在一旁的荒泽里，弘演说：‘旗帜在这里，尸体应该不远了。’走了几步，听到呻吟声，前去查看，看到一个断臂的小内侍躺在地上。弘演问：‘你认得主公死的地点吗？’内侍指着一些血肉说：‘这就是主公的尸体。我亲眼看到主公被杀，因为手臂受伤疼痛，不能行走，所以躺在这里，想等国人来展示给主公。’弘演看到尸体已经零落不全，只有一颗肝脏完好。弘演对着肝脏再次跪拜大哭，然后在肝脏前完成了仪式，就像主公在世时一样。事情结束后，弘演说：‘主公没有人收葬，我将用我的身体作为棺材。’他嘱咐随从说：‘我死后，把我埋在树林下，等到有新君，再告诉他。’于是他拔出佩刀剖开自己的肚子，亲手取出懿公的肝脏，放在腹中，很快就断气了。随从按照他的话埋葬了他，然后用车载着小内侍渡河，去探听新君的消息。
石祁子先扶公子申上船，宁速收拾剩下的百姓，随后赶上，到了漕邑，清点男女，才剩下七百二十人。狄人杀戮如此之多，多么悲哀啊！两位大夫商量：‘国家不能一天没有君主，但是遗民太少了！’于是从共、滕两邑中抽取了三分之一的人，共得到四千多人，加上遗民，凑成了五千人，就在漕邑建立庐舍，扶立公子申为君，这就是戴公。
宋桓公御说许桓公新臣，各自派人致哀。戴公之前就已经生病，登基几天后就去世了。
宁速去齐国迎接公子毁继位。齐桓公说：‘公子从我的国家回来，将守护宗庙，如果器物不齐全，都是我的过错。’于是送给他一匹好马，五套祭服，牛、羊、猪、鸡、狗各三百只，还送给他一辆鱼轩和三十匹锦缎，命令公子无亏率领三百辆车送他，并赠送门材，让他建立门户。公子毁到达漕邑。
弘演的随从，还有那个断臂的小内侍都到了，详细讲述了纳肝的事情，公子毁先派人准备棺材，去荥泽收殓懿公。戴公发丧，追封弘演，录用他的儿子，以表彰他的忠诚，诸侯都尊重齐桓公的义举，有很多慰问和资助，那时是周惠王十八年冬天十二月。
第二年，春天正月，卫侯毁改元，这就是文公。当时只有三十辆车，寄居在民间，非常荒凉。文公穿布衣，戴帛冠，吃素食，早睡早起，安抚百姓，人们都称他贤明。
公子无亏辞别齐国返回，留下三千甲士，协助守卫漕邑，以防备狄人的侵扰。无亏回到齐国，见到桓公，讲述了卫毁草创的情况，并述说了弘演纳肝的事情。桓公感叹说：‘无道的君主，也有这样的忠臣吗？这个国家正要走向繁荣。’管仲进言说：‘现在留下守卫会劳民伤财，不如选择地方筑城，一劳永逸。’桓公认为他说得对。
正要纠集诸侯一起行动，突然邢国派人告急，说：‘狄兵又来到我们国家，我们无法抵挡，希望得到救援！’桓公问管仲：‘邢国可以救吗？’管仲回答说：‘诸侯之所以事奉齐国，是因为齐国能够拯救他们的灾难，如果不能救卫，又不能救邢，霸业就会毁掉！’桓公说：‘那么邢国和卫国的危机，哪个更紧急？’管仲回答说：‘等邢国的危机平息后，再帮助城卫，这是百世的大功。’桓公说：‘好。’
立即传令宋、鲁、曹、邾各国，合兵救援邢国，都在聂北集合。宋、曹两国的军队先到。管仲又说：‘狄人正在猖獗，邢国的力量还没有耗尽，对抗猖獗的敌人，他们的劳苦会加倍，帮助力量未耗尽的国家，他们的功绩会减少，不如等待，等邢国抵挡不住狄人，必定溃败，狄人战胜邢国，必定疲惫，驱赶疲惫的狄人去援助溃败的邢国，这就是力量节省而功绩大增。’桓公采纳了他的计谋，借口等待鲁、邾两国的军队到来，就在聂北驻军，派遣间谍打探邢国和狄人的攻守情况。史官有诗讽刺管仲不早救邢、卫，认为这是霸主养乱为功的策略。诗云：‘救患如同解倒悬，提兵那可复迁延？从来霸事逊王事，功利偏居道义先！’
话说三国驻兵聂北，大约两个月后，狄兵攻打邢国，日夜不停，邢国的力量耗尽，溃败而出。间谍的报告刚到，邢国的男女老少都涌来，都投奔齐营求救。其中一个人倒在地上哭泣，是邢侯叔颜。桓公扶起他，安慰说：‘我来得太晚了，以至于如此，这是我的罪过，我将和宋公、曹伯一起商议，驱逐狄人。’当天就拔营起兵。
狄主瞍瞒掳掠得满载而归，无心恋战，听说三国的大军即将到来，放火烧了城池，向北逃去。等到各国军队到来时，只见一片火光，狄人已经逃跑了。
桓公下令将火扑灭，问叔颜：‘旧城还可以居住吗？’叔颜说：‘逃难的百姓，大部分都在夷仪地方，希望迁到夷仪，以满足民愿。’桓公于是命令三国各自准备建筑材料，建造夷仪城，让叔颜居住在那里，还为他建立了朝庙，增设了庐舍，牛马、粮食、布匹等物品，都从齐国运来，充实其中，邢国的君臣就像回到了自己的国家，欢呼声响彻云霄。
事情结束后，宋、曹两国想要辞别齐国回国，桓公说：‘卫国还没有安定，城邢而不城卫，卫国会怎么看待我呢？’诸侯说：‘只有霸主才能命令。’桓公下令，移兵向卫，所有的畚锸等工具都随身携带。卫文公毁远远地迎接，桓公看到他穿着粗布衣服，戴着粗布帽子，没有改变丧服，心中感到悲伤，于是说：‘我借助各位的力量，想要为君主安定都城，不知道哪里是吉祥的地方？’文公毁说：‘我已经占卜到吉祥的地方，在楚邱。但是建造城墙的费用，对于一个亡国来说是无法承担的！’桓公说：‘这件事我负责！’
立即传令三国的军队，都前往楚邱动工，再次运送门材，重新建立朝庙，这就是‘封卫’。卫文公感激齐国再造之恩，作《木瓜》这首诗来歌颂它。诗云：‘投我以木瓜兮，报之以琼琚。投我以木桃兮，报之以琼瑶。投我以木李兮，报之以琼玖。’
当时人们称齐桓公保存了三个亡国，指的是他立了僖公来保存鲁国，筑城夷仪来保存邢国，筑城楚邱来保存卫国。因为有这三项大功，所以他成为了五霸之首。
潜渊先生在阅读史诗时说：周王室东迁后纲纪崩溃，桓公召集各方力量振兴颓废。复兴灭国继承绝嗣，保存了三国，大义凛然成为五霸之首。
当时楚成王熊恽，任用令尹子文治理国家，使国政清明，有志于争霸。听说齐侯救邢存卫，颂扬之声传到了荆襄。楚成王心中非常不快，对子文说：‘齐侯传播德行，追求名声，人心都归向他。我居于汉东，德行不足以安抚人心，威严不足以震慑众人，现在这个时代，有齐无楚，我感到羞耻！’子文回答说：‘齐侯经营霸业已经近三十年了。他以尊王为名，诸侯都乐于归附，不可与之对抗。郑国位于南北之间，是中原的屏障，如果您想夺取中原，非得郑国不可！’成王说：‘谁能为我去攻打郑国？’大夫斗章愿意前往，成王给了他二百辆车，他长驱直入郑国。
郑国自从在纯门遭受攻击后，日夜提防楚军，得知楚国出兵，郑伯非常害怕，立即派遣大夫聃伯率军守卫纯门，派人星夜向齐国求救。齐侯发布檄文，在柽地召集诸侯，商议救援郑国。斗章知道郑国有准备，又听说齐国的救援即将到来，担心会失利，于是到达边界后返回。
楚成王非常愤怒，解下佩剑赐给斗廉，命令他在军中斩杀斗章的首级。斗廉是斗章的兄弟，到达军中后，他隐瞒了楚王的命令，秘密与斗章商议：‘想要免除国法，必须建立功勋，才能自我救赎！’斗章跪下请教，斗廉说：‘郑国知道我们撤退，认为你不会立刻回来，如果我们迅速袭击，就能成功！’
斗章将军队分为两队，自己率领前队先行，斗廉率领后队接应。斗章戴着口令，悄悄地侵入郑国边界，恰好遇到聃伯在边界上检阅兵马。聃伯听到有敌军，不知道是哪个国家，慌忙点兵，在边界上迎战，没想到斗廉的后队已经到达，反而抄到郑国军队的后面，两面夹击。聃伯力不从心，被斗章一铁简打倒，双手被擒。斗廉乘胜追击，郑国军队损失大半。斗章将聃伯关进囚车，便想长驱直入郑国，斗廉说：‘这次偷袭成功，且图免死，敢侥幸行事吗？’于是立即撤军。
斗章回到楚成王那里，跪下请罪，报告说：‘我回军是为了诱敌，不是胆怯作战！’成王说：‘既然有擒获将领的功绩，就暂时宽恕你的罪过。但郑国还没有屈服，如何撤兵？’斗廉说：‘恐怕兵力不足不能成功，害怕亵渎国威。’成王生气地说：‘你以兵力不足为借口，明显是害怕敌人，现在增加两百辆车，你可以再去，如果拿不下郑国，就别再见我！’斗廉上奏说：‘我愿意兄弟一同前往，如果郑国不投降，就绑了郑伯来献。’成王认为他说得有气魄，同意了。
于是任命斗廉为大将，斗章为副将，共同率领四百辆车，再次向郑国进发。史臣有诗云：荆襄自帝势炎炎，蚕食多邦志未厌。溱洧何辜三受伐，解悬只把霸君瞻。
且说郑伯听说聃伯被囚禁，再次派人去齐国求救。管仲进言说：‘君王数年以来，救燕存鲁，筑城邢封卫，恩德施于百姓，大义布于诸侯，如果想要使用诸侯的兵力，现在正是时候。如果您想救郑国，不如攻打楚国，攻打楚国必须联合诸侯。’桓公说：‘联合诸侯，楚国必然有所防备，能保证必胜吗？’管仲说：‘蔡国得罪了您，您想讨伐他们已经很久了。楚、蔡接壤，如果以讨伐蔡国为名，趁机攻打楚国，《兵法》上所说的“出其不意”啊。’
之前，蔡穆公将他的妹妹嫁给桓公作为第三位夫人。有一天，桓公和蔡姬一起乘坐小船，在池塘上游玩，采莲为乐。蔡姬用水洒桓公，桓公阻止她。蔡姬知道桓公怕水，故意摇动小船，水溅到桓公的衣服上，桓公大怒说：‘你这奴才不懂得侍奉君主！’于是派遣竖貂送蔡姬回国，蔡穆公也生气地说：‘已经嫁出去又回来，这是断绝关系！’最终将妹妹改嫁给楚国，成为楚成王的夫人。
桓公非常恨蔡侯，所以管仲提到了这件事。桓公说：‘江、黄两国，不能忍受楚国的暴政，派使者来表示归顺，我想与他们结盟，攻打楚国的时候，作为内应，如何？’管仲说：‘江、黄离齐国远而靠近楚国，一直服从楚国，所以才得以保全。现在他们背叛楚国归附齐国，楚国必然愤怒，愤怒必然报复。在这种情况下，如果我们想去救，路途遥远；不去救，又违背了同盟的道义。何况中原的诸侯，五合六聚，都可以成功，何必借助微小的力量。不如用好言辞来劝他们。’桓公说：‘远方的国家仰慕正义而来，拒绝他们将会失去人心。’管仲说：‘君王只需将我的话记在墙上，将来不要忘记江、黄之急！’
桓公于是与江、黄两位君主结盟，秘密订立了攻打楚国的约定，约定明年春天正月为期限。两位君主说：‘舒国帮助楚国，被称为“荆、舒”，不可不讨伐。’桓公说：‘我将先攻取舒国，以剪除楚国的翅膀。’于是秘密写了一封信，交给徐子。徐国与舒国相邻，徐嬴嫁给了齐桓公作为第二位夫人，有婚姻之好，一直归附于齐国，所以桓公把舒国的事情托付给了他。
徐国果然出兵袭击舒国，桓公立即命令徐子驻军舒城，以备不时之需。江、黄两位君主各自守卫本国边界，等待调遣。鲁僖公派遣季友到齐国谢罪，说：‘有邾、莒之间的矛盾，不能共同参与邢、卫的战役，现在听说会盟江、黄，特地来表示友好。以后如果有征伐，愿意效命。’桓公非常高兴，也将攻打楚国的事情秘密与他们订约。
当时楚军再次来到郑国，郑文公请求讲和，以缓解百姓的灾难。大夫孔叔说：‘不可以。齐国正在与楚国交战，这是由于我们的原因。别人对我们有恩，抛弃他不吉利，应该坚守壁垒等待。’于是再次派人去齐国求救，桓公授给他们计策，让他们扬言齐国的救援即将到来，以延缓楚军，到了约定的时间，无论是国君还是大臣，率领一支军队出虎牢，在上蔡等待，准备一起攻打楚国。
于是广泛邀请宋、鲁、陈、卫、曹、许的君主，都要按照约定起兵，名义上是讨伐蔡国，实际上是攻打楚国。
明年，是周惠王十三年，春天正月元旦，齐桓公朝贺完毕，便讨论讨伐蔡国的事情。命令管仲担任大将，率领隰朋、宾须无、鲍叔牙、公子开方、竖人貂等人，出兵三百辆战车，甲士一万人，分兵出发。太史报告说：‘七天之后出兵，这是吉祥的日子。’竖貂请求先率领一支军队，秘密行动，掠夺蔡国，等到各国车马集合后，桓公同意了。
蔡国人依靠楚国，没有做好防备，直到齐国的军队到来，才收兵设防。竖貂在城下炫耀武力，命令攻城，直到夜晚才撤退。
蔡穆公认出是竖貂，因为竖貂曾在齐宫服侍过蔡姬，并受到她的恩惠，蔡姬离开时也是他送行的，他知道竖貂是个小人，于是在深夜派人秘密送了一车金银财宝，请求他延缓攻城。
竖貂接受了礼物，于是私自召集七路诸侯，先侵犯蔡国，然后讨伐楚国，把这一段军事机密详细泄露给蔡国：‘不久各国军队将到，将蔡城踏为平地，不如及早逃跑为好。’使者回报后，蔡侯大惊，当夜带领宫眷，打开城门逃往楚国。百姓没有主心骨，立刻溃散。竖貂自以为立了功，急忙飞报给齐侯。
蔡侯到了楚国，见到成王，详细讲述了竖貂的话。成王这才明白齐国的计谋，下令检阅兵车，准备战守，同时召回攻打郑国的斗子文军队。
数日后，齐侯的军队到达上蔡，竖貂已经拜见完毕，七路诸侯陆续到来，他们一个个亲自率领车马，前来助战，军威非常壮观。这七路诸侯是：宋桓公御说、鲁僖公申、陈宣公杵臼、卫文公毁、郑文公捷、曹昭公班、许穆公新臣，加上齐桓公小白，共有八位。其中许穆公抱病，勉强率领军队先到达蔡地，桓公赞赏他的辛劳，让他排在曹伯之上。当晚，许穆公去世，齐侯在蔡地停留了三天，为他举行了丧礼，命令许国以侯礼安葬他。
七国的军队向南进发，直达楚国边界。只见边界上早有一个人衣冠整齐，停在道路左边，鞠躬说道：‘来者可是齐侯？我可以转告楚国使臣已经等候很久了。’这个人姓屈名完，是楚国的公族，官拜大夫，现在奉楚王之命为行人，出使齐军。桓公问：‘楚人怎么事先知道我们军队的到来呢？’管仲说：‘这肯定有人泄露了消息，既然他们派使者来，肯定有事情要谈，我应当用大义责问他们，让他们自己感到羞愧，这样就可以不战而降了。’管仲也乘车而出，与屈完在车上拱手。
屈完开口说道：‘我们国君听说贵国的军队屈尊来到我国，派我屈完传达命令，国君命令我说：“齐、楚各自治理自己的国家，齐国在北海，楚国在南海，虽然风马牛不相及，不知道您为什么来到我国。敢问其中的原因？”’
管仲回答说：‘从前周成王封我们的先君太公于齐国，派召康公赐给他命令，说：“五侯九伯，你世世代代掌管征伐，辅助周室，你的地盘东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，如果有不遵守王职的人，你不要宽恕！’自从周室东迁，诸侯放纵，我们国君奉命主持盟会，恢复先祖的事业，你们楚国在南荆，应当每年贡献包茅，帮助王室祭祀。自从你们没有贡献，就没有了用来调和酒的包茅，我为此而来征收，并且昭王南征没有回来，也是你们的原因，你们有什么理由推辞？”’
屈完回答说：‘周朝失去了法度，朝贡制度废弃，天下都是如此，岂止南荆？尽管如此，包茅没有进贡，我们国君知道这是我们的过错！怎么敢不提供，来遵从您的命令？至于昭王没有回来，是因为胶舟的原因，您可以去问水边，我们国君不敢承担责任，我将会向国君复命。’说完，他挥手让车退去。
管仲告诉桓公：‘楚人固执，不能仅仅用言语使他们屈服，应该进逼他们。’于是下令八军一起出发，一直到达陉山，离汉水不远。管仲下令：“在这里驻扎，不要前进。”诸侯都说：“军队已经深入敌境，为什么不渡过汉水，决一死战，而在这里逗留？”管仲说：“楚人既然已经派使者来，肯定有所防备，一旦交战，就难以收场。现在我们在这里驻兵，远张声势。楚人害怕我们的军队众多，将会再次派使者来，我们趁机求和。以讨伐楚国为名，以服服楚国为归，不是也可以吗？”诸侯还不完全相信，议论纷纷，意见不一。
再说楚成王已经任命斗子文为大将，搜罗铠甲，磨砺兵器，在汉水南岸驻军，只等诸侯渡过汉水，就来邀击。谍报说：‘八国的军队驻扎在陉地。’子文进言说：‘管仲懂得用兵，不会没有万全之策才不出兵。现在八国的军队逗留不进，肯定有所图谋，应当再派使者去，探查他们的强弱，了解他们的意图，或者战或者和，决定还不晚。’成王问：‘这次派谁去合适？”子文说：“屈完既然已经与管仲见过面，应该再派他去。”屈完上奏说：“关于包茅没有进贡，我之前已经承担了责任。如果国君想请求结盟，我应该尽力去，以解决两国的纷争；如果想要开战，就派其他人去吧。”成王说：“战或盟由你自行决定，我不会限制你！”屈完于是再次前往齐军。
最终齐、楚如何？且看下回分解。
泰始明昌国文-古籍-东周列国志-第二十三回-注解
卫懿公：卫懿公，即卫惠公之子，名姬赤，春秋时期卫国的国君，以好鹤著称，最终因忽视国政而亡国。
齐桓公：齐桓公是春秋时期齐国的君主，此处指齐桓公。
鹤：鹤，一种鸟类，在中国传统文化中象征着长寿、高洁，常被用来比喻贤能或高洁的人。
相鹤经：《相鹤经》是一部关于鹤的形态、习性和象征意义的著作，反映了古代对鹤的崇拜。
阳鸟：指鹤，古代认为鹤是阳性的鸟类，与阴性的鸟类相对。
金气：指金属的气息，古代五行学说中的一种元素。
火精：指火的精华，古代五行学说中的一种元素。
洲渚：指水中的小块陆地。
苑囿：古代帝王或贵族的园林。
弋人：指以射猎为生的人。
宗长：家族中的长辈或首领。
骐骥：古代对骏马的称呼，比喻优秀的人才。
上人：古代对君主的尊称。
下人：古代对臣民或百姓的称呼。
宗女：诸侯国君的女儿。
獯鬻：古代对北方游牧民族的称呼。
瞍瞒：北狄的一个部落首领。
控弦：指能拉弓射箭的人。
迭荡：扰乱、破坏。
戎服：军装。
玉玦：古代的一种玉佩，常作为信物或象征权力。
大旆：大旆指军旗。
髯翁：指古代的长须老人，常作为智者的象征。
宁速：宁速是春秋时期卫国的将领，此处指宁速与石祁子商议后，带领卫侯宫眷及公子申出逃。
石祁子：石祁子是春秋时期卫国的另一位将领，此处指石祁子与宁速一同商议并参与出逃。
卫侯：卫侯是卫国的国君，此处指卫国的君主。
公子申：公子申是卫侯的儿子，此处指卫侯的儿子公子申。
华龙滑：华龙滑是春秋时期的人物，此处指华龙滑抱典籍跟随宁速出逃。
典籍：典籍指古代的书籍和文献。
国人：国人指国家的百姓。
狄兵：狄兵指来自狄族的军队，此处指入侵卫国的狄族军队。
卫城：卫城指卫国的都城。
府库：府库指国家的仓库，存放财物。
金粟：金粟指金银和粮食。
堕：堕指毁坏。
狄：狄指古代的一个民族，此处指狄族。
卫大夫弘演：卫大夫弘演是春秋时期卫国的官员，此处指卫大夫弘演。
陈：陈国，中国古代的一个诸侯国。
荥泽：荥泽是古代的一个地名，此处指卫侯死的地方。
内侍：内侍指宫廷中的侍从。
主公：主公指君主，此处指卫侯。
肝：肝指人体器官肝脏。
剖腹：剖腹指剖开腹部。
庐舍：庐舍指简陋的房屋。
公子毁：公子毁是春秋时期卫国的公子，此处指公子毁。
祭服：祭服指用于祭祀的服装。
豕：豕指猪。
鸡：鸡指鸡。
狗：狗指狗。
鱼轩：鱼轩指古代的一种车辆。
夫人：夫人指诸侯的妻子。
美锦：美锦指精美的丝织品。
无亏：无亏是春秋时期齐国的将领，此处指无亏。
门材：门材指建造门户所需的材料。
宋桓公：宋桓公是春秋时期宋国的君主，此处指宋桓公。
共：共是春秋时期的一个国家，此处指共国。
滕：滕是春秋时期的一个国家，此处指滕国。
戴公：戴公是春秋时期卫国的君主，此处指戴公。
周惠王：周惠王是春秋时期周朝的君主，此处指周惠王。
文公：文公是春秋时期卫国的君主，此处指文公。
邢国：邢国是春秋时期的一个国家，此处指邢国。
邢侯：邢侯是邢国的君主，此处指邢侯。
叔颜：叔颜是邢侯的名字。
夷仪：夷仪是邢国的一个地名。
版筑：版筑指用土块和木版筑成的城墙。
朝庙：朝庙指国家的宫殿。
《木瓜》：《木瓜》是春秋时期卫文公所作的一首诗，此处指这首诗。
桓公：指齐桓公，春秋时期齐国国君，因其在政治、军事上的卓越成就而被尊称为‘五霸之首’。
僖公：鲁国国君，齐桓公曾帮助鲁国立僖公，使鲁国得以延续国运。
城夷仪：鲁国的一座城池，齐桓公帮助鲁国修复城池，以保障其安全。
邢：古代国家名，齐桓公帮助邢国重建城池，使其得以存续。
楚邱：卫国的城池，齐桓公帮助卫国重建城池，以巩固其国家基础。
子文：楚成王的令尹，即宰相，负责国家的政治和军事事务。
齐侯：齐国的君主。
荆襄：指楚国的地区，荆为楚国的别称，襄为楚国的古称。
汉东：指汉水以东的地区，这里是楚成王所在的地方。
郑伯：郑国的君主。
大夫：古代官职，指一国的高级官员。
聃伯：郑国的大夫，负责军事。
管仲：齐国的政治家，春秋五霸之一。
竖貂：蔡国的一位大臣，以狡猾著称。
斗章：楚国的将领。
斗廉：斗章的兄弟，也是楚国的将领。
郑国：春秋时期的国家，位于今天的河南省中部。
蔡穆公：蔡国的君主。
江、黄：古代国家名，位于楚国的附近。
舒国：古代国家名，位于楚国的附近。
徐子：徐国的君主，与齐国有着姻亲关系。
鲁僖公：鲁国的国君。
季友：鲁国的大夫。
邾、莒：古代国家名，与鲁国有边界纷争。
虎牢：地名，位于今河南省。
上蔡：地名，位于今河南省。
隰朋：齐桓公的大臣。
宾须无：齐桓公的大臣。
鲍叔牙：齐桓公的大臣。
公子开方：齐桓公的儿子。
太史：古代的史官，负责记录国家大事。
蔡人：指蔡国的百姓或军队。
楚：指楚国，是中国古代的一个诸侯国。
齐兵：指齐国的军队。
蔡姬：蔡国的公主，曾为齐宫的宫女。
七路诸侯：指与齐国联合的七个诸侯国的军队。
蔡城：蔡国的都城。
齐桓公小白：齐国的君主，春秋五霸之一。
宋桓公御说：宋国的君主。
鲁僖公申：鲁国的君主。
陈宣公杵臼：陈国的君主。
卫文公毁：卫国的君主。
郑文公捷：郑国的君主。
曹昭公班：曹国的君主。
许穆公新臣：许国的君主。
成王：楚国的君主。
郑：郑国，中国古代的一个诸侯国。
宋：宋国，中国古代的一个诸侯国。
鲁：鲁国，中国古代的一个诸侯国。
卫：卫国，中国古代的一个诸侯国。
曹：曹国，中国古代的一个诸侯国。
许：许国，中国古代的一个诸侯国。
周成王：周朝的君主，周朝的建立者周武王的儿子。
召康公：周成王的大臣。
五侯九伯：古代的诸侯和地方长官。
周室：指周朝的朝廷。
穆陵：古代的一个地名。
无棣：古代的一个地名。
王职：君王的职责。
包茅：一种香草，古代用于祭祀。
昭王：周朝的一位君主。
胶舟：一种用胶制成的船。
斗子文：楚国的将领。
陉山：古代的一个地名。
汉水：中国的一条河流。
屈完：楚国的使臣。
行人：古代的一种外交官。
夷吾：管仲的字。
泰始明昌国文-古籍-东周列国志-第二十三回-评注
蔡人恃楚，全不设备，直待齐兵到时，方才敛兵设守。
此句描绘了蔡国轻敌的态度，反映出当时诸侯国间的政治态势。蔡人依仗与楚国的亲近关系，放松了警惕，没有做好防备工作，直至齐军到来才匆忙备战。这反映了春秋时期，诸侯国之间的相互依存与猜忌并存的特点。
竖貂在城下耀武扬威，喝令攻城，至夜方退。
竖貂的形象刻画得十分生动，他凭借自己的权势在城下耀武扬威，这种场景在古代战争中并不少见，体现了当时战争的残酷和权谋的运用。同时，这也为后续蔡侯与竖貂之间的互动埋下了伏笔。
蔡穆公认得是竖貂，先年在齐宫曾伏侍蔡姬，受其恩惠，蔡姬退回，又是他送去的，晓得是宵小之辈，乃于夜深使人密送金帛一车，求其缓兵。
这句话展现了蔡穆公的机智和权谋。他深知竖貂的为人，利用竖貂对蔡姬的恩情，通过贿赂来争取时间，这是春秋时期常见的政治手段。同时，这也揭示了当时社会中的权钱交易现象。
竖貂受了，遂私将齐侯纠合七路诸侯，先侵蔡，后伐楚一段军机，备细泄漏于蔡：‘不日各国军到，将蔡城蹂为平地，不如及早逃遁为上。’使者回报，蔡侯大惊，当夜率领宫眷，开门出奔楚国。
竖貂的行为表现出他的背叛和阴险。他不仅接受了贿赂，还背叛了蔡国，将齐侯的军机泄露给蔡国，导致蔡国陷入危机。这一情节反映了春秋时期诸侯国间的政治斗争和背叛现象。
数日后，齐侯兵至上蔡，竖貂谒见已毕，七路诸侯陆续俱到，一个个躬率车徒，前来助战，军威甚壮。
此句描绘了齐侯兵力的强大和诸侯国的支持，反映了春秋时期诸侯国间的联盟关系。齐侯的军队强大，得到了其他诸侯国的支持，显示出当时的军事力量对比。
屈完开言曰：‘寡君闻上国车徒辱于敝邑，使下臣完致命，寡君命使臣辞曰：‘齐、楚各君其国，齐居于北海，楚近于南海，虽风马牛不相及也，不知君何以涉于吾地。敢请其故？’
屈完的辞令体现了楚国的外交策略，他巧妙地以两国地理距离的遥远来化解齐国的侵略行为，显示出楚国在外交上的灵活和策略。
管仲对曰：‘昔周成王封吾先君太公于齐，使召康公赐之命，辞曰：‘五侯九伯，汝世掌征伐，以夹辅周室，其地东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，凡有不共王职，汝勿赦宥！’自周室东迁，诸侯放恣，寡君奉命主盟，修复先业，尔楚国于南荆，当岁贡包茅，以助王祭。自尔缺贡，无以缩酒，寡人是征，且昭王南征而不返，亦尔故也，尔其何辞？’
管仲的回答展示了齐国的立场和理由，他以周成王的封命为依据，强调齐国对周室的忠诚和对楚国的征伐，体现了春秋时期诸侯国间的权力争夺和外交辞令的运用。
屈完对曰：‘周失其纲，朝贡废缺，天下皆然，岂惟南荆？虽然，包茅不入，寡君知罪矣！敢不共给，以承君命？若夫昭王不返，惟胶舟之故，君其问诸水滨，寡君不敢任咎，完将复于寡君。’言毕，麾车而退。
屈完的回答既表现出楚国的谦卑，又维护了楚国的尊严。他承认了包茅不贡的错误，但同时也以昭王南征不返的问题来反问，显示出楚国在处理外交关系时的坚定和策略。
管仲告桓公曰：‘楚人倔强，未可以口舌屈也，宜进逼之。’乃传令八军同发，直至陉山，离汉水不远。
管仲的建议体现了齐国的军事策略，他主张采取强硬手段，以武力逼迫楚国就范，反映了春秋时期诸侯国间的军事对抗和战略思维。
管仲下令：‘就此屯扎，不可前行。’诸侯皆曰：‘兵已深入，何不济汉，决一死战，而逗留于此。’管仲曰：‘楚既遣使，必然有备，兵锋一交，不可复解。今吾顿兵此地，遥张其势。楚惧吾之众，将复遣使，吾因取成焉。以讨楚出，以服楚归，不亦可乎？’诸侯犹未深信，议论纷纷不一。
这段对话展现了管仲的军事才能和谋略。他主张采取守势，等待楚国的反应，然后根据情况采取行动，这体现了春秋时期军事战略的复杂性和灵活性。同时，这也反映了当时诸侯国间的军事对抗和战略思维。
楚成王已拜斗子文为大将，搜甲厉兵屯于汉南，只等诸侯济汉，便来邀击。
这句话描绘了楚国的军事准备，楚成王任命斗子文为大将，做好了迎战准备，这反映了春秋时期诸侯国间的军事对抗和战争准备。
谍报：‘八国之兵，屯驻陉地。’子文进曰：‘管仲知兵，不万全不发。今以八国之众，逗留不进，是必有谋，当遣使再往，探其强弱，察其意向，或战或和，决计未晚。’成王曰：‘此番何人可使？’子文曰：‘屈完既与夷吾识面，宜再遣之。’屈完奏曰：‘缺贡包茅，臣前承其咎矣。君若请盟，臣当勉行，以解两国之纷；若欲请战，别遣能者。’成王曰：‘战盟任卿自裁，寡人不汝制也！’屈完乃再至齐军。
这段对话反映了楚国的军事策略和外交手段。楚成王派遣屈完再次出使齐国，这体现了楚国在外交上的灵活和策略。同时，这也反映了春秋时期诸侯国间的外交斗争和军事对抗。
毕竟齐、楚如何？且看下回分解。
这句话为故事留下了悬念，也为读者留下了想象的空间，体现了古代小说中常见的叙事手法。
